第19章 (3)
趕快翻過石碑逃走，當時他往漆黑的洞中看了一眼，模模糊糊見到一個渾身是眼，形如參天古樹般的龐然大物，在濃重的黑霧中顯身出來，也就在這一瞬間，他的意識就掉進了“熵”制造的無底洞中。
此後“拜蛇人石碑”崩塌，考古隊的四個人舍命逃出神廟，将那樹形古神引進沼澤，那個怪物在陷入深淵的時候，又把考古隊吞了下去，一行人被引入化石空殼，在“熵”引發的地震中穿過北緯30度水體，浮至磁山附近，接下來槍支和獵刀等全部裝備都被磁山吸去，多虧勝香鄰引爆了山洞中的沼氣，爆炸使大磁山偏離了原本的位置，被地下之海中的一個巨大旋窩卷住，最後那樹形古神被困在磁山上，陷入黑洞般的亂流中不停旋轉，不出幾天就會讓那座磁山抹去意識。
考古隊剩餘的三個幸存者，在絕望中找到了飛機殘骸裏的一副降落傘包，使用救生傘借助亂流升上半空，又尋着地下暗河逃出生天，被居住在雅魯藏布江流域的門巴獵人所救，養傷恢複了幾個月之後隐姓埋名，想找個安穩的地方混碗飯吃，然而這全部的一切，從來就沒有真正發生過，只是司馬灰潛意識在無底洞裏的臆想，現實中才不過一兩秒鐘，而在他的感受中，卻像經歷了一段無比漫長的時間，如果不是勝香鄰拽着他向石碑外側移動，他的意識可能還留在那個無底洞中，甚至有可能回到考古隊工作，把生活一天接一天的繼續下去，那裏雖然安穩平靜，卻只是意識中虛無的存在，現在重新返回了殘酷險惡的真實當中。
司馬灰估計“熵”被磁山困住，勝香鄰身亡，剩餘的三個人逃出去，找到機會再次混進考古隊，都他自己心底的念頭，“熵”被磁山徹底抹掉，是他最希望看到的結果，勝香鄰身上帶傷，司馬灰一直以來深感擔憂，這種擔憂也在潛意識中發生了，而再次回到考古隊，同樣是他的願望，至于在那塊豎着木牌的“前進路”土道上，正是勝香鄰在伸手想把他拽向石碑外側，在接觸之前司馬灰就察覺到了，使他陷在無底洞中的意識出現了一些異動，所以從身邊路過的禿尾巴野狗和和農民都在路上消失了。
此前考古隊在無底洞中遇到“二學生”，反複經歷時間飛逝複原的過程，卻是以真實之軀走進了虛無。而司馬灰經歷的情況，其實只發生在他自己的腦海之中，是意識被那渾身是眼的樹形古神懾住，感受到了強烈的真實，至于考古隊裏的其餘三人，都處在石碑頂端比較靠外的位置，因此并不知道司馬灰在那一瞬間經歷了什麽。
司馬灰在虛無中停留的時間太長了，此刻頭疼欲裂、思潮翻滾之際，接連嗆出兩口黑血，好半天也沒回過神來，而勝香鄰安然無恙，也讓他感到驚喜欲狂。
羅大舌頭見司馬灰神色離亂，以為他是被剛才的爆炸震懵了，只好抓着他的肩膀使勁搖晃。
司馬灰從深沉的思緒中回過神來，伸手推開羅大舌頭，他意識到拜蛇人石碑并沒有崩塌，劇烈爆炸帶來的沖擊，只是擴大延伸了石碑上的龜裂，可是拜蛇人石碑過于厚重高大，依然一動不動地矗立在地脈盡頭，也算是不幸中的萬幸，這個讓石碑擋住的樹形古神實在太可怕了，一旦容其脫身，就将面臨一場無休無止的噩夢，至于将這東西引進沼澤以及困在磁山裏的事，無非是自己一廂情願的念頭，現實中可別想有那麽順利，恐怕還沒逃出放置拜蛇人石碑的大殿，考古隊就會被“熵”一口吞掉，以常人之力萬難與之抗衡，也多虧拜蛇人石碑如此堅厚，能在這麽強烈的爆炸沖擊下不動如山，此時不逃更待何時？
司馬灰不顧耳鳴目眩，也不敢再去看拜蛇人石碑後面的東西，擡手示意其餘三人趕快離開石碑，畢竟是天無絕人之路，石碑終究安然無恙，但從考古隊翻過石碑的那一刻開始，身體和意識就像掉進了無底洞，經歷着一切可以想象和無法想象的事件，幾乎連虛實都分辨不清了，好在那個渾身是眼的樹形古神，也看不到還沒發生的事，雖然引着考古隊引爆了炸藥，石碑卻沒有徹底破壞，反倒給衆人留出了脫身的機會。
羅大舌頭同樣知道厲害，只想盡快撤離石碑，有多遠逃多遠，這輩子也不敢再接近無底洞了，拜蛇人石碑還會在地脈盡頭聳立許多年，衆人所能做的只是保守住秘密，至于以後的事，就交給以後的人去考慮好了，當即轉身後退，把加拿大雙筒獵熊槍倒背在身後，手腳并用爬向石碑外側。
司馬灰緊随其後，他感覺那處在僵死狀态的樹形古神，正瞪着千百只眼望着自己，不覺毛骨悚然，于是握着瓦爾特P38手槍，頭也不回地向身後連發數彈，同時穿過爆炸後留下的煙塵，跟着其餘三人爬下石碑，此刻仍是心有餘悸，總覺得不會這麽輕易走脫，畢竟那樹形古神讓石碑擋了幾千年，才有幾個人進入重泉之下的神廟，難道它卻是沒料到會出現炸藥未能讓石碑受到嚴重破壞的情況？
司馬灰等人都是懸着個心，不逃到外邊終究放不下來，可能真是越怕什麽越有什麽，正要攀着石碑外側往下爬，忽然感到周圍風如潮湧，無窮無盡的黑霧在石碑兩側湧動而來，他感覺到事情不對，趕緊把已經爬到石碑側面的羅大舌頭拽了回來，再将礦燈的光束照出去，拜蛇人石碑底部已是黑茫茫的看不到地面了。
司馬灰和羅大舌頭、勝香鄰三人，忙把蘇制鯊魚腮式防化呼吸器挂在胸前，以備黑霧湧過來的時候罩在臉上。
高思揚也有從Z-615潛艇上找到的防毒面具，取出來随時待用，只因石碑周圍的黑霧中能見度近乎為零，帶上防毒面具透過濾鏡，就別想再看得到任何東西，所以要留到最後關頭使用。
四個人半蹲在石碑頂端，發現前後都被黑霧吞沒，就連頭頂都被霧氣籠罩，原本觸手可及的洞壁已看不見了。
羅大舌頭壯着膽子朝身後去摸，直伸進多半條胳膊，也只抓到有形無質的黑霧，他道聲不好，這洞窟的穹頂到哪兒去了？
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司馬灰讓羅大舌頭別亂動，如果霧裏躲着什麽東西，伸進去這條胳膊可就沒了。
羅大舌頭把手縮回來，只見手中都是漆黑的塵埃灰燼，奇道：“這是什麽？”
勝香鄰望着周圍濃密的黑霧，吃驚地說道：“糟糕，咱們曾在羅布泊望遠鏡的通道深處遇到過這種事……”
司馬灰見狀，真是感到心驚肉跳，石碑後面那渾身是眼的怪物，把考古隊和石碑拖進了一個“時間匣子”。
第八話 撞擊
高思揚發現司馬灰臉色突變，心裏感到十分奇怪，以往即使遇上再大的險阻，他也向來是從容應對，沒有過絲毫退縮畏懼之意，怎麽一看到這些黑煙般的濃霧，就顯得如此絕望？至少這拜蛇人石碑安然無恙，考古隊的處境應該還算安全。
司馬灰卻清楚，這麽濃重的黑霧只有在匣子裏才會出現，當初在極淵沙海導航的大鐵人附近，考古隊遇到趙老憋和遇難的C47信天翁飛機以及深淵裏那無數只陰森的眼睛，那次驚心動魄的經歷，仿佛就發生在昨天，每個細節都還記得清清楚楚。
“綠色墳墓”尋找地底通道多年未果，正是由于考古隊在匣子中向趙老憋透漏了古城密室中的幽靈電波、占婆王匹敵神佛的面容、只有飛蛇才能在深谷的濃霧中穿行等等消息，才使自身陷入了解不開的死循環，可以說如果沒有極淵沙海中的“時間匣子”，從緬甸野人山裂谷尋找蚊式特種運輸機開始到現在為止的事情都不會發生，也許緬共人民軍潰退之後，司馬灰和羅大舌頭、阿脆等人，就直接穿過原始叢林返回了故土，所有人的命運都将被改寫，但發生過的事實無法挽回。
考古隊在羅布泊望遠鏡洞道下的極淵裏，被卷入了黑霧中的“時間匣子”，已然是發生過的事實，什麽力量也無法更改，其實歸根結底，那個匣子才是一切秘密的根源，深淵裏的樹形古神，也正是在匣子中露出過真實面目。
所以司馬灰和勝香鄰、羅大舌頭三個進入過“時間匣子”的人，都知道這種情況有多麽可怕。現在想來，很可能就是那個渾身生眼的樹形古神扭曲了時間，它為了擺脫讓石碑困在洞中，不斷重複着死亡的過程，就通過匣子把秘密透露出去，引着考古隊深入重泉之下破壞拜蛇人石碑。
對方在考古隊接觸拜蛇人石碑之後，經過幾次較量，沒能破壞石碑，活着說這些情況事先就被它預料到了，知道炸藥無法将巨大厚重的石碑損毀，它只是需要這次劇烈爆炸帶來的能量，以便讓石碑落入“時間匣子”之中，這才是它真正的意圖。
至于這個怪物為什麽要這麽做，根據以前發生的事也不難揣測，匣子就像一個倒置的沙漏，裏面的時間流逝到盡頭，就會瓦解消失在黑洞中，被它卷進來的一切事物，在這個匣子消失的一瞬間，會返回各自所在的時間坐标，回不去的東西就會和匣子一同消失，但回去的東西，除非具備特殊條件，否則不會出現在它原來所處的位置。
考古隊上次所經歷的“時間匣子”，一共出現了四個事件：趙老憋原本在荒漠洞道裏摳寶，經過了進出匣子的過程，醒來時身處在一片大沙漠中，險些被太陽曬成了幹屍；考古隊由于返回了極淵沙海中的大鐵人，所以位置沒有變化；那架遇難失事的C-47信天翁飛機，來自1949年，航線是由南向西北，可在途中經歷了進出匣子的過程，最終墜毀在根本不可能經過的羅布泊荒漠邊緣。
當時出現在匣子中的第四個事件，也就是深淵裂隙裏出現的千百只巨眼，可以說匣子本身就是這個樹形古神，周圍那無邊無際的黑霧，都是從它身上湧出來的，只要沒東西改變它的位置，匣子消失之後，它還會留在原地不動。
在那架墜毀的C-47信天翁飛機裏，還放置着被遺骸帶出深淵的“死人肉”，而趙老憋把它當成了寶物，帶在身上爬出機艙，因為這件事，導致那塊“死人肉”永遠消失在了時間以外的亂流之中。
司馬灰等人無法确定這樹形古神如何讓上一次的匣子出現，只能推測是重泉之下的地震引起，而這次則肯定與考古隊攜帶的那捆炸藥爆炸有關，可是之前為什麽不讓拜蛇人石碑出現在匣子中，偏要引出這許多周折？
司馬灰反應迅速見事極快，但這一節卻想不通了，只好去問勝香鄰：“如果拜蛇人石碑在上一次就出現在匣子中，讓它困住的怪物不是早就脫身了？”
勝香鄰同樣對此感到奇怪：“應該是那個怪物不敢過于深入匣子，因為它處在半死狀态不可能遠離石碑，而出現在匣子裏的事件也不受它控制，一旦遇到外力影響，就會使它偏離原本的位置，最終發生什麽結果更是無法預知。如今将石碑和考古隊都帶到匣子中間，當是孤注一擲之舉，可能這東西也十分清楚，除了考古隊的幾個幸存者，往後很多年之內，都不可能再有人能進入到重泉之下，它要用這個最後的機會，讓石碑離開原本的位置，等匣子裏的時間流逝到盡頭，拜蛇人石碑和考古隊将會面臨兩種結果，一是偏離原本的位置，二是永遠消失在黑洞中。”
高思揚忽然用手指向黑霧深處，說道：“你們聽，那霧中是不是有什麽動靜？”
司馬灰側耳一聽，果然有些嘈雜的聲音，像是電臺受到幹擾時發出的聲音，而且體積不小。
羅大舌頭焦躁起來，他不想束手待斃，将加拿大雙筒獵熊槍端起來，對準不遠處的濃密黑霧，想撲過去做困獸之鬥。
司馬灰攔下羅大舌頭：“以普通的槍彈對敵，無異于癡人說夢，過去拼命也是白白送死，那渾身是眼的樹形古神，整個軀體就是塊巨大的死人肉，人在它面前就似蝼蟻一般微不足道，槍彈打在上面頂多留個窟窿，轉眼間便能恢複原狀，倘若離得太近，意識就會被它吸進無底洞中，那種經歷真是生不如死。”
羅大舌頭咬牙切齒地說道：“這卻如何是好？咱們身上攜帶的武器，除了槍支就只有獵刀了，我看還不如大口徑獵熊槍好使，要是不使用槍支彈藥，咱總不能朝那東西吐口水吧？”
四個人正急的沒處躲，就聽黑霧中出來的噪音越來越大。這聲音來自石碑外側，顯然不是那個渾身生眼的古神，那怪物與考古隊和石碑同屬一個事件，而出現在匣子裏的事件必定不止一個，會是什麽東西被卷了進來？
高思揚聽那黑霧中的聲音已大得驚心動魄，越看不到越是顯得恐怖，駭然道：“好像正對着咱們來了，那到底是個什麽東西？”
司馬灰卻覺得那聲音有些耳熟，突然生出了一個念頭，壓低聲音說道：“正從黑霧深處接近這裏的東西是……命運。”
羅大舌頭不滿地說：“這都什麽時候了，你還顧得上信口開河，命運是個東西嗎？那東西是方的還是圓的，能吃不？”
司馬灰這時在想，第一次出現在匣子中的四個事件，相互因果糾結，都和困在地底深淵裏的樹形古神有關，比如那架C-47信天翁飛機，最初以為與整件事毫無關聯，就是被亂流卷進了匣子，其實C-47的機艙裏裝着一塊“死人肉”，而趙老憋和考古隊更是全部事件的參與者。“熵”并不能選擇或決定将什麽東西卷進匣子，但進入匣子的東西，都會被命運糾纏在一起，就拿司馬灰和趙老憋而言，他們其實都不想趟這路渾水，可為什麽不是別人，偏偏是他們被卷了進來，這種事誰也解釋不了，只能說是結果造就了原因，所以出現在匣子裏的事件，彼此之間一定有着很深的關系。
那麽此刻出現在匣子裏的事件，已知的只有考古隊和石碑，不管正從黑霧深處逼近而來的第二個事件究竟為何物，它都注定是這“死循環”中的一個部分。
這時黑霧中的噪音，已經變為了巨大的轟鳴，不過還是沒從霧中顯現出輪廓。
司馬灰聽到那動靜，已然沒有猜錯，果然是那個東西正在接近。
其餘三人不解其意，聽聲音好像有一架很大的飛機，正穿過黑霧向拜蛇人石碑撞過來了，司馬灰怎麽會提前知道？
司馬灰心想這件事高思揚确實不知道，勝香鄰也許知道，但不會了解得太詳細，只有司馬灰和羅大舌頭最為清楚，從霧中駛來的東西，應該是1963年發生事故的“伊爾-12戰術運輸機”。考古隊的劉壞水和勝香鄰的父親勝天遠，當時都在這架飛機上，劉壞水曾如實向司馬灰描述過整個事件的經過。
那一年由勝天遠帶領考古隊，搭乘空二師的“伊爾-12運輸機”，前往荒漠尋找進入羅布泊望遠鏡的洞道入口，這是架蘇聯制造的雙發螺旋槳戰術運輸機，途中以每小時340公裏的巡航速度，飛臨庫姆塔格沙漠邊緣，突然遇到了類似晴空湍流，随着一陣猛烈的颠簸和震顫，機身似乎被什麽巨大的怪物攫住了，飛機裏的全部人員都失去了意識，等醒來的時候，全部人的手表都停住不動，伊爾-12的發動機熄火停轉，左側活塞發動機和升降翼損壞，無法重新拉升，高度只能越來越低，幸得經驗豐富的空軍駕駛員臨危不亂，在沙漠腹地迫降成功，沒有發生起火爆炸的慘烈事故，可是經過定位，發現迫降點的坐标為“北緯40度52分29秒、東經91度55分22秒”，與此前估計的地點相差了幾百公裏，等于是在全部乘員失去意識的過程中，飛機由東向西橫穿了整個庫姆塔格沙漠。
司馬灰從親歷者口中，聽到過整件事的具體經過，可後來接連遇到許多變故，幾乎連喘口氣的餘地都沒有，早把此事忘在了腦後，如今聽得迷霧深處螺旋槳發動機的轟鳴聲，才想到1963年的中國空軍“伊爾-12運輸機”所遇事故，其實是經歷了一次進出匣子的過程，并且在匣子裏遇到了一樣東西。
第九話 終點
司馬灰将這個念頭，簡明扼要地對其餘三人說了，那怪物把考古隊和石碑拖進匣子，是想借助外力破壞拜蛇人石碑，它并不知道這麽做的結果如何。
然而司馬灰卻知道“伊爾-12運輸機”會在穿過匣子的過程中撞到東西，這也是一個在死循環中不可更改的事實，好比是覆水難收。
根據事故經過來看，“伊爾-12運輸機”在匣子裏撞上的東西，十有八九就是這個讓石碑困住的怪物，正所謂是作繭自縛，它讓自己也陷進了死循環，這個怪物最終會被飛機撞到匣子之外，如同被趙老憋帶走的那塊“死人肉”一樣，永遠消失在虛無當中萬劫不複。
羅大舌頭問道：“你說的那個萬劫不複的所在，到底是個什麽樣的地方？”
司馬灰說那就不得而知了，畢竟沒人去過，不過肯定是這個怪物最不想去的地方。
高思揚也不解地問道：“那麽咱們……就在這等着飛機撞過來？”
司馬灰點了點頭，說道：“伊爾-12飛機在穿過匣子的過程中，撞到了某個物體，這是一個早已存在的結果，任何人或任何事都不可能改變這一結果。”
勝香鄰循着轟鳴聲望向黑茫茫的迷霧，她認為事情沒有想象的那麽簡單，聽那霧裏的響聲，這架伊爾-12運輸機正從外側朝着石碑駛來，而那個怪物應該躲在石碑裏側，飛機要撞也是先撞上石碑，考古隊的四個人自然難逃一死，拜蛇人石碑一旦受到破壞，那怪物就會立刻從看着石碑的僵死狀态中複原，這豈不正是它想得到的結果？
司馬灰也在隐隐擔心發生這個結果，雖然那架蘇制“伊爾-12運輸機”，必定會在匣子裏撞到某些東西，可沒人看見過究竟撞到了什麽，撞上那樹形怪物只是他自己一廂情願的臆測，而且聽發動機的轟鳴聲，從迷霧深處駛來的伊爾-12，确實是直對着石碑而來，等到撞擊之後再後悔可就來不及了。
司馬灰想到這裏，不由自主地往身後看了一眼，石碑另一端同樣是霧氣彌漫，黑糊糊的什麽也看不到，不過能感受到霧中沉重的死亡氣息，說明那個渾身都是眼的樹形怪物就躲在其中，難道考古隊也要在石碑頂端一動不動，等待着結果降臨？
司馬灰越想越覺得不對，萬一結果與自己預期的不同，那該怎麽辦才好？何況從聲音上分辨來勢，“伊爾-12運輸機”确實會撞上石碑，就算他膽量再大，此時也沉不住氣了，可也沒辦法讓“伊爾-12運輸機”改變航向，繞到石碑的另一端去，耳聽發動機螺旋槳的轟鳴聲漸漸擴大，不由得把心揪到了嗓子眼。
事到如今，司馬灰和其餘三人只得死中求活，把身體當作重心，竭盡全力在石碑上拼命晃動，想将石碑向前推倒。
拜蛇人石碑原本矗立在地脈盡頭，石碑高大厚重得異乎尋常，以考古隊四人之力，萬難撼動此碑，可石碑中間的深裂再也承受不住，在劇烈的晃動中，居然從中斷為兩截，上邊的部分轟然倒向前面的黑霧。
司馬灰等人唯恐跟着斷掉的半截石碑落在霧中，在傾倒斷裂的過程中攀到了石碑底層，幾乎就在與此同時，黑霧中浮現出一個模糊的輪廓，然後迅速變得清晰起來，果真是一架伊爾-12雙發螺旋槳運輸機，它穿過匣子的速度雖不算快，可還是來勢驚人，震顫人心的巨大轟鳴聲中，貼着衆人的頭皮子掠過，四個人都被它卷動的氣流帶倒，險些從下半截石碑上掉下去，急忙伏低身子躲避。
“伊爾-12運輸機”的機艙裏黑沉沉的，沒有半點亮光，以近的不能再近的距離，擦着殘存的半截石碑駛過，驀地裏聽見一聲悶響，似乎在霧中撞到了某個巨大物體，只聽聲音卻像是撞在了朽木樁子上。
司馬灰等人趴在石碑上，擡起頭來望過去，就見那架“伊爾-12戰術運輸機”的機艙頂部，趴着一個黑糊糊的龐然大物，形狀像一株枯死的老樹，上下都是根須，有幾根攪進了發動機螺旋槳裏，石碑周圍黑霧湧動，看得并不真切，那東西剛離開原本的位置，大部分軀體還處在僵死狀态，無法将整架飛機一口吞掉，能動的部分似乎在竭力掙紮，妄圖擺脫伊爾-12運輸機，肢體接觸到機艙頂部，發出陣陣抓撓鐵皮的怪響，但都是徒勞無功，想要控制住機艙內駕駛員的意識也做不到，因為那些人在進入匣子的時候，都處在意識恍惚的狀态，轉眼便被那架飛機帶向了茫茫迷霧的深處，再也看不見了。
衆人看在眼內，心中驚駭實難言喻，這個萬古不死的樹形怪物，就這麽被一架來自1963年的伊爾-12空軍運輸機撞出了匣子，從此徹底消失了，其實這個結果早已出現過，只不過從來沒有任何人能夠想到而已。
這時黑霧湧動更甚，司馬灰等人被迫将防化呼吸器罩在臉上，他們知道是匣子裏的時間，已經流逝到了盡頭，也在随着“熵”一同消失，“伊爾-12運輸機”經歷了進出匣子的過程之後，會因螺旋槳發動機熄火，迫降在東疆的庫姆塔格沙漠，而考古隊四個幸存者的去向，卻不得而知。
四個人此時腦中一片空白，也顧不上再想什麽，埋下頭将身體緊貼住石碑的斷面，視線和意識都被黑暗吞沒，不知過了多久，才逐漸清醒過來。
司馬灰活動了一下僵硬的脖子，看周圍的黑霧已經消散，便摘掉鯊魚腮式防化呼吸器，打開帽子上的礦燈察看情況，發現那半截殘碑就在身下，但置身之地，卻是個近乎垂直的天然岩洞中，頭頂的洞口處天光暗淡，好像有嗚嗚咽咽的風聲。
羅大舌頭爬起來望了望四周，眼見不是地脈盡頭的洞道，腦殼子裏不免發懵，疑道：“這是他娘的什麽鬼地方？咱們莫非死了，又落在陰間相見？”
司馬灰說道：“死了倒也省心了，只怕是落到了不知道是什麽地方的地方。”
勝香鄰說：“這次咱們與經歷進出匣子過程的趙老憋一樣，離開了原來所在的位置，卻也因禍得福，否則彈盡糧絕，電池即将耗盡，困在隔絕天日的重泉之下，絕無再生之理，只是不知道現在究竟是在何處，不如先出去看看再做計較。”
四個人為了預防不測，把僅剩的彈藥裝進槍裏，稍事休息之後就往外走去。
司馬灰邊走邊回想一路的經歷，由野人山裂谷起始，到重泉深淵之下為終，總算解開了“綠色墳墓”的全部謎團，這麽做的代價是死了很多人，可最後能有這麽個結果，也實在是出乎意料之外，他以前曾被地震炸彈中的化學落葉劑灼傷，不知道還有幾年活頭，如果留得性命，是不是還要再找機會解開那些更深層的謎團？比如飛蛇崇拜源頭在哪，那個滿身是眼的樹形古神是什麽東西所變？拜蛇人石碑上的死亡信號從何而來？可想到那些死掉的人，就為自己這些念頭感到擔憂，若是過分執迷于這些失落的秘密，還不知要搭進去多少性命，又尋思現在經歷着的事是否真實？這可能是陷在無底洞裏的後遺症，一時半會兒也無法消除。
司馬灰腦中胡思亂想，等看到洞外的情形，他和羅大舌頭等人都茫然呆立在原地，半響沒人出聲。
原來衆人置身之處，是一座方圓不過數裏的無人島，島上遍布低矮稀疏的植被，四周都是蒼茫無邊的大海，波濤異常洶湧，上空烏雲低垂，預示着一場大風暴即将到來。
在漆黑的地底時間太久，此刻當臨海風，視野開闊，心頭的壓抑絕望之感一掃而空，但這座彈丸般的荒島，可能在最大比例尺的地圖上都找不到蹤跡，島上又沒有糧食沒有水源，縱然有天大的手段，在此存活一兩天也很困難，恐怕更指望不上有飛機和艦船從附近經過。
高思揚真沒想到自己能活到最後，她望着遠方的海平線說，這漫長的行程總算是走到了終點，困在這座無人島上，只怕是有死無生，不過即使回不去，死在這裏也可以合得上眼了。
勝香鄰道：“別這麽說，人有逆天之時，天無絕人之路，咱們一定能找到辦法離開此地。”
羅大舌頭說：“沒錯，凡事得盡量往好處想，好不容易才從地底下活着出來，咱不得保衛勝利果實嗎？我告訴你這麽個道理，經歷過大災大難而不死，本身就是一種運氣，我一貫主張——運氣也是能力的一部分，而且是重要的組成部分……”說到這，他又問司馬灰：“是不是這麽個道理？雖然總走背字觸黴頭，可從長遠來看，運氣還是站在我羅大舌頭這邊的，這種情況怎麽可能困得住咱們？”
司馬灰也不知自己這夥人算是倒黴還是走運，只好說道：“我還是那句話——存在即是開始，消失才是結束，所以現在并不能算是結束，甚至不會是結束的開始，最多只是開始的結束。”
後記 夏夜怪談
《謎蹤之國》（又名《地底世界》）全部四冊，考古隊的行程到此告一段落。首先必須感謝各位讀友，以及對出版這部作品提供幫助和支持的各位老師。
按例要寫一篇後記，向大夥報告一下寫作過程和感受，但是作為後記，突然又想起講講以前的事，我從來不是一個懷舊的人，不過童年的經歷實在難忘。那時我父母都在地質隊工作，經常要到野外出差，整個機關大院都跟着一起行動，大院裏住着幾千人，有自己的電影院、食堂和醫院等設施，看電影是一概不要錢的，職工的孩子們，就上大院裏的子弟學校，趕上春節之類的假期，又要坐火車回家探親，所以從我不記事的時候起，就開始坐着火車了。
當時我對火車的印象，都是綠皮慢車，車廂裏很擁擠，有列車員給送開水，旅客們來自天南海北，一邊喝着茶一邊閑聊，也有人打牌下棋或看書，我最喜歡做的事，就是在車廂裏聽別的乘客講故事。
學校裏每周二有一節故事課，課上老師讓同學們輪流講故事，以此鍛煉語言表達能力。我回到大院裏的子弟小學之後，經常會把我在火車上聽來的故事，講給班裏的同學們，然後再聽同學們講他們聽來的故事，雖然我現在完全不記得聽過什麽和講過什麽，但是像我這種拖着鼻涕的淘氣大王，居然也可以安靜地坐下，認認真真地來聽別人講故事，可見這就是故事的魅力。
八十年代初期，野外和鄉下的生活條件很艱苦，我記得當地老鄉連糖炒栗子都沒見過，但是對我和我朋友們而言，地質隊大院內外有很多好玩的去處，尤其是仲夏的夜晚，田野間空氣清新，大院南門外是起伏的高粱地，沿着路走下去，是從溪流上跨過的鐵道橋，橋下的溪流裏有很多魚，野地雜草叢中，藏着各種各樣的昆蟲。我們這些六七歲的孩子，走到這兒已經是極限了，如果爬上鐵道橋，就會看見很遠處可望而不可及的大山，地質隊每天都有很多人到那些大山裏進行勘探。
那時我們最喜歡聽父輩們在野外工作的經歷，那些故事裏有莽莽林海、無邊的雪原，還有深山裏的黑熊、墳地裏的狐貍、吸人血的草爬子、拳頭大小的狗頭金、各種罕見的岩心樣本，當然也有遇到危險的時候，甚至發現過一些古跡。當地那些老鄉家裏，大多有從古墓裏撿來的壇壇罐罐，他們不會描述那些東西有多古老，只能說“這瓶很古，繪在上面的女子都沒表情”，意思可能是年代越近，瓷器圖案中的仕女表情就越豐富。
每到夏天的夜晚，我和另外幾個小孩，都會在鐵道橋下的田野間納涼玩耍，纏着大院裏的職工和看瓜田的農民，講這些稀奇古怪的故事，時至今日還留有印象的，只有三四個沒頭沒尾的故事，內容自然十分離奇。
其中一個是說拾荒撿破爛的人，常在脖子上拴着串打狗餅，打狗餅是種藥餅子，專門用來驅趕野狗，因為狗鼻子最靈，一聞這味道就躲得遠遠的，鄉下死人了都要在死者脖子上挂一串，這僅是個迷信的形式，因為前人相信，死人走向陰間的路上，會經過一個村子，村口石碑上刻有“猛狗村”三字，
