情話

第8章

八

原本小師弟同大師兄一行只是路過，大師兄眼尖，發現了地面上的血跡，還很新鮮，旁上篝火剛熄，尚有青煙，左思右想，此地已是苗疆邊界，周圍一帶應是有天一教出入，疑是有人遇害，追蹤至此，卻不想竟是唐一曲的蹤跡。

大師兄簡直意外至極。

他與唐一曲二十年同門之誼，從未如此輕巧就覓見唐一曲，而當他看見與唐一曲同行的苗放，心中隐隐有些明白了。

奇哉怪也，他大概能明白小師弟和師父辭行時的那番疑惑了。

小師弟性子沖動，見着那苗放的穿衣打扮，便覺熟悉，仔細一想，可不就是師兄們所說的苗人嗎，當即想上去論個明白，讓大師兄以眼見未必為實，不可胡來，先暗中探查之後再做決策不遲給攔了下來。

咱們說說小師弟吧，小師弟這人吧，自小聰慧，悟性也高，雖然個性沖動但論及武藝，卻也還是能在唐懷禮門下排得上號，久聞師兄裏有個叫唐一曲的，曾在當年武林大會大展鋒芒，又常聽堡中同門議論，說如若各堂挑選一個功夫最好的弟子，那唐懷禮所掌管的藥堂必然是唐一曲無二，遂早想切磋一番，見識高下，奈何唐一曲長年行蹤不定，入門至今莫說切磋，就是面都不曾見上一回，這廂被唐一曲一支梅花镖驚出了動靜，小師弟也不再躲藏，不等大師兄出聲攔阻，就想同唐一曲過上幾招。

沒想等他落地，面前卻不見唐一曲，小師弟暗自一忖，當即炸下幾枚機關，本想引唐一曲現身，面前忽來一道寒光，直直打向他的肩頭，力勁之大，震得他內息一亂，連連後退，踉跄幾步險些倒下，唐一曲不知何時從樹後而出，相隔甚遠卻能覺到他襲湧而來的殺氣，小師弟察覺不妙，架上弩箭，揚手一把天女散花，有如暴雨而去，趁唐一曲躲閃之際，袖子一甩，打出枚迷神釘，卻未想迷神釘剛出手，兩聲脆響就給打了回來，小師弟驚詫之于，那将迷神釘打回來的東西擦着他臉頰而過，牢牢紮在了身後的樹上。

小師弟回頭一看，三支孔雀翎，整整齊齊，入木三分。

小師弟擦了把臉上滲出來的血絲，眼看接連幾招還未得手就已被識破，且練練敗退，大感不平，一股怒氣就要上來，還想再動手，大師兄出了聲，卻不是勸他。

一曲！手下留情！

唐一曲候等大師兄開口已久，見大師兄終于帶一幹同門現了身，這才合了手中千機匣，收于腰後。

小師弟卻是不滿，大師兄？！你怎麽...

好了！大師兄低聲一斥，較量也較量過了，莫要誤了正事。

小師弟聞言，縱有千般不服也只得先忍耐一番，憤憤然收了兵器，道，大師兄，我沒說錯吧，你看躲在樹後的那個，不是苗人是什麽？！

苗放自方才就讓唐一曲交代在樹下等候，這會聽見外頭有人提及自己，小心翼翼探出頭，是、是在說我嗎？

大師兄将苗放上下一打量，正想笑說小師弟誤會了，小師弟卻已經冷笑道，當然是你，我看你這人穿得這麽奇怪，一看就不是什麽好人！

話音剛落，小師弟便覺肩頭一痛，側頭一看，竟是一支化血镖，他甚至不知唐一曲如何以這樣快的速度出的手，悄無聲息，不等他将镖拔出，唐一曲的千機匣已經橫在了他的眼前。

大師兄連連搖頭，急道，一曲，不可。

唐一曲沒吭聲，小師弟也沒說話。

弩箭背後是一雙冷若冰霜的眼睛，毫無情感，是小師弟長這麽大從未見過的攝人刺骨，光是這樣與唐一曲對視，他就已經動彈不得，一時竟失了聲。

他想起唐一曲的身手，既快又狠，僅僅交手的那短短片刻，就讓他應接不暇。

大師兄素來機敏，日前暗察既見唐一曲與苗放相處甚密，如今又為小師弟一句失言動怒，心下已明白八九分，小師弟年紀小，出言不當，你別和他計較，看在他也是你的師弟，先将兵器收起來。

唐一曲不答，擡眼看了會大師兄，片刻後才俯身摘了小師弟肩上的化血镖，傷處頓時鮮血直湧，大師兄忙不疊從懷裏掏出随身攜帶的傷藥，替他将傷口紮起來。

傷并不深，顯然只是略施小懲，只是出師至今，小師弟從未傷在同門之下，肚中除了憤怒，更有委屈。

大師兄，怎麽連你也護着一曲師兄？

大師兄無奈，你這家夥，也不容我把話說完，此人是苗人不假，但不是你說的天一教。

小師弟語塞，可是、可是...

可是什麽？

小師弟忍不住嘀咕，怎麽說也是我的師兄，下手好不留情。

大師兄一聽，輕聲一笑，反問道，這麽說來，适才較量，你手下留情了？

我...小師弟無言，可我也沒贏不是...

大師兄将藥收好，笑勸小師弟莫再委屈。

唐一曲若沒留情，适才他從樹上下來的那記追命箭，早已要了他的小命。

大師兄和苗放交談了一番，得知他是受師命而歸的五仙教弟子，又聞他長年居住在蝴蝶泉邊，心下一思量，大抵就了然了。

想來當初南诏皇宮唐一曲所受的傷，必然是得他救治。

遂對二人來往也不奇怪了。

苗人淳樸，大師兄既非惡人，苗放不多時便同他熟絡了，有問必答，同行趕路時還會說上幾句話。

唐一曲騎着馬在苗放身側，一路聽他們交談，默不作聲，面無表情，似在思考，時常苗放扭過頭捎上他一兩句，他才點下頭，嘴角含笑。

小師弟肩上的傷仍在隐隐作痛，對唐一曲尚有芥蒂，也是不懂，唐一曲同門面前尚不說話，卻會對着苗人笑。

臨近五仙教時衆人停下歇腳，小師弟口幹，擡頭一看腦門上的大樹吊着片野果，伸手就想摘。

苗放瞧見了，急的大喊，別吃！

小師弟吓了一跳，不明所以。

苗放搖搖頭，說，這一帶應該是有天一教呆過，果子有毒，別吃。

唐一曲怔了怔，回頭看他一眼。

原來苗放并非沒去細想過此前為何中毒，只不過這一想，倒也和他思索的結果相差無幾。

苗放是土生土長的苗疆弟子，苗疆附近一帶必然是從小就熟知，且有醫術在身，辨不出野果是否有毒本就不該，左右一想，也只有一個說法了。

大師兄想起之前發現唐一曲蹤跡時地上的血跡，頗為擔憂，你們和天一教打上照面了？

唐一曲搖頭，苗放接話，沒有，但是前幾天我吃了，毒性很厲害。

能确定是他們嗎？

恩，他們是從我們五仙教出去的，制毒手法跟我們很像，我能分辨得出來。

大師兄聽了，當機立斷，此地不可久留，快馬加鞭，明日一早就要抵達五仙教與其他門派會和。

五仙教放出召令的消息苗疆皆知，苗阿妹知道親哥哥要回來，天天在山腳下從日出等到日落，她這親哥自從出師離教，就再也沒回來過，若非有書信，全家都要以為他是死在外頭了。

今一早天微亮，苗阿妹照舊爬起來把自個兒收拾幹淨，抖擻精神就往山口奔。

她已經等了許多天了，這條路是她當年送啊哥出門的道，她到現在都記得那會啊哥一直說不要哭啦不要哭啦，他是出師，又不是上山打虎，為什麽哭呀。

時隔多年，每每回想起來苗阿妹仍然想流淚，水牛踩了她的腳，她疼呀！

苗阿妹等了沒多久，太陽就出來了，盛夏的陽光總是來得那樣早，苗阿妹倚着樹幹有點昏昏欲睡，冷不丁遠遠瞧見個影子，頓時人都精神了許多。

是她家啊哥！

啊哥！！！

大老遠騎在馬背上的苗放吓了一跳，他打了一夜的瞌睡，忽聞此聲，還以為夢中神游，一直到苗阿妹在他跟前停下，頂着張燦爛的笑臉，苗放才終于回過神來。

阿、阿妹？

啊哥！

是你呀阿妹！

苗放從馬上下來，同苗阿妹抱在了一塊，倆人高興得原地打轉，壓根忘了後頭有人。

阿妹你這麽久不見終于長高了！

啊哥你現在還傻不傻呀？

不了不了，我在中原給人治病呢。

好厲害啊哥！啊爹啊娘可以放心了！

唐一曲靜靜地看着苗放，他臉上的喜悅自己曾經也感受過，如今想來卻仍然像在昨昔，只是過去這麽多年，他似乎也再想不起自己那般高興起來是什麽模樣。

苗放高興完了，終于想起了唐一曲，這就轉過身将他拉下馬，帶到苗阿妹面前，阿妹，這是我的好朋友！

苗阿妹一雙水靈靈的眼睛眨巴眨巴，看着唐一曲，笑問，怎麽叫他呀！

他叫唐一曲，好不好聽？

苗阿妹連連點頭，好聽。

唐一曲驀地就想笑。

苗放又說，這是我的小妹，她叫彩蝶。

唐一曲朝苗阿妹點點頭，就算是打了個招呼。

苗放指着大師兄就要介紹，苗阿妹卻打斷了他的話，啊哥你怎麽都不問他我的名字好不好聽！

這還用問呀？不好聽啊！

什麽？！

碧蝶才好聽。

......

苗阿妹将他們領進山，苗放走在前頭，和唐一曲說他既回門派，要先去找長老艾黎複命，苗阿妹會帶他們去有中原人的地方落腳，苗族人都好客熱情，不用太過擔心。

唐一曲沒做聲，只看着他。

苗放知道他是聽見了，沒再多話，朝他笑笑就先走了。

唐一曲的猜測是沒錯的，長老艾黎說，前些日子天一教就已經打了進來，在五仙教多處角落駐營紮根，所經之處無不是遍地毒霧，禍害生靈，苗疆中人如今不敢出山谷一步，中原派來支援的隊伍正在商議對策。

教主曲雲下令，若教中弟子歸來，先由艾黎調配，待人馬備齊，便是開戰之時。

長老得知苗放前幾日中過天一教留下來的毒，有些意外，問他是如何解的毒，怎會短短數日就安然無恙。

苗放聽他這話問的奇怪，反問道，難道師門有人也中毒了嗎？

長老點點頭，說此前幾番交戰，五仙教并未占到什麽便宜，衆多弟子都倒在了天一教的毒物之下，并非不可解，只是恢複起來少則十天多則半月，延誤了許多迎戰的機會，如今萬花谷谷主還在路上，苗疆醫蠱收效甚微，正為此事一籌莫展。

苗放仔細想想那日毒發所用的對策，突然眼睛一亮。

長老！我知道得找誰啦！