紅樓之林家女婿

第11章 作品相關(11)

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知道我抱着兔子睡覺的。”

賈敏如果知道林如海今晚歸家的話，就算一晚上都睡不着，也絕不會抱着兔子睡覺的……

林如海在辦完差事後，便馬不停蹄地往揚州趕。

這次離家，足有一個月的時間，林如海非常思念他的妻子和兒女。

林如海趕到揚州城下時，天色已晚，城門已關，不過，林如海是揚州品級最高的官員，城門自然攔不住林如海。

就這樣，林如海進了揚州城，回到了家中。

在得知妻子已經安置了，林如海便攔住了打算去通知賈敏的下人，命他們去燒熱水，服侍他洗漱更衣。

更衣過後，林如海來到了正院，放緩了腳步，輕手輕腳地走進了屋子。

守在外面的丫頭一見林如海，先是一驚，然後便想行禮，卻都被林如海阻止了。

林如海不想驚醒妻子，只想看妻子一眼，緩解心中的思念。

為賈敏守夜的小丫頭雨蝶，在看見林如海之後，都快哭了，那只兔子就在太太的懷中，老爺要是……

林如海輕緩地走到床邊，看着妻子靜谧的睡顏，嘴角露出一絲溫馨的笑容。

突然，林如海發現賈敏身邊還睡着一個“人”，看體型像個孩子，只不過藏在薄被下面，林如海看不清楚。

林如海心中疑惑，他問過丫頭了，他的寶貝閨女睡在自己的閨房，那麽……

林如海深吸一口氣，輕輕地掀開了薄被，而後瞪大了眼睛。

賈敏雖然三十多歲了，但保養得極好，容顏絕俗，氣質高華，妙曼的身姿一點也不像生過五個孩子的女子。

如今，賈敏身上穿着薄薄的中衣，玉體橫陳，水嫩的肌膚在月光下散發着誘人的魅力。

林如海和賈敏分別了月餘，正所謂，小別勝新婚，林如海若是把持不住，和賈敏來一場“魚水之歡”，也是很正常的……

不過，此時的林如海，心中一點別的心思都沒有，因為，被他盯着看得，不是賈敏，而是那只兔子。

賈敏是林如海的妻子，林如海看了快二十年了，可是這只兔子……林如海心說，這只兔子，是從哪裏冒出來的？！

在看到流氓兔的一瞬間，林如海的腦海中出現了一個詞——“兔子”。

然後，林如海覺得不妥，于是改為了“一只長得很醜的兔子”，最後變成了“一只長得奇怪，但讓人覺得順眼的兔子”。

林如海伸出了魔爪，向着賈敏……身旁的兔子，伸出了魔爪！

雨蝶躲在門後偷看，在看到老爺對太太動手動腳時，吓得差一點哭出來……雨蝶只是一個二等丫頭，今年才十二歲，因為老爺出遠門去了，所以才輪到她守夜。

雨蝶雖然年紀小，但還是懂一些事情的，眼看着老爺對太太“動手”了，那種事應該也是水到渠成的，等完了事，她這個小丫頭進去伺候？

不行，那去叫人？也不行，太太身邊還有一只“可恨”的兔子呢！

之後發生的事情，讓雨蝶恨不得自戳雙目。

被老爺非禮得不是太太，而是那只兔子……

看着林如海對那只兔子動手動腳，雨蝶小丫頭覺得她的人生觀世界觀都碎成渣滓了……

老爺，平日裏表情嚴肅的老爺，在裏面戳兔子的肚子，拽兔子的耳朵……

過了好一會兒，林如海從屋子裏走了出來，輕聲對雨蝶吩咐道：“看顧好太太。”

而後，林如海走出了房間，去睡書房。

雖然和賈敏做了二十年的夫妻，但林如海心中一直隐藏着一個賈敏不知道的秘密。

蘭臺寺大夫、巡鹽禦史林如海，是一個隐藏得極深的兔子控，想當年，還是正太的林如海，在林家花園中養了好幾只活兔……

☆、32尋人

第二日清晨，賈敏醒來後，得知林如海到家了，欣喜若狂，然後，賈敏發現雨蝶丫頭的臉色不對勁。

雨蝶丫頭在賈敏面前完全不夠看的，賈敏三言兩語就從雨蝶口中得到了想知道的內容。

林如海昨晚來看過她……賈敏心中甜滋滋的，嘴角露出一絲幸福的笑容。

林如海掀開了薄被，看見了那只流氓兔……賈敏臉上的笑容僵住了，忐忑不安地想道：“我都是快娶兒媳婦的人了，還抱着兔子睡覺，夫君會不會說我幼稚。”

林如海無視久別重逢、并且穿得很誘人的妻子，反而對那只兔子動手動腳……賈敏的嘴角一抽一抽的，周身的怨氣都快實質化了，“我居然還不如一只兔子有吸引力！”

賈敏知道林如海是個兔子控，但假裝不知道。

林如海知道賈敏喜歡抱着兔子睡覺，但假裝不知道，并且以為賈敏不知道他是個兔子控。

本來，這件尴尬事應該就這麽過去了，可誰想到……

昨晚，黛玉是抱着流氓兔睡覺的，睡得非常的香甜。

今日清晨，黛玉剛睡醒，就從雪雁的口中得知，林如海回來了。

想到一個月沒有見到父親了，黛玉抱着兔子從床上跳了起來，讓丫頭們趕快服侍她洗漱更衣。

黛玉換上了一身素雅的衣褲，披散着頭發，拽着兔子的耳朵，跑出了屋子。

雪雁等丫頭在後面追得好辛苦，一邊追着跑，一邊喊道：“姑娘，姑娘，慢一些，別跌着。”

事實證明，林妹妹在跑步這項運動上很有天賦……

林府，正院。

林如海和賈敏這對久別重逢的夫妻，正在互訴衷腸，場面很是溫馨，也很是暧昧。

這時，黛玉邁着小短腿跑了進來，甜甜地叫了一聲“爹爹”，然後扔掉了手中的兔子耳朵，抱住了林如海的大腿。

林如海抱起了小閨女，将女兒柔軟的小身子攬在懷中，笑着問道：“這一個月，玉兒有沒有想我？”

黛玉忙點了點頭，說道：“每一日都想……嗯，昨日沒想。”

林如海一愣，疑惑地問道：“為什麽昨日沒想？”

黛玉小臉有些發紅，将小腦袋埋在林如海的懷中，不好意思地說道：“昨日想兔兔來着……”

這時，林如海和賈敏都看到了被黛玉拽到這裏的兔子。

賈敏俏臉一紅，偷偷地看了林如海一眼，而後輕移蓮步，從地毯上将那只兔子拎了起來，柔聲地責怪道：“玉兒，不要把兔子亂扔。”

林如海老臉一紅，偷偷地看了賈敏一眼，然後輕咳一聲，明知故問道：“這是什麽？”

賈敏笑道：“這是玥兒想出來的東西，說是給黛玉玩得。”

黛玉點了點頭，說道：“玉兒很喜歡，玥哥哥真好。”

林如海抱着黛玉，扭頭問賈敏：“玥兒的功課如何？可有退步？切不可因此而耽擱了功課？”

賈敏笑道：“玥兒這孩子，很是自律，每日的功課都做得非常好，前幾日，康先生還和我誇他來着。”

林如海還想再問，結果……

賈敏的童心被兔子勾了出來，見林如海一本正經的樣子，心中一動。

賈敏抱着兔子來到了林如海的身邊，拎着兔子耳朵，用流氓兔的胖臉，逗弄林如海懷中的黛玉。

看着近在眼前的兔子，以及兔子臉上那副“欠扁”的模樣，林如海心中不爽，很想朝着兔子打一下，卻要在女兒面前保持形象。

林如海此時的表情，在旁人看來無懈可擊，但在和林如海朝夕相處了二十年的賈敏眼中……這個糾結的表情，好有趣啊！

賈敏“撲哧”一聲，笑出了聲來，讓林如海和黛玉父女兩人，摸不着頭腦。

林如海還有公務要辦，過了一會兒，便去了前衙。

賈敏見黛玉還未梳頭，便讓黛玉坐在菱花鏡前，取過木梳，為黛玉梳頭。

黛玉看着鏡中為她梳頭的賈敏，問道：“媽，玥哥哥送了兔子給玉兒，玉兒是不是要回禮呀？”

賈敏笑了：“玉兒還知道回禮？”

黛玉說道：“是呀，禮尚往來，這是您說得。”

“那玉兒想給玥兒回什麽禮？”賈敏忍着笑問道。

黛玉略微歪了一下小腦袋，說道：“不知道，玥哥哥送得兔子是稀罕玩意，玉兒非常喜歡，若是回一些平常物件，倒是俗了。”

賈敏含笑說道：“玉兒不是學會打絡子了嗎，親手打上一條，送給玥兒，豈不是很好。”

黛玉小臉一紅，撒嬌道：“媽，您又拿玉兒打趣。”

黛玉天資聰穎，在讀書上的天賦極高，雖然比賈玥小上兩歲，但功課卻做得一樣好。

不過，黛玉是女孩子，自然要學女子安身立命的東西，在賈敏的教養下，黛玉的舉止和言行，都是在同齡人中拔尖的。

黛玉雖然嬌憨，喜歡和父母撒嬌，但出了家門，卻絕不會給林家丢臉。

黛玉小小年紀就出落得極好，氣質也極佳，待人接物也很有樣子，很是給賈敏長臉。

可是，黛玉的女紅……

黛玉雖然年紀小，但力氣很足，于是賈敏便在不久前，命人教導黛玉做針線活。

和黛玉在讀書一途上的天賦相比，黛玉的女紅稱得上是“慘不忍睹”……

其實，倒不是黛玉沒有天賦，而是黛玉喜歡撒歡瘋跑，玩哥哥們小時候玩得木刀木劍，就算是靜坐在屋中，也喜歡讀書習字，不喜歡繡花。

針線活是一個熟能生巧的技能，只要多練，多麽笨拙的婦人，都能繡得一手好花。

可是到了黛玉這裏……

林如海的原話：“既然玉兒不喜歡，就不要費工夫了，反正玉兒還小，也許過幾年便開竅了，就算不開竅……只要玉兒能拿得起針線，做做樣子就行了，不要拘着玉兒。”

賈敏也是這樣想得，她們這樣的人家，難道還需要女主人親手做衣裳不成，不過是做做樣子，得個好名聲罷了。

就這樣，黛玉的女紅，在兩位家長的可以放縱下，變得“慘不忍睹”……

賈敏的段數極高，黛玉爬樹一事發生後，賈玥能看出黛玉對樹木的憧憬，賈敏也能看得出來。

然後，賈敏便開始磨牙了：“不喜女紅，沒有關系，可喜歡爬樹……将來會嫁不出去的！”

賈玥想用兔子轉移黛玉的注意力，賈敏則想用女紅來磨磨黛玉的性子，讓黛玉有個女孩子的樣兒。

看着黛玉通紅的小臉，賈敏循循誘導：“玉兒，玥兒送你的兔子裏面，蘊含着玥兒的一番心血，你若是回一些平常的物件，就算再珍貴，也比不上玥兒送你的兔子，不如你親手打一條絡子，做一個小物件，送給玥兒，玥兒絕不會嫌棄你做得東西粗糙。”

黛玉看了一眼兔子，點了點頭，說道：“好吧。”

賈敏嘆了一口氣，她何嘗不想讓女兒像男孩子一樣生活，可是，女子卑弱……眼看着黛玉越來越大了，有些東西，就算不喜歡，也要學，因為這些都是女子在世上安身立命的根本。

時間緩緩流逝，林如海處理公務，賈敏處理家務，五個孩子上學讀書，林家的生活平靜而和諧。

這一日，一道聖旨打破了林家的平靜，甚至波及了揚州，乃至江南……

“蘭臺寺大夫，巡鹽禦史林如海，為官清廉，政績卓着，擢戶部尚書。”

前文說過，從巡鹽禦史升為戶部尚書，絕對是升官，甚至算是越級升官。

但是，林如海得知太上皇升他為戶部尚書，非但沒有歡喜，反而心中一沉。

不過，林如海為官近二十年，久經考驗，當下臉色不變，平靜地接了聖旨，笑着命人将傳旨的太監請下去休息。

林如海的下屬們都圍了上來，或真或假的恭維林如海，給林如海帶了無數頂高帽子。

林如海随口應付了幾句話，臉上便露出了“疲憊”的神色，衆人便都識趣地告退了。

衆人退出去後，林如海收斂了面皮上的笑容，臉色陰沉得要滴出水來。

作為太上皇的心腹重臣，若是在新皇繼位後被“明升暗降”，則全家平安，并且複起可期，若是升為實權重臣，則福禍未知……

妻随夫貴，林如海升官，賈敏自然歡喜，但想起林如海說過的話來，賈敏的心中也是一沉。

不過，賈敏雖然不甚歡喜，但臉上卻挂起了明豔的笑容，吩咐身邊的大丫頭，給全府的下人都加一個月的月錢。

在接下去的日子裏，林如海忙着和新任的巡鹽禦史甄遠交割公務，賈敏則忙着收拾行李。

林家在揚州呆了三年，在揚州本地購置了不少産業，也從人牙子手中買了許多仆人，如今，林如海升任戶部尚書，自然要攜家眷返京。

賈敏從林家的管事中，挑了幾個老實本分的，命他們留在揚州，打理林家在揚州的産業，并告誡他們，若是做的不好，便要派人來接替他們。

至于仆人，林家在神京的老宅中，還留守着不少仆人，若是将在揚州買得仆人全部帶回去，便會有人幹領銀子不幹活了。

林家雖然不缺這點銀子，擁有價值百萬的家財，但架不住賈敏能生，賈敏有四個兒子一個女兒，賈敏雖沒有像保齡侯府那樣斤斤計較，但早已将在榮國府養成的“奢靡”的生活習慣丢到爪哇國去了。

賈敏将在揚州買得仆人中想要留下的，單列了一張單子，其中便有香菱的名字，對于這個略有些呆氣的小丫頭，賈敏很是喜歡。

而後，從揚州買得其他人，都得到了賈敏給得恩典——發還賣身契，并得到了一些賞賜。

這一日，賈敏正忙得腳打後腦勺，郝仁家的輕手輕腳地走了過來，對賈敏說道：“太太，府外來了一對老夫婦，說要見太太。”

賈敏頭也不擡地問道：“是什麽人？有何事？”

郝仁家的說：“那老者說他姓甄，名費，來咱們家，是尋人來了。”

☆、33英蓮

賈敏輕蹙眉心,問道：“尋什麽人？”

郝仁家的答道：“那甄費自稱是姑蘇人氏,年過半百，膝下只有一女,卻在數年前的元宵節上走丢了，不久前，這甄費得到消息,說他的女兒被賣到了咱們家。”

賈敏又問道：“他女兒是誰，他可說清楚了,別是騙子吧。”

郝仁家的輕輕地說道：“那甄費說，他女兒眉心有一點米粒大小的胭脂記。”

眉心有一點胭脂記的女孩,林家正好有一個，便是賈敏身邊，那個喚作香菱的小丫頭。

不久之前，賈敏喚來了人牙子，買了一些仆人，這香菱便在其中，賈敏很喜歡這個小丫頭，便讓她在身邊伺候。

賈敏問她叫什麽名字，她說以前的事都不記得了，賈敏便給她起了一個名字，叫“香菱”。

這香菱雖然略有一些呆氣，卻是一個極為招人疼的女孩子，賈敏很是喜歡她，沒過多久，便将她升為了二等丫頭。

香菱在林家過得極好，雖然需要端茶倒水，但和在人牙子手中過得日子相比，簡直是神仙一般的生活。

香菱每隔幾日便有一些閑暇時間，她卻并沒有像其他丫頭那樣，用來嬉戲玩耍，而是央求府中識字的嬷嬷教她識字。

賈敏得知後，很是驚奇，卻并沒有在意，認為這丫頭只是好奇而已，過段時間便沒興趣了，卻沒有想到，香菱竟然有恒心，有毅力，将全部的閑暇時間都用在了識字上。

并且，香菱為了讓那嬷嬷教他識字，将每個月的月錢分給那教她識字的嬷嬷一半。

這年頭，很少有丫頭小厮喜歡讀書識字，對于他們來說，費力氣學一些根本用不到東西，還不如将時間用來玩耍呢。

像香菱這樣，喜歡識字讀書的丫頭，少之又少，賈敏覺得非常稀罕，對香菱這丫頭更為喜歡了。

這時，賈敏手中的事情都忙完了，頗有一些閑暇時間，又因黛玉和賈玥進學去了，賈敏覺得膝下荒涼，便将香菱喚到了眼前，親自教導她讀書識字。

香菱極是歡喜，學得非常認真，這丫頭在讀書一途上頗有一些天賦，沒幾個月的功夫，便認識了幾千個字了，讓賈敏又喜歡又惋惜。

喜得是香菱的品貌，惋惜得是，以香菱的品貌，好好教養一番，絕不會比黛玉差，可她卻是一個婢女……

如今，有自稱是香菱父母的人找上門來了，賈敏細細地問清楚了那甄氏夫婦的樣貌衣着，在得知那甄氏夫婦穿得是破衣爛衫，形似乞丐之後，賈敏的眉心又蹙了起來。

賈敏略一思索，對郝仁家的說道：“你去找香菱，想個法子把她眉心的胭脂記遮上，然後什麽也別對香菱說，帶她去那對老夫婦眼前轉一圈，看那對老夫婦有何反應。”

郝仁家的點頭稱是，見賈敏沒有要說得了，便退了出去，去找香菱。

對于這對老夫婦，賈敏實在是不敢相信，不是賈敏多疑，實在是這對夫婦來得太巧了，林如海剛升任戶部尚書，這對夫婦便來了。

對于林家來說，香菱是一個無關緊要的丫頭，但賈敏一點也不敢大意。

賈敏嘆了一口氣，她自然是希望香菱能夠找到親生父母。

可是，這對老夫婦真得是香菱的父母嗎？

守在林家大門口的管事，是林家的老人了，為林家守了十餘年的大門，早已練就了一雙極為厲害的眼睛。

林如海是朝廷二品大員，林家的大門可不是什麽人都能進得。

今日來得這對老夫婦，身上穿得是破衣爛衫，形似乞丐，但管事的卻不敢小瞧。

這對老夫婦雖然穿得破舊，還打着補丁，但看上去很是幹淨體面，管事的生怕因仗勢欺人，得罪了不該得罪的人，因此對這對老夫婦很客氣。

在得知這對老夫婦是來尋人的，尋得是一個眉心有胭脂記的女孩子之後，管事的心中“咯噔”一下，他雖然沒有見過香菱，但也聽別人說過，一個極得太太喜愛的丫頭，眉心有一點胭脂記。

管事的有一些城府，臉上什麽也沒有露出來，而是笑着将這對夫婦安排在一間屋子裏，然後派人去府裏面通報。

這對老夫婦便是甄士隐，和他的妻子封氏。

甄士隐原為姑蘇地區的鄉宦，雖不甚富貴，但也衣食無憂，卻沒想到天降橫禍，先是愛女走丢了，而後家中失火，将屋舍家當全部燒成了灰燼。

甄士隐無奈之下，只得帶着妻子去投奔岳父，卻受到了岳父的欺辱，生活得極為艱辛。

在得知走失的女兒可能在揚州後，甄士隐夫婦第二日便上路了。

為了尋找走丢的愛女，甄士隐夫婦一路風餐露宿，終于趕到了揚州城。

進城之後，甄士隐夫婦并沒有急着去林府，而是随便找了一個地方，清洗了一下手和臉，換了一身雖有補丁，卻很是幹淨的衣裳，方才來到了林府大門口。

林府的門房還算是規矩，沒有将甄士隐夫婦趕走，而是将兩人帶進了林府。

進了林府的大門，甄士隐一直懸着的心方才放下了一半。

這時，屋子外傳來了腳步聲，甄士隐和封氏皆緊張地站起身來，相互望了一眼，看到了對方眼中的憂慮。

郝仁家的帶着香菱，掀開了簾子，走了進來，笑着對甄士隐夫婦說道：“真是不巧，我們家太太剛好有事，請兩位再等一會兒……”

郝仁家的說不下去了，因為甄士隐之妻封氏在見到香菱的那一瞬間，眼淚就如泉湧一般滾了下來，快步走上前去将香菱摟在了懷中，心肝肉似得叫着“英蓮”。

“英蓮！我的兒呀，娘終于找到你了！英蓮！英蓮！我的兒！”封氏抱着香菱，哭得撕心裂肺的。

甄士隐看着失而複得的女兒，很是激動，眼淚也滾了下來，叫道：“英蓮！我的兒呀！父親終于找到你了！”

香菱被封氏摟在懷中，看着這個失聲痛哭的女人，香菱心中很是迷茫：“這個人是誰，怎麽看上去這樣的親切？她為什麽管我叫‘英蓮’？‘英蓮’是誰，聽上去好熟悉，她說得是‘我的兒’，難道她就是我娘……”

看着滿臉是淚的封氏，香菱心中一痛，也流下了兩行清淚，雖不知封氏是何人，卻抱着封氏不想撒手。

來之前，郝仁家的找了個借口将香菱的額頭掩住了，并且什麽都沒有和香菱說，可封氏還是一眼便認出了香菱……

見香菱用疑惑的眼神看着自己，郝仁家的嘆了一口氣，對香菱說道：“這是你的親生父母，他們尋你來了，從今兒起，你就不再是孤兒了。”

香菱聽了郝仁家的說得話，渾身一顫，扭頭看了看封氏，又看了看甄士隐，哽咽地問道：“你是我的母親？你是我的父親？”

封氏連連點頭，一邊哭，一邊摟着香菱喊道：“英蓮！我絕對不會認錯的，你就是我的英蓮！”

郝仁家的又嘆了一口氣，不再打擾剛剛團圓的甄士隐一家，轉身出了屋子，命丫頭們照顧好這一家人，而後回正院去和賈敏報告去了。

賈敏聽了郝仁家的回禀，也嘆息了一聲，然後讓郝仁家的去将甄氏夫婦安頓下來，給甄氏夫婦準備飯食和衣裳。

香菱在進林家之前，便忘卻了前塵，連自己的名字都忘記了，自然不知曉親生父母是誰。

如今，親生父母出現在香菱的面前，香菱抓着父母的手，又是哭又是笑。

過了一會兒，三人皆收了眼淚，封氏在得知女兒什麽都不記得之後，險些又哭了出來，忙咽下了眼淚，将家中發生的事情細細地告訴香菱。

香菱本以為自己是被狠心的父母賣掉的，卻沒想到自己竟然是被拐子拐走的，心中又羞又憤，看着父母臉上的刀刻般的皺紋，香菱抱着甄士隐和封氏大哭道：“爹！娘！女兒錯了，女兒不該怨你們，女兒不孝，讓你們傷心費神……”

甄士隐用手拍着香菱的後背，柔聲說道：“這和你有什麽關系，全都是我的不是，是我沒有看好你，讓你受了這麽多的苦。”

香菱見父母皆是滿臉的自責，忙說道：“以前的事情，女兒都不記得了，進了林家之後，女兒過得很好，有飯吃，有衣穿，太太還教女兒識字來着，女兒并沒有吃什麽苦。”

賈敏将甄氏夫婦和香菱安排在一處小院子中，還命人準備了熱飯菜、熱水和衣裳。

封氏見天色已晚，想着明日還要去給林家太太請安，便讓香菱去睡，香菱拉着封氏的手，道：“娘，女兒想和你一起睡。”

香菱一直不敢撒手，生怕一松手，她又變成了那個無父無母的孤兒了。

雖然香菱都快十歲了，但封氏卻還像哄小孩那樣，哄香菱睡覺，香菱依偎在母親的懷中，聽着母親講得熟悉而陌生的故事，緩緩入睡了，嘴角挂着幸福的笑容。

看着女兒比記憶中要大幾歲的容顏，封氏心中酸澀，輕輕地拉開了香菱的雙臂，拉過一條薄被，将香菱裹好，而後輕手輕腳地走出了房間，去找甄士隐。

如今，女兒找到了，該思考接下去怎麽辦了……

☆、34緣由

封氏走出了屋子,來到了院子裏,見甄士隐正站在那裏，皺着眉,不知在想些什麽。

甄士隐一見封氏，忙問道：“英蓮睡了？”

封氏點了點頭，嘴角露出一絲笑容,說道：“這孩子，一點也沒有變,還是那麽的粘人。”

甄士隐神情舒暢，笑道：“回來就好,回來就好。”

過了一會兒，封氏收斂了臉上的笑容，猶豫了一下，還是問道：“老爺，英蓮找到了，接下來……可有什麽打算。”

甄士隐苦笑道：“我還算什麽老爺，不過是一個肩不能挑，手不能提的廢人罷了……你我都這般歲數了，能在有生之年找到英蓮，已是天大的幸事，我只希望英蓮的後半生能夠平安康泰，嫁得一個良人罷了。”

封氏松了一口氣，說道：“我聽英蓮說，她在林家過得極好，不愁吃穿，還能讀書識字，雖然是丫頭，過得到比小門小戶的小姐還好。”

甄士隐道：“咱們做了數十年的夫妻，你有話便直說吧。”

封氏咬着牙道：“我既嫁給了老爺，便生是甄家的人，死是甄家的鬼，就算再苦再累，我也沒有一絲怨言，可是英蓮……我實在是不忍心嬌生慣養長大的女兒跟着我吃苦。”

“再有，英蓮生得好看，如今還小，再過幾年便是大姑娘了，咱們家現在無權無勢，就算林家太太開恩，讓英蓮跟咱們回鄉，咱們怕是也保不住英蓮……”

說到這裏，封氏的眼淚又滾了下來，她娘家雖然不甚富貴，但也不愁吃穿，嫁給甄士隐後，更是過了數十年的好日子，可誰能想到，晚年居然遇到了天災人禍，不僅生活得貧困艱辛，連愛女都保不住。

甄士隐禀性恬淡，不以功名為念，家中出事之前，雖然不甚富貴，但也是當地的望族，甄士隐每日只以觀花修竹、酌酒吟詩為樂，倒是神仙一流的人品。

看着妻子手上粗糙的皮膚和臉上的皺紋，甄士隐心中極恨自己，若是當年以科甲出仕，不說成為朝廷重臣，但凡身上有個六七品的官職，也不會落到如今這樣的地步，讓妻女跟着他吃苦。

甄士隐将老妻攬到了懷中，嘆息道：“你的意思，我自然是明白，‘寧娶大家婢，不娶小戶女’這句話我也聽說過，我何嘗不知将英蓮留在林家太太身邊做丫頭，能讓英蓮不跟着你我吃苦，将來還能有個好造化，可是……”

甄士隐含淚說道：“英蓮是我的命根子呀，咱們家英蓮也是嬌生慣養長大的姑娘，一想到英蓮給人為奴為婢，低伏做小，我這心裏就跟針紮似得，可是……我心裏明白，英蓮跟着咱們，将來的夫婿怕是連大字都不認識幾個，讓英蓮留在林家太太身邊，也許還能有個好前程……”

第二日，甄士隐和封氏很早便起床了，換上了林家為他們準備的衣裳，雖然是舊衣裳，但都是好料子做得。

正所謂，人靠衣裝，佛靠金裝。

甄士隐和封氏換上了幹淨的衣裳，不僅沒有拘謹，反而自有一番氣度，讓前來請封氏去見賈敏的大丫頭，心中一凜，不敢小瞧了這兩位。

大丫頭收起了漫不經心的态度，恭敬地給封氏行禮：“我家太太請您過去。”

封氏回頭看向甄士隐，甄士隐朝她點了點頭，封氏心中一定，轉身跟着丫頭出了院子。

林府，正院。

封氏跟着丫頭進了屋子，見正中間端坐着一位雍容端莊的貴婦人，雖然極為年輕，但通身的氣派讓封氏為之折服。

封氏緩步上前，給這貴婦人行禮：“民婦甄封氏，見過太太。”

那貴婦人自然是賈敏，賈敏見這甄家娘子頭發花白，滿臉皺紋，但言行舉止很是不俗，心中疑惑，忙命身邊的丫頭扶起封氏，給封氏看座。

封氏謝過了賈敏，斜簽着身子坐了下來，雖然面前做得是二品诰命夫人，但封氏沒有半分拘謹，雖然恭敬，但沒有一點失禮的地方。

賈敏覺得她的推測可能不對，這甄家娘子看上去不像是沒有見識的山野村婦……賈敏開口問道：“可否将事情的經過告訴我，香菱……不，英蓮這孩子，我很是喜歡，你們若有什麽難處，我也可幫襯一二。”

那封氏嘆了一口氣，而後開口說道：“不瞞夫人說，當年，我們家雖然不甚富貴，但也算是當地的鄉宦，卻沒想到忽遭橫禍，幾年前，先是我女兒英蓮丢了，後是家中失火，燒成了一片瓦礫。我和我們老爺只得投奔我娘家，得了些薄田朽屋，勉強度日而已。”

賈敏沒想到這甄氏夫婦竟然有這樣的往事，暗道一聲慚愧，剛想開口說些什麽，就聽那封氏繼續說道：

“我女兒丢失之前，我們老爺有一日抱着英蓮出門玩耍，路遇一僧一道，一個是癞頭的和尚，一個是跛足的道士，他們說我家英蓮是‘有命無運、累及爹娘之物之物’，要化我們家英蓮出家，我們老爺自是不肯，轉身而去，那癞頭和尚指着我們老爺念了四句偈語：‘慣養嬌生笑你癡，菱花空對雪澌澌。好防佳節元宵後，便是煙消火滅時。’”

賈敏愣住了，她記得賈玥脖子上挂着得那個木鎖，以及上面“勿離勿棄，華年永繼”這八個字，皆是一個跛足道人送得……

“勿離勿棄，華年永繼”這八個字和黛玉那塊通靈美玉上的“莫失莫忘，仙壽恒昌”是一對，那跛足道人對賈玥說過：“等日後有玉的方可結為婚姻。”

因此，賈敏對這跛足道人很是上心，派人四處尋找，卻一無所獲，卻沒想到今日從甄家娘子口中再一次聽到了有關“跛足道人”的事兒。

賈敏忙問道：“這是怎麽回事？”

封氏苦笑道：“我女兒正是元宵節那日丢得，英蓮走丢後不久，我們家便被一把大火燒成了灰燼，昨日，我聽英蓮那孩子說，她忘卻了前塵，也忘記了姓名，您給她起得名字裏，正有一個‘菱’字。”

“不久前，那跛足道人突然出現在我們面前，說英蓮如今在揚州林家，我們老爺便帶着我來了揚州，果真在府上找到了英蓮……”

賈敏愣住了，難道這“跛足道人”真是能知過去未來的神仙不成。

當年，賈玥病入膏肓，連太醫都