第15章
王家近來黴運連連，雖然王老太太知道這都是因為自家最得力的五兒子病了，前程無望；這就引得之前得罪的牛鬼蛇神，以及眼紅他家的小人急急忙忙跳出來來踩一腳。
但王老太太還是見天兒的跑寺廟，跑道觀，大小菩薩、神仙拜了個遍，生怕怠慢了哪路神仙，不停的告罪、許諾。
這日王老太太準備去拜清風觀的神仙，為表誠心，堅持一路走上去。走在半山腰時有點累了，記得左邊山上有一個涼亭，就走過去準備歇歇腳。還剛走到涼亭前面的大松樹處，就見到好多穿綢衫的健壯婦人，看這些人的神情，猜到肯定是哪家豪門的仆婦。
這麽多人在此伺候，想是有貴人在此，王老太太不敢往前走了。轉身準備往回走避開了去，誰知腿實在酸軟不過，加上緊張，竟然摔倒在地，幸好有松樹擋住了，不然可能摔下坎去了。
驚的那些看到她的人“啊”出聲兒來，趕緊扶起她來。這時裏面走出一個年輕女子，問詢了一下，回過頭說了什麽，接着就有兩個人過來扶起她往涼亭走去。王老太太吓的連連告罪，嘴裏說着自己不是有意得罪貴人，還請貴人不要放在心上雲雲。
剛才出來的那女子迎過來笑道：“老人家不必緊張，是我家老太太聽說剛有人摔倒了，老太太最是體恤人的，命人扶過來看看有否受傷。況我家老太太每每出來都會找人問些稼穑之事；聽積古的老人家講講民間俗俚故事的。不是要怪罪于你，你就放寬心吧。”
王老太太聽了心中稍安，進得亭來，只見地上不知鋪的什麽毯子，上面花朵簇簇，王老太太都不敢下腳。那年青姑娘笑着催促她：“無妨，進去吧。快給我家夫人行禮。”
王老太太這才看見上面坐了一個錦衣華服的老夫人，滿身貴氣，讓人不敢直視。立馬跪在地上結結實實磕了三個頭。只聽上面老夫人叫起之後，馬上有人扶她起來坐在老夫的側下方坐了。坐下後那年青姑娘叫人過來看看她的腳，看過後說沒什麽大礙，可能抻了一下，休息一下也就可以了。
那姑娘揮手讓人下去後。就引王老太太說話，問她是哪裏人啊，家裏有幾口人啊雲雲。及至聽說他的五兒子是個教谕，名叫王蔭堂時；那老夫人身邊的嬷嬷插話了：“你這個兒子可是平陽書院的教谕？”
王老太太連連點頭，高興的答道：“是的，是的，就是平陽書院的教谕。”以為自家兒子的才學了得，連這山上遇到的貴人都知道，真是于有榮嫣。
繼續說着兒子的事兒，待聽說王蔭堂中風的事兒，老夫人不禁親口問道：“你此次前來就是為你這五兒子祈福的吧。”王老太太嘆氣道：“也不光是為他，最近我家也不知怎麽地，倒黴事兒一件接一件的。我尋思，不知是得罪了哪路神仙，就上山拜拜，來請請罪，求神仙寬宥。”
老夫人聽到這兒，不禁與陳嬷嬷對視一眼，心中皆是一動。說了會兒話，那老夫人說有事先走，命人将王老太太送上山去。把王老太太感激的不得了。
老夫人下山後坐在車上，問身邊的嬷嬷:“清月呀，這明定的婚事老是不成，你說，是否真是他只與這丫頭有緣？我如果現在請人上門提親，會不會有趁火打劫之嫌？”原來，王老太太遇到的這一行人是平川侯夫人。
陳嬷嬷失笑道：“瞧夫人您說的。現在我們去提親，對王家來說是個絕好的機會，這次他們應該說不出不的。”“所以我才說是趁火打劫嘛。”侯夫人閉着眼睛笑笑。
陳嬷嬷突然想起：“前幾天平陽書院陳山長夫人來過，我見過一面，總感覺她欲言又止，好像有話要說，但又說不出口。想來，她也是準備說這事兒的。”
“嗯，一事不煩二主，你還是去找這陳夫人做冰人吧。”侯夫人道。陳嬷嬷答應道：“一家女百家求，我們府上再次提親，誠意滿滿，想必此次會一切順利的。”
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陳夫人又上門來了，王金氏十分驚詫，想不到侯府還惦記她們家玉然。但，這次，在王家現如今如此情狀下，王金氏拒絕的話卻無法立刻說出口去，只是告訴陳夫人，她需要時日考慮。陳夫人同意她好好考慮，但話裏透出兩三天都必須要給答複的話來。
王金氏為難了，一方面不忍将女兒嫁給此等浪子，但另一方面，自家如今的處境，侯府此時提出結親，不亞于一根救命稻草，實不可丢棄。王金氏左思右想，無法決斷。
玉然替她決定了。玉然知道陳夫人來過了，問母親陳夫人來是所為何事？是不是還是為平川侯府提親來的？王金氏肯定的回答了，并且說聽陳夫人的意思，這兩三天都要回信的。這時間太急了，都沒時間思量了。
玉然斷然道：“娘，不必思量了。也不用等兩三天後回信，明天就去回複吧，就說我們家答應了。”王金氏驚住了，眼含淚水道：“然兒，你不必如此，真的不必如此。這事兒是娘自私了，娘都不應該思量，應該直接回絕掉的。”
玉然坐在母親身側，拉着母親的手說道：“娘，女兒說答應親事的話，不是意氣用事。說實在的，侯府再來提親我還松了口氣呢，我家目前情勢，想是父親平日有得罪的小人，現在一并發做呢。人家是有備而來，父親如今又病成這樣，實在不是對手。如今借侯府的名頭，這起子小人想必不敢再有動作的。”
王金氏遲疑道：“不至于此，不至于此，也許這是偶然，只是同時一起發作了而已，事情了了，這些人也就算了的吧。”
玉然打掉母親的幻想：“怎麽不至于此，這些人就等着我們垮掉呢，那魏家觊觎我家的地已經很久了。我家這些年子孫出息，一直有人說我們的祖宅風水好，那劉家可一直眼紅着呢；還有其它的，您比我清楚吧？那魏家是怎麽發家的，每次跟他扯上幹系的人，最後都是輸掉官司，弄得傾家蕩産的；他家搶奪別人家的家産可從不會手軟的。現如今就算我們願意給三百畝地，破財免災，那姓魏的還未必願意罷手。”
王金氏聽到這些實在無法否認：“其實當日那姓魏的來挂靠田地，我是不同意的，但你父親說，寧得罪君子不得罪小人，當時你父親正是壯時，我家是不怕的，就答應了。誰知姓魏的竟然如此無賴。”
玉然道：“那姓魏的現在對我們家，那是勢在必得。且以他的性情，只多要二百畝地還只是試探，如果我們答應多給他二百畝地，這個口子一開，他見我家毫無還手之力，又有田有地的，這塊肥肉他不吞下去是不會罷休的，這後面不知還有什麽後招在等着我們呢，現在侯府來提親，只要我們與侯府結親的消息一傳出來，這些宵小之輩必然收手的。”
玉然見王金氏還在猶疑，再甩一記重錘：“就算我們此次能僥幸脫身，那也必然會傷筋動骨的。要敗一份家業容易，要立一份家業可就太難了，我們家也是歷經兩代才有如此局面；最主要的是，田地挂靠的事他們是不怕的，官司輸了就輸了，沒有損失，但我們不一樣，父親的功名可能會毀于一旦；這林林總總，日後讓玉文、玉輝如何自處？”
王金氏思來想去也無法，抱着玉然大恸道：“可是，可是這太委屈我兒了。那李明定又是如此性子，這日後的日子……。”
玉然側俯在母親懷裏，目光堅毅的看着前方，字字清朗的對母親說：“娘，您放心，日子總是人過出來的，我的閨中生活能過的如此和樂，他日婆家生活定不會讓自己過的凄凄慘慘。”
陳夫人接到王家同意婚事的消息，嘆息道這真是姻緣天注定，兜兜轉轉了一圈，這兩家還是結親了。陳夫人旋即将這個消息傳到侯府。
李明定聽到自己訂親了，訂親對像還是那王家姑娘。恨不能仰天大笑，叫你牛，叫你看不起爺，結果還不得嫁給自己，暗暗在心裏下決心，待日後她進門了，一定要好好振振夫綱，讓她明白什麽是夫為妻綱。
知道自己訂親了，家裏也不可能再揍得他見不了人，整個人都活泛了起來。想起走鵑她們幾個還在等自己的消息呢，就興頭頭的穿好衣服，準備出門去見見她們幾個，杜娟攔都攔不住。剛走到暢欣院門口就被婆子攔住了：“七爺，您還沒到出去的時日呢，請回吧。”
明定氣的大罵，正鬧騰着呢，只見內院管事田成家的走過來，問道：“這是在幹什麽呢？”看門婆子回說定七爺要出門呢，田成家的也不多說，對明定道：“想是七爺呆煩了要出去走走，但三月禁足期還未到，要不，老婆子去替您向老太太讨個話兒？”
明定本想唬唬這看門婆子闖出去的，誰知竟把田成家的給引來了，明定一聽這話兒，還讨話兒呢，這不讨打的嗎。一口氣哽在這裏，有心想怼回去，又怕傳到外面知道，又要受罰；不怼吧，定七爺的臉面往哪兒放呢。
一時就僵在那兒了，杜娟見情勢不對，忙對田成家的陪笑：“嬷嬷見諒，我家爺也不是要出去，只是多走了幾步，現正要回去呢。”連忙将自家爺拉回房裏。明定回到房裏，還氣咻咻的說：“還真不讓爺出去，有本事，成親也不讓爺出去。”
出了一陣子氣，才想起自己是要給走娟她們幾個送信兒的，就對杜娟說：“你使人去給走娟她們幾個傳個話兒，就說讓她們不要急，過幾天爺就會去接她們出來，讓她們好好好養胎。”杜娟在心裏翻白眼，心說還你去接呢，自己都出不去，不過面兒上不帶出來，諾諾而去。
