第33章 作證
過了幾日, 謝菱便在父親謝兆寅的陪同下進宮去拜謝蘭貴妃。
她拿了帖子，剛坐了自家的轎子到宮門外，便有宮裏的小太監擡了轎子過來伺候。
只不過這轎子卻是有兩頂, 一頂是要接謝兆寅去東宮述職, 另一頂則是接謝菱去蘭貴妃處。
這也尋常，後宮不是随便進得的。
謝兆寅本就只打算陪着謝菱過來, 以示誠意，然後再讓謝菱自己去見貴妃，他則随便找個地方落腳。
現在既然東宮召見, 便剛好是有個去處。
既然要分開走, 謝兆寅便站在原地，又叮囑了謝菱幾句。将準備的禮品一一再提點了一遍，才看着人将謝菱送走。
謝菱換了轎子, 并不掀開轎簾到處去看。
宮裏規矩多，哪怕是陪在她轎子外面走着的這個婢女, 身上的用度也已是不凡。
過了一會兒, 轎子停了, 謝菱本以為是到地方了, 正要下去，想了想卻又并沒有動，而是坐在原地等。
果然，沒過多久就聽見交談聲，原來是換了一撥太監來擡轎。
這一次再起轎，旁邊的婢女還跟謝菱柔柔解釋道：“妃嫔宮苑裏, 正門一般是不開的，要請姑娘的轎子走角門了。”
謝菱自然沒有異議。
等終于下了轎，謝菱打開轎簾, 卻被眼前的氣派場景吓了一跳。
謝菱轉頭看向那個婢女，疑惑道：“這兒是貴妃娘娘的宮苑嗎？”
那婢女福了福身，細聲細氣答：“回姑娘的話，此處是鳳曦宮。”
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鳳曦宮？那不是皇後的宮殿麽。
謝菱一陣疑慮，只聽身後傳來一陣明朗而又不失莊厚的笑聲：“謝姑娘來了。”
謝菱轉頭，只見一群仆婢如雲，擁簇着一位麗人。
那人身上的打扮彩繡輝煌，自不消說，相貌也是柔威并濟，風華無雙。
謝菱其實認得這人。
但面上當然要露出驚吓模樣，連忙行了個大禮，卻遲遲不敢說話。
那人已經走到了謝菱身邊，戴着長長護甲的手指擡起謝菱的下巴，看了一會兒，噗嗤一笑。
“是我待客不周了，沒有提前說明，看把小美人吓得。”
一旁的婢女及時說了一聲：“皇後娘娘金安。”
謝菱愣了一下，便也跟着請安。
皇後叫她起來，随意地将手裏摘下的花兒遞給身後的婢女，走在前面。
“謝姑娘帶着的東西，是要帶給蘭貴妃的吧。來人，将東西包好了，送去蘭晖宮，記得仔細囑咐了。”
“謝姑娘，進來喝口涼茶吧。”
在這後宮之中，皇後地位最高，她既然叫謝菱進去，謝菱莫有不從。
她跨過臺階，心中依然疑慮。
等到皇後坐定，才又福了福身，說：“臣女今日是接了貴妃娘娘的帖子，特來拜訪的，并未有所準備，不想竟然能見到皇後娘娘。”
皇後看起來似乎性格很爽朗，像是很愛笑，又咯咯笑了兩聲，說：“我從前怎麽不知道，謝大人府中，還有這麽個讓人喜歡的姑娘。看這風流姿态，偏又如此乖巧，真叫人疼極了。”
先誇了一通，皇後才不經意一般解釋說：“蘭貴妃從聽安寺回來不久，本是與你有約，只可惜，她那胞弟近日又不大好了。蘭貴妃急着照顧平遠王世子，本宮便替她見見你。”
謝菱心中一松。
她本來還想着，今日來見蘭貴妃，有沒有可能會碰見黎奪錦，若是碰見，她要如何處置。
可現在，竟然是由皇後代勞，她根本連蘭貴妃的面都不必見到。
但同時，謝菱又有些疑惑。黎奪錦身體不大好了？這是什麽意思。
雖然這個消息聽着令人高興，但不大像是真的。
黎奪錦不是第一本書的男主角麽，好歹要有點主角光環吧，怎麽會無故沾染重病。
至于皇後，又為什麽如此殷勤，要替蘭貴妃接待她這麽一個小小的官宦之女。
謝菱沒說話，只是适當地流露了不解之态。
皇後見她疑惑，許是心情好，又多解釋了幾句。
“蘭貴妃也是操勞。她那唯一的胞弟原本也是俊朗的少年郎，如今卻怪病纏身。聽說前幾日，為了多睡會兒覺，吃遍各種藥都沒有用，還吞了不知哪裏來的符水。”
“這樣折騰下去，哪怕是大羅神仙，又怎麽受得了。蘭貴妃在宮中着急上火，哪裏有用。”
“這頭蘭貴妃剛寫了家書勸誡世子不要亂來，那一頭平遠王世子就請了醫師，給他全身紮滿了針，說是，務必要讓他沉睡在夢中，三天五天不醒才好。”
“這豈不是胡來？蘭貴妃也是看着可憐，急急地又向陛下請了省親假，回去照看胞弟了。”
謝菱聽完，心中直道，瘋了。
吃藥，喝符水，紮針，只為了長夢不醒？
這簡直是個瘋子。
謝菱忽然對黎奪錦能夠請動主神的事，一點也不意外了。
不是有句話麽，瘋子和神之間，只有一線之隔。
謝菱斂下眉目，沒有露出其它的絲毫表情，只随意應和一般道：“竟如此嚴重？不知道這是什麽奇怪病症，還真是吓人。臣女祝願世子能早日大安，也好讓貴妃娘娘和皇後娘娘不必焦心。”
其實，這倒也不完全是場面上的客套話。
她是真心希望世子能早點變正常。不要再發瘋連累她了。
皇後細細看了她一會兒，道：“你是心善的。”
說完，皇後擡起眼，示意了一下左右。
旁邊的奴仆立刻彎着腰退出去，将大門嚴實關上。
就剩正面的一扇窗還開着，光從窗裏透進來，照在皇後與謝菱的身上，其餘都是一片陰暗。
空曠殿中，只餘幾個俯首帖耳的婢女站在角落裏，仿佛人偶一般。
謝菱不解皇後為何如此行徑，頸後忽然起了一層雞皮疙瘩，擡頭望着皇後。
皇後從階上走下來，直走到謝菱面前，忽然伸出手，握住了謝菱的雙手。
她把謝菱的雙手放在掌心裏，合在一處。
皇後的掌心很軟，很富貴，卻冰冰涼涼的。
指甲上套着的長長護甲，戳在謝菱手腕內側的柔嫩肌膚上，也有些瘆人的難受。
距離隔得這麽近，謝菱才看清皇後精致厚重的妝容下，眼下的青黑，眼中的血絲。
皇後臉上忽然就沒有了笑意。
只有一看便是強行拉出來的和藹。
“謝姑娘，你是好心的，也是有福的。你告訴我，千燈節那天晚上，究竟發生了什麽？”
千燈節。
謝菱這才恍然想起來，負責千燈節的就是太子，她回來之後，還聽說太子因此受了罰，在宮中禁足。
至于別的事，因為謝兆寅下令不許人再在謝菱面前提起千燈節相關的事，她也沒有再聽說過了。
太子是皇後的獨子。
難道，皇後就是因為這個找她？
謝菱斟酌着，答：“那夜，臣女同婢女一起去賞花燈，正要回府之際，就被歹人強行綁走。後來，就完全昏迷，直到被蘭貴妃搭救，才醒來。”
“這次進宮，也是為了答謝蘭貴妃的。”
“不，你騙我！”皇後臉上的和藹也消失不見了，滿是冰冷的懷疑。
“你對我說實話。就因為那一晚的事，吾兒至今被關在佛堂之中，日夜受苦，他是被人害的。”
害？謝菱驚訝，又有些憤怒，皇後怎麽敢如此說。
太子的确是受罰，但這是因為他作為千燈節的主理事，難辭其咎。
謝菱是幸運的，可在千燈節那些喪命的姑娘，難道就不是人命了嗎？相比起來，太子只不過吃點苦頭而已。
但她看皇後狀态，已然不大理智的模樣，也不敢和皇後強行辯駁。
謝菱不敢和她貼得太近，生怕她要動手，邊退邊說：“皇後娘娘請慎言，太子殿下乃帝王之子，誰敢害他？若是能在佛祖腳下償清孽障，也未嘗不是一件好事。”
皇後幾乎目眦欲裂，死死瞪着她。
“孽障？吾兒有甚麽孽？”
“那幾條人命……”
“你可知道，除了你，失蹤的那兩個，到現在無音無信。”皇後再度抓住了謝菱的手臂，“死了的那兩個，全都是客居京城，除了年邁不知事的祖父祖母，再無旁的至親。叫那老人家去認人，二話不說，直接抱着棺木開始痛哭。”
“這中間，你說，不蹊跷？”
謝菱聽不懂了。
她問皇後：“娘娘，你想說什麽？”
皇後慘笑一聲，帶着怨恨：“本宮是說，千燈節上，根本就沒有所謂綁匪。”
“什麽？！”謝菱被皇後說的話震住。
“不，不可能。”謝菱搖頭，“我确實被人綁走。娘娘，我沒有撒謊。”
皇後幽幽地看着她，雙眸眯起，卻并沒有駁斥她。
顯然，她早已經查過謝菱。
“或許有。”皇後咬字很輕，“但那綁匪，絕不是為了殺人。”
這回，謝菱沉默了。
她也一直覺得奇怪。以她那晚的猜測，綁匪是為了謀財。
可回來之後，卻聽說那群綁匪毫無目的地殺人，甚至，高調地展示在城門、鬧市。
這前後邏輯對不上。
謝菱看向皇後，突然覺得，皇後可能并不是像看上去那樣，焦慮到失去理智，開始臆想。
她只是為了保護太子，保護她唯一的兒子，所以寧願去想別人不會想的瘋狂之事。
“可，可若真是像娘娘說的那樣，事有蹊跷，怎麽會查不出來？”
“查？”皇後冷冷笑了兩聲，“怎麽不查。可查出來的結果究竟是什麽樣，不是由天定的。”
不由天定，那便是由人定的了。
謝菱想，這一層是她想得太簡單了。
這時可不像蘇杳鏡原本的世界，法網恢恢疏而不漏。
這個世界的法則，是掌控在特定的人手中的。
除了那一個地位，其餘的榮華富貴都是虛妄。
哪怕是地位崇高的皇後，也有淪為刍狗的一日。
或許是從謝菱眼中看出了松動，皇後又放軟了臉色。
她對謝菱道：“我要你幫我替太子作證。”
“作證？”
“你是現在唯一知道當晚發生了什麽事情的人。我要你清清白白地把當晚所發生的一切全部寫下來，等太子從佛堂裏出來，你要在所有人面前替太子說話，證明他的無辜。”
那晚發生的一切，全部寫下來？
謝菱想到在馬車上揉她手的那人。
不是她不想幫，而是她也有難言之隐。
她審慎地搖了搖頭，試圖讓皇後冷靜下來。
“娘娘，此事應當還有別的辦法。我即便是寫出證詞，也無法令人取信……”
聽她拒絕言辭，皇後的表情又多了幾分酷厲。
“千燈節第二日，蘭貴妃對外說，是她的侍衛偶然救了你。但是本宮已經從蘭貴妃處問出來，那日她的侍衛所攔下的馬車，是輛無人駕駛的空車，馬車上，唯你一人爾。”
聽着皇後的字字句句，謝菱總算明白了，皇後之所以會找上自己的真實原因。
空車，被綁的女子。
這中間自然有問題。
皇後想知道，綁走謝菱的究竟是什麽人。
可殊不知，謝菱也想知道，把她送到蘭貴妃那裏的，究竟是什麽人。
他們兩個的目的看起來竟然是一致的。
或許如果她和盤托出，皇後會替她查出那個把她帶走，又給她寫信的佚名人到底是誰。
但謝菱想了想，還是搖搖頭。
她不能信任皇後。
自然也不敢冒險，把那件事告訴皇後。
皇後看了看謝菱，慢慢地松開她。
然後幽幽開口說：“明年九月，又要選秀女。今日本宮見過了謝家三女，鼻膩鵝脂，出塵若仙，若是提前定為秀女，也是好事一樁。”
謝菱呼吸頓了頓。
皇後這是威脅她。
一旦謝菱進了後宮，謝菱乃至整個謝家的命脈都要被皇後掌控。
到時候，就不是皇後求她。而是她在皇後手底下求一條生路了。
謝菱木然地看着皇後。
皇後若是刍狗，她便只是蝼蟻。
階層分明的社會，便是這樣殘酷。
皇後盯着她，目光中有逼迫，也有懇求。
“你若是答應，你的名字不會出現在秀女選冊上，蘭貴妃那邊的事情，本宮也能保證，她不會對別人說出口。”
謝菱深深吸了一口氣。
她看向皇後，說：“當日的事情于臣女而言，也已經有些模糊。我需要回去好好回憶一番。不過娘娘，若是事成，我也有一個條件。”
宮殿大門打開時，謝菱在婢女的陪同下，再度坐上了軟轎。
照原路，返回出宮。
她沉默地支抵着額角，思考着回去要如何同謝父說明此事。
謝府又要做些什麽樣的應對，以避免萬一發生最危急的情況，整個謝府遭受拖累。
她同皇後的那個條件，還并未說定。
只是讓皇後日後，無論如何幫她做成一件事情。
若是今日之事沒處理好，波及謝府，她可以利用這個條件，讓謝府不必受她牽連。
畢竟，她從未把謝府中人當做真正的親緣。不想過多承他們的恩，也不想欠他們的。
若是情況好，謝府無恙，她還可以利用這個條件，來對付黎奪錦。
黎奪錦雖是平遠王世子，身份尊貴，但皇後只要屹立不倒，權勢自然比黎奪錦更勝一籌。
她今天從皇後的話裏，算是聽清楚了。
黎奪錦為了“招魂入夢”，恐怕需要借助許多的外力，而且據她入夢的頻率來看，并不是每天都能成功的。
那麽，她又多了一條途徑，便是想辦法毀去黎奪錦身邊可借助的外力。
不管是利用皇後拆除黎奪錦的那個“招魂”陣法，還是利用皇後的勢力趕走黎奪錦身邊那個黃眉老道，應當都能讓黎奪錦無法再夢見她。
她手裏總之是多了一份籌碼，不至于那麽被動。
謝菱無聲嘆了口氣。
出得宮門，又要換轎。
謝菱走出來，便看見謝兆寅已經站在樹蔭下等她。
謝菱容色沉重，上前去想要和謝兆寅說話，卻發現，謝兆寅衣領全濕，手心裏還捏着一方巾帕，仿佛剛出過一身冷汗。
謝菱還未開口，謝兆寅便道：“花菱，回吧，有事回去說。”
謝菱便沒有再說什麽。
她回想了一下。
和謝兆寅分開之前，那小太監說，東宮有傳召。
可太子被關在佛堂裏，傳召謝兆寅的必然不是太子。
不知道謝兆寅見了什麽人。
但想必，應當與皇後脫不了幹系。
她要說的事情，謝兆寅大約已經知道了。
轎辇悠悠，從皇宮到謝府，差不多要一個時辰的路程。
謝菱思索得出神，不知何時眼前白光一閃，她又被拉着入了夢。
蘇杳鏡睜開眼。
阿鏡正在書房裏，磨着墨。
她不會磨墨，硯臺裏墨水沒有多少，她臉上、手上，反而到處都是。
書房門被推開。
黎奪錦看到阿鏡一臉花貓的模樣，怔了一下，接着捧腹。
“你這樣笨，誰叫你到書房來伺候的。”
阿鏡默默地用手背擦了擦臉上的墨痕，但除了把那片墨跡越蹭越開以外，沒有別的作用。
她想到今早上，婵玉對她說，平遠王世子叫她去書房伺候的事。
分明就是他自己讓人來的，他卻不記得了。
阿鏡不說話，黎奪錦笑完後，拿出一條手巾，遞到阿鏡面前。
“擦擦。”
阿鏡接過手巾浸濕，擰幹水分，仔仔細細将臉上和手上的墨汁擦幹。
她低着頭，一點點擦自己手心的樣子，極像小貓舔毛。
黎奪錦多看了她兩眼，似乎是發現了什麽稀奇事，走到了阿鏡面前去。
阿鏡察覺他靠近，擡起頭來看他。
黎奪錦瞳孔微縮。
之前幾次見面，阿鏡身上破破爛爛，臉上的灰跡也像是洗不幹淨一般邋遢。
今日過來，她衣着束發雖然整齊，但又被墨漬遮了臉，什麽也看不出來。
現在白白淨淨的一張小臉忽然揚起來，襯着那未修過的眉，純黑又敏銳的眼，黎奪錦才知道，原來這個被撿回來的阿鏡，妩媚又英氣。
黎奪錦突兀地有些後悔。
之前說要納阿鏡進府的條件，他為什麽沒有再多堅持一下。
“阿鏡。”
黎奪錦忽然喚她，語調裏多了絲纏綿旖旎。
他靠得很近，如同毒蛇突發奇想要與人親昵，阿鏡卻木呆呆地站着，沒有要與蛇起舞的意思。
黎奪錦的雙眼越來越亮，随着他的靠近，他說話聲中的親昵鼻音也越來越明顯。
“阿鏡，我突然想起來……”黎奪錦已經坐在了桌沿上，一張濃冶妖美的臉從下而上地貼近阿鏡的鼻梁，“你怎麽從未喚過我？”
這個未開化的野蠻女子，見到他不懂得行禮，不懂得磨墨，對于主人家，眼裏也沒有多餘的半分尊重。
阿鏡直直地看着他，兩人呼吸可聞，她卻沒有一絲害羞窘迫之意，眼神依舊清澈至極。
“因為我不知道你的名字。”
阿鏡是黎奪錦給她取的。
黎奪錦一直“阿鏡、阿鏡”地叫，卻從未告訴過阿鏡他自己的名字。
所以阿鏡從來不叫他。
這就是阿鏡的邏輯。
簡單，直接，平等。
黎奪錦對她這樣的答案，自然是意外。
阿鏡從不按常理出牌。
他想了想，幹脆配合她的節奏，告訴了她自己的姓名。
“黎奪錦。”阿鏡看着他說。
黎奪錦皺了皺眉，失笑道：“他們都叫我世子爺。你也應該這麽叫我。”
阿鏡又不開口了。
阿鏡的世界沒有階級，只有強弱，只有生死。
所以她不會叫世子爺。
她這點小小的執拗，讓黎奪錦有些莫名着迷。
對黎奪錦而言，阿鏡就像一個充滿未知的謎團，她的來歷，她的想法，她的目标，黎奪錦全都一無所知。
好奇讓他興奮。
新鮮感讓他顫栗。
黎奪錦微微偏了偏頭，以暧昧的姿勢，貼得愈來愈近。
近到，他幾乎可以看清阿鏡嘴唇上方幼弱細小的毫毛。
黎奪錦忽然後撤，神情迅速變得冷淡。
他走回書桌前，從抽屜裏拿出一枚兵符，扔到了阿鏡面前。
“你上次不是說，想要做更有用的事？”黎奪錦眉宇間突然多了幾分纏繞不去的厭煩，和方才親昵纏人的模樣完全不是一個人，他看也沒有看阿鏡，冷淡道。
“這就是你要做的事。去盛春樓，找一個身上有此标記的女人。”
那枚兵符是虎掌模樣。
阿鏡默默地低頭看了幾遍，記下了，點點頭。
“那就出去。”
饒是情感遲鈍的阿鏡，也對黎奪錦這樣前後太大的反差感到茫然。
她低頭看了看自己，以為是自己哪裏不妥，卻并沒有發現異常。
阿鏡帶着茫然走了。
書房門關上後，黎奪錦坐在桌邊，眼神複雜地看着門口。
伸手壓住自己的唇瓣。
其實沒有觸碰到。
只是對方溫熱的呼吸撲打在自己肌膚上的感覺太過真實。
黎奪錦臉色鐵青，眼神如破碎的冰面震顫起來，扶住桌沿，幾要嘔吐，最終過了許久，才緩緩平息。
作者有話要說： 雙更合一！需要誇獎！（明示）
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感謝在2021-07-24 16:26:04~2021-07-25 16:09:36期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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