第42章
衆人于是都低頭靜看起手裏的文章來。殿中一時安寂，有宦官過來示意謝遲免禮。他起身後也不敢亂看，眼觀鼻、鼻觀心地盯着地面，等衆人評判他的文章。
只是一篇文章而已，他當下卻等出了一種要赴刑場般的渾身發冷。
其實，他也聽得出陛下對他這篇文章是贊許的。可他依舊摸不清陛下的意思，不知道陛下把他叫進殿來是為什麽。
而且，一次次如同靶子一樣被推到宗親面前，也令他心中不安得很。畢竟論身份的話，各親王府、郡王府都比他高得多了，他就是個傻子也知道這些人不能得罪。
前陣子陛下賞了他個園子，各路宗親都送來了賀禮，其中包括那日在殿中挨訓的那幾位親王府世子。收到他們的禮的時候，謝遲好生吸了口涼氣。
東西倒都是好東西，但這背後是真心實意的祝賀還是存着不服不滿，那就不得而知了。
謝遲也安慰過自己，他跟自己說，只要竭盡全力，他也有能當郡王、親王的那一天。可陛下這麽一次次把他往前推，他又不得不擔心自己會不會連個侯位都還沒混上，就已經被別人的嫉恨燒死了。
大殿之中，衆人一片沉思，都莫名地不願當那第一個開口說話的人。
過了半晌，才有個身影站起來，滿殿賓客全看過去，是忠王。
陸恒一揖：“胸懷天下蒼生，又恪守本分。廣恩伯明理。”
下一個起來發話的，竟是太子太傅薛成。薛成揖道：“确是通達明理。且行文流暢、措辭精準，可見素日用功。”
兩個人至此已基本将文章之中可讀出的優點都概括了出來，殿中其他人便只剩了應和。這個說“對對對，廣恩伯胸懷大義，可為國所用”，那個道“對對對，廣恩伯年輕卻已現才華，今後若得名師好生教導，或可為一代賢臣”。
衆人七嘴八舌地這麽誇，謝遲戳在殿中面紅耳赤，然後，他算是明白他讓佃戶誇小蟬那天，小蟬為什麽不好意思了。
——真的很難為情啊！
現在這算……報應？
謝遲心下揶揄着，直到衆人差不多誇完。
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皇帝點了點頭：“朕也覺得，廣恩伯勤學上進，是個可造之才。”
謝遲低着頭：“謝陛下……”聲音低得幾乎沒人能聽見。
“那就……”皇帝似乎想了想，“加封他侯位。封號定個……”皇帝又沉思了一下，“勤勉機敏，就叫勤敏侯。禮部盡快拟定诏書，就這麽定了。”
燈火輝煌的含元殿中，唰然一靜。
除夕宮宴上加封宗親并不稀奇，可如此旁支的宗親在這樣的日子裏得到加封實在罕見。所有人于是都怔了半晌，還是陸恒先回的神，笑道：“恭喜勤敏侯。”
衆人都因此而回神，謝遲也從震驚中詫然回過味兒，匆忙下拜：“謝陛下！”
這個消息，以最快的速度傳回了廣恩伯府。彼時一家人正一起守歲，葉蟬和容萱都陪着謝周氏。不好和孫媳待在一起的謝禱就成了自己單獨過年，葉蟬于是讓乳母将兩個孩子都抱了過去，叫他們陪着太爺爺。
宮中來的宦官将這消息一說，分別待在兩間屋子裏的一家人全傻了——怎麽去宮裏當個值，說晉封就晉封了？！
按照他們的理解，晉封之前都會有些苗頭才對。通常是宗親間會起些風聲，大致的說辭是“那個誰誰誰啊，近來頗得聖意/差事辦得不錯，估計過不了多少日子就該加封了”雲雲。
謝遲這事，先前可沒一點苗頭。即便陛下盯了他近一年的功課，前不久還賞了他園子，似乎也沒人覺得他會這麽快就加封。
他實在太年輕了。這個年紀的宗親，不論高低，都一樣擔的是父輩傳下來的爵位，能加賜食邑就已說明極有出息，直接晉封的，二三十年也不見一個。
所以這事變得格外令人驚喜，一家人從“守歲”變成了單純的“等謝遲”。然則直至過了醜時，謝遲還沒回來，二老實在困乏便只好各自睡了。葉蟬和容萱帶着孩子回去，也各自準備睡下。
等到葉蟬正半夢半醒即将睡熟的時候，堂屋裏有了點響動。
她隐約聽到值夜的白釉說：“爵爺回來啦？恭喜爵爺。”
接着是劉雙領笑斥：“沒規矩，該叫君侯了！”
白釉便又趕緊改口。葉蟬強睜開發沉的雙眼時，謝遲正繞過屏風走過來。
她打折哈欠撐坐起來，謝遲邊脫了大氅交給劉雙領邊說：“你睡你睡，我吃點東西就也睡了。”
葉蟬一怔，繼而想到他估計是當值時不便吃東西，立刻叫白釉去廚房端餃子過來。謝遲說不用，吃兩口點心就得了，葉蟬就又改了口：“下兩盤過來，我和君侯一起吃。”
他不就是怕吵着她睡覺？她懂得很。
謝遲撲哧一笑：“真拿你沒辦法。”
說罷他坐到床邊，葉蟬要往他身上靠，但被他推住肩頭：“身上涼，你等會兒再靠。”可她還是靠了過去，還抱住了她。
然後她自然要拉着他問怎麽突然晉封了？在宮宴上封的嗎？陛下怎麽說的？
“嗨，我也不知道怎麽就突然晉封了。”謝遲啞笑。在陛下開口下旨的片刻之前，他還在擔心自己或許會連個侯位都沒混上，就已經被旁人的嫉妒之火燒死了呢！
然後他詳細地跟她說了整個過程，葉蟬認認真真地聽着，越聽越覺得驚心動魄。
天吶，除夕那滿是權貴的宮宴，陛下把他叫進去，當着滿朝重臣的面親口加封，這也太震撼人心了！
她設想着那個場景，忍不住地笑起來。謝遲聽見笑音一刮她鼻子：“笑什麽啊！”
葉蟬抿住了笑，在他胳膊上蹭蹭，呢喃說：“覺得你厲害！”
二人又聊了幾句，餃子就端了進來。一碟是平平無奇的豬肉白菜餡，一碟是頗為暖身的羊肉餡。除此之外，還有臘八蒜。
這臘八蒜從臘月初八便開始腌制，又一直放在溫暖的內室中，現下已顆顆翠綠如玉，盛在碟子裏賞心悅目。而且，泡蒜的醋也變得美味得很，較之尋常的陳醋多了一股醇厚的鮮蒜香，用來蘸熱騰騰的餃子，入口便會讓人覺得一本滿足。
葉蟬其實并不餓，吃了五六個就擱下了筷子，然後托着下巴看謝遲吃。謝遲可是餓狠了，他晉封之前，好不容易尋了碗餃子湯都沒喝成，晉封之後退出大殿剛好是侍衛們用膳的時候，但他又不得不忙于應付前來道賀的宗親朝臣。等他們道完賀，用膳的時辰又已經過了。
謝遲于是吃得風卷殘雲，他頭一回覺得餃子原來這麽好吃！裏面的餡怎麽這麽香？口感怎麽這麽好？湯汁怎麽這麽美味？
吃完他還喝了一大碗餃子湯，可算彌補了當值時“到了眼前的餃子湯飛了”的缺憾。
然後，葉蟬接下來有近兩刻沒見着他。因為她沒吃臘八蒜，這東西是如果兩個人一起吃就聞不出嘴裏的蒜味，一個吃一個不吃便會覺得熏得厲害。謝遲生怕被她嫌棄，跑到西屋瘋狂漱口去了，他把漱口、用濃茶漱口、用牛乳漱口的步驟反反複複重複七八遍，覺得基本沒什麽味兒了，才回到房裏。
葉蟬已經迷迷瞪瞪地又快睡過去了，他躺上床，她下意識地往他這邊蹭了蹭，額頭往他胸口一貼，就沒了動靜。
自此之後，謝遲可以歇息十五天，等到過了元宵再進宮當值。
晉封的事讓他真正成為了洛安城中的新貴。大年初一，請見的帖子就如同雪片般又飛來了一回。葉蟬知道都不見也不合适，就問他都見了哪些人，她打算從他沒見的那部分裏挑一些和他同輩的、身份又不能得罪的，見見人家的女眷。
但是謝遲說：“不能得罪的我都自己來。忠王殿下、還有各親王府世子都會慢慢走動。郡王府往下的宗親太多了，索性都先不招惹。”
他也不想別人說他一招晉封就開始結黨。郡王往下的宗親他不打算見，朝臣們他更不打算現在就搭上關系。
當下唯一讓他比較進退兩難的是太子太傅薛成遞來的帖子。這位太傅的地位比較特殊，近幾年已經逐漸放下在朝中的實權了，同時卻又還是太子的老師，備受尊敬，連皇帝也敬他三分。
不過這事他也沒法讓葉蟬幫他拿主意，更不能說自己不見，只叫葉蟬見見太傅夫人，那叫不知天高地厚。
他只跟葉蟬說：“你回頭給白康、姜海他們府裏遞遞帖子，請他們的夫人來坐坐，或者你想出去走走的話，上門拜訪也行。”
他在過去的一年裏炙手可熱，最初進禦前侍衛時與他交好的幾個兄弟，卻顯然和他疏遠了。倒也不是有意疏遠，而是他們多少拿不準目下該怎麽和他打交道，但謝遲卻不想就這麽毀了這兄弟情。
他們都是挺好的人，是在他毫無前程可言時也樂得和他結交的真朋友，包括他的“堂叔”謝信也一樣，他沒少被他們照顧，豈有一朝得勢就不理他們的道理？
于是從大年初二到十三，夫妻倆都忙得很。不是要接待來串門的人，就是自己要出門拜訪別人。其中有大半時日，他們還是一個在家、一個出門，明明是在過年吧，卻好像比平日還聚少離多。
十四日的上午，謝遲難得清閑，葉蟬倒去拜訪了謝信的夫人。現下論爵位是謝遲高，可謝信是長輩，理當是他們當小輩的登門去拜年。
葉蟬是辰時出的門，臨近午時的時候，謝遲在書房聽見外頭有動靜，就道：“夫人回來了？趕緊讓廚房備膳。”
他心裏還想呢，謝信他們當堂叔堂嬸的，竟然都沒留她用個午膳？這可太摳了！
然而劉雙領剛出去，就又撤回了腳，躬身回道：“君侯，不是夫人，是宮裏來了位公公。”
說話間，一個二十出頭的宦官已進了門。他是在禦前侍候的，謝遲對他也算眼熟，便客氣地請他坐，又吩咐劉雙領去上好茶來。
但那宦官比他還客氣，連聲說不了不了，就來傳個話，傳完得趕緊回宮。然後，将一本冊子呈到了他案頭。
“這是？”謝遲略顯疑惑，對方笑道：“君侯，您剛加了封，按規矩得按侯府規矩重修宅子。但您當下的府邸，周圍的民房全住滿了，全讓遷居頗要費些工夫，興許明年都修不完。陛下便工部新挑了兩三處原就合規制的空宅子，稍加修整便可住進去了，您挑挑。”
謝遲先前完全忘了，還有重修宅子的事。翻開冊子一看幾處地址，呼吸微微一窒。
那宦官堆着笑，繼續揀好聽的說：“聽聞工部的人都細細看過了，全都風水極佳。您遷過去，必定能年年高升。”
謝遲笑着應和了兩句，心中的激動難以言述。
這些宅子，風水都是次要的，要緊的是離皇城特別近，進宮極為方便。在這樣的距離之內，住的要麽是代代傳承的宗親、世家，要麽是陛下看重的貴戚，能住到那裏，從某種意義上說，他算是真正混到了“天子腳下”。
不過這怎麽挑……
謝遲有點犯了難，對這幾個地方，他實在不熟啊。
那宦官也沒打算讓他立時三刻就拿主意，畢恭畢敬地又呈上幾幅卷軸，道：“這是幾處宅子的堪輿圖，君侯您慢慢看，後天進宮當值時直接回話給陛下便是。”
“……好。”謝遲松了口氣，那宦官一揖，告退。劉雙領親自把他送出門，拿了一錠銀子塞過去，卻被對方一臉鄭重地推了回來。
那宦官拱手道：“等到君侯遷府，府裏就該用上宦官了。這個……我有個親弟弟，在尚儀局裏熬了幾年了，我想使點好處，讓尚儀局把他指出來，到時多勞您照應。”
劉雙領一聽，趕忙道：“這好說。您弟弟叫什麽啊？”
那宦官答說：“我叫王成祥，我弟弟叫王成福。”
“行，我記住了。”劉雙領說着一拽他的胳膊，湊得挺親近的，把他往外送，“照應好說，但這怎麽照應，我還得問問您這當大哥的不是？”
劉雙領壓低了兩分聲：“是這麽着，我們府裏呢，老爵爺和老夫人那邊肯定還是愛用從前的老人兒，也未必非得換上宦官。那能用宦官頂上的，其實就倆好主，一個是君侯，另一個是我們夫人。您是想讓他在君侯跟前混個差事，還是想讓他到夫人那邊當個領頭的？”
“這個……”王成祥想了想，即道，“那當然是在君侯身邊伺候的好。”
夫人的榮辱不全看君侯的意思麽？萬一君侯日後不喜歡她了，底下的人不都跟着憋屈？
劉雙領等的就是他這句話，一聽他這麽說，立刻肅然地應了下來：“行，沒問題，我一準兒挑個得臉的差事給他！”
他可不想弄個在禦前有親哥的人領了後宅打頭的差事跟他平起平坐。再說，這人品行怎麽樣也不清楚，萬一他拿捏夫人怎麽辦？夫人跟前的人還是讓她自己拿主意最好。
劉雙領心下打着小算盤，把王成祥送出了府門。他一邊目送王成祥離開，一邊細品着近來的大事小情。
啧，許多事，從前都是沒有的，可從此以後只會越來越多。
但願還能家宅平安吧。
第二卷：勤敏侯府
