娶王妃送皇位[重生]

第32章 雀局（二）

“龍知府，祿州這裏頭到底是怎麽一回事啊？将來龍去脈與本宮說說。”龍府內，夏霖熙坐在主位上，儀态端莊地端起茶盞飲了一口茶水，目光慢悠悠地擡起，而後落在了龍應文的身上。

龍應文避開了這目光，沒與夏霖熙對視，也端起茶杯喝了幾口茶水，香醇的茶水入腹之後他倒冷靜了不少。事已至此，能糊弄過去就糊弄過去，不能糊弄過去的就讓她自己去查，反正他能銷的證據都銷了，公主殿下着手查了還不一定查的出來呢。

自我安慰一番，龍應文的心情暢快了些許，臉色恢複如常，斟酌了一番說辭之後，他張口道：“公主殿下，是這樣的，祿州比較偏，地勢險峻，來一趟要兜兜轉轉許久，原先是沒有大鹽商願意管這塊的，都是一些小商小販擔個擔子來販鹽，一個扁擔能挑多少鹽啊，供不應求啊，那時候鹽在祿州可是奢侈之物，價格極高。”

頓了頓，龍知府又飲了一口茶水，接着道：“後來這一家劉姓的大鹽商見有利可圖了，不遠萬裏來了此地，弄到引岸，開始了販鹽生意。一直以來都是好好的，可就在前兩個月，運司衙門要交鹽課了，這劉鹽商家中居然掏不出現銀來，一查才知道，劉鹽商嗜賭輸光了的家産。”

龍應文的語氣低沉了下來，幾縷哀傷之意從他嘴裏冒出：“妻離子散家破人亡啊，沒過幾日，這個鹽商就上吊自殺了。真是造化弄人……”

聞言，夏霖熙勾了勾唇角，不疾不徐道：“我怎麽聽說，是鹽官勒索鹽商，導致人家不堪重負，含冤而亡呢？”

“謠言！都是謠言！”龍應文氣憤地一拍桌案，臉紅脖子粗道：“半年前，祿州城混入了幾個白蓮教的教徒，他們目無尊上，貪婪自大，靠發布謠言來擾亂民心。這些不實的言論都是他們捏造的，殿下切不可信以為真。”

“原來如此，道聽途說的事确實不可當真。”這是知府的說辭，沒有經過親自的驗證，夏霖熙是不會信的。只不過明面上，她還要順着知府的意思往下走，這樣她才能得到更多的信息。

“不過，一個鹽商的突然撤出，還不至于造成鹽荒吧？這背後是否另有隐情？”夏霖熙裝出一副困惑的樣子。

“公主有所不知，這鹽政上的事情複雜得很，新的鹽商也不是胡亂調來的，這涉及到引岸的歸屬，要一級一級的申報，然後塞選，最後才能确定人選。僅确定引岸歸屬這一環節，就耗費了許多時間。我們這次吸取了上回的經驗，多增加了兩位總商。不至于一人出事，整個祿州的鹽政就癱瘓了。”

“那這幾位就是新來的總商了吧？”夏霖熙的目光瞥向坐在堂尾的幾個人。

“是的，卑職為公主殿下介紹一下，這位是林總商，這位是趙總商，這位是王總商，他們啊都是從揚州來的。”龍應文起身介紹道。

“哦？”夏霖熙的語調向上揚了一下，“揚州鹽商？”鹽政上的事情她接觸得少，不過揚州鹽商的鼎鼎大名她可是聽說過的。

“小的們見過公主殿下，殿下萬福。”三個總商趕緊出來拜見了夏霖熙，每個人的臉上都洋溢着激動的笑容。

只不過姓王的那位總商，激動得有些過頭了，臉頰一陣一陣的抽動，身子抖如篩糠。好似做了什麽虧心事呢。

夏霖熙笑笑不說話，颔首示意。

緩了一會兒，她繼續問道：“那為何後來的鹽價這麽高啊？”

這次，依舊是龍知府回答，另外幾個鹽務官員跟啞了似的，坐在位置上一聲不吭。龍應文道：“祿州地遠偏僻，路還難行，路程的運輸成本大大的升高，幾位鹽商也得保本不是？升高鹽價是合理的。”

幾位鹽商聞言馬上附和道：“是啊是啊，公主殿下，我們千裏迢迢運鹽來，要是按照原來的鹽價，早就賠本了。”

按照原來的鹽價會不會賠本還真不好說，鹽這個東西裏能做文章的地方多的是。只不過他們這麽說，自己就這麽聽吧，夏霖熙另有自己的打算。

“公主殿下放心，這鹽已經運到祿州了，百姓有鹽吃，自然不會如此激憤。”龍應文将暴、亂一事說得雲淡風輕。

“好，這情況本宮已經了解了。剩下的東西，本宮自會查個清楚。各位大人和各位總商就各回各家，繼續手頭上的事情。也無需擔心，那些白蓮教捏造的謠言，本宮查清楚之後會還大家一個清白。”夏霖熙快言快語道，性格直爽，說罷便起身往門外走去。

“多謝公主殿下！”堂內的衆人抱拳行禮送她離去，見她的身影消失以後，每一個人臉上的笑容都僵硬住了。

“我們去哪兒？”出了龍府，吳霜見夏霖熙徑直翻身上了馬，旋即跟了上去，問道。

“先去收集情報，那個劉姓鹽商發生的一切，我都要知道。”夏霖熙低沉地道，接着牽過馬繩，往城中繁華處調轉馬頭。

“是！”

來到祿州的第一日，夏霖熙并沒有太大的動作。她先是選了一間雅靜的小院住了進去，而後便在住處修整等着情報送來。

她在祿州住下的第一夜，她的小院西側廂房裏來了一個很奇怪的女人。

奇怪的女人喜歡蹲在她對側的廊道上，身前放着一只竹制的鳥籠，鳥籠裏頭困着兩只吵鬧的麻雀。女人一動不動地盯着麻雀看了兩個時辰。

只是夏霖熙不知道的是，這個奇怪的女人蹲在地上的時候，其實有三分之二的時間是在偷偷地看着她的廂房。

***

季州。

塗了幾回藥膏，季王眼睛上的餘毒已經清理完畢，只不過眼睛被這麽來回折騰過幾回，還需要好好養護一番。

停了藥膏後，徐江菡去西洋鋪子上買來了一副西洋墨鏡，讓季王戴上，沒有她的允許不準摘下。王妃的話，季王自然是乖乖聽着，每天就帶着這幅墨鏡在王府裏頭晃悠。

“王爺今日眼睛又好了一點呢，她都能看清牆上的那幅畫了。她今天對我說，‘小如，我覺得畫上的那只鷹太醜了，摘了吧。’你們都不知道我聽到的時候有多驚訝！”閑暇之時，丫鬟們聚集在後廚竊竊私語道。

“前兩天還只能看到桌上的茶杯呢，今天就能看見牆上的畫了，用不了多久啊，咱們王爺的眼睛就會大好了！”另一個丫鬟高興道。

“那道士的藥方可真管用呀！”

“是咱們家王爺心善，有好報！”

“沒錯沒錯。”

季王本來要去後廚拿些東西吃的，見這些小丫鬟議論紛紛，怕自己突然出現會引發尴尬，腳尖一拐，在後廚外頭兜了一圈，又回到了寝殿。

寝殿書房靠西側挨着牆壁的位置，鋪了柔軟的地毯，地毯上擺着兩張矮桌，桌上放着筆墨紙硯和幾本書籍。

徐江菡盤腿其中一張矮桌前，正伏首聚精會神地寫着東西。

一陣趿拉的腳步聲傳來，她将腦袋緩緩擡起，看向門口的位置。季王的情緒喜歡外露，相處久了，她都能從她的腳步聲中辨出她的心情來。

這個腳步聲聽來，似是心情不妙啊。

目光凝了凝，緊接着她就看到了季王沒精打采的樣子。

“不是說去拿吃的了？怎麽這幅模樣？”徐江菡的嘴角彎着淡淡的笑意，柔聲問道。

季王腮幫一鼓，有氣無力地在自己的矮桌前坐下，委屈地抱怨道：“剛走到後廚，就聽到幾個丫鬟在說我的事情。如若走進去，還要裝模作樣，我嫌麻煩，兜了一圈就又回來了。”

這幾天正好借着養傷的時機可以靜下心來讀些書，徐江菡便将她困在書房中了。

季王自小好動，在書房待上一整日聽徐江菡講學是極其困難的，故而徐江菡特許了她休息的時間。休息之時，季王可以走走動動，放松一下身心。

今日不知怎的，她肚子尤其地餓，讀書之時精神總是不集中，季王便用了一次休息的機會撲到後廚去了，這一去，不僅浪費了時間，還沒拿到吃的，計劃好的事情落了空，她的心裏頭難免有些堵。

王府的寝殿裏頭吃穿用度從來不愁，茶水、糕點、水果……應有盡有，只不過季王好動不安分的性子，注意力時常會被這些東西勾走。徐江菡為了替季王排除誘惑，專心讀書，讓下人将這些通通收了起來。

季王找吃的成了一件難事。

“不吃了，我要化悲憤與饑餓為動力！”季王捧起了自己讀到一半的詩集，心不甘情不願地道。

徐江菡見她這幅模樣便知她讀不進去書，一把将她手中的書抽走，拉住她的手臂将她帶起。

“我們去一個地方。”徐江菡拉着她往門外走去。

季王一下子沒回過神來，任由徐江菡将她牽走，半晌之後才讷讷地問道：“去哪裏？”

“雀居。”徐江菡答。