渡厄

第109章 邪怪（一）

第109章邪怪（一）

另一邊，百裏決明貓腰在草叢中匍匐前行，從側面接近鬼母。鬼母仍站在十尺外的扁擔藤後面，盯着篝火的方向一動不動。百裏決明屏住呼吸，貓兒似的悄無聲息地靠近。距離五尺遠的時候，他已經能看見鬼母的輪廓了。她好像有點兒不一樣，又說不出哪裏不同。

百裏決明感覺不對勁，停止了前進的動作。

他想起裴真買了幾個千裏鏡，他素來眼神不太好，問裴真要了一個，正好揣在兜裏。想不到這時候能派上用場，取出千裏鏡，對準鬼母的方位，凝神細看。他終于知道哪裏不對了，鬼母身形高瘦幾近畸形，四肢像竹竿子架在一起似的。這東西的身條頗為高大，壓根不是鬼母。千裏鏡上移，那鬼怪的側臉緩緩進入視野。看清楚這東西臉面的那一刻，百裏決明愣在了當場。

那是一張黝黑枯槁的臉，眼眸渾濁灰白，乍一看好像在翻白眼。

百裏決明認得這張臉，無渡死掉的時候，就是這副模樣。

他走得極不安詳，陰氣積骨折磨他老邁的身體，他的死狀尤為猙獰。因為這個，百裏決明沒有讓仙門那幫人瞻仰他的遺容。無渡老兒是個極體面的人，上床睡覺，明日穿的衣裳要一絲不茍疊在床頭，鞋子得整整齊齊擺在床尾。他就算老，也要當個俏老頭兒，他絕不會願意自己這副模樣曝光于人前。

怎麽會是無渡？百裏決明無法理解自己看到的東西。

千裏鏡的圓形視野裏，那鬼怪似乎察覺到了什麽，驀地轉過臉來。千裏鏡放大的效果太過顯着，他一轉臉，仿佛同百裏決明面對面似的。星星點點的月光漏下葉隙，借着那微弱的光，百裏決明甚至能清晰地看見他唇腐齒豁的下巴，好幾根白色的蛆蟲在他的臉頰裏爬進爬出。

百裏決明悚然一驚，千裏鏡脫了手，就這麽呼吸之間的工夫，鬼怪原本站立的位置空空如也。人呢？不對，鬼呢？百裏決明爬起來走過去，扁擔藤後只有兩個伶仃的腳印，還有一灘臭水。

他心情很複雜，沿着來路回營地。夜色太濃，興許是他看錯了也說不定。老人死掉之後都是一般枯槁的樣子，應該差不多吧？或許是別的什麽老鬼。

回到營地，熄掉的火堆橫亘中央，一個個小帳篷還支着，卻沒看見人影兒。百裏決明心裏咯噔一下，登時手腳冰涼。

裴真他們不見了。

一個帳篷挨一個帳篷地找，統統沒人。營地裏寂靜無聲，臨走前還圍坐在一塊兒的人兒，仿佛全部人間蒸發。百裏決明心頭發慌，裴真呢？那小子哪兒去了？

鎮定、鎮定。百裏決明深吸一口氣，檢查火堆，還燙着，證明火堆熄滅不久，人剛走。帳篷一個不少，全在原地，金箭堆在裏頭。西側的草叢有燒焦的痕跡，這裏着過火，被撲滅了。地上還有一灘黑水，什麽東西？百裏決明湊近聞了聞，一股惡臭撲面而來，百裏決明差點兒把腸子嘔出來。

離那黑水遠了些，再次檢查營地。不見的只有幹糧和水壺，他們走得很急，只來得及帶上最緊要的東西。他們一定遇上了什麽，無法應對，正面交鋒毫無勝算，才做出了抛下百裏決明緊急撤退的決定。

百裏決明離開才半炷香不到，走得也不遠，根本沒聽見打鬥的聲音。這至少說明他們都已經安全撤退，約莫是提前發現了危險，迅速逃離。

會是什麽樣的危險，讓裴真都如此忌憚？

那個“危險”，現如今還在營地麽？

四下靜寂無聲，黑暗猶如沉悶的潮水，一點點将百裏決明淹沒。

就在這時，一顆石子兒打在頭頂，百裏決明仰起頭，葉隙裏探出初一的臉，他面無表情，對百裏決明做了個“上來”的口型。

百裏決明：“……”

奶奶的，原來這幫兔崽子在上頭待着。

百裏決明爬上樹，裴真他們都聚在高處。幾個鬼侍分散在藤蔓各處，刀握在手裏。穆知深單膝跪在一根粗壯的樹枝上，拿着千裏鏡往下看。喻聽秋抱着劍，神色十分凝重。

氣氛十分緊張，仿佛如臨大敵。

先看了眼裴真，沒缺胳膊也沒有缺腿，全須全尾。

沒事兒就好，百裏決明換上嘲笑的口氣，“什麽玩意兒把你們吓成這慫樣？”

裴真搖搖頭，苦笑了聲，“前輩，我們都錯了。”

“錯了？”百裏決明摸不着頭腦，“什麽錯了？”

裴真望向底下深不可測的黑暗，灌木密密匝匝層層疊疊，水桶粗的藤蔓攀附遮天蔽日的巨樹，恍若蟒蛇隐現林間。樹翳罩着他的臉頰，他的眉宇間仿佛壓了一片烏雲。

“我們早已進入了西難陀，按照地圖的标示和謝岑關的經驗，我們起碼在西難陀裏待了三天。”裴真低聲道，“可是因為我們沒有發現這件事，我們犯了一個致命的錯誤，這個錯誤足以讓我們全軍覆沒。”

“什麽錯誤，你倒是說明白點兒。”

百裏決明剛說完，忽然想起地圖上最顯眼的三個警告：

一、白天不可入塔。

二、黑夜不可露宿。

三、耳聽或為虛，眼見或為假。

如果這裏就是西難陀，那麽他們已經違反了第二條警告。

就在這時，底下的灌木叢中發出窸窸窣窣的聲音。聲音越來越大，越來越密，好像有很多東西在下面爬動。

那頭的穆知深道：“它們來了。”

“來不及細說了，”裴真蹲下身，為百裏決明的雙腿貼疾行符，“所有人聽令，初四初五留守，其他人銜枚急行，後退三裏路。分散行走，一個時辰以後在上一個熒光朱砂處彙合，出發！”

話音剛落，所有人分頭出發。百裏決明和裴真一道，踩着藤蔓急速奔行。下方灌木叢和毛蕨簌簌震動，無數黑影在裏頭若隐若現。初四初五在望天樹上舉起火把，發出震動山林的嘶吼。如果他們窮盡目力，将會看見叢林中無數畸異黝黑的鬼怪扭曲着站立起來，骨節發出咔嚓嚓的脆響。它們的姿态無比詭異，向後彎腰，頭頸倒立着，望向鬼侍嚎叫的方向。一瞬間的靜默，片刻之後，所有鬼怪嚎叫着奔向亮着火把的望天樹。

百裏決明明白了裴真的用意，留守的初四初五是吸引這些鬼怪的靶子，為其他人博得逃跑的機會。他們是鬼侍，只要最後一刻鬼魂離竅就不會出事。底下的灌木瘋狂搖動，裏面爬行的鬼怪嗖嗖而過，壓根數不清數量。

百裏決明看了直咂舌，傳音給另一根藤蔓上的裴真：“這些到底是什麽東西？死掉的瑪桑人麽？”

“我認為不是。”裴真抓住一根細藤，無聲無息蕩在他身邊。

兩人盡量往高處走，那些鬼怪好像并不樂意上樹。

“前輩發現了麽，迄今為止，這些鬼怪除了反複說同樣一句話，還有一個共同的特點。”裴真道，“銅鏡裏的鬼怪喚‘決明長老’，它假扮的那個人生前定然是抱塵山的弟子。姜天師說喻連海體內的小人兒很眼熟，想必也是姜天師曾經熟悉的人。方才前輩離隊之時，有一鬼怪扮成你的模樣出現，更印證了我的猜想。”

“有鬼扮我？”百裏決明一驚。

“無妨，被我識破了。難怪地圖上說‘黑夜不可露宿’，原是這些鬼怪怕光的緣故。它們道行不高，一接觸光源，立時成了一灘臭水。”裴真頓了頓，複道，“我要說的是，這些鬼怪恐怕有窺探人心的本事，假扮的都是我們熟悉的人。不僅裝扮容貌，它們還會僞裝聲音，魚目混珠。”

原來如此。地圖上警告他們耳聽為虛，眼見為假，說的就是這個。有道理，這樣一來就能解釋百裏決明看到的“無渡”了。心裏頭還是有些不舒服，說不上來哪裏不對。百裏決明一面跑一面思索，雖然裴真分析得很有道理，百裏決明卻總覺得有破綻。

“那謝岑關呢？那個二百五怎麽解釋，鬼怪冒充他用連心鎖？它們話兒都說不了幾句，應該沒這麽聰明吧。”

“不。”裴真的神色頃刻間變得凝重，“謝岑關的症狀恐怕和這些鬼怪的來源有關，我有個不成形的猜測，還需要更多證據來印證。”

“怎麽印證？”

“找到瑪桑人的屍骨。當然，要是有活的瑪桑人就更好了，只不過恐怕……”裴真幽幽道，“他們早已一個不剩，統統葬身西難陀。”

那邊廂，喻聽秋、穆知深和初一用芭蕉葉遮住身子，遙遙望着遠處那棵望天樹。夜色裏，望天樹巨大的陰影脹大了一圈，陰影的輪廓還在不斷地起伏而動，形成了一個下大上小的三角形狀。那是無數鬼怪攀附于望天樹上，更多鬼怪踩着同伴的肩膀頭顱向上攀爬，它們在追逐着最頂端的火光——留守的初四和初五。縱然這些鬼怪懼光，饑餓讓它們前赴後繼。火把的光照有限，很快會被奮不顧身的鬼怪吞沒。果然，一息之後，火把熄了一把，約莫是被化為黑水的鬼怪澆滅了。

不得不說裴真計策高明，損失兩具鬼侍肉身，讓所有人安全脫身，更讓這些藏身在黑暗裏的鬼怪現出了原形。周遭靜下來了，遠處的嘶吼聲遙遙傳來，隔着重重樹木，顯得有些不真切。三人緩緩起身，初一拿出羅盤，校正方向，三個人往上一個熒光朱砂的地方走。

“離郎君約定的時間只剩下半個時辰了，我們要快點兒。”初一低聲道。

“謝尋微為什麽要定一個時辰？”喻聽秋問。

“因為白天快到了。”

穆知深拿出天極日晷遞給喻聽秋，喻聽秋低頭看，日晷指針已經接近白晝線。

喻聽秋恍然大悟：“是了，若我們已經進入西難陀，按照地圖的記錄，我們應該可以看見白天。但是從頭至尾，我們從未見過天日。”

這情況太詭異了，要是西難陀真有太陽升起來的時候，就說明他們莫名其妙喪失了白晝的記憶。日頭東升的時候他們在哪兒，幹了什麽，沒有人記得。

喻聽秋蹙眉想了會兒，道：“有沒有這個可能？生前的百裏決明只是把日晷指針進入白晝線以後的時間稱為‘白天’，其實雖然是‘白天’，西難陀依然不見天日。”

穆知深立刻否定了她的猜測，“不可能。”

“為什麽？”

穆知深淡淡看着她，“那些鬼怪怕光，‘白天不可入塔’。”

這一下醍醐灌頂，喻聽秋瞬間明白了，“白天不可入塔”，是因為這些鬼為了躲避日光，全都藏進了塔裏。那那座“塔”又在何處？望天樹遮天蔽日，阻擋了視野，他們看不見。

三個人到了熒光朱砂所在處，周圍一片靜寂，他們仨是第一批到的。距離謝尋微約定的時間還有些時候，三人爬上高樹，決定在高處等候。下面到處都是鬼怪，不安全。初一戴着燈籠草做的冠，騎在一根樹枝上。據他說這樣有利于隐蔽，喻聽秋也往身上插了許多毛蕨。

初一用千裏鏡張望遠處，看謝尋微他們到沒到。望了半晌，他忽然向下面兩個人傳音：“二位，上面有東西。”

兩個人爬到初一的位置，仰頭望向他指的方向。

一片漆黑，什麽也看不清。

初一道：“仔細看。”

喻聽秋聽見穆知深倒吸了一口涼氣。

能讓穆知深驚詫，定然是什麽了不得的東西，喻聽秋拿過初一的千裏鏡，向遠處張望。這一看，她也長吸了口氣。

高處，站在樹下仰望完全看不見的地方，無數密密麻麻的樹屋結在望天樹的樹冠底下，像累累欲墜的果實。那些木屋傍樹而立，底下搭着木架，踩着高跷似的。許多木屋已經老舊不堪，向一側傾斜，似乎有崩塌的趨勢。附生的毛蕨挂滿了這些木屋，絲絲縷縷，掩蓋門窗。樹屋綿延不絕，向黑暗裏延申。

瑪桑人西遷，果然定居在了西難陀。想必這裏就是瑪桑人的舊居，他們住在樹上，接近天光，以此躲避藏身于黑暗裏的鬼怪。

所有木屋都腐朽破爛，藤蔓搭建的階梯早已斷裂，不太像有人居住的樣子。

初一拍了拍她，讓她看另一個方向。

喻聽秋依言望去，登時手腳冰涼。

有一個樹屋亮着燈，方塊似的窗格發出暈黃的光，像一塊方方正正的蜂蜜糕。有一個人的半截影子在那裏，看不清面目，影子映在窗紗上，是一個模模糊糊的輪廓。喻聽秋正要定睛看，燈火忽然熄了，一切歸于黑暗。