無限美食計劃

第73章 中世紀24

這一忙,?就忙了一個多月，三四月份基本都在種小麥、研究土豆之中度過。

期間杜長秋給波利男爵寫信，說了自己研究出甜蘋果酒的事情,?還給他帶了幾大桶的蘋果酒。

回過來的是一封火漆封上的密信。

杜長秋打開一看，先是一份份地的地契,?恰好是分給他的那半拉莊園的另一半。緊跟着的還有波利男爵的信，他說麥瑟·韋爾那個不争氣的遠房侄子在繼承莊園沒三個月,?喝的太狠，冬天不知道怎麽把自己給弄死了。

他們家已經找不到繼承人了，波利男爵幹脆就把這整塊地都給杜長秋了，湊一湊,?剛好裏面還有幾百口人。

波利男爵是這麽寫的：“我摯愛的查理，我知道你對我的心意，所以不必覺得我慷慨,?事實上我對你的回饋，不敵你對我的十分之一。”還有“這甜蘋果酒既然需要大量的蘋果，今年我就讓底下的賦稅從麥子換成蘋果,?到時候我分你一半！”

不得不說，波利男爵這腦子非常的簡單，就是你對我好我就對你好。杜長秋和聰明人打交道很久，偶爾遇到這樣的上司，特別省心，這也是他願意把甜蘋果酒的配方送上去的原因。

“你看,?那麽多彎彎繞繞做什麽，都要是像男爵這樣，我也省事。”杜長秋給繁星念男爵的書信，念完了說,?“其實這才是真正的聰明，有錢一起賺，用人不疑疑人不用，男爵很厲害。”

繁星表示對這些人類的事情完全不感興趣，他用腦袋頂杜長秋的後腰，堅決繼續索要甜蘋果酒。

“沒有了，沒有了！”杜長秋給他頂的趴地毯上了，那毛茸茸的觸感觸到腰，弄得他全身發癢，笑的上氣不接下氣，連聲說，“就一桶了，秋天才有新的蘋果，你是打算今天喝完了然後熬到秋天再喝嗎？！”

他這一說，繁星才不開心地停下來。

杜長秋是故意的，他可不想繁星酗酒變成習慣。這會兒好不容易安撫下繁星，答應給他做點說了好幾次的黃油曲奇，杜長秋才終于得到了脫身的機會。

這會兒，杜長秋原定的田地都種滿了，青蔥的麥苗都已經有點影子了。

而農人們才幹完賦稅的活計，興致勃勃地借了牛和犁耙，已經在自己的私人份地裏幹活了。

杜長秋想到那從未去過的麥瑟·威爾家的莊園和他們家的田地、以及幾百口勞動力。立刻安排了艾力諾氟，讓他帶着人，趕緊去那邊看看開始春耕了沒有。

沒有的話，得趕緊開始春耕，如果開始了，看情況進行補肥堆肥。

“這事情我就交給你們兩個去做了。”杜長秋一臉嚴肅送德烈和護衛德烈的龐貝一起出發，去隔了幾座山的村子。

兩人帶着兵馬隊伍出發，莊園裏的有生力量頓時空虛了許多。

還是人太少了，杜長秋感慨着呢。第二天，出發了快兩個多月的喬治管家匆匆回來，身後帶着一列小車隊，他風塵仆仆，給杜長秋吓了一跳，連忙問到底發生了什麽事情。

“先生，我把糖賣的差不多，還得到了一個甜蘋果酒的大訂單。”喬治喝了一口蘋果酒，興奮的臉龐發紅，語速飛快地對杜長秋說。

原來，喬治這回出去，走了大運！

才走到第三個城市，離王城還有一大半距離，糖零零散散銷了大半，蘋果酒也賣了許多。倒是甜蘋果酒，總沒遇上特別有錢的主顧，喬治不敢随便拿出來招待那些窮的眼睛冒綠光的小貴族，生怕他們一不做二不休，買不起就直接給他們聯合起來殺人截貨。

就在喬治苦惱的時候，結果在半路上，參加一個大商人的宴會，喬治還沒跟那位據說手眼通天的阿拉伯商人搭上話，就巧遇到了蓋亞二世的親弟弟，季克羅親王殿下的門人。

這位季克羅親王可不是空有頭銜，他手裏有的是錢，還有一塊海港的富庶封地，與他的財富相提并論的是他的挑剔。

他總是對什麽都不滿意，對食物不滿意、對酒也不滿意，總之，季克羅親王挑剔的全坎塞都知道。

當時喬治得知他的身份，立刻套近乎，兩人相談甚歡之後，他邀請這位門人上門，拿出了甜蘋果酒招待他。

這位門人嘗了一口甜蘋果酒，就仿佛見到了蜜糖的蜜蜂一樣，眼睛都發出光來，當天就硬是半強迫地花了高價，買走了喬治手上所有的存貨。

這還不算，他還給喬治約定，若是親王殿下喜歡，他會立刻來信，等明年的春天，他們會親自來維爾特莊園下訂單。

“先生，甜蘋果酒确實香甜，它的利潤驚人！那些甜蘋果酒，我開出了十倍的價格，安東尼一點沒讨價還價。一萬兩千五百鎊，他全部帶走了！”喬治說到這裏，手扶住胸口，簡直是怕心髒跳出來。

“你說什麽？！”杜長秋都給吓到了，他低聲說：“一萬兩千五百鎊？！”

“是，不過還包括了一大半的普通蘋果酒，他說這喝着也不錯。”喬治趕緊說。

杜長秋頭皮都要炸了，誰管那點普通的蘋果酒啊！

維爾特莊園的蘋果地很大，幾百畝，但是因為管理不善天生天養等原因，原本蘋果的畝産是兩三千斤，但是他們的畝産似乎是幾百斤，好歹地大，每年的收成也有個一二萬斤。

非常可怕的數字。但是坎塞的蘋果真的不值錢，先不說蘋果在秋天的收獲季節，是每誇脫、也就是二十五斤一個先令，和燕麥差不多的價格，而且大家嫌棄它還不如燕麥管飽，還不一定能全部賣出去。

賣給商人，商人的價格低到簡直令人無法忍受。很多時候，半賣半送，每年剩一大半給自己吃不說，好不容易賣出去一點點，也就賺回來幾十鎊的錢。

而在查理的記憶之中，這甚至是一筆很大的收入了。因為那些蘋果樹都是天生天養，确實就是坐山收錢。

喬治也一直這麽覺得。

但是今天他才知道，他們虧的多狠！

“這些商人，真是太黑心了！”喬治想到這個對比，忘了之前他們根本不會做蘋果酒，忍不住埋怨起這些奸商來。

杜長秋根本沒心情回答喬治管家，因為他還在震撼，他這次做的甜蘋果酒不少，但是也不多啊！滿打滿算他做了不到三四萬斤的蘋果酒，撐死一兩萬加侖的甜蘋果酒。

正常的蘋果酒，一加侖也就兩個先令。

他這一加侖賣出了一鎊多了！和葡萄酒也差不多一個價錢了！

用的糖也就一萬斤左右……啊，想到這裏，杜長秋覺得安心了。

雖然蘋果酒是便宜，但是他用的糖那麽多，賣出去也值這個錢了！

反正這個價格，只有有錢人才吃得起，不虧心！

想清楚這事兒，杜長秋就只剩下了喜悅，而他還沒來得及開心地清點運回來的金幣，喬治管家就在旁邊連聲說：“先生，這個月，蘋果酒還能再做一些嗎？我想趁着夏天的夏日祭典之前趕到王城，去試試把蘋果酒推銷出去，這樣我們能和各路大商人打下關系，這樣就不只是公爵閣下能喝到了！”

喬治說的隐晦，但是杜長秋一秒就明白了，喬治為什麽連夜風塵仆仆地趕回來，首先是幾十箱子錢讓他夜不能寐，第二就是，現在這個時代還沒有完善的什麽法律和秩序，季克羅親王在幾個月之後如果喝了酒覺得不錯，萬一心情極好，想順手把這個手藝搞到手……

如果沒有其他勢力的制衡，只怕連波利男爵都危險。

雙方之間的差距太大了，必須規避掉這種可怕的事情。杜長秋想着，迅速思考了一下整個莊園的春耕，然後連聲對喬治說：“我明天便讓人把地窖裏剩的蘋果拿出來，再讓大家回來開始加班加點，争取在這一個月再趕制些蘋果酒來。”

“先生，原料方面您不用擔心，我已經跟商人下了訂單，三天之後大概陸續就能送到了。”喬治輕聲說，“請您原諒我的自作主張。”

他有些緊張，因為這麽做确實沒經過杜長秋的同意。雖然定這些蘋果沒幾個錢，但是喬治确實是自作主張，而一個仆人，最不需要的是自作主張。

“喬治，你這不叫自作主張。恰好相反，你是一位非常優秀的管家。”杜長秋看着他的表情，知道喬治其實是有些試探他的意思，他非常願意給對方一些定心丸，笑着拍拍喬治的背，溫聲說，“一位優秀的管家，會在情勢需要的時候，做出最優秀的判斷，捍衛自己家的利益。”

喬治猛地擡起頭。

這是這位優雅了半輩子的管家第一次露出這麽無法掩飾的驚訝表情，他看着杜長秋，不可思議地重複一句：“先生？”

“為什麽這麽驚訝，喬治。”杜長秋笑了笑，輕聲說，“你的祖父和父親都一生為了莊園而效力，你也是，你出生于此，在此長大，難道對你來說，維爾特莊園就不是你的家了嗎？”

“先生，我的先生……”喬治的眼圈瞬間就紅了，他哽咽地看着杜長秋，一瞬之間，這位一直優雅的喬治管家竟完全克制不住自己洶湧澎湃的情緒，他帶着泣音，連聲說，“先生，我、我……”

“不需說什麽，喬治。”杜長秋看他如此激動，連聲安慰他。

接近兩萬的金幣被搬到城堡裏的金庫層層上鎖，裏面除了最大一筆甜蘋果酒，還有賣了一半糖的錢。

這可是一筆可怕的巨款，還是放在城堡裏比較安全。

弄完這一切，杜長秋和喬治管家才都松了口氣，杜長秋親自吩咐做了瑪麗大嬸才弄出來的蔥香黃油曲奇，一頓飯下來，喬治簡直像是變了個人一樣，精神抖擻容光煥發，要不是杜長秋極力阻止，他幾乎恨不得當晚就要出發，與約瑟夫彙合，在那裏一邊等着路過的商人，一邊等蘋果酒釀好之後再送過去。

杜長秋極力阻止，喬治依然在第二天，帶着這兩個多月糖廠又才制作出的糖出發了。

第二天一早，杜長秋和喬治道別，叮囑他在外面可以放手去做事，才看着喬治走了。

看着喬治變了一個人一般，往日是派頭，但是哪兒有今天這眼裏冒出的幹勁甚至是佛擋殺佛的殺氣。

杜長秋心裏感慨，其實人真的很容易滿足。很多上司總說員工沒有主觀能動性，其實就是又不想給錢，又不想花心思。

如喬治這麽有能力的管家，他為什麽聽到杜長秋說一句維爾特莊園是他的家，就如此激動呢？

其實是因為，這裏面暗含着一個承諾。這個承諾就是告訴喬治，無論你未來如何，維爾特莊園就是你的家，維爾特莊園會為你養老，你可以體面地在維爾特莊園過活一輩子，哪怕你未來老邁，不能工作，依然如此。

這是個非常重的承諾，等于是一份養老合同。隐含在裏面的還有一個重大福利，就是喬治未來如果結婚生子，這個孩子會得到培養，也會在維爾特莊園的贍養範圍。

這其實并不常見，只在非常忠誠、立下大功勞的屬下身上才有可能。這不但是一個承諾和恩典，更是榮耀和恩寵的證明。

就比如喬治的祖父和父親也一直為維爾特莊園服務，但是他們都是能工作的時候工作，然後到中年找個人結婚。接着等孩子長大些，開始培養孩子，接着身體愈發老邁，孩子接手，他們自己就失去了工資。

這就注定了，風光一輩子，晚年卻只能看着孩子們的良心生活。

其實大部分的人都是這樣，但是人老了，一口飯食都要從孩子那裏拿，加上賦閑在家，吃喝肯定比不上跟着主人時，不免心中凄涼。這是孩子們就算孝順，也沒辦法改變的事情。

喬治就看着自己的父親這麽郁郁不得志，那麽體面的一個人，晚年雖然竭力維持自己的風度，卻也過的并不開心。

對這個時代的人來說，老了，真的是非常悲慘的事情。

可是如果有了這個承諾，未來老邁，喬治管家依然可以在莊園裏保有自己的房間，他可以體面地由主人養老送終，還能由仆人照管一二。

這對于喬治管家來說，不啻于一道強心針，一下子搔到了他的最癢處！

查理先生給了喬治這珍貴的承諾，喬治又怎麽還能無所事事地在莊園休息？他現在什麽都不想做，只想飛快地日夜兼程，趕緊和看着貨物的約瑟夫彙合，然後多參加幾次商人的宴會，好好地分發出去蘋果酒，推銷一下糖磚。

喬治管家鬥志昂揚，杜長秋這邊也是如此。

他宣布了一件事情，幾乎令整個酒廠都沸騰了。

“你說什麽？艾力諾氟，你說，我們會得到工資？！你是說，錢，用銅鑄造的便士，是嗎？！”因為德烈帶着人去搞隔壁村的春耕去了，這會兒糖廠的一切都有莊頭艾力諾氟兼職盯着，大家所有的問題，也都一股腦地朝着艾力諾氟砸。

“是的，你們聽我說！”艾力諾氟并不像是德烈家那樣，家中有很多親眷，他父親早死了，母親是個寡婦，家裏的幾個異父的哥哥姐姐關系一直不好，只有一個同血緣的小妹妹，才十一二歲，也不在酒廠。

倒是有個以前還挺照顧德烈的遠房叔叔在酒廠工作，但是他也是個木讷性子，他倒是有心幫艾力諾氟，但是憋了半天吼不出一句話來。

“你們都閉嘴！都這麽吼，讓艾力諾氟怎麽說？！”

“就是，坎德拉，就你吼得最兇，你到底還想不想拿工資了？！”

幸好就在艾力諾氟要發火的時候，德烈家的親戚卻站出來了，德烈的堂哥錢寧更是站在艾力諾氟旁邊，大吼着對着幾個刺頭開始大罵，并直接上腳踹了幾個人，很快把這幫激動的人震住了。

艾力諾氟心中一松，他瞬間對德烈家的男人們印象好了許多，也對自己沒帶巡邏隊的人來，為了搶時間直接聚集大家宣布酒廠複工産生了懊悔。

不過好在有驚無險，吃了教訓的艾力諾氟記下這件事情，看到大家都安靜下來，才連聲說：“是的，查理先生說，因為大家的辛勤工作，莊園除了保證大家固定的工作餐之外，每個人都有工資！”

不等大家發問，艾力諾氟立刻繼續說：“切蘋果的，每兩天一便士，釀酒、搬重物的男人女人，每天一便士，每個小組的組長，每兩天三個便士！”

“有的吃還有錢？！這麽多！！”大家頓時眼睛都亮了，連德烈的親戚們也顧不得奪取這位信任管理的好感了，紛紛都在和家人對視，露出了狂喜的表情。

這時候，一便士可不是小錢！一誇脫的燕麥也就一個先令，也就是十二個便士！

包吃包住，一個月下來，就是三十便士，足足兩個半先令！

就算是年紀稍大一點，只負責切蘋果的婦人，一個月下來也一個多先令。

這代表了什麽？

這代表了，只要家裏有酒廠工作的家人，家裏都可以吃的起黑面包了！什麽都不加的黑面包！

大家頓時沸騰了！

“別光顧着高興，查理先生說了，這是獎勵大家加班的費用，加班是什麽意思，知道嗎？從現在起，這個月，我們除了睡覺，就得趕工釀酒！”艾力諾氟生怕這幫家夥只被沖昏了頭，連忙大吼。

“艾力諾氟說的對，我們現在就去搬蘋果來，從今天開始，我們每個人就住在酒廠了！大家說怎麽樣？！”錢寧聽到這裏，立刻對大家說。

惹來衆人大吼叫好。

錢寧本來整個冬天都在協助德烈管理酒廠，什麽都門清，艾力諾氟有他的幫助，也總算是沒出問題，很快，酒廠就轟轟烈烈地忙碌起來。

而酒廠工人的家人們也很快知道了這個爆炸性的好消息，他們興奮的要死，各個炫耀，還是酒廠好，酒廠可是能拿到錢！

而另一邊，維羅妮卡正看着框子裏的那些銀幣和銅幣，目瞪口呆地看着杜長秋。不可思議地問：“哥哥，你是說除了飯菜之外，還給女工們發工資？”

“是的，維羅妮卡。”杜長秋看着維羅妮卡，對于查理這個親妹妹，他最近親眼看着女孩的變化越來越大，她變得越來越落落大方，整個人一心撲入了糖廠的工作，很快上手，身邊也漸漸有了幾個得用的管理者。

這讓杜長秋非常開心，覺得維羅妮卡比他想象的還有天賦，于是他更是經常在做什麽判斷的時候，特地讓維羅妮卡旁聽，包括對于喬治管家的安排和家裏的收入，也未曾隐瞞維羅妮卡。

這讓維羅妮卡成長愈發迅速，但是她依然覺得驚訝，她有點擔心，深呼吸了幾下，才忍不住問：“可是哥哥，她們還是只做這些工作，我們卻給她們提高待遇，這會不會讓女孩們變得貪婪？”

杜長秋聽她這麽問，很樂意為她解答疑惑，他對維羅妮卡說：“或許有些人會，但是維羅妮卡，如果一個人一直在全心全力地工作，而他們卻只能得到果腹的食物。短時間或許不會怎麽樣，甚至在艱辛之中，人們還能爆發出可貴的品格來。”

他看着愈發不解的維羅妮卡，說：“但是如果你得到利益，卻不肯分給大家哪怕一點點，時日久了之後，每個人心裏都會産生怨怼。你這時候覺得或許是覺得我給的太豐厚，但是維羅妮卡，喬治剛回來過，他告訴我，城裏的那些手工藝人，就是最普通那種，每個月早就有了兩個先令左右的平均工錢。”

這倒是真的，喬治在出遠門之後，見識到了外面的“富庶繁華”，他對于城市之中的中産階級非常的震驚，本來出門的時候還帶着的優越感消失了，變得更加謹慎。

杜長秋知道，這一切，維羅妮卡肯定不知道，果然，她此時露出了震驚的表情。

但是維羅妮卡還是有點在意，她皺眉，說：“可是配方是你想出來的，哥哥。”

“哪一位學徒不是從師傅那裏學來的配方呢？”杜長秋笑着說，“維羅妮卡，你記住，一個做生意的人，要想要賺到錢，憑的不是把成本壓到極限，而是永遠沖在最前面，拿到最新的、人們最渴望的東西。當然，這是一流的商人。若是二三流，也得是憑着差不多的厚道，養出一批忠心的手下，讓他們和你擰成一股繩，這也才有翻身的希望。”

如果一毛不拔，財富會像是水進入水缸，那翻不出什麽浪花來。

可是若是財富如大海湧入，再分成江河湖海支流這樣散開，幹涸的大地就會被滋養，然後從沙漠變成綠洲，從綠洲，變成繁華的明珠之城。

維羅妮卡聽了一趟當前世紀最新的商業講座。這裏面包括了很多東西，比如如何找到人才、如何判斷方向是否正确，最後才是如何收攏人心。

每當維羅妮卡覺得自己已經把哥哥教導的全學會的時候，她就會發現，她只是管中窺豹，只學到了一點皮毛。

這一次也是如此。

她回去之後輾轉反側了一夜，第二天，她叫上莉莉，讓下仆擡着那一筐錢，到了糖廠。

糖廠的女工們第一次看到錢，在此之前，她們連一個便士都沒看到。

“你們想自己拿着錢，還是把錢給家中的親人？”維羅妮卡說了自此之後的安排，有了工資，那可憐兮兮的每天一個面包就不算什麽了，糖廠的女工工資和酒廠齊平，這會兒，女孩們聽到自己一年能掙一鎊多，要不是都身強力壯，都得厥過去幾個。

“我、我選擇，一半送回去，一半自己拿着！”海瑟薇現在已經是高級管理人員，一個月四十五便士，足足3.75個先令，一年下來，她能積攢出2.25鎊！

這絕對是一筆龐大的財富！

海瑟薇最近跟着維羅妮卡小姐學習了一些記賬和文字，很快算出來自己的收入，立刻在腦子裏計算了，第一個月全給家裏，讓他們換些糧食，最好是再買些肉。

這一筆錢可不少，足夠家裏人買糧食買肉，海瑟薇家裏就兩口人，精打細算，只怕第二個月錢送到的時候，糧食還能剩一些呢。

其他女孩們沒海瑟薇算的這麽快，但是很快問着身邊的人，知道了自己大概每個月能有多少錢，換成糧食能有多少，頓時眼睛就差點發光了。“那就讓大家每個月發薪水的時候登記領取，然後安排送多少，自己用個小布袋子裝着。”維羅妮卡看到女孩們興奮的表情，看着看着，神色之中也帶了笑意。

她輕聲吩咐，換來女孩們的歡呼。

村子裏面大家得了消息多麽高興不說，沒幾天喬治管家定的東西全到了，有杜長秋叮囑的大批棉花和棉花種子，還有漫漫長路仿佛無窮無盡的蘋果。

好幾萬斤蘋果瞬間充滿了地窖，才吃了一半的倉庫裏面，又堆滿了大量的熏魚和熏肉、火腿以及新的牲畜。

喬治這回大手筆，再加上過了冬天開始化凍，商人們怕肉放下去會腐壞，價格比去年還便宜一半不止。

喬治估計是想到村裏那麽多活兒，查理先生又特別的能吃能造，恨不得給大家天天發吃的。

這不，就幹脆包圓了幾家商人的剩貨。

這可把這些人樂壞了，一股腦全送了來。當然因為維爾特又窮又偏，主人家都是沒來的，全是跑腿的小管家。

地窖完全放不下，放食物的屋子哪裏見過這種陣仗，挨挨擠擠的，只能連夜搬了好多蘋果去酒廠，這才勉強塞了一大半下去。

城堡裏陰涼一點的屋子全放滿了，按照村子裏的消耗，根本用不完！

難道看着這些東西放爛掉？

杜長秋正愁苦呢，去了一個多星期的龐貝連夜千裏走單騎，突然風塵仆仆地出現在村莊之中。

他一進門，水都沒喝，連聲對杜長秋說：“查理先生，德烈和大家被圍在韋爾莊園了！”

“什麽？！”杜長秋頓時吓了一跳，連聲問，“怎麽會這樣？！”

“麥瑟·韋爾領主和他的侄子吃光用光了所有東西，去年韋爾那個侄子繼承了他的莊園之後，發現沒有什麽存貨，于是逼大家交過冬的柴火費，比往年貴五六倍，甚至劫走了大家來年播種的小麥種……”龐貝不敢耽擱，語速飛快，連聲說，“我們一去就絕望的村民們圍住了，連治安官也反了，庇護村民！直到三天前我才找到城堡的地道，連夜逃走，這才能回來。”

作者有話要說：  謝謝貓貓、蒲公英?兩位小天使的地雷！

感謝灌溉營養液的小天使：大大的一位新讀者?10瓶；

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