第65章
被太皇太後鬧了這麽一出，橫豎這個年是過不好了。年夜飯複雜冗長,每個人都在極力忍耐。進過了膳喝奶茶,喝完了茶再進酒膳，直到最後一道果茶用完,這頓飯才算圓滿的完成了。
皇後對太皇太後的指婚尤其擔心,整個晚宴都提心吊膽。一邊是丈夫，一邊是兄弟，她本來就不是個厲害人，也想不出好法子緩解這個矛盾。只恐皇帝要誤會她，她可冤枉死了。太皇太後拖泥帶水的，一口一個“聽皇後說”,把這盆髒水全潑到她頭上來了。真是天地良心,這種時候把她推出來,不是要讓帝後之間鬧得不愉快麽！人家老太太心疼子孫，懂得家和萬事興的道理，她不是。她太平日子過久了就要出幺蛾子，年輕時愛搶陽鬥勝，最終勝利了，這種榮耀打算一直保持下去是怎麽的？
宮妃們蹲福請跪安，漸漸都散盡了。皇帝在東配殿裏歇着，人倚着煙灰紫色團花靠墊上愣神。皇後原本下了丹陛，想想不對，重新又折返回去。皇帝聽見腳步聲擡起眼，看見是她就問，“夜深了，怎麽還沒回去？”
皇後上前來，輕聲道，“我想問問你，你真打算讓素以一直留在養心殿嗎？”
皇帝厭惡的一皺眉，“怎麽？連你也要挑眼？”
皇後坐在邊上圈椅裏，很是心平氣和，“你別忙發火，我哪裏是這個意思！我是想，你留下她不過是為了和老佛爺對着幹，這又何必呢！她現如今被老佛爺盯上了，你外面事忙，也不能日日纏綿內廷。萬一叫她落了單，老佛爺尋釁找事，她一個小丫頭怎麽應付？還不如讓她去我宮裏，我天天兒都在，又沒什麽重活累活，決計委屈不了她。就算壽康宮那頭不依不饒，我好歹是皇後，拖延一陣子還是可以的。”
皇帝聽她話也覺得有理，再說素以明面上終歸指了小公爺，皇後這個大姑子既然在跟前，繼續放在他身邊要落人話柄。可是天知道他有多難！留下她怕被太皇太後惦記，擱在皇後宮裏又怕小公爺借故和她碰面，真是兩頭都不放心，兩頭都煎熬。想了很久才嘆息道，“話是沒錯，對她來說到你那裏再順當沒有……明天朕要上暢春園，只怕一走就要出事，還是帶上她，我才能放心。大節下的，她也七年沒回家了，叫她在家吃頓團圓飯，回頭再送到你宮裏。朕在，太皇太後總還有些顧忌，時候一長精力夠不上，興許就淡了。”他澀然看皇後，“婷婷，朕這模樣叫你笑話了。”
皇後勉強扯扯嘴角，“咱們少年夫妻，對你我也了解。男人嘛，一輩子總要有一次轟轟烈烈。我不笑話你，反而覺得你可親，更有煙火氣兒了。以前你老是端着，整日間見臣工、批折子、讀書，我知道你過得不快活。近來看見你有了笑臉兒，我打心眼裏高興呢！還是素以有能耐，她是個大功臣。偏偏太皇太後瞧她不順眼，要不晉了位，大家都省心。”
皇後是深明大義的女人，兩個人房事上都淡，皇後還有痛經的毛病，每回都像打了場惡仗似的，同房幾乎已經沒有了。少了男女的那些私欲，兩個人處得反而像朋友。太皇太後曾經找皇帝說起皇後無嗣的事兒，話裏話外總透着那麽點意思，要她讓賢，甚至讓他廢後，都叫他婉拒了。皇後是好女人，他不愛她，但卻敬重她。她大節端正，不驕不妒，辦事有分寸。縱觀這後宮，沒有人比她更适合這個位置。但這回牽扯上了恩佑，這就有點難度了，畢竟他也怕傷皇後的心。恩佑對素以的那點心思，他在承德時就已經發現了。這回既已經指了婚，他再見素以，八成會更自覺身份不同。
皇後倒是體人意兒，略猶豫了下，“這麽的，我把你和素以的事兒跟恩佑說說。他那顆榆木腦袋不點不透，索性挑明了，不耽擱他相人，叫他另找好姑娘去。只是素以怎麽看呢？你回頭問問她，這丫頭在公爺府能獨當一面，想必主意也是極大的。剛才我真捏一把汗，太皇太後問話，她要是敢有半個不字，估計這會兒绫子已經送去了。你們把話說明白，她要是想開了願意跟着你了，我看今兒晚上就開臉。我來發懿旨晉她位分，免得夜長夢多。”
皇帝捏着手裏的檀香珠串緩緩搖頭，“不是時候……你以為晉了位老佛爺動不了她？砧板上的肉，愛什麽時候剁就什麽時候剁。一切等明天進了園子再作定奪，我這會兒頭疼得厲害。”
皇後聽了來給他按頭，一面道，“我才剛還想，要是老佛爺賜婚的時候幹脆說已經開了臉，這道旨意是不是就不會下來了。可轉念一想也不成，開了臉得記檔上報內務府，瞞着人留她在跟前犯了大忌諱。老太太又要說她狐貍精，專事掏空爺們兒身子，那就更該死了。”
皇帝唔了聲，“我也沒想到，到了這歲數還來這一出。”
皇後笑起來，“我上年偷着給你算天命來着，說今年紅鸾星動，沒想到竟然這麽準！”
皇帝板着臉道，“胡說！”只一頓，自己也笑起來，“可不是麽，賴也賴不掉。只是奇了，一輩輩的皇帝都和那張臉杠上了，真像應了什麽劫似的。”
皇後嘟哝了句，“前人栽樹後人乘涼，前人造了罪業，兒孫就得一輩一輩的還下去。”
誰知道呢，可能是吧！皇帝把皇後送到近光右門，兩個人分了道兒。他要回冬暖閣做開筆禮，然後就等着半夜的那頓素饽饽。大年三十，夜裏天出奇的冷，滿四九城都在忙過除夕。他站在窗前看，撂高兒的煙花禮炮照亮了夜幕。不知誰家的二踢腳響得震耳欲聾，咚的一聲縱起十來丈高，在半空中又是啪的一聲，迸出一團火花，寂靜下來，然後化作一縷白煙飄散了。
煙火流轉，空氣裏全是硫磺的味道，有些刺鼻。他往後退了一步，剛要轉身，不經意朝東邊配殿瞥了眼。配殿夾角的窗也半開着，窗前立了個人，這裏看過去能看見半個身子。烏沉沉一頭黑發，光潔的額頭，精細工整的半邊眉眼，是素以。他心裏一動，慌忙跑過去。打簾子進了偏殿，恰好她一個人在。案頭的燭火跳動，面對面時，忽然又覺得詞窮，無話可說。
“你剛剛在看什麽？”隔了會子皇帝才問，“看煙花嗎？”
她支吾了一下，不是看煙花，她是在偷着看他。以後只能這麽遠觀，他們的緣分被太皇太後砍斷了，她連去古北口等他的機會都沒有了。素以心裏不好受，又不能把喪氣做在臉上，只有窮裝大方，裝不在意。她說，“主子，我和小公爺的指婚還能撤嗎？我知道老佛爺肯定都安排好了，這個檔入了宗人府，以後就撥不出來了。想撤只有等太皇太後再下旨，是不是？”
她的眼睛在燈光下澄澈得像一泓水，皇帝莫名感到難過，某種程度上來說是的，太皇太後的懿旨只要出了口，基本已經無法挽回。可是他不死心，只要她答應，辦法是人想出來的。不就是名聲嗎！說他搶小舅子的女人，說他忤逆太皇太後，這些都不是問題。他就想得她一句話，她點個頭，一切難題就迎刃而解了。其實明明可以強迫她，可惜他不忍心。他不拿她當後宮那些用來消遣的嫔妃，要和她過日子，希望她心甘情願，這是起碼的尊重。
他上前牽她的手，“素以，朕再問你一遍，你願不願意留在朕身邊？你說願意，朕馬上夜闖宗人府，親自毀了那道懿旨。”
皇帝沖冠一怒太簡單了，根本不需要成本。但是這樁事之後呢？她很寶貝自己的小命，也愛家裏的阿瑪額涅還有哥子，不願意連累全家削籍，入辛者庫為奴。他們是蝼蟻，沒法和象腿比粗。但凡有點出格的念想，還沒動作大概就給碾死了。這陣子暗流洶湧，她自己清楚知道她這樣的人不能在宮裏生活。不說別的，一個瓊珠當時就讓她厭惡至極，要是面對幾十個嫔妃，那往後的遭遇定然難以想象。還有那位虎視眈眈的太皇太後，她才六十出頭，要是長壽些活到七老八十，天天的橫眉豎眼，那日子怎麽過？
他看着她，臉上滿含期待。素以不是十四五歲的孩子，她要顧慮的太多。一面舍不得他，一面又要周全家裏人。皇帝權勢再大，架不住有心人往王法刑律上靠。在旗的但凡有點小權的人，哪個身上是幹淨的？太皇太後要下死勁找茬，吹口氣就能讓一個姓氏凋落，化成灰。
得罪不起啊！她搖搖頭，“這是要讓奴才死無葬身之地呢！您別這麽幹，我跟不了您，咱們做親戚也挺好。往後随小公爺進宮來瞧皇後娘娘，說不定還能遠遠看您一眼。其實留點念想，比咱們都陷在水深火熱裏好，您說是不是？”
“我不夠。”皇帝苦笑着，“你能這麽冷靜，我做不到。我都快瘋了，都敢搶走你，我就殺誰。”
素以吓一跳，“您別這樣，何苦遷怒不相幹的人！”她彎着眼睛笑，“您瞧我也沒什麽好的，我脾氣沖，腦子裏又少根筋，我還是個捏不住的油葫蘆，偷奸耍滑無惡不作，您看久了會惡心的。”
“那些都是好的，我都喜歡。”皇帝上下打量她，有點強顏歡笑的意思，“你看你，肩是肩，腰是腰，最要緊的是屁股大，好生養。”
素以騰地紅了臉，“您沒事兒琢磨這個，不像話啊！往後您不能再在言語上調戲我了，被人聽見了不好。這是我最後一回和您走得這麽近，明兒我就去皇後宮裏當值，您要是為我好就別留我。”
讓她去長春宮先前已經和皇後達成共識，可從她嘴裏說出來，又像刀劃過心頭，有別樣刺痛的感覺。他嘆了口氣，“你一點也不戀我？”
素以直想哭，拼了命的忍住了。誰說她不戀他？她腦子裏全是他！這不是沒辦法嘛，不能叫他和太皇太後鬧翻。帝王家的家務，折騰起來不好看相。何況暢春園裏還有位太上皇，雖說放了權，對皇帝的行為仍舊可以制約。她心疼他，他不說，苦處和難處她也都知道。
“這是為您好，也是為我自己。您要是懂我，就一定能體諒我。”
皇帝緩緩垮下肩，頓了頓才道，“明天我要進園子，你跟我出宮。你家在東城靶兒胡同？我讓人送你家去，在家呆半天，回頭再派人來接你。”他說着，給她捋了捋領上的狐毛出鋒，“我不在宮裏，不放心把你送過去。萬一有個好歹，怕鞭長莫及。”
他一個幹大事的皇帝，現在為這點雞毛蒜皮斤斤計較，真太難為他了。素以想和他親近，如今也不能夠了。她退後兩步，恭恭敬敬蹲了個福，“謝主子給奴才半天假，奴才七年沒回家了，這兩天正想家呢！”
他頹然望着她，“再容我些時候，萬事都會有轉機。”
她垂下眼沒有瞧他，就算有轉機也沒用，她愛他，但是愛情以外還有別的東西。她不願意随波逐流，可是太皇太後給她安了個框框，她已經飛不出去了。
