第61章
皇帝下了旨,命兩邊總管整頓禦前當值，乾清宮養心殿都要徹查。有點風吹草動就拿人到敬事房問話，一來二去，大夥兒都捏着心辦差。太監們走路不敢撂腿了，都夾着走。怕人說吊個僵蠶兒還裝男人，褲裆裏是不是塞了告密的文書？來呀，架上扒褲子，恨不得把兩個屁股蛋子掰扯開才踏實。
折騰了有陣子,事兒都查明了，是有那麽幾個嘴不嚴的,裏頭就夾帶着瓊珠。總管太監回了萬歲爺話,萬歲爺沒叫抄老底。其實這老底不查也明擺着,上家除了密貴妃,不作第二人想。帝王家的家務遠不止尋常百姓想象的那麽簡單，一件看似簡單的小事，換個角度就關乎國運。皇帝念在她剛生了阿哥的份上不予追究，其實更多的功勞應該記在她娘家哥子奉命撫察苗疆上。哪個皇帝手上沒有幾張牌？輪換着打，用到不能用時方丢手，這是定規。外頭都說密貴妃聖眷隆重，其實大部分都是表像，彼此維持着，誰也不願戳破而已。
瓊珠和另幾個陪襯打得皮開肉綻，沒要他們命，攆出宮去了。宮裏當過差的人都知道，說攆出去，其實和賜死沒什麽兩樣。太監淨了身，出去就是個廢人，連自己都養活不了自己。宮女子更要命，遭攆簡直就是整個家族的恥辱。名聲毀了，沒人敢娶，娶了連帶男家也擡不起頭來。像祁人人家還特別自覺高貴，家窮讨不上老婆的莊稼漢又不屑作配，所以姑娘這輩子除了當姑子，沒有第二條出路。
這算對貴妃娘家的一種警示吧！萬歲爺沒發話，但是狠狠打了佟家的臉。皇帝辦事和別人不同，他不會張牙舞爪的讓人知道他有多憤怒，命榮壽送了把戒尺到密貴妃宮裏，貴妃托着戒尺，吓得臉都變色了。問萬歲爺這是什麽意思？榮壽垂頭喪氣，“貴主兒呀，主子是要您引以為戒，別再動禦前的腦筋了。”
密貴妃激靈靈一身冷汗，好在只是戒尺，要是根绫子就歇了菜了。鎮定了一下又問，“那現如今誰往上填缺？”
榮壽驚恐的望着她直搖頭，“奴才從不往外傳禦前的消息，貴主兒您是知道的。”
這時候大家都求自保，榮壽覺得他只是貪圖了巧妮子的美色嘛！前前後後想想，也就答應密貴妃幫她把瓊珠往萬歲爺跟前湊，別的沒幹一樁對不起主子爺的事兒。大姑娘胸口上捋一把确實是過了手瘾，可也得有命消受才好。他是六宮副都太監，宮裏願意和他結對食的海了去了，犯不着栽在這口幹井裏。
“貴主兒您別着急上火，說真格兒的，萬歲爺子嗣單薄，前頭幾位阿哥的生母在宮裏排不上號。祁人講究子憑母貴，咱們四阿哥在這上頭首先就占了優，一落地封貝勒，打萬歲爺那一輩兒起，您的兒子算是開天辟地頭一個，您還有什麽可擔心的？您踏踏實實的，您的福澤整個紫禁城沒有一個能比肩，何苦攪那渾水，給自己添不自在！貴主兒，心境寬點兒，您樂呵呵的，萬歲爺就待見您這滿身的福祿。像景陽宮德妃，上年病一場，瘦成了人燈，主子翻牌兒不都繞過她去了麽！您是天生享福的命，就算不争那些，”他把大拇哥往起一豎，“您照樣兒是這個。別和自個兒過不去，您有四阿哥呢，到哪兒腰杆子都比別人壯。”
密貴妃失魂落魄坐在透雕鸾紋玫瑰椅裏，緩了半天的神才道，“主子近來寵信漢人，和氏那蹄子登了高兒，說話都有底氣了。見了我光甩帕子請撅屁股安，才晉個嫔位就得意成這樣，眼皮子忒淺了點兒。”
這是個正宗怨婦臉子，榮壽不明白了，萬歲爺從來不是她一個人的，連皇後這樣的嫡妻都沒一句牢騷，她吃的哪門子飛醋？可見女人發起妒來招人恨，連自個兒幾斤幾兩都不知道了。到底和瓊珠是姐妹，彎彎繞就那麽點兒。會咬人的狗不叫，真正厲害的人物不逞口頭英雄，誰見過下絆子使陰招嚷得盡人皆知的？皇後是人善性，要換個肚子裏能打仗的，她能尊榮的活到現在才怪了。他也沒那勁頭一徑勸她了，在這兒逗留久了沒的再招什麽事兒。差事辦完了就走吧！
“橫豎貴主兒保重自己身子骨，主子那頭氣也就一時，過了性兒就好了。主子還是給您留面子的，您看開點兒。”他膝頭子往地上一點，“奴才值上忙，這就給您請跪安了。”
貴妃泥塑木雕一樣抱着戒尺發呆，他沒計奈何悄聲退了出來。悶着頭走到垂花門上，聽見圍房裏有人喊他，那個帶點廊坊味兒的聲口，不用掌眼就知道是巧妮子。本打算裝聾作啞蒙混過去，不想她跑過來截了他的道兒。
“喲，我道是誰呢！”他讪笑着，“怎麽着？有事兒？”
巧妮子拉他進了圍房，怒氣沖沖的哼了聲，“看見大，得得拜，看見小，踩一腳。你們太監就這奏性，我這回算是長見識了！我問你，我那兒叫了半天，你為什麽裝聽不見？”
巧妮兒生氣，呼吸有點急促，胸口一挺一挺，把坎肩頂得老高。榮壽和她好，最先就是瞧中了她這身條。她那一對玉兔兒長得妙，夏天穿着嫩綠袍子，一走晃三晃，叫人打心底的渴起來。榮壽的視線在她胸前溜圈，咽了口唾沫，伸手在她奶子上抓了一把，靦臉道，“哪兒能呢！是我耳背，聽漏了。”
巧妮兒一巴掌打落他的手，诘問他，“萬歲爺到底是怎麽個意思？我們主子這算是打入冷宮了？”
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榮壽翻眼看屋頂的楞子，嘬嘴咂舌道，“這個說不好，頂風總不是好事兒……咱們後頭少來往，叫人看見了不好。”
巧妮兒一聽炸了毛，“你這瘸了舌頭挨千刀的陳世美！抱着人對嘴親的時候怎麽不怕人看見？這會兒我們主子吃了癟你就忙撇清，你還是人不是？”
榮壽一聽不樂意了，聳眉斥道，“安生給我住嘴！我沒了家夥什，幹那事兒誰快活誰知道！受用過了來賴我，你賴得上嗎？”再琢磨一下，女人小心眼，還是別得罪她，回頭弄個破罐子破摔，再添什麽麻煩。便耐下性子來安撫她，“你也別着急，這不是在風口浪尖嗎！我的意思是暫時別見，讓仇家拿了短兒什麽好處？你和我一條心，我虧待不了你。可你要和我鬧，惹我翻了臉子，別怪我不念舊情兒。”
巧妮兒原想放嗓子嚎哭的，被他兩句話哄得吞了回去。再要和他理論，他早就打着傘往外頭去了。
一路加緊步子回了南書房，皇帝在裏頭和軍機大臣們說匪患。甭管多富的朝代，總有那麽一小撥做着皇帝夢、發財夢的跳蚤。榮壽在外面站班兒，聽着皇帝分析局面，一遞一聲，頭頭是道。他扭脖子看天街，雪落在丹樨的望柱上簌簌作響。明年的年景大概錯不了，瑞雪兆豐年嘛！就是這瑞雪時候長了點兒，聽說已經成了災，叫人心生厭煩。
這兒惦記老家的莊稼呢，書房裏路子出來，把一封白摺交到他手上。沖養心殿方向努努嘴，“主子叫給素以送過去。”
榮壽接過來揣在懷裏，也沒問是什麽，轉身就朝月華門上走。進了宮女值房找素以，她正給座鐘上發條。弓着身子緊發條鑰匙，看見他進去叫了聲大總管，“您找我？”
榮壽把懷裏折子拿出來，雙手遞過去，告訴她是南書房裏傳出來的。
素以遲疑的接過來，上回萬歲爺說什麽鴻雁傳書，她以為光一說，誰知道竟是真的？她礙于榮壽還在沒有翻看，只覺一陣陣的甜上心頭來。這麽偷偷摸摸的，有點尴尬，更多的是種別致的情懷。
那只遭人嫌棄的“鴻雁”瞧她拘謹終于走了，她把折子緊緊抱在懷裏，探頭出去看看，廊庑上沒人，這才挨到牆邊上，心慌意亂的把折子打了開來。
皇帝推崇趙孟頫，寫了一手漂亮字。泥金柬上是幾個行書，膩歪寫着“半日未見，甚念”。素以不由發笑，這麽孩子氣，他還是以前那位目空一切的帝王麽？笑過之後又說不出的迷茫，這麽下去她要被他困住了。是命裏一劫，她在進宮第七個年頭遇見他。磕磕絆絆的互相吸引，他是可親可愛的人，她喜歡他，不以他是皇帝為前提。即便他是個普通人，她還是滿心的仰慕他。
但是宮裏別的妃嫔呢？誰敢說她們對他不是存着這樣那樣的愛慕？都愛他，阖宮都指着他。愛他的人多了，以後還會源源不斷有人加入進來，他現在這樣的感情又能維持幾年？
她盯着那幾個字看了半天，吃不準要不要回信。要是回，該說什麽？說她也想他？還是摘兩句詩表表心意？計較了很久最後作罷了，把折子收進懷裏，看時候快到他進膳午睡的點兒了，說話兒就回養心殿來。
皇帝今兒确實回得比以往早，進門沒瞧她，按部就班的該幹嘛幹嘛。等回到後殿寝室，進門還好好的，伺候的人一散，他就迫不及待來牽她的手。
“收着朕的信了？”他撼她一下，“怎麽不回？”
“奴才不知道回什麽好。”她笑了笑，“您的禦筆真好看，給臘肉鋪子提額，不單有面子，還招攬生意。”
皇帝知道她愛貧嘴，也不兜搭她，只說，“下次要回信，朕打算專門設個傳書太監，沒別的差事，就負責兩頭跑。”
她唔了聲，不置可否。回身鋪好了蓋被過來蹲安，“請主子安置吧！”眼下司寝裏缺一員，她想問問瓊珠的情況，可宮女有不打聽是非的規矩，後來還是忍住了。
皇帝站着沒動，心裏兜了事，他這半晌很覺焦灼。伸手扳她肩頭，“不忙，朕有話要跟你說。”
素以被他滿臉肅穆弄得很緊張，“您要說什麽？奴才恭聆主子聖訓。”
“不是什麽聖訓。”皇帝道，“你也別這麽揪細，一口一個奴才，叫朕不自在。朕和你說，今早朕去給太皇太後請安，太皇太後提了個要求，和你有關，你猜是什麽？”
她惶恐的瞪大眼，“該不是要叫我過去伺候她吧！”
太皇太後都讨厭死她了，讓她過壽康宮去，天天戳在眼裏找不痛快？皇帝嗤地一笑，“別往自己臉上貼金，就你這德性，過去伺候官房還差不多。”
她嘟囔了聲，“我怎麽了？我伺候什麽什麽順溜，伺候官房，老佛爺該喜歡我了。”
她臉皮厚，皇帝也習慣了她的誇誇其談。整了整臉色，覺得應該給她點壓力，“太皇太後的确和朕讨人，不是要調你過去伺候她，是要把你送到普寧寺，勸大喇嘛還俗……”一頭說一頭察言觀色，“你呢？怎麽個意思？”
素以打了個哆嗦，愕半天，擠出一句話來，“太皇太後真是個不可多得的老太太啊！”
皇帝斜眼兒看她，心想這回總該逼出她個明确的态度來了吧！于是他很有信心的對她說，“上回往普寧寺你也見過先頭太子了，你是留在我身邊，還是上外八廟跟他，你自己拿主意。”
素以歪着腦袋窮琢磨，嘴裏喃喃着，“奴才是瞧見大喇嘛了，這麽大冷天兒，他還光兩條胳膊真可憐。他和爺長得有點像，也是眉清目秀的……他還重情義，是個好人……”
皇帝聽得有點瘆，怎麽全是說東籬的好，這麽着是往邪路上岔了？他情急之下接口道，“他重情義也不是對你，上那兒做替身去，你願意？頂要緊的一點，他年紀大了，這麽多年在廟裏糊弄，他人事不知。”
素以直晃腦袋，哪有這麽說自己哥子的，萬歲爺真不厚道！
“反正我覺得大喇嘛不錯，奴才這也是沒得選，要不主子您發個話，讓奴才提前出宮去吧！”
皇帝一口血憋在嗓子眼裏，她情願跟喇嘛，情願出宮，就是不肯和他一起過日子。女人心腸硬起來，比男人還過三分。給她禮遇她不知道感恩，皇帝惱了，一下子把她推倒在龍床上，氣急敗壞的呵斥，“反了你！不調理你不知道厲害！”
