第31章
三個人面面相觑，也不知道他問的是哪個。新來的都懂規矩不會貿然作答，只有那貞俯身應道，“回主子話，都安頓好了。主子今兒見早，求主子稍待，奴才們這就進去掃床鋪被。”
皇帝阖上話本，“也不忙。”看了瓊珠一眼道，“朕聽說你是貴妃的娘家妹子？”
瓊珠連忙含笑答應，“回萬歲爺，奴才的額涅和貴主兒的額涅是嫡親姊妹。奴才過養心殿前上儲秀宮給貴主兒請過安，去時正遇上貴主兒犯頭風。聽說是坐月子受了寒，疼得什麽似的。心裏還惦記着萬歲爺，囑咐奴才好好侍候萬歲爺，她身子能對付了就來給萬歲爺請安。”
素以靜靜聽着，垂着眼皮，兩條眉毛卻高高拱起來。暗裏只管挑刺——喲，貴妃娘家人，多體面的親戚。瞧這份忠心表得，真叫一個細致入微！又是貴主兒又是自個兒，說得圓融極了，口才練得真不錯。
皇帝點點頭，瞥一眼素以，看見她那對長眉不在原來地方了，就知道她同人家不對付。他也不說旁的，緩聲對榮壽道，“你代朕去儲秀宮探探貴妃，賞她一斤人參補身子。近來天涼，既然有那病根兒就在宮裏好生調息着，朕得了閑再過去瞧她。”
其實皇帝哪天都能有那麽幾個時辰的閑工夫，單看願不願意過去罷了。雨露均沾就這宗好處，對誰也不偏着，也沒有人上趕着來邀寵獻媚。榮壽應個嗻，“奴才這就去辦。”
瓊珠見皇帝和氣，适時又道，“貴主兒同奴才說，心裏牽挂着阿哥，不知道小主子這會兒好不好，想請了旨過愉妃娘娘那裏看看阿哥爺。”
素以眉頭挑得更高了，宮裏有老例兒，皇子出生後便不與生母往來了。這瓊珠是個會蹬鼻子上臉的寶貝，真以為皇帝那麽好說話呢！她眼皮一掀，往上觑了觑天顏，皇帝果然蹙眉，“法不能廢，到誰跟前都一樣。”
榮壽等着皇帝發了話才退出養心殿，瓊珠吓白了臉，結結巴巴道，“奴才……奴才該死，請萬歲爺恕罪。”
皇帝一臉漠然，“你只是傳話，不和你相幹。”
那貞是機靈人，扯了扯瓊珠袖子道，“主子爺要歇，你先進體順堂把熏香爐裏塔子換了，再鋪好龍床被褥，防着主子就過去。”
這算解了圍，瓊珠忙蹲福道是，卻行退出了正殿。素以轉過臉來看那貞，司衾不離司帳，怎麽打發了瓊珠沒叫上她？可那貞沒瞧她，自顧自領着瓊珠出了抱廈。
“你剛才是什麽意思？”皇帝寒着嗓子問，“那兩根眉毛是怎麽回事？”
素以遲遲的啊了聲，“眉毛？奴才眉毛挺好呀，我額涅說長得黑，像年畫上的鐘馗，天生能驅邪。”
她很有自嘲的精神，皇帝掃她一眼，根本不是她說的那樣。那是兩彎新月，勾着天連着地，是放得穩的好福相。可她這麽打馬虎眼，他可不是好糊弄的，“你當朕沒瞧見？忽上忽下的幹什麽？演醜角兒，逗自己玩？”
素以心想到底是做皇帝的，霸攬得真寬吶！她連動動眉毛都要管，難道禦前就不許人揚眉嗎？她早做好了準備到他跟前來受擠兌，挑這麽點小刺不算什麽。因賠笑道，“奴才這眉毛和臉盲是一樣的毛病，治不好。有時候忒活絡，他愛動。”
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皇帝感到無力，這麽皮頭皮臉的宮女他是頭回見識到。說她不像話，她尚儀是出了名的妥當，管教起小宮女來有模有樣。說她沉着能堪大任，有時候又特別能敷衍，流裏流氣，不像個老實人。
“朝廷杜絕黨争，後宮也是一樣。”皇帝斟酌了下，“你剛才挑眉毛是因為瞧不上人家？”
素以擺手不疊，“萬歲爺誤會了，奴才與人為善，在尚儀局裏人緣出了名的好。萬歲爺要是不信可以派人查去，奴才很實誠，從來不招惹別人，真的。”
通常愛給自己臉上貼金的，一般都不是什麽好人。皇帝說，“別賴，朕都看出來了。”
“這怎麽話兒說的呢！”她搓着手道，“萬歲爺明鑒，瓊珠是貴主兒娘家親戚，借奴才十個膽子，奴才也不敢瞧不上人家呀！”
皇帝不說話了，老僧入定似的靜坐着，隔半天才來了句“那又怎麽樣”。然後起身下了腳踏，面對面站着問她，“你在哪個值上？”
素以在皇帝跟前自發的矮了一截，縮脖兒道，“奴才本來是司衾的，後來不知怎麽換成司帳了。”
司衾和司帳雖然都是同床打交道，可分工卻不大一樣。司衾是鋪床疊被的活兒，皇帝安置前掃床、鋪被、熏褥子，幹完了沒她什麽事兒就可以退下了。接下來的工作都歸司帳，皇帝起床後有四執庫專管穿衣檔的太監來更衣，那麽歇覺前寬衣由誰來負責？沒錯兒，司帳！給皇帝脫龍袍，伺候躺下幫着蓋被子，然後才能放帳子退出來。所以皇帝臨睡前最後一個見的是司帳，睜眼第一個上來打帳子請安的也是司帳。
素以突然覺得任重而道遠，暗裏嘀咕怎麽給她派了這麽個缺？皇帝總愛呲達她，睜眼閉眼見的都是她，會不會哪天煩透了把她給殺了？尤其是皇後托長滿壽帶的那些話，她何德何能，居然有幸成了皇後的幫手……唉，祖墳上冒青煙，太給臉子了。
自鳴鐘當當響起來，皇帝一天的作息都有定規，的确到了歇午覺的時候。他背着手往穿堂裏去，素以就在後面亦步亦趨的跟着。今天日頭挺旸，皇帝穿着石青緞子，暗紋的松鶴延年團花被太陽一照泛着光暈，連一根松針一片鶴羽都清晰可見。素以擡擡眼，鑽這空子這才敢放心的上下打量。萬歲爺真高挑啊！宮女裏有南方人，看見她就管她叫長腳鷺鸶，可同主子爺一比，照樣不算什麽。
人長得高，看人都以俯視的姿态，這種感覺肯定好極了。再偷眼瞧瞧，萬歲爺的頭發也生得妙，鬓角磊落，束一條又順又粗的大辮子。普通人在太陽光下發色偏棕，但他不是，他是鴉青色的。那是黑極了的頭發才有的光圈，冷冷的，沉澱下來的一種厚重，簡直讓人感嘆。那麽大把的好頭發，辮梢上打着明黃的絡子。人在走動，流蘇輕輕擺動開，再有威儀，這刻也覺得跳脫溫暖。
皇帝有習慣，午覺歇在體順堂。過了垂花門上臺階，進屋的時候已經熏得滿室安息香了。那貞和瓊珠在南窗下垂手侍立，見皇帝進來便蹲身行禮退了出去。
素以調職前綏嬷嬷教了禦前伺候的要領，怎麽解盤扣，先脫哪只袖子，忌諱碰哪些地方，都一一示範給她看，所以上起手來并不困難。就是有一條……萬歲爺您能不能擡擡脖子？您這麽低頭瞧人，實在沒法解扣子。
心裏想歸想，膽兒不肥不敢說出來。磨叽了一陣，急得一身汗，逼不得已只好開口通禀，“萬歲爺，奴才伺候您更衣吶？”
他嗯了聲，“不是正更着呢嗎。”
她又憋半天，憋出一句話，“請萬歲爺高擡龍頭，奴才給您解領圈。”
皇帝顯然沒被人稱呼過龍頭，一時有點難以适應。訝然看她一眼也沒多說什麽，順從的仰起了脖子，倒叫素以盯着喉結一通猛看。看歸看，手上活兒不能落下。順順當當脫了馬褂脫袍子，沿着右衽一路解下來，直把皇帝脫得只剩中衣。她這才覺得有點尴尬，大姑娘家沒見過男人這模樣，太難為情了。
忙轉過身掀起被角請皇帝登床，皇帝走過來，中衣很薄，衣角飄飄蕩蕩的，從她手背上劃過去，若有似無的一點碰觸，心癢難搔。素以有點臉紅，把臉轉開了一些。
皇帝坐上床沿卻不忙着躺下來，大概看見了她的難堪，語帶嘲讪，“你們眼裏不是只有主子奴才，不分男女的嗎？怎麽了？這麽點差事也辦不好？”
素以腿裏打顫，鼻尖上汗都變涼了，“萬歲爺教訓得是，奴才不成器，叫主子不舒心了。”
“倒也沒有什麽不舒心的。”皇帝蹬了鞋，看她立馬來捧他一雙腳，柔軟的胸懷，恰到好處的力道，也拉不下臉來為難她，自己使了點勁兒擱進了褥子裏。
素以松了口氣，跪在腳踏上給他蓋被子，一頭又問，“萬歲爺冷不冷？腳上冷不冷？奴才給您灌個湯婆子來好嗎？”
皇帝說不必，看着她舒展了身姿去摘帳鈎，冷不丁冒出個想法來，“朕迷了眼，你來替朕瞧瞧。”
她大吃一驚，連忙俯身下來查看他的眼睛，左看右看有點納悶，“萬歲爺說的是哪只？奴才瞧了都好好的。”
皇帝才發現自己忘了裝樣，眯着右眼說，“這個。”
她聽了覺得不該遲疑了，在身上抹抹兩手，撈了袖子道，“奴才逾越了，奴才給主子吹吹吧，主子忍着點。”
那雙澄澈的瞳仁裏有他的倒影，離得這麽近，這下子總能記住了吧！皇帝腦子裏盤算，還沒來得及說話，就看見她撅起嘴往他右眼吹了口氣。這下子真把他吹得睜不開眼了，霎了幾下，酸得眼淚汪汪。
“奴才該死。”她趴在腳踏上追問，“這會子怎麽樣？好點沒有？”
還能怎麽說呢？說沒好，叫她再吹上一口？皇帝發現自己的行為有點反常，犯得着和個宮女較真嗎？倒像魔症了似的，這算怎麽回事？自己一面無法理解皇父的那份癡迷，一面驚恐的發現自己正要走上他的老路。猛然醍醐灌頂般的清醒過來，簡直難以理解自己的所作所為。
她跪在跟前巴巴的看着他，他突然厭惡，把臉轉向了另一面，“出去。”
素以覺得後脖子發涼，看樣子自己做錯了事，大大的得罪了這位九五至尊。也不敢再說別的了，磕個頭把兩邊帳子落下來，蹑手蹑腳退出了體順堂。
榮壽從儲秀宮回來了，在南窗下釘子樣的立着。皇帝午睡不留外人，只有大總管侍寝，等睡起來了才會擊節傳人進去伺候。素以給他納了福到東庑房裏聽口信兒，那貞過來問怎麽樣，她勉力笑了笑，“我瞧萬歲爺不大高興，可能是我差事辦砸了。”
瓊珠酸溜溜的湊了句，“您這麽能幹的人，哪能辦砸呢！”
這個不是好玩的，別人不知道裏頭厲害，那貞在禦前那麽久，心裏都有數。瓊珠只管站幹岸，其實不知道她們是一根繩上的螞蚱，一個壞了菜，另兩個也得不着好處。事到如今雖忐忑，好在還沒有聽見有什麽發落的說法。那貞朝體順堂方向看看，嘆了口氣道，“明早就要開拔往熱河去了，萬歲爺先頭心情還不錯，全看待會兒起來怎麽樣，興許睡一覺就忘了，別怕。”
素以倒也并不怕，自己甚至覺得有點好笑。一口氣吹火了萬歲爺，真要計較起來，她又開了一條宮人獲罪的先河了。
