第16章
經過一段時間的休養，潘芙蓉漸漸恢複了健康。
期間安延來看望了幾回，坐坐便走，從不留宿。潘芙蓉難得清閑，閑時種花養魚，卻也過得惬意。
這日她正在院子荷花池邊上的亭子裏喂魚，晴姝走近來報，“仁妃娘娘，子爵夫人上官潘氏求見。”
晴姝口中的子爵夫人上官潘氏，說的是她的大姐潘姣姣。
上官一家世代皇親，先皇特許上官一族享親王待遇。族中男子即便不入仕為官，成年之後亦可得賜爵位，享受俸祿。
潘姣姣嫁的是左相上官丘的長子上官儀。上官丘罷朝不出，亦不許膝下子嗣入朝為官，是以上官儀身無官職，自二十歲起得了子爵爵位後，便同其父一起在左相府中養花種草，不問世事。
子爵并無實權，卻有品級。潘姣姣身為子爵夫人，品級從夫，命婦入宮無須請示皇上，只需向內務府報備一聲，等待接見即可。
卻說潘芙蓉聽說自己的姐姐要來看自己，不過漫不經心地應了聲，“便讓她進來吧。”
“奴婢這就去傳話。”晴姝恭敬回話，便去通傳。
潘府裏的三位小姐，無一不是姿容過人，人比花嬌。潘作人看着女人們一個比一個貌美，心裏對幾個女兒的期許也分外地高。尤其大女兒潘姣姣嫁入豪門後，潘府是地位也随之水漲船高，來求親的人絡繹不絕，其中不乏豪門望族。但毫無疑問，潘芙蓉是幾個女兒中最不得潘作人心的女兒，性格上她比不上潘姣姣溫婉大方，容貌上她比不上潘菡萏驚為天人。若晴姝記得不錯，潘作人當年，還曾因貪戀財富，起過要将潘芙蓉嫁給京城第一富商的念頭。世事難料，誰會想到而今的潘芙蓉享盡隆寵，赫然變成了三個女兒中嫁得最風光的人。
通傳過後，沒一會便見潘姣姣一身盛裝，姿态莊嚴地走進舒華院。
“仁妃娘娘，子爵夫人到了。”晴姝通報道。
潘芙蓉無甚反應，繼續喂她的魚。
潘姣姣看出端倪，急忙行禮，“上官潘氏參見仁妃娘娘，娘娘萬福金安。”
潘芙蓉終于回首，微微笑開，“子爵夫人免禮平身，賜坐。晴姝，奉茶。”
客套完畢亦無半分熱情，不過轉回去喂她的魚。
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潘姣姣被潘芙蓉的刻意疏遠弄得萬分不自在，壓着脾氣待晴姝上過茶後，出聲請示，“仁妃娘娘，臣婦有事想同娘娘單獨談談。”
“但說無妨。”亭子裏只有晴姝服侍，顯然潘姣姣并不想在昔日府中的丫環面前對她畢恭畢敬。潘芙蓉一眼看穿，反而故意将晴姝留下。
潘姣姣見趕人無望，只能進入正題，“二妹……”
剛剛開口就被潘芙蓉一口截斷，卻見她幽然轉眸，語氣裏是淡淡的冷，“子爵夫人從前可不是這麽稱呼我的，要套近乎至少把稱謂搞清楚了。”
從前潘芙蓉被潘菡萏奪了姓名，連帶這次女的名頭亦被奪去。府中皆稱三小姐，到了潘姣姣這裏，就成了三妹。眼下潘芙蓉重新正名，入宮為妃，潘姣姣稱呼一聲二妹并不為過，但潘芙蓉有意為難，自然不管她怎麽稱呼，都是不對。
入門到現在，還看不出潘芙蓉刻意刁難，那就是傻子了。
潘姣姣有些急怒，忍不住将長姐的架子擺了出來，訓道，“晉書有雲，當其得意，忽忘形骸。二妹今日得勢不饒人，可曾想過來日失勢，牆倒衆人推？”
潘姣姣的苦口婆心不過換來潘芙蓉一聲冷笑，“多謝大姐提點。不過你二妹我今日處境，一旦失勢，當即性命不保，活不到牆倒衆人推的時候。”
“你……”潘姣姣被她一番搶白堵到無話，實在不敢相信昔日府中安分守己的妹妹得勢之後全然換了一張嘴臉。
想到今日來的目的，潘姣姣壓下怒氣，放緩了聲音，“我知你從前受了許多委屈，但血濃于水，我們畢竟是一家人……”
“你知？”潘芙蓉纖眉一跳，冷笑出聲，“你身為嫡長女，如何知道我這庶出女兒受的委屈？你若真的知道，這許多年來只字不提，等我得了勢，倒想起我們是一家人了？”
潘姣姣脾氣再好，也被潘芙蓉的尖刻磨光了，“霍”地站起，她憤憤不平，“左右不過奪了你的名字，難道潘家還虧待了你不成？”
潘姣姣怒形于色，潘芙蓉亦是針鋒相對，一手掀了裝魚飼料的碟子，她也站了起來，“奪了我的姓名不叫虧待？家中大祭小祀從不許我參加不叫虧待？把我嫁給下九流的商人不叫虧待？大姐飽讀詩書，才名遠播，今日既然得閑，何不來教教你妹妹，什麽才叫虧待？”
潘姣姣被她咄咄逼人的氣勢逼得連退幾步，萬想不到潘芙蓉心中的怨氣竟是如此之深。身在大戶大家，自小便被教育嫡庶有別，許多事情在他們看來理所當然，在潘芙蓉看來，卻是侮辱和輕慢。
心中明白潘芙蓉的怨氣不是幾句話就能化解的，潘姣姣不再在這個問題上糾纏，她今日來，是為着性命攸關之事。
“二妹若還有怨氣，便是遷怒于我也無妨。我今日來，全為父親性命。”她說着，咬牙跪下，“還請仁妃娘娘為父親求情，免除死罪。”
“哼。”只聽得潘芙蓉輕哼了聲，冷聲揶揄，“這才是求人的态度，子爵夫人。”
潘姣姣深吸口氣，不讓自己激動起來，“娘娘在宮中，也需要潘家及上官家在外照應。臣婦不才，還請仁妃娘娘能夠為父求情，救父親一命。”
潘芙蓉笑着回到座位，神色倨傲，“你倒說說父親犯了何事，我再考慮考慮要不要幫。”
“他也是你父親……”潘姣姣擡首的同時，正撞上潘芙蓉目光裏的冰冷決絕，她明白了什麽，複又低頭，款款道來，“荊、充二地水災嚴重，災民流離失所。皇上洪恩，撥出國庫百萬銀兩赈災。銀兩分下之後，朝中欲選一名巡撫使代天子巡視災情，考核吏治。此事原本争執許久未有定論，但不知誰向皇上舉薦了父親，父親便得了巡撫禦史一職，前往災地。未料不過半月，便有人舉證父親收受賄賂，私吞災銀。此案證據确鑿，又是右相親自督辦，除卻皇上，難再翻案。我思量着娘娘該能在皇上面前說上話，便來此求您。還請娘娘大發慈悲，救我父一命！”
潘姣姣說到最後，已是雙眸帶紅，言語悲切，可擡首時，卻見潘芙蓉一臉淡然，“父親當真收受賄賂，私吞災銀了？”
潘姣姣張了張嘴，最終沉默。
潘芙蓉已經明白，“即是如此，父親罪有應得，死有餘辜。”
潘姣姣聽她如此說，只覺心如火煎，止不住握緊了拳頭。焦灼間突然想到了什麽，她叩謝起身，出聲告辭，“娘娘既有難處，臣婦這便告辭了。”
她一邊說着，一邊自懷中掏出一個錦囊，拱手遞上，“這是臨入宮前劉姨娘托我帶給娘娘的，還請娘娘收下。”
潘芙蓉滿是冷色的臉上終于微微動容。
接過潘姣姣手中的錦囊，她将錦囊放在鼻間輕嗅。合歡花的香，香味清甜，入人心脾。
“父親不會有事的。”轉身的同時，潘姣姣聽到了潘芙蓉擲地有聲的承諾。
作者有話要說：77
