undying

第9章

伊姆拉綴斯外面有片沼澤，泥濘漂浮在深不可測的污水之上，終年吐着肮髒的泡沫，繁衍成千上萬的蒼蠅。從這裏經過的人們只要稍不留意，就會被永遠吞噬。精靈天生步履輕盈，踏過流沙和普通泥沼幾乎如履平地，但即使是最優秀的精靈飛毛腿，在這片粘稠的殺人沼澤也要加倍小心，以免被吸進死亡的陷阱。穿過沼澤有一條很長的窄路，曲折而迂回。埃爾隆德曾認為那是一潭永不流動的死水，但吉爾-加拉德地幾乎不假思索地告訴他，實際上幾乎沒有一片水域是完全靜止的。

“只要是水就要流動，”他說，“沿着地勢往低處流。有時地勢平緩，水就流得很慢；有時落差很大，形成飛流直下的瀑布，那麽它很快就能沖進大海了。”他在暗喻什麽，也許是種植果園的道理，或者是驅除埃瑞吉安的奧克的戰術，但埃爾隆德滿腦子都只有流水的畫面。邁茲洛斯曾評價他作為一個有預言能力的精靈，卻也“有追求自己目标的執着精神”，而埃爾隆德确實也比預定的時間提早整整一個月離開了林頓，只為了深入那片沼澤腹地，探索泥底的水是否真的會流向海洋。

起初，他看到的只是一片死氣沉沉的淤泥，在夏天的烈日下散發着臭氣。他曾拖着十分不情願的凱勒布莉安與他同去，她抗議着：“埃爾隆德領主大人，我不懂為什麽你非要讓我做這樣的事。沼澤究竟是完全靜止的死水，還是流得太慢和靜止沒什麽區別，我都沒有興趣。我還有很多真正重要的事情要做！”

他是這樣回複她的：“我知道，我的朋友。”其實那時他早就深深地愛上她了，但是對自己必将戰死的預言，讓他不敢向她表白。他預見到自己的心髒被人從胸膛裏挖出來，翻開的皮肉和發黑的肺部之間裂開一條可怕的鋸齒狀傷口，斷掉的肋骨清晰可見。如果她也愛他，他就更不能把她獨自丢在這個世界上。他不能先和她在一起，生兒育女，然後再抛下她獨自撫養孩子長大。

而且，他認為她值得更好的金玉良緣。衆所周知，他将成為吉爾-加拉德的繼承人，但他非常低調，甚至沉默，即使在心情愉悅的時候也一樣。他有美妙的嗓音，但極少唱歌。除非成功治愈了一些重傷員，或者夜闌人靜，火光将熄，幾個守夜的精靈也都半夢半醒的時候，他才會一展歌喉。他讨厭那種感覺，在宴會上起身演唱祝福之歌時，精靈們正襟危坐，用敬拜的眼睛望着他，豎起耳朵生怕錯過一個小音符，像羔羊仰望雄鷹。每每他都想大聲疾呼：“我愛你們！我想要你們擁有最美好的一切！但我希望你們像愛自己的父親一樣愛我，而不是像懼怕君王一樣怕我。”但他一次也沒說過，也不再這樣唱了。難免總有些喝醉的精靈不懂察言觀色，提議他演唱一首舊日金曲，他則只以一個怒氣沖沖的眼神回應。

但是他邀請她同去沼澤探秘，她也同意了，畢竟他們是好朋友。況且，除了常規巡查士兵和軍營，追蹤受傷精靈的恢複進度，盤點武器庫裏的長矛、劍和盾之外，其實他們并沒有太多的事要做，而且所有這些事都是周而複始的，永遠不會真正地做完。他用廢棄的木料做了一條船，裝上天鵝形狀的船頭，把它放在沼澤裏，看着它在泥濘中快樂地輕擺，并随風飄搖。

“你有沒有想過要把沼澤抽幹？”她問，“然後我們就多了一塊地可以耕種。”

她說的是“我們”，這讓他心下歡喜。

“等到戰争結束後也許可以，”他說，“我見過精靈如何抽幹一片低濕地，我也願意開拓這塊農地來保證我們食物的自給自足。但是如果在這樣無遮無攔的土地上耕種，那麽伊姆拉綴斯就不再是隐匿的精靈庇護所了。”

“打敗大敵之後我就來幫你，”她說，“我和凱勒布林博曾經合力令一條小河改道，只是為了好玩，而且我們輕松就能做到。不會很難的，只需挖幾條排水溝，把沼澤裏的水引下山，然後這個被詛咒的鬼地方就煥然一新了。”她一邊說一邊拍死了一只蚊子，手上留下一點血跡，那是她自己的血。他莫名感一絲令他恐懼的刺痛，像做木工時不小心鑿到了手。一道幻象在他面前一閃而過又消失無蹤。

“你不想回到父母身邊嗎？”他問。他們派她來是為了向埃爾隆德學習如何做統治者和學者，但事實上他自己也沒有系統地學習過。他不知道如何教給她一些自己都不懂的理論，只能帶她去親身實踐，帶她去各種各樣的大小會議、晚宴、舞會，以及，那片沼澤。

“如果你已經厭倦了我喋喋不休的提問和自作聰明的争辯，那我當然就會走。”她說，“我不是在暗示你要留個尊貴的位置給我，但……”

“我歡迎你留在這兒，”他說，“你想留多久就留多久。”

“你會後悔的，”她說，“我喜歡你的城市和它的居民，就連你這片惡心的沼澤也挺可愛。我不會主動走的，有朝一日你得主動出擊把我趕走。”

他現在知道了，她說那些話的時候其實很希望他能吻她。他當然也想吻她，而且他只想吻她。但是他沒有，他只是轉過身面對沼澤，努力克制內心的狂喜。他的小木船随着微弱的水流明顯地向西漂出了一段距離，正是遙不可及的大海的方向：吉爾-加拉德說得沒錯。

*********

那是一場瑰麗的婚禮，在一個陽光明媚鮮花盛放的春日，他幾乎全程沒有想起過吉爾-加拉德，只有幸福占據了心裏所有的位置。他的城市張燈結彩，他和她的旗幟風中舞蹈。他把在儲藏室沉睡多年的寶石找出來，戴在自己的身上，但其中最美的那顆，用月光和星光制成的那顆，他送給了自己的妻子。那顆寶石被鑲嵌成長項鏈的吊墜，熠熠生輝，懸挂在她的胸口，活像一個人被絞索懸挂在天地之間。這個詭異的聯想讓他不禁打起冷戰，但他并沒有像往常一樣看到任何預言的幻象，所以那只是他的胡思亂想。她身着金絲織就的禮服，腳踏金鞋，許多小顆紅寶石點綴在她身上。當她轉過身迎着陽光，就像一團熾熱的火焰閃爍着光芒。她比之前任何時候都更美麗。

“你真好看。”當他站在她身邊，準備用一枚金戒指與她交換時，她對他說，溫柔地，用一種罕見的、尼芙林遺民的孩子們曾使用的口音。那是他教給她的，只有他們才懂，他教她這樣無用的東西，只是為了在戰火紛飛中找個理由和她共處一小段時間。他已經忘了自己婚禮禮服的顏色，也許是深藍色，他想，那是代表伊姆拉綴斯的顏色、晴朗夜空的顏色、他的戒指的顏色。“你不穿衣服可能更好看。”她又說，他聽到後臉紅得像熟透的蘋果，而她露出開心的笑容，她很開心能讓自己的愛人臉紅。

幾個月前，他們訂婚那天，他老老實實地對她說：“我是被費艾諾族人撫養長大的，對風月之事一無所知——直到我和埃爾洛斯惡作劇地絆倒一對在森林裏親熱的精靈情侶。那時我們都已經長大了。”

“但你一定見過動物交配。”她說。他記得撫摸她的銀發的感覺，記得自己解開她的玳瑁發卡時，她全身微抖的樣子。

“當然，”他說，“但應用于實踐的學問并不是我的長項。我問埃爾洛斯它們在幹什麽，他笑得眼淚都跑出來了。”

“我教你，”她說，“終于我也有一件事可以教你了。”她坐在他腳邊，面對着他，雙手擁抱着他，吻他的臉頰，他的脖子，然後像輕盈的小鳥翅膀一樣撲過他的耳尖。

“安，”他深呼吸一口然後說，“我們可以再等幾個月，到婚禮之後。”

“我們也可以不理那些陳年規定，”她說，“像很多人一樣。”

“我是個領主，我應該做道德楷模……”她穿過他厚厚的繁複的長袍，觸碰到了他的肌膚。她的手柔軟而溫暖，包覆着他，他沒有再說下去，以免發出令自己難堪的變調。

“所以我要等到婚禮過後再繼續嗎？”她問他，他看着她，她散落的長發閃着迷人的光彩，她的眼睛裏迸發着愛欲的火花。

“現在，也許，只要我們沒有真正完成那個傳宗接代的動作……也可以獲得寬容。”

“噢，埃爾隆德，”她哭笑不得地嘆着氣，但溫柔如前，“我親愛的半精靈啊，你懂得的語言我數都數不過來，你說的每一句話都像詩一樣朦胧。你可否解釋一下什麽是你想跟我一起完成的‘那個傳宗接代的動作’？”她的話把他也逗笑了，他把她拉起來親吻，然後，沒有再繼續了。

站在她身邊，他感覺自己如月亮在太陽的陰影裏一般黯然失色，彷如在提力安城裏徒勞地追逐着阿瑞恩。她對他微笑，溫婉而腼腆，并說：“我還是不敢相信你願意娶我。”他只在她面頰印下蜻蜓點水的一吻，血液卻已經在身體裏沸騰，心髒也如野獸般狂野地亂跳。他看着她，看着她的雙親，看着腳下的城市，看着為這場慶典而歡聚的、像水塘邊的鳥兒一樣喧鬧的人群，一絲悲傷又掠過他的心頭：吉爾-加拉德已經離開一百多年了。這一百多年如白駒過隙般流逝，他對自己怎樣渡過這段時間幾乎沒有印象。他又親吻她的臉頰，她的觸感和溫度留在他唇上。

“我也是。”他說。

他們許下了誓言，将兩個家族的命運聯結在一起。她放棄了對洛絲羅瑞恩的歸屬，宣誓從今以後把伊姆拉綴斯的利益放在其他的一切之上，即使對自己的親族也不會出賣它的機密。他歡迎她加入議會，授予她權杖和監督議會的權力。她宣布自己從此為凱勒博恩之女凱勒布莉安、埃雅仁迪爾之子埃爾隆德的合法妻子，以及伊姆拉綴斯的領主夫人。宣誓過後是盛大的飲宴。

這是自吉爾-加拉德的葬禮之後最大型的宴會，埃爾隆德主持了那次葬禮，并為戰後幸存的士兵們舉行了告別的宴會，之後就把林頓的軍隊遣散了。

一百只鹿為了這次婚宴而被送往屠宰場；一桶接着一桶的酒，無數的牛和豬，還有冬天莊稼收成的一半，都堆在這個宴會的桌子上。如此之多的食物，讓他簡直不敢相信過去有一段時間曾為饑馑而憂心忡忡。他們共用一個盤子，他把一大塊剛出爐的面包送到她唇邊，她看着他的眼睛，舔了舔他手指上沾着的肉汁，咬了一口面包，然後握着他的手再喂給他吃。他們共用一個杯子，杯壁與他手指上的婚戒相撞，發出清脆的叮當聲，那戒指沉甸甸的重量，讓他倍感舒爽惬意。

他們跳了第一支舞，旋轉的舞步太快了，在人類的眼裏幾乎變成了一團金色的旋風。他們圍繞着對方，不斷轉換位置，分分合合。跳完最後一步之後，他的子民也加入了，圍成一個個圓圈，随着他們頭頂飄揚的琴聲轉圈，踢踏，歌唱。幾曲過後，他和凱勒布莉安一起退到一旁，欣賞這歡樂的景象。他握着她的手，她的頭靠在他的肩上，他輕撫她的秀發，在她耳際輕輕一吻，她轉過身背對着他。

“你覺得怎麽樣？”他問她。

“很美好，”她說，“但如果吉爾-加拉德和歐洛斐爾也在這裏，才是真正的圓滿。”

“這一切都是為了我們，”他說，“所有這一切。”一支慢節奏的樂曲奏響，在旋律之上，一個聲音低沉的男性精靈唱起了歌，悲悲切切如一場慘烈戰鬥之後的號角。這是一首關于憤怒之戰的歌曲，敘述着戰争的領袖們看不到勝利的希望。在歌曲中段，一個女聲加入，描繪維拉終于降臨，當她唱到埃雅仁迪爾的船從東方的天空飛來時，音樂升高了三個八音度來配合她高亢的嗓音：

汶基洛特！憤怒的大敵啊，

你的勝利希望渺小微茫，

你的可悲退路唯餘西方，

但聖光之船直擊長空，

與子同仇，維林諾的聖光！

“如果我能看到他的星星升起多好，”她嘆道，“如果我能看到維拉降臨，拯救衆生多好。”

“我們當時以為自己會戰死，”他說，“我和埃爾洛斯每次做完特別勇敢或特別愚蠢的事情以後，就會先修改我們的墓志銘，怕到真的死去那天來不及。有一次，他用瑪格洛爾口吻寫了一首三音格詩，講述我從廚房偷來餡餅的事。”她笑了笑，将自己倚他身上。夜晚不冷也不潮濕，她近在咫尺的溫暖讓他感到安心，就像冬天床鋪上的一塊熱磚石。他坐了一會兒，看着跳舞的精靈滿場旋轉。“我真希望你見過埃爾洛斯，”他說，但她卻已經枕着他的手臂飄進了夢鄉。

“他一定會喜歡你的。”他把聲音放輕了些，“瑪格洛爾和邁茲洛斯也會喜歡你的。”

一個樂手重重地敲了一下低音鼓，她在他懷裏悠悠醒轉，舒展了幾下手臂，睜開了美麗的矢車菊藍眼睛。”

“抱歉，”她說，“我本來只想閉目養神，卻不小心睡着了，這段時間準備這些太累了。”

“我也是，”他說，然後親吻她的額頭和嘴唇。他們貼得沒那麽緊了，他能聞到她呼吸中的酒味，還能聞到她馥郁甜美的香水味。他又吻了她一下，她轉向他，軟軟地倚在他懷裏。

“你想去睡了嗎？”她問他。他感到溫熱的潮水從他身體裏升起，他不得不放開了抱着她的手臂，讓自己冷靜一下。

“你累嗎？”他問。她以笑容回答他，然後挽着他的手站起來。

在他們的房間裏，她關上了門，喧鬧和音樂都被擋在了外面，卻通過石砌的地面傳進陣陣不甘心的低鳴。她踮起腳尖輕吻他的嘴唇，他低下頭，雙臂環抱着她，終于釋放了一整天壓抑的渴望，給她無數熱烈的親吻。他的舌尖探進她的雙唇之間，他的手指摸索着她精心編好的粗辮，拔掉一支發卡，然後再拔掉一支，一束頭發自由地散落。他把她壓在門上，她輕聲呻吟着。

“埃爾隆德，”她氣喘籲籲的，聲音裏卻充滿渴望，不肯放開他，“埃爾隆德，不要停下來。”

“這比夢還要不真實。”他說。他放任自己的手指降落在她高聳的胸脯上，指尖在最敏感的巅峰流連；他用另一只手解開了她精致的細發辮，讓她的頭發全部披散在脊背。她狠狠地吻了他一下，然後他開始動手解開她裙子上的絲帶，可是絲帶啊竟然有那麽多條，他弄了很久。“這是你設下的關卡嗎？”他一邊喃喃自語，一邊與她的緊身胸衣底部一個特別複雜的扣結苦苦奮戰。

“我的神啊，埃爾隆德，你如果解不開，就把它扯掉吧。”

“那很浪費，”他說，“毀掉這樣一件藝術品多可惜。”他親吻她的脖子，她用雙手環住他。他終于解開了那個扣結，然後還有下一個。她松開他的鬥篷，讓它随意地掉在地上。她撫摸着他在戰争中留下的傷疤，最新的那一條，是一把淬毒的利刃和一位無能的醫者共同的作品，傷口過了将近十年才勉強愈合，現在變成一條曲張紅腫的粗線。當她的手碰到他皮膚的剎那，他的心怦怦地狂跳。他親吻她的脖子，她高聳的胸脯，她把他厚重的袍子扯掉。他終于戰勝了最後一個結，把她的裙子翻了個底朝天——他們現在站在一堆七零八落的衣服裏。月光透過敞開的門照進來，那扇門通往房後的花園。他又吻她，更溫柔地吻她的嘴，在自己的唇間細細品味着她舌尖的甘甜。他低下頭去吻她的酥胸，輕輕地吮吸，一邊，然後另外一邊。他的手指滑落至她的雙腿之間，在那裏停留，一張一翕，她軟軟地靠在門上，微微弓起身體，閉上了眼睛。但當他再去親吻她的嘴時，她張開雙唇，他看到了她喉嚨深處閃爍着深不見底的渴望。

“哦……埃爾隆德。”她低聲呻吟。

“我們去床上好嗎？”他問。她點點頭，他把她抱起來，她并不比他的盔甲重。他吻她的鼻子，她的嘴唇，把她放在他的床上——他們的床上。這時一首新的樂曲響起，她小聲地抱怨。

“我讨厭這支歌，”她說，“我讨厭寧洛絲的傳說。”他從她的肚子開始吻起，然後向下，她的手糾纏在他的頭發裏。他吻她，撫摸她，把自己的欲望推向她，最後進入她。她緊緊地擁着他，貼着他，緊到讓他們的影子融合在一起。某一瞬間，他感覺到自己的靈魂被她的身體照亮，如同沐浴着西方聖光。

之後，她就軟綿綿地躺在了他的懷裏。他們皮膚上的汗水在春天的空氣中逐漸幹涸，她打了個冷戰。他将她摟在胸前，然後用毯子把兩個人一起裹起來取暖。月亮開始西沉，外面的歌舞聲卻越來越大，偶爾會聽到一個特別熱情的精靈舉杯祝酒，随即是周圍賓客的大笑。她用纖長的手指撫摸着他傷痕累累的身體，輕輕地拂過，沒有一處停留。

“在我們被叫出去履行領主和領主夫人的職責之前，還有多少時間能讓我們做一對新婚夫妻？”她問。

“我猜到正午前都可以。”他回答。那麽多年，他夢想着能擁有她，而現在只是這樣躺在她身邊，靜靜地看着她，他已經非常滿足。

“你說點什麽吧。”她說。他在她耳邊輕輕說起了費艾諾家族特有的芬威式昆雅語，他讀過的第一本書即是這種語言，他記得自己說過的第一句話也是這種語言。

“你說點我能聽懂的好嗎？”她向他抗議。

“我剛剛說我愛你。”他說。

“我也愛你。”她說，“我愛你勝過天上的繁星，勝過所有的光，比大海裏的水還要多。”但其實他說的并不是“我愛你”。他用費艾諾家族特有的昆雅語對她說：我不能承受失去你的痛苦。有時候他回想着這句話，回想着沼澤邊，蚊子血，那次一閃而過又消失無蹤的幻象，懷疑自己在潛意識裏已經預見到她将會遭到巨創，但又在潛意識裏将它隐藏。到底是什麽讓他鬼使神差般地說出那句話呢？

他說完之後，心裏想着他們的無數個吻。他緊緊的抱着她，心裏已沒有一絲恐懼。他說的不是預言，而是事實。畢竟，他真的，不能承受失去她的痛苦。

他穿過寂靜的城市回到費艾諾家族的宅邸，一路上都想着這些遙遠的往事，手上還沾着瑪格洛爾的血。他感覺到自己的一部分在長袍下蠢蠢欲動。他的妻子獨自在菲納芬的宮殿裏入睡，遠離他的懷抱，這就像一把銘刻着渴求的劍，鋒利而狡猾，一下就刺穿了他，痛得他幾乎要調轉馬頭。但天色将明，他又要變成一位辯護人了，所以他把這難以名狀的欲望和陌生不适感抛在了一邊，全神貫注地思考着如何解救瑪格洛爾的問題。