第38章 (答應位分也上綠頭牌啦
要承接雨露？雖說晉了位，就應當做好這樣的準備，但頤行乍然聽見，心頭還是“咯噔”了一下。
那個因她掃過臉的小小子兒，如今以經是頂天立地的皇帝了，自己一門心思要做皇貴妃，其實好像從來沒有意識到，做的正是他的皇貴妃啊。
怎麽有些別扭呢，頤行低頭走在夾道裏，地上一棱一棱的青磚鋪疊，好像永遠走不到頭似的。上回在禦花園裏趕鴨子上架，一時來不及考慮太多，滿腦子想着露臉，但剛才大眼瞪小眼的那一瞬間，發現自己其實對于晉位這件事兒就沒有想明白過，只是意氣用事地逼着自己上進，逼自己成為那個救全家于水火的老姑奶奶。
貴妃見她不搭話，偏過頭瞥了她一眼，“怎麽了？想什麽呢？”
頤行回過神來，說沒什麽，“就是走到今兒，像做夢似的。”
貴妃的目光變得悠遠，望向前面連綿的紅宮牆，淡聲說：“有些事是命中注定，不是人力所能扭轉的。當初恭妃使的那些個小手段，把你從三選裏頭剔出去，誰知道兜兜轉轉，你還是晉了位。往後啊，就要在這四方城裏活下去了，你想好了嗎？預備好了嗎？”
想不想的，反正都這樣了，頤行說：“我人長得愚笨，家裏頭也沒了靠山，左不過謹小慎微，在懋嫔娘娘宮裏讨生活罷了。”
貴妃嘆口氣，“從進宮到現在，大小事兒也遇見了好幾樁，什麽人是為你好，什麽人是有心害你，你可要分清喽。”
這麽說，無非是在她跟前提一回醒，自己是實心向着她的。
宮裏頭的妃嫔們，除了今年的幾個新人，剩下那些各人有幾斤幾兩，貴妃心裏門兒清。老人們是不會再有盛寵了，萬一皇上來了一點興致，也定是新人裏頭挑拔尖的。老姑奶奶日後出息大不大，暫且說不準，橫豎像善常在之流，八成是入不了皇帝眼了，這會兒和老姑奶奶套好了近乎，将來也好有回旋的餘地。
頤行現在很懂得審時度勢，她聽出貴妃話裏的意思，立時就坡下驢，“貴妃娘娘說得是，我心裏都明白。這宮裏主兒們……好像沒有一個待見我。”她笑了笑，“只有您，幾次三番看顧我，像上回春華門夾道裏，要不是您，我這會兒只怕已經上貞貴人宮裏伺候去了，也沒有我晉位的造化。”
貴妃對于她的曉事兒尚算滿意，抿唇一笑道：“我說過的，看着故人的交情，也不能不護着你。你不知道，永和宮裏發了你晉位的口谕，她們鬧到皇太後跟前，一個個恨不得活吃了我。我這貴妃是個受氣包，裏外裏夾攻，應付了這頭應付那頭，誰能知道我的不易。”
頤行忙道：“貴妃娘娘能者多勞，少不得要受些委屈。”
“可不麽。”貴妃道，“早前我在宮裏沒幾個能說得上話的，如今你來了，身邊也能熱鬧些。”
說話兒到了儲秀宮，翠缥早先行一步進去通傳了，可懋嫔并沒有因貴妃駕到出來相迎，只派了跟前掌事宮女晴山候在殿門上。
貴妃提袍邁進宮門，繞過影壁，晴山便疾步上來納福，說：“請貴妃娘娘的安。”至于貴妃身後的頤行等一行人，她不是不知道，卻也假作不知情，沒有加以理會。
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貴妃的花盆底鞋踩在儲秀宮的中路上，一手搭着流蘇小臂，一頭道：“我來瞧瞧你主子，你主子怎麽樣，近來好不好呀？”
晴山說好，“謝娘娘關懷。我們主兒聽說貴妃娘娘來了，原本要親自出來相迎的，無奈身子沉，只好慢待娘娘了。”
貴妃撇唇一笑，身子沉？當誰沒生過孩子呢。當初她懷大阿哥的時候，七八個月了照常起卧，怎麽到了懋嫔這裏就分外金貴些，才五六個月光景，就已經下不得地了。
“不礙的，龍種要緊。”貴妃嘴裏這麽說，擡腿邁進了正殿。
懋嫔這會兒在東梢間卧着呢，聽見貴妃嗓音，沒等人進去通傳，便揚聲告了罪：“請貴妃娘娘恕我禮不周全。”
貴妃帶着頤行繞過一架花梨木雕竹紋裙板玻璃隔扇，進去就見懋嫔歪在南邊木炕上，穿一身粉白撒花金滾邊的襯衣，頭上戴抹額，有孕卻當生病似的養着，有種說不上的，仗肚揚威的味道。
不過她還算知道尊卑，掙紮着作勢要下炕，貴妃忙上前攙了一把，順勢将她重新按回炕上，笑道：“你如今不似平常，誰還能計較你不成？我今兒是來瞧瞧你的，自打上回萬壽宴後就沒見過你，不知你和肚子裏的龍胎好不好。”
懋嫔的目光從頤行身上輕輕劃了過去，雖瞧着來氣，卻因為是皇帝給的示下，暫且不好發作。複轉頭笑着對貴妃說：“我們一切都好，偏勞貴妃娘娘惦記了。只是近來胃口不佳，想是入夏的緣故，小廚房變着花樣給我做吃食，我瞧着眼饞得很，卻無論如何吃不下。”
貴妃和她閑話，“那可不成，就算不為自己，為着孩子也得進東西。想當初我懷大阿哥的時候，倒和你不一樣，每日要吃六頓，才撂下筷子就盼着下一餐。”
懋嫔聽了這話，臉色頓時變了變。宮裏人說話，哪個不留着心眼，貴妃早前得的是男孩兒，懷男胎貪吃，反之不愛吃東西的不就是女孩兒嗎。可說一千道一萬，大阿哥養到三歲上沒養住，拿一個死了的孩子來比較，也許做娘的心裏不覺得什麽，旁人聽了就不稱意了。
不過人家終究是貴妃，懷念早夭的兒子也是情有可原，懋嫔不好說什麽，不打算繼續這個話題了，轉頭便去呵斥小宮女：“貴妃娘娘來了這半天，怎麽連杯茶都不奉上？”一頭愧怍地對貴妃說，“自打我遇了喜，對宮人管教不嚴了，弄得如今連奉茶都要我吩咐，實在對不住娘娘。”
貴妃牽唇哂笑了下，心道前兩個月才打死了一個小宮女，這麽着還說管教不嚴，倘或再嚴點兒，那這宮裏豈不是都要被她殺光了？
成了，虛與委蛇了這半天也盡夠了，貴妃招來了頤行，對懋嫔道：“頤答應晉位的事兒，想必你已經知道了，萬歲爺下的恩旨，讓頤答應随居儲秀宮，我這就把人帶來了，你瞧着安排屋子吧。”說罷招了頤行道，“這是儲秀宮主位懋嫔娘娘，來給懋嫔娘娘見個禮吧。”
頤行道是，上前請了個雙安，垂首道：“懋嫔娘娘萬年吉祥如意。”
懋嫔連瞧都沒瞧她一眼，皮笑肉不笑道：“安排到我這兒來倒沒什麽，只是我們儲秀宮不紅，怕耽誤了頤答應的前程。”
這種令人難堪的話術，對付低位分的嫔妃最管用，儲秀宮的貴人和永常在就是這麽過來的，到如今還不是俯首帖耳，一錘子下去，連半個屁都不敢放。
貴妃原不想插話的，但見頤行垂首不答，便笑着打圓場：“你過謙了，這紫禁城中，眼下就數你儲秀宮最紅，萬歲爺安排頤答應進來，分明是想讓她沾沾你的喜氣，你倒這麽說，弄得人家多難為情。”
懋嫔聽罷哼笑了聲，也不說旁的了，轉頭問如意：“後頭屋子，還有哪間空着？”
如意微微呵了呵腰道：“回主兒話，養和殿和綏福殿分住着貴人和永常在，後殿麗景軒早前端貴人住過，後來端貴人過身，就一直空到現在。如今剩下東西兩個配殿，鳳光室和绮蘭館還閑置着，請主兒指派一間。”
懋嫔倚着引枕，倨傲地打量了這位赫赫有名的老姑奶奶一眼，曼聲說：“東為尊，西為卑，儲秀宮裏頭就數頤答應位分最低，将來萬一再有貴人常在分派進來，只怕不好安排。我看這樣，就住绮蘭館吧，等再晉位，重新安排就是了。”
當然這裏頭也有懋嫔的忌諱，尚家出了那麽多皇後，要是一氣兒把她分到鳳光室，這又帶着個“鳳”字兒，萬一借了運一飛沖天，那豈不壞事？
頤行是不在意那些的，給個屋子就行，反正睡過大通鋪的人，不像她們生來做主兒的人那麽挑剔。
她盈盈拜下去，“多謝懋嫔娘娘。往後我就依附娘娘而居了，若有不足的地方，請娘娘千萬擔待我。”
懋嫔不耐煩地擺了擺手，頤行到這會兒就不必繼續戳在她們眼窩子裏了，又行個禮，從梢間退了出來。
含珍和銀朱在廊庑上等着她，見了她便問：“懋嫔娘娘分派哪間屋子給主兒？”
頤行說：“後頭绮蘭館。”
懋嫔并沒有吩咐宮女領她們認地方去，橫豎這儲秀宮前後殿就這麽多屋子，哪怕一間一間地找，也不是多難的事兒。
“走吧。”頤行沖着含珍和銀朱說，無論如何居住的環境越來越好，終歸是件令認高興的事兒。
她們結伴走下正殿前的臺階，才要往綏福殿方向去，半道上遇上了兩位嫔妃打扮的人，其中一個她記得很清楚，正是萬壽宴上招貓闖禍，從貴人降級為常在的女孩兒。
至于另一位，含珍在她耳邊輕聲提點：“高個兒的那位是貴人。”
頤行認明白了人，便上前蹲安，問兩位小主吉祥。
其實晉了個答應，還是和以往做宮女時候沒什麽分別。頤行甚至覺得有點兒虧，見了誰照舊都得請安，沒感受到翻身的快樂，卻充了皇帝後宮，說不定還要伺候龍床。可是能怎麽辦呢，事到如今，只有既來之則安之了。
貴人和永常在倒不像懋嫔似的高高在上，她們對新人還是抱着好奇且溫和的态度，說往後一個宮裏住着，要是有什麽不便之處，大可以去找她們。
頤行含笑道了謝，嘴上熱鬧地應承了，彼此又寒暄了兩句，這才拜別了她們，往後尋找绮蘭館。
說是稱作“館”，其實就是一間稍大的明間，帶着兩間小梢間罷了。頤行找到地方，裏外轉了一圈，家徒四壁，只有一套桌椅并兩張寝床，那份簡陋，和在他坦時候沒什麽區別。
她沖含珍和銀朱咧嘴笑了笑，“你們看我千辛萬苦晉了位，可還是一樣的窮。答應的年例銀子是多少來着？”
含珍說：“三十兩，要是有幸生下皇子或公主，能另得恩賞五十兩白銀。”
頤行苦了臉，“生孩子才五十兩，我那二百兩要是沒被偷，能折成四個孩子了。”
所以宮裏有了位分的并不都風光，還有像她這樣籍籍無名的。好在內務府沒有克扣她的份例，什麽銅蠟簽、銅剪燭罐、錫唾盒都有，另外送了兩匹雲緞和素緞給她做衣裳。
還有答應的日用，每天有豬肉一斤八兩，陳粳米九盒，鮮菜二斤。三個人蹲在這堆東西前精打細算，省着點吃，這點用度應該夠了。
當然裏頭最好的，是每日有兩支油蠟供她們使用。含珍小心翼翼把蠟燭插在蠟簽上，又回身看那些緞子，喃喃自語着：“主兒晉了位，得做兩件像樣的衣裳。這蠟燭夠咱們夜裏做針線用的了，今晚上就把料子裁剪起來，得趕在皇上翻牌子之前做得了，主兒好體體面面去見皇上。”
此話一出，鬧得頤行老大的尴尬，先前那種恍惚的感覺又回來了，癱坐在椅子上說：“我想起皇上是我嫡親的侄女婿，心裏就過不去那道坎兒。”
銀朱很意外，“姑爸，您都晉位了，還沒想明白要伺候皇上呢？”
沒待頤行開口，含珍就先劫了銀朱的話頭子，“往後可千萬不能稱姑爸了，主就是主，奴就是奴，沒的叫人聽見，說咱們屋裏不講規矩，惹人笑話。”
銀朱嗳了一聲，讪讪道：“是我糊塗，張嘴叫慣了，一時忘了改。打今兒起不會啦，我管您叫主兒――頤主兒。您得臉，我們風光，我們就是您的小跟班兒。”
三個人笑鬧了一陣，雖說主仆有別，但在心裏還是和從前一樣。
含珍一面收拾屋子，一面開解頤行：“其實啊，宮裏哪兒來您的侄女婿呢，您這麽認，皇上可不這麽認。他是全旗上下共同的主子，就算娶過您家侄女兒也還是主子。輩分這種事兒是小家裏的論資排輩，這紫禁城是大家，是整個大英王朝，講的是地位。咱們這些人，不光您，連您家祖輩兒都是宇文氏的臣子奴才，這麽一想，您的心境就開闊了不是？”
頤行咂摸了下，好像是這麽個理兒。說來女孩兒怪可憐的，不能像男人似的馳騁沙場立功授爵，到了年紀，只剩這臉盤兒身子能為主效力，後宮就是她們的戰場。
含珍看她還發呆，只是一笑，回身把內務府送來的布匹攤在桌上，一頭拿了尺子來給她量尺寸。
今兒受封，流蘇倒是帶來了一件衣裳，讓她替換下了宮女的老綠袍子。只是這衣裳也寒酸得很，位分太低了，穿不了像樣的錦衣，不過一件杏色素面的襯衣，鑲上了灰藍的滾邊。這兩個顏色相加，臉色易襯得暗淡，所幸老姑奶奶肉皮兒吹彈可破，能壓得住，要不然面見皇上的時候灰頭土臉，開局就失利了。
銀朱把屋子內外都擦拭了一遍，待一切忙完了過來瞧，邊瞧邊啧啧，“這麽素淨的料子，得往上添繡活兒才行。”
含珍有法子，說：“尚儀局有繡線和以往做剩下的料子，我去要些回來，給衣裳做鑲滾。主兒眼下這位分，不宜穿得過于紮眼，袖口領口繡些碎花點綴，也就差不多了。”
說幹就幹，绮蘭館裏的人熱火朝天忙起來，內務府送來的炭要收拾，屋子前後磚縫兒裏的矮草要清理，她們統共就三個人，沒有粗使婆子供她們使喚，因此晉了位的頤行也不能閑着，卷起袖子蹲在屋前，和銀朱一塊兒除草。
晴山和如意站在正殿臺階下，遠遠朝北望着，如意嘆了口氣道：“位分低，也怪難為的，明明算是主子了，卻還是要和奴才一塊兒幹活。”
晴山哼笑了一聲，“答應位分，半個奴才半個主子罷了……”
恰在這時，身後響起一個聲音來，“話倒不能這麽說，晉了位分就是主子，宮裏不認半主半奴這種說法，是個奴才，也不夠格伺候皇上。”
晴山和如意吓了一跳，忙轉頭看，竟是含珍挎着笸籮回來了。
含珍大病得愈後，人慢慢養起了精神，只是還有些瘦，顯得那雙眼睛愈發的大。她是尚儀局老人兒，分派進東西六宮的宮女，當初都是打她手上過的，她打量了晴山一眼，“晴姑姑，您早前不是教習處的嗎，多早晚調到儲秀宮來的呀？”
晴山哦了聲，“我是三月裏給撥到儲秀宮來的……”
說完竟有些傻眼，奇了怪了，自己如今是儲秀宮的掌事宮女，含珍的主子不過是個答應，要論品級，自己如今可是比她還高呢，憑什麽她問一句，自己就得答一句！
然而沒等她扳回一局來，含珍卻說：“往後我們主兒就在這儲秀宮裏了，好些地方要仰賴您，還請您多照應才好。”說完和氣地笑了笑，繞過去，往绮蘭館去了。
晴山氣得直喘氣，如意勸她剎剎性子，一頭往绮蘭館遞了遞眼色，“當初這位頤答應和櫻桃有過結交，這裉節兒上，多一事不如少一事吧，要尋她們晦氣，将來有的是機會。”
晴山狠狠吐了口氣，終究也不能怎麽樣，轉身往殿裏去了。
那頭含珍從笸籮裏掏出好些尺頭來，大大小小色彩缤紛，三個人坐在八仙桌前展開了看，這塊很好，那塊也很好……
含珍有一雙巧手，裁衣服做針線，樣樣在行。頤行看着剪子游龍一樣裁開了緞子，只管感慨：“你不是做姑姑的嗎，有底下小宮女給你收拾穿戴，怎麽自己做起來比她們還熟練？”
含珍就着落日餘晖穿針引線，一面笑道：“我做小宮女那會兒，不也得伺候姑姑嗎。這是童子功，連幹了好幾年，到如今也生疏不了，拿起來就能上手。”
這裏正商量繡什麽花，銀朱上案頭取了燭臺來，只等前邊掌燈，她們屋裏就能點蠟燭了。
結果燭臺才放穩，廊庑上傳來一串腳步聲，一個小太監過來傳話，問：“新晉的頤答應在嗎？快梳妝起來，上養心殿圍房等着接福呀。”
頤行有點發懵，轉頭瞧含珍，含珍站起身道：“咱們主兒是答應位分……養心殿圍房裏頭候旨，不是得常在以上品級嗎？”
小太監嘿地一笑，“內務府請太後示下，這陣子重整了規矩，答應位分也上綠頭牌啦。橫豎西圍房空着呢，不多這一二十人……哎呀，別說啦，快着收拾起來，別宮的小主都去啦，你們绮蘭館可是最後一個，去晚了，仔細沒地兒坐。”
