第7章 選秀（1）
第6章 選秀（1）
不情不願，選秀的日子還是到了。
春和景明，萬裏無雲，上輩子也是這樣明媚的天氣，陶萱蘇自以為飛上枝頭當鳳凰，不曾想到頭來是一枚被人算計的棋子。
晨起，陶萱蘇薄施淡妝，挑了一件淺綠色的簡單襦裙，只用一根銀簪将頭發挽住，再仔細地将紅印子貼在臉上。對着鏡子一照，衣裳普通、發飾普通，臉上又有傷疤，着實不像會入選的人。
她仍不放心，将臉上的胭脂口脂擦掉，不過她皮膚吹彈可破，不塗脂抹粉也不會輸給別人。
告別擔憂的嫂嫂後，陶萱蘇鼓起勇氣，戴上面紗，乘坐一輛馬車進了皇宮，由太監領着到了貴妃娘娘的長樂宮。
已有一堆紅衣藍裙的女子站在院子裏，叽叽喳喳，你誇我打扮得嬌豔，我誇你首飾奪目，心裏卻都覺得對方比不上自己。
有秀女低聲道：“那位可是奉國将軍的妹妹陶萱蘇？”
“好像是，眉眼間很像。奉國将軍回京時，我看見過陶萱蘇，确實是個美人。”
“什麽美人啊？你不知道嗎？她現在毀了容，臉上一大片傷疤，所以才會蒙着面紗，不敢見人呀！”
“那她還來選秀？瑞王總不會選一個醜八怪。”
“癞蛤蟆想吃天鵝肉呗。選不成王妃，做個妾室也好。畢竟毀了容，也嫁不出去！”
……
天鵝肉？就瑞王？誰愛吃誰吃，反正這輩子送到陶萱蘇面前，她不會多看一眼。
陶萱蘇心裏偷偷一笑，看來張氏和陶仙兒散播消息的本事很厲害，我毀容的事已經人盡皆知。衆口铄金，迫于坊間言論的壓力，瑞王也不敢選我。
陶萱蘇施施然站在一根紅漆柱子旁邊，不去理會秀女們的指指點點，只等着走個過場後打道回府。突然有人從背後點了她一下，陶萱蘇側過身，一張嬌嫩如花的臉蛋映入眼簾。
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曹娴娴！
陶萱蘇瞳孔不禁微縮，緊緊咬住牙齒，才壓下怒氣，沒一拳打出去。幸好蒙着面紗，否則曹娴娴一定看到她怒容滿面。
且不論曹娴娴對自己的所作所為有多麽令人發指，單單她對哥哥一家造的罪孽，陶萱蘇就巴不得将她打入十八層地獄，受烈焰寒冰之苦。
可現在曹娴娴一張笑臉看起來那麽純真那麽無辜，仿佛夏日盛開的第一朵白蓮花。
曹娴娴相貌美而不妖，嬌而不豔，是恰到好處的可人，乍看便覺其是溫柔娴雅的大家閨秀。今日她打扮得甚是出衆，滿頭珠翠自不必說，額頭中間還貼了梅花花钿，身上穿着繁複精致的宮裝，領口處繡了璀璨綻放的牡丹花。雙臂上纏繞一條紫色薄紗披帛，袅袅腰肢不盈一握，美不勝收。
上輩子陶萱蘇被選為正妃，曹娴娴被選為側妃；這輩子陶萱蘇不會中選，以曹娴娴的姿色和父親官位極有可能被選為正妃。也好，狗男女再續孽緣，來日将他們一網打盡。
曹娴娴巧笑道：“姐姐，好久不見。”
陶萱蘇收住心神，熄滅眼中的怒火，生出一點虛假的笑意，淡淡道：“娴娴妹妹，确實好久不見。”有多久呢？一輩子那麽久。
曹娴娴伸手欲碰陶萱蘇的面紗，陶萱蘇将頭往後仰了仰。曹娴娴心疼道：“姐姐，你的臉真的毀容了嗎？讓妹妹看看。妹妹父親認得好幾位太醫，也許他們治得好呢。”
陶萱蘇握住曹娴娴的手，恨不得用指甲将她的手背抓花，“不敢污了妹妹的眼。此番我必定落選，妹妹可要加把勁。”
“姐姐天香國色，是京城第一美人。就算如今面上有傷痕，也瑕不掩瑜，依舊惹人注目。姐姐不會落選的。”
面對這個陽奉陰違的仇人，陶萱蘇感到背後發涼，不欲多言。陶她走開數步，把玩花盆裏的春蘭。
“姐姐，你頭發散了下來，妹妹給你撩上去。”曹娴娴未等陶萱蘇同意，伸手觸碰陶萱蘇耳後，趁機一扯面紗的帶子，面紗落了下來，陶萱蘇的一張臉暴露無遺，那片紅印子仿佛一道豬血赫然醒目。
曹娴娴掩口驚道：“姐姐，你的臉……這麽大一個疤痕……姐姐，還疼嗎？”
衆秀女目光齊刷刷投來，有驚呼表示被吓到的，有竊竊私語的，還有冷眼旁觀的。
陶萱蘇接住面紗，耳根子都紅了，随即鎮定下來，大大方方地笑道：“吓着各位了，實在抱歉。選秀馬上開始，望各位姐妹注意儀容，莫要失了禮數，祝你們能如償所願。”
陶萱蘇沉着冷靜地戴上面紗，“娴娴，看夠了嗎？”
曹娴娴心裏歡騰如浪，陶萱蘇果然毀了容，醜成這個樣子必定入不了選。她是我最大的勁敵，沒有她，我就能被選為正妃，即便我中意的人不是瑞王，可眼下瑞王是我最好的出路。
但陶萱蘇被當衆揭醜，居然沒有羞愧地無地自容，曹娴娴又為此有些失望。她假惺惺，急得都快流淚了，“姐姐，我不是故意的。我是想給你理正頭發，沒想到碰到面紗。姐姐，對不起……”
“我沒說妹妹是有意的，妹妹別吃心。我已然毀容，大家遲早會看見，你不必自責。”陶萱蘇将右手提到曹娴娴眼前，吓得她一個激靈。陶萱蘇轉而用手摸着她的千葉翡翠耳墜，微微笑道：“妹妹的耳墜真別致。以妹妹的容色必定入選。”
曹娴娴有種不好的預感，數日不見，陶萱蘇好像變了，不像從前那麽婉順柔弱、容易受騙，仿佛渾身帶刺似的，一言一行都像變了個人。
“姐姐也別妄自菲薄，臉上的傷總能好的。對了，令嫂和她腹中的孩子可還好？”
陶萱蘇心中一凜，曹娴娴兩次三番問到嫂嫂的胎，難不成她另有所圖？上輩子她可連五歲的簡兒都沒放過！
這輩子你休想再害我的親人！
回想前塵往事，陶萱蘇氣得差點用力直接扯下曹娴娴的耳墜，她松了手，“我嫂嫂會武功，身體強健，當然好。”
兩人正說着，有太監跑來，尖聲尖氣地喊十六名秀女排成兩隊，一齊去正殿拜見貴妃娘娘和瑞王。
陶萱蘇和曹娴娴在第一排裏面，一前一後，默默而行。
穿過抄手游廊，衆秀女開始緊張起來，有的秀女甚至踩着前面人的裙子，走在前面的人便惡狠狠地回視一眼，剛想開口罵兩句，就被太監呵斥快走快走。
在長樂宮正殿站定，膽大的秀女已經偷偷擡眸瞻仰貴妃娘娘和瑞王，膽小的就一直低着頭，生怕出錯被責罰。
陶萱蘇雙手放在腰間，低頭垂眸，并不想擡頭。坐在檐下的，她再熟悉不過，瑞王是她上輩子的夫君和仇人，貴妃娘娘是她上輩子的婆婆。從很早開始，這兩個人就在算計，視他人如棋子。
陶萱蘇不想再看見這對老謀深算的母子，怕會立馬拔下頭上的銀簪刺向他們的胸口。
太監将衆秀女家世、名字、年紀一一報了出來，衆秀女随之福了福身子。
“陶萱蘇，摘掉面紗，擡起頭來，給本宮看看。”貴妃娘娘發話道。
這十六位秀女先前都進宮給貴妃娘娘瞧過，所以貴妃娘娘認得陶萱蘇。陶萱蘇人美且識禮，又是奉國将軍的妹妹，是她心中瑞王妃的最佳人選。
可陶萱蘇摘下面罩後，貴妃娘娘預先幻想的完美兒媳形象破滅了。哪有正妃臉上有這麽一大塊爛皮膚的？如何壓得住側妃妾室？将來如何母儀天下？要是這張爛臉成了瑞王妃，瑞王會一輩子被人戳脊梁骨。
貴妃娘娘深深蹙眉，“這臉上的傷是怎麽回事？治不好嗎？”
風言風語早就傳進耳中，此時親眼所見，衆人深信不疑，畢竟世上沒有任何女子舍得毀掉自己如花似玉的臉。
陶萱蘇跪了下去，裝出楚楚可憐的模樣，“回貴妃娘娘的話。二十三天前，臣女不幸被菜刀劃傷，又被滾油潑臉，留下這麽一片傷疤。已經看過大夫，擦了許多藥，郎中說……說好不了了。怕污了貴妃娘娘和瑞王的眼，奴婢才戴着面紗……臣女一輩子都只能這般醜陋……”
見其淚光瑩瑩，無人不嘆，也有人幸災樂禍，少了一個強敵，自己入選的可能性就大了許多。
貴妃娘娘心裏犯愁，她原本想着，傷疤不大的話，叫太醫好好治一治，将來總能好。為着陶萱蘇哥哥的兵權，瑞王勉強選她為王妃還是可以的。可這麽大的傷疤又二十多天了還這麽紅，将來又好不了，是決計不能當王妃的，連當側妃都不配。
可是不能白白浪費這個籠絡兵權的機會，否則瑞王的登基之路便難上加難。
貴妃娘娘和瑞王對視一眼，她輕輕叩了兩下桌子，瑞王會意，這是選陶萱蘇為側妃的意思。若叩四下，便是要選陶萱蘇為正妃。
瑞王項茂德兩個月前分批見過十六位秀女，他最中意的是曹娴娴，喜歡她嬌美如池中粉荷之态，柔弱不勝風吹之質。
對于陶萱蘇，瑞王覺得她姿色傾國，但她的美和她哥哥手中的刀劍一樣，帶有鋒芒，是他無法掌控的美。如今陶萱蘇成了醜女，瑞王更不想選她。可貴妃執意，瑞王又貪戀陶令聞麾下的千軍萬馬，只好點頭同意選陶萱蘇當側妃。
貴妃道：“陶萱蘇站起來吧。茂德，去選妃吧。”
早有太監捧着托盤上來，上面放着一條給正妃的綴美玉羅纓和給兩個側妃的戒指。
項茂德站了起來，取過羅纓，慢慢走向衆秀女。
