第5章 “我确實在打時三娘的主意……
衛王和時纓原路返回的時候，沒有再像之前那樣交談。
腳步聲漸行漸遠，直到歸于寂靜。
确定外面兩人已經離開，榮昌王世子關上窗，頗為惋惜道：“本想請你來看場好戲，誰知人算不如天算，半路殺出個時三娘，有她在，衛王估計不敢輕舉妄動了。”
他存心賣關子，打開折扇有一下沒一下地搖着，暗暗觀察身邊人的反應。
慕濯沒興趣配合他的表演：“有話直說，別跟我打啞謎。”
榮昌王世子笑了一下，也不惱，收起折扇，不再故弄玄虛：“世人皆稱衛王殿下君子端方、潔身自好，向來不近女色，只鐘情于時三娘一人，可誰又能想到，他居然偷偷豢養了一位外宅婦，且在此之前，他是平康坊那些個秦樓楚館的常客。”
聞言，慕濯并未表現出多少驚訝，唯有眼底的平靜産生了一絲裂痕。
念及時纓放河燈時的恬淡面容，他負在背後的手不禁緊握成拳。
榮昌王世子猶在自顧自地戲谑道：“安國公府位于崇仁坊，與平康坊南北相鄰，你猜，倘若安國公夫婦得知他們的乘龍快婿竟在隔壁夜夜笙歌，會是什麽樣的心情？只是可憐了時三娘，至今仍被蒙在鼓裏，恐怕還以為衛王是她的良人，盼望着早日嫁入王府，與他雙宿雙……”
“你從何處得知的消息？”慕濯不動聲色地打斷他，頓了頓，“那外宅婦什麽來歷？”
這些年，他暗中聯絡榮昌王世子之外，也在京中另外安插了人手留意衛王的一舉一動，甚至通過明察暗訪，掌握了他一個極其重要的秘密，但關于此事，卻是聞所未聞。
又或者潛意識裏，他未曾想過衛王竟會如此對待時纓，故而從沒考慮這種可能。
“十之八/九是個北裏女子。”榮昌王世子沉吟，“更多的我就不知了，衛王将她藏得極好，我也是機緣巧合之下發現一些蛛絲馬跡，然後順藤摸瓜找到了她所在的宅院。衛王待那外宅婦倒是格外上心，對她的住處嚴加護衛，我派出的暗探壓根無法接近。”
又道：“今日不知為何，那外宅婦一反常态出了門，但頭臉遮得嚴嚴實實，我的人無法看清她長相，只得一路跟蹤，随她的馬車進入晉昌坊，來到慈恩寺。”
慕濯接過話頭：“你認為以她的身份，若無衛王準許，絕不可能擅自行動，所以邀我至此，看他們究竟要搞什麽名堂。”
“沒錯。”榮昌王世子遺憾道，“傍晚看到安國公府的馬車，我還想着萬一他們與時三娘撞見，必定會很有意思，可惜我這烏鴉嘴只說對一半，衛王跟時三娘是遇上了，但那外宅婦還不知藏在何處。且今日過後，衛王定會更加小心，想要窺得她的真面目愈發難如登天。”
慕濯沉默了一下：“我倒覺得，在這件事情上衛王一向謹慎，不大可能冒着得罪安國公府、甚至聲名掃地的風險放她出門，還堂而皇之地與她在外私會。多半是今晚衛王照例去見她，得知她竟自作主張前往慈恩寺，放心不下，便急忙跟了過來。”
不料卻與時纓迎面相遇。
“也對。”榮昌王世子若有所思，慨嘆道，“我着實想不通，他得了時三娘那樣的美人，竟然還不知足，莫非當真是‘遠香近臭’，家花不如野花……”
“你若能想通，豈不也成了表裏不一、私德有虧之人。”慕濯涼涼道，顯然不想再聽他說下去。
榮昌王世子只當他不喜安國公府、更反感未來的衛王妃，識趣地閉上了嘴。
畢竟安國公時文柏剛被拔擢為中書令，深得皇帝信任，又與淑妃所在的孟家互為倚仗，而時三娘嫁與衛王之後，兩家更是一榮俱榮、一損俱損，若想扳倒衛王，安國公府是個不容小觑的阻礙。
他言歸正傳：“這是個難得的機會，或許可以離間衛王和安國公府，讓他們生出嫌隙。我會繼續派人在那座私宅附近蹲守，若有消息，必将第一時間告知于你。”
“這段時間有勞你了。”慕濯拍拍他的肩膀，“但此事牽涉衆多，還是交給我來做吧。”
榮昌王世子沒有與他客套，頓了頓：“英國公府那邊進展不太順利。英國公答應将女兒嫁與我，但曲娘子本人卻似乎另有想法，三番五次躲着我，好像我是什麽洪水猛獸一般。”
說到此處，他有些無奈摸了摸自己的臉，困惑不解道：“我覺着我長得也不醜吧？”
慕濯眼中難得染上幾分好笑：“我早就與你說了，聯姻是下下策，曲娘子對當年的事情一無所知，又何必将她卷進來。我還是先去拜訪英國公一趟，探明他的态度，再從長計議。”
榮昌王世子點點頭：“聽你的便是。三天後，英國公府的曲五郎做東，在府上舉辦擊鞠比賽，你可與我一同赴會，借機與英國公詳談。”
慕濯沒有拒絕，念及擊鞠，不由想起一些久遠的回憶。
“對了，我有件事問你。”榮昌王世子突然道，“方才在河渠邊，你怎會與時三娘搭上話？若非我及時出手攔了一下，你們便會被她阿妹趕過去撞個正着。難不成，你已經開始打時三娘的主意，計劃利用她給衛王下套？我……”
“你不要動她。”慕濯淡聲，“她尚未成為衛王妃，不該被衛王牽連。”
“成。”榮昌王世子應下，調侃道，“岐王殿下明辨是非，不願殃及無辜，可曲娘子就罷了，時三娘八歲與衛王訂婚，堪稱青梅竹馬、兩小無猜，這麽多年過去，早已是情深義重。待她再次見到你，知曉你是她未婚夫……也許那時候已經是她丈夫的最大威脅，只怕連正眼瞧你都吝啬。”
“你話太多了。”慕濯掃他一眼，不留情面道，“難怪曲娘子不肯接受你，我若是她，也會嫌你聒噪，巴不得避而遠之。”
榮昌王世子：“……”
他有說錯什麽嗎？
“不過，”慕濯話鋒一轉，“我确實在打時三娘的主意。此番回京，我便是要娶她為妻。”
榮昌王世子下意識道：“好，需要我幫……”
說到一半，他驀然睜大眼睛：“什麽？你……你要娶誰？”
慕濯卻不再重複：“天色已晚，我先走一步，回見。”
他推門而出，徒留榮昌王世子呆在原地，懷疑自己耳朵出了毛病。
時纓随衛王登上馬車，朝安國公府駛去。
衛王一貫崇尚節儉，在朝中頗有賢名，車內陳設簡單整潔，彌漫着一縷若有似無的沉水香。
時纓與他同車的次數屈指可數，畢竟還沒有成婚，如若過于親密，也會顯得逾禮。
她小心翼翼地坐在側邊，儀态一絲不茍，不見任何纰漏。
從衛王的角度望去，可以看到她輪廓精致的側顏和潔白修長的脖頸，少女身上甜美清幽的香氣襲來，他一時心旌搖曳，目光沿着她纖長的眼睫游移到柔軟唇瓣，低聲道：“阿鸾。”
時纓擡頭：“殿下有何吩咐？”
她生得花容月貌，一颦一笑極盡惑人，眼眸卻清澈如水，不摻半分雜質。
衛王如夢初醒，連忙壓下心頭绮念，只恨面前的是她而非另一個人。
他随意尋了個話題：“阿娘已經請阿爹做主，在千秋節後定下你我的婚期。我知道你舍不得離開父母親人，但近來朝中局勢複雜，阿娘終日憂慮，生怕夜長夢多、節外生枝，還望你體諒。”
“殿下言重。”時纓道，“您和淑妃娘娘待我有恩，我無以為報，理應替您二位分憂。”
衛王雖未明言，但她能夠猜到，八成與岐王有關。
如今，岐王早已不是當年孤苦無依、被迫遠赴北疆的童稚小兒，靈州大都督過世後，他順勢接管十萬朔方軍，眼下又突然回京，名曰為皇帝賀壽，是否還有其他目的卻不得而知。
雖然皇帝十年未曾見他一面，平日裏鮮少提他，更遑論拿他與衛王比較，但默許他統領軍隊，沒有再委任新的靈州大都督，卻是意味不明、引人深思。
淑妃急于讓她嫁給衛王，估計也是內心忐忑難安，想及早看到皇長孫降生。
有了第一個孫輩，皇帝于情于理都該立衛王為太子，盡管朝中幾乎無人看好岐王奪嫡，可塵埃落定之前，一切變數皆有可能。
安國公府與衛王母子在同一條船上，須得傾盡所能保證他入主東宮。
任何有意争奪儲位者，都會是他們共同的敵人。
衛王對她的回答非常滿意，略一颔首：“放心，我絕不會虧待你，只要你誕下麟兒，我保證不納任何妾室。”
說罷，輕嘆道：“阿鸾，我是當真喜愛你。在這世上，沒有人比我對你更好了。”
時纓明白這一承諾的分量，笑了笑：“是我的榮幸。”
不多時，馬車抵達安國公府。
衛王親自将時纓扶下車：“這個時辰，我就不上門叨擾了，你早些休息。”
時纓與他道別，目送馬車離開，随即被等在門前的婢女迎進府中。
出了崇仁坊，衛王用折扇挑開車簾，低聲吩咐道：“去‘那邊’。”
車夫心領神會，驅車踏上與王府截然相反的路。
安國公府雕梁畫棟、亭臺錯落，春夏之交的季節，滿園時令花木綻放，顯盡馥郁蔥茏。
時文柏寒門出身，其妻林氏乃沒落世家的女兒，早年兩人成婚，還算是他高攀。後來攝政王南巡至杭州，時文柏毛遂自薦得到賞識，繼而随他北上進京。
彼時，林氏身懷有孕，不宜舟車勞頓，加之長安局勢未明、此去前途未蔔，時文柏便讓妻子和女兒們留在杭州，請林家兄嫂照拂，只帶走了長子時維。
兩人一別就是六年，再度重逢，已是江山易主、改朝換代。
而今時文柏功成名就，林氏受封诰命夫人，安國公府成為京中赫赫有名的權貴之家。
時纓穿過重重院落走進父母的居處，下人通報過後請她入內。
她斂衽行禮：“阿爹，阿娘，女兒回來了。”
時文柏已經從青榆處得知她遇到衛王、被對方留下敘話，卻沒有令她起身，不緊不慢地問道：“你今日去了何處？”
時纓如實作答：“女兒到達晉昌坊後，先赴了薛七娘的約，又到黃渠邊為親眷祈福，最後在慈恩寺門前偶遇衛王殿下，與他在寺中散步、閑談了片刻，由他相送回府。”
寂靜在室內蔓延，她維持着紋絲不動的姿勢，良久，正待詢問出了什麽狀況，一只茶盞狠狠擲到面前，剎那間四分五裂。
碎瓷片濺起，在她的手背上劃出一道血痕。
時文柏重重一拍桌案，厲聲呵斥：“荒唐！”
時纓垂首，輕聲道：“阿爹何出此言？”
“半日不見，我的好女兒竟學會了撒謊。”時文柏面色陰沉，失望地嘆了口氣，“阿鸾，你實話實說，你在黃渠邊上究竟做了何事？為親眷祈福，還是以放河燈做幌子，與外男私相授受？”
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