第9章 章節
別人口中透露給太平公主好。
慧範躊躇了一下，正想如何措辭敘述，公主正春情蕩漾，不耐煩地站起身來，吩咐說：“你慢慢寫成密劄，封于此處的密匦之中，我晚上再看吧。”
太平公主帶着八名侍女走進暢春堂。這座暢春園修于山坳環抱之中，此處遍地湧泉，計有泉眼九處，公主令人精心整飾，遍植荷花、香草。如今已是晚秋，荷塘中的蓮花逐次零落，不堪再看，卻早有花匠擺出諸位大臣精心進貢的菊花，清香四溢、缤紛多姿。
總管武崇福遠遠地迎了出來，他這人長得肥頭大耳，個子本來就不高，加上體形臃腫肥胖，幾乎成了個圓球，而且經常在公主面前作揖打躬，顯得更加猥瑣不堪。
不過，太平公主也聽人說過，這只是在自己面前，出了山莊的門，他可是腆胸凸肚，高傲得很。而且他私下收了不少錢財，娶了九房花容月貌的江南美女做小妾，這些太平公主都知道。不過正所謂“不以二卵棄幹城之将”，這個人雖然貪點小財，但辦些日常瑣事時謹慎細心，明白自己的本分，所以武崇福在太平公主手下當差也近二十年了。
此時，武崇福滿臉堆笑，指着玉階前最大的一盆金黃色菊花說道：“公主請看，這一株百寶千頭菊，是金吾大将軍常元楷從潞州專門運來敬獻的。”
太平公主瞥了他一眼，心想這人肯定是私下裏收了常元楷的賄賂，才特意見縫插針地找機會為其多加美言。武崇福見太平公主的目光犀利如刀，仿佛是早已洞燭了自己所有的心思，吓得低下了頭，心裏像揣了只小兔子一樣，怦怦直跳。只聽公主說道：“賜常元楷二十匹綿彩缣缃。”
武崇福聽了愕然，心想二十匹綿彩缣缃雖然在老百姓看來，也是價值不菲，頂得上窮苦人家一年的收入。但對于常元楷這樣貴為将軍的人來說，卻未免是毛毛雨一般無關痛癢，他更指望公主能給他加官晉爵。
想到公主如此賞賜，老常恐怕要大大的失望。但既然如此，也是無法可想，所以當下只是略微遲疑了一下，随即就答應道：“小人先在這裏替常将軍叩謝公主了。”
然而，太平公主卻從他這一瞬間的遲疑中懂得了他的心思，笑着說道：“你跟常六（常元楷排行老六）說，他給本公主幫大事，本公主就給他大的賞賜，如果只是弄株菊花這樣的小事，也就只配給這些小的賞賜，知道嗎？”
武崇福連連答應，聽了好生歡喜。他歡喜不是為了別的，因為既然公主有話帶給常元楷，那自己“上達天聽”的任務就算圓滿完成，老常就不能說那百寶千頭菊送得冤枉，至于公主滿不滿意，那就不是他的事了。
太平公主斜倚在暢春堂的繡榻之上，金鴨狀的香爐中，侍女燃起了百合香和麝香。這香氣甜甜的，有一種銷魂蕩魄的氣息。那鏡兒見太平公主已經示意，忙命仆婦将張文放帶進來。只見四名身高力壯的健婦如老鷹捉小雞一般将一個美少年提在手中，來到堂內，踏倒在地。
這四名健婦也追随太平公主有十多年了，她們出身苗蠻之地，有的本來窮苦不堪，有的曾經被當地的豪強欺侮，身負血仇。太平公主需要的就是這樣的人，她派人暗訪後，或資助其脫困，或協助其複仇雪恨，因此，這四名苗女都是感恩戴德，死心塌地效忠于太平公主。
當年則天女皇的男寵薛懷義恃寵強橫，女皇萌生了除掉他的意思，就命太平公主派這四名健婦埋伏在瑤光殿旁。那薛懷義來到時，四名健婦突然出手圍攻，雖然薛懷義原先闖蕩江湖，也是力敵數人的好手，但在這四名苗女的夾攻下，不一會兒就倒地被擒。後來公主示意不留活口，苗女們幾下就扭斷了薛懷義的頸骨，薛大和尚當即斃命，接着屍身被裝進布袋，運走後燒掉了事。
張文放的臉先是緊貼着冰冷的青瓷地面，這時一名苗女扯起他的頭發，讓太平公主好看清他的容貌。只見這張文放面容姣好，眉目如畫，确實有幾分當年“蓮花六郎”的神韻。
張文放久聞太平公主之名，卻一直沒有親眼目睹過，只見她高額豐頤，龍睛鳳頸，身着描金團花胭脂色大裙，顯得十分威嚴高貴。
Advertisement
只聽太平公主緩緩地說道：“我母後則天大聖皇帝，曾和朝臣講過她當年還是一名才人時的事情。當時太宗有一匹寶馬叫獅子骢，性子暴烈，沒人敢騎。母後說，她要三件東西：一鐵鞭，二鐵楇，三匕首。鐵鞭擊之不服，則以楇楇其首，又不服，則以匕首斷其喉。”說到此處，她的目光如箭一般射向張文放，“你可聽明白了？”
張文放壯着膽子，嗫嚅道：“聖賢雲：富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫……”沒等他說完，太平公主就朗聲大笑起來：“阿榕，帶他去見識下，回來再看他怎麽說。”
那個叫阿榕的苗女，拖着張文放來到一個黑黝黝的洞窟中。還沒有進洞，就聽得有人在嘶啞着慘叫。張文放聽得心中發毛，顫聲問道：“你要帶我去什麽地方？”
苗女阿榕厚厚的嘴唇咧開，露出潔白如礫石的牙齒，帶着嘲笑的表情說：“你知道‘拔舌地獄’嗎？下了地獄後，牛頭馬面們會掰開人的嘴，用鐵鉗夾住舌頭，生生拔下，而且，并非是一下就拔下，而是拉長，慢慢拽……”
張文放是書呆子脾氣，這時候腦筋倒還清楚，還在辯理：“我又沒有惡語詈言誣陷傷人，污言穢語毀佛謗道，為什麽要我受那拔舌之刑？”
阿榕在張文放屁股上踢了一腳，說道：“聽祖奶奶給你說完，你不肯孝敬公主，我們要讓你進‘拔根地獄’，活生生把男根從你身上拔下來，呵呵……”
張文放一聽，頓時渾身發抖，求饒道：“我、我願意聽從公主玉旨。”阿榕揪住他的頭發：“現在晚了，趕快進去吧，鬼臉老七給那個私通公主侍女的少年用完刑後，就輪到你了！”
幽暗的石窟中，一個巨大的青銅鼎裏放滿了桐油，粗大的棕繩當作燈芯，燃起熊熊的火焰。洞窟的頂上，釘着兩個猙獰的獸頭銅環，銅環上垂下拇指粗的繩索，一個和張文放年紀相仿的少年被倒吊在繩索上，身上的衣服被剝得一絲不挂，雙眼半睜半閉，似乎已經昏死過去。
阿榕冷笑着說：“這個少年私通公主的一個侍女還不算，他們倆還将公主收藏的寶物偷到東市上去賣，準備攢夠了錢就私奔到西域去。這也罷了，他們為了怕公主寶物失竊後被發覺，居然放了一把火把公主藏寶的地方給燒了，可惜公主收羅多年的書畫珍寶但凡放在山莊的都沒了，差點沒把公主氣死，那個侍女算是好命，逃跑時掉山澗裏死了。這個少年被捉住後，公主要他遍受五刑而死。”
張文放飽讀詩書，倒也聽說過“具五刑”這一說。這是秦朝時的酷刑，先在臉上刺字為黥刑，後用刀割了鼻子，這叫劓刑，然後砍掉左右腳趾，并用藤條活活笞殺，死了還不算，還要斬首示衆，并“菹其骨”，就是将屍身砍碎，再“肉于市”，則是像賣豬肉一樣陳列于市場上。
據說秦時丞相李斯被宦官趙高誣陷謀反，就死于此刑。如今隔了近千年，張文放從沒想到過，太平公主居然将嚴酷的秦法搬到今天來用，心中暗想：如果太平公主執掌天下，這唐朝百姓不又像暴秦之下的治民一樣要飽受苦楚了？心中剛這樣一閃念，又不禁啞然苦笑，自己尚且是泥菩薩過江，自身難保，還有心情“心憂天下”，也太過癡呆了吧。
阿榕得意地說：“我們公主可是石鼓，不是泥鼓，公主說這個少年雖然壞，臉蛋還是很俊的，公主從來不做煞風景的事兒，于是讓我們把字改刺在他的屁股上，割鼻子、斬腳趾也不必了，他偷東西用手，就剁掉他的十指，私通公主侍女，就給他上‘拔根之刑’……”
張文放開始聽得一愣，不明白“石鼓”、“泥鼓”什麽的，後來結合前言後語一思索，料想公主原話是“師古而不泥古”，結果這個粗鄙無文的阿榕，錯以為是“石鼓”和“泥鼓”了。
只見阿榕沖着那個倒吊的少年抽了一鞭，那個少年發出嘶啞的慘叫，身體就像陀螺一樣轉了幾圈。張文放眼尖，看到他雪白的玉臀上用黑色隸體刺了“賤賊”兩字，兩腿之間已是血肉模糊。張文放吓得兩腿篩糠一樣亂抖，身體一軟，竟坐倒在地。
阿
