第25章 (25)
衣，一頭青絲散亂披于身後，臉上不施粉黛，露出蒼白的面色。長壽只見過平日裏光鮮美麗的太子妃，怎麽也想不到才一日光景，她已如此憔悴。
想到她的狼狽全是自己造成的，長壽有些羞愧，低了頭不敢再看她。
太子妃卻全沒瞧見長壽，緊緊攫着绮素的手：“賢妃……”
“你這孩子，怎麽就不知道顧惜自己，”绮素柔聲數落，“跪在外面，倘或傷了身子，如何是好？”
跪得太久，太子妃只覺膝蓋酸痛不已。可她此時卻顧不上了，自绮素手中掙脫，拜伏于地：“請賢妃幫我……”
绮素婉言道：“太子妃不必如此……”
太子妃一動不動，仍伏于地上哀求：“請賢妃救救太子。”
绮素輕嘆一聲，将手置于太子妃肩上：“太子妃來意我早已猜到，起來說話吧。”
太子妃怯怯擡首，見绮素目光溫和，這才直起身，用衣袖抹了抹眼淚。
绮素面有不忍，尊貴如太子妃，竟落至如此田地。她從袖中取出一方絲帕，遞與太子妃。太子妃低聲謝了一聲，接過絲帕拭淚。
見太子妃平靜下來，绮素才道：“我沒想到太子妃還肯為太子奔走。”
太子妃沉默片刻，慘然一笑：“太子如此荒唐，我自然有怨。可我們終究做了數年夫妻，總不能眼睜睜看着他走上絕路。”
绮素動容，良久乃道：“難得太子妃重情義。”停了停，她才道：“看在你的份上，我便向陛下求個情吧。”
太子妃深深下拜：“謝賢妃。”
“只是至尊性子強硬，成不成誰也說不準。”
“賢妃肯為太子求情，妾已感激不盡。無論結果如何，妾都會記得賢妃這份恩情。”太子妃唏噓不已。只因一向親近的太妃和康王不肯出面，她病急亂投醫才來求賢妃。想不到賢妃與她雖無多少來往，卻一口答應幫忙，可見世間人情冷暖，變幻無常。
“我這便去會寧殿求見陛下，太子妃回去等我的消息吧。”
太子妃點頭。绮素叫來宮女送她回少陽院。之後，她也稍作收拾，準備去會寧殿面見皇帝。臨出門前，她看了跪在殿中的長壽一眼，輕嘆一聲道：“罷了，你起來吧。”
82、盤算
暮色給會寧殿的輪廓染上一層金黃。绮素安靜伫立殿前,仰頭看這恢宏的殿宇。雖被四周宮殿環繞，她卻始終覺得這高聳的宮殿有着說不出的落寞。
“賢妃,陛下說現在誰也不見,請賢妃先回去。”會寧殿的內官自殿內步出，恭敬向她回禀。
“那我便等到陛下願意見我。”绮素淡淡回答。
內官面露難色。皇帝囚禁了太子和顧美人之後便将自己關在會寧殿裏。如今殿中人大氣都不敢出一口，就怕惹怒皇帝，誰想賢妃偏要在這時候面聖。皇帝現在心情不佳，賢妃若再言語不慎有所沖撞，他們這些殿中人只怕連死的心都有了。可賢妃執掌後宮，又是個得罪不得的人。那內官苦着臉思前想後，到底還是回殿中再度禀報。
绮素立在殿前,看斜陽一點點沉落,直到完全掩于層層殿閣之後，最後陷入一片無盡的黑暗。各殿逐漸亮起燈火，在暗夜裏閃閃發亮。廊上偶有宮人持燈穿行，團團光暈浮于半空飄動，有若星火。
綠荷有些擔心，上前小聲問：“賢妃，要不我們先回去吧。”
绮素搖頭，垂眸不語。又不知過了多久，才有另一名內官持燈而出，向绮素躬身道：“至尊請賢妃進去。”
绮素點頭，移步随他入內。
往常這時，會寧殿中各處的燈燭都已點亮，将殿中照得通明如晝。這日卻不知什麽緣故，殿內一片漆黑，只有引路的內官手中微弱的亮光替她照亮腳下之路。
很快一架織金屏風出現在绮素面前。绮素知道繞過屏風，再經一道紗幕，便是皇帝所居內殿。引路的內官在此頓住腳步，低頭向绮素道：“奴婢只能送賢妃到這裏了。”
绮素點頭，自內官手裏接過燈盞，獨自向內走去。
裙擺過處，地上氈毯輕軟，沒過腳踝，掩去一切聲響。她緩步穿過屏風，輕撩紗簾，見皇帝身影隐于層層帳幔之中。她低首上前，向皇帝行禮如儀。
“罷了。”皇帝低沉的聲音傳來。
绮素起身，舉燈看向皇帝。
皇帝似不習慣她手中燈盞所帶來了光亮，伸手擋在眼前：“把燈拿遠些。”
绮素踟蹰片刻，索性吹了燈，将熄滅的燈盞置于案上。室內頓時陷入黑暗。绮素略花了一點時間才适應暗中的視野，向皇帝走去。
“你來……是為太子求情的？”皇帝聲音略顯幹澀的問。
他清楚绮素的個性，這個時候來，必是為太子之事。他本想拒而不見，誰料內官回禀，绮素一直站在殿外不肯回去。他無奈，只得讓她進來。
绮素在離他不遠的地方坐下，聲音柔婉：“既然至尊知道妾的來意，想來妾是不用開這個口了。”
皇帝哼了一聲：“你倒還有心情說笑。”想到太子，他怒氣頓生：“那個不成器的東西，你還為他求什麽情？！”
绮素笑道：“太子妃在淑香殿外跪着不走，這不是讓妾為難麽？”
“她讓你為難？”皇帝失笑，“所以你就來會寧殿為難朕？”
“誰讓陛下是天子呢，天塌下來，也得至尊先頂着。”
皇帝笑了一聲，握着她的手嘆息一聲：“你啊……”讓她這麽一打岔，他胸中怒氣倒是消了不少，心情稍稍平複。
绮素另一只手覆上皇帝的手，柔聲道：“太子年輕，誰年輕時沒個荒唐的時候？”
“你說得倒輕巧，”皇帝冷笑，“你以為朕惱的只是這件事？”
绮素慢慢問：“不是這件，那又是什麽事？”
皇帝聲音低沉：“你說他們是什麽時候開始的？”
绮素也在心裏猜度過這個問題，這時卻不敢回答，賠笑道：“這……妾真不清楚。”
“朕想來想去，他二人平日并無機會接近，怎麽會走到一塊去？想來想去，唯一可能的就是德妃病重的時候了。那時太子侍疾，各宮嫔妃也常去探病……”皇帝一掌拍在案上，“他們兩個竟瞞了朕這麽久！朕倒不知道太子有這個能耐！”
绮素垂目，早知道皇帝震怒之下是不會這麽容易被說服，只是沒想到皇帝雖然惱怒，頭腦卻清醒得很，她便是想為太子遮掩也不行了。
她輕嘆一聲，低低道：“太子這次的确是荒唐些……”
“他荒唐的又何止這些？”皇帝冷笑，“做了這麽多年太子，毫無建樹，只知道和樂工伶人厮混。這次又出了這種事，可想他平時心思都用在了何處。他哪裏配做太子，配做一國之君？”
“說起來……太子這些年沒有作為也不全是他的錯，”绮素慢慢道，“至尊為太子時監國多次，太子這才一次呢，而且才監國陛下就因鄭公之故，收回他監國之權。太子從政時日尚短，哪有機會建功？”
“他若是有這能耐，朕還會不放權給他？可你看他，這幾年一點長進沒有。朕上次問他政見，你猜他怎麽說？全憑陛下聖裁。這還是朕活着。哪天朕死了，他也這麽沒主意？這樣的太子，要來何用？！”
“陛下春秋正盛，日子還長着呢，慢慢教也就是了。”
“教？這幾年遠迩在東宮手把手的教，百官上疏朕都讓人抄錄一份給他看，有空時朕還親自訓導、提點。你說，朕還要怎麽教？”
皇帝的話無可辯駁，绮素也只能沉默。
“朕想過了，天下是先帝和朕殚精竭慮守下來的，絕不能交給一個庸才。就算沒有這檔子事，太子……也得廢了……”
绮素心一沉，皇帝心性堅忍，一旦動了心思，再要勸說就難了。她沉吟着道：“廢太子關系國本，陛下還須與幾位宰輔商議，切不可一意孤行。尤其是宋令公，他是什麽說法，陛下總要聽一聽。”
皇帝颔首：“這是自然。”
绮素微微放心，太子是宋遙一手扶上去了，他總不至于冷眼旁觀。雖然不情願，但在國事上，宋遙的話确比任何人都有份量。但這次他能不能真的勸住皇帝，就得看太子的造化了。
她輕輕嘆了一聲，起身道：“妾該回去了。”
“既然來了，就別急着回去。”皇帝卻拉着她的手道，“再陪朕坐會。”
绮素一笑，低聲道：“妾怕一會還有人來，妾在這裏不方便。”
“都這時候了，還有誰會來？”
“妾想太妃一向疼愛太子，知道消息後應該也會過來說情。康王與太子手足至親，太子出事，他大約也不會袖手旁觀……”绮素忽然想起了什麽，赧然一笑：“妾想得差了。他們與太子更親近些，想必來得更早，只怕妾來之前他們就來過了。”
“不，”皇帝語氣玩味，“他們不曾來過。”
绮素一愣，神色間似乎對太妃和康王如此見風使舵頗為詫異。她低頭想了好一會才勉強笑道：“他們平日與太子關系密切，這時要避嫌也是有的。”
“不過是各有盤算罷了。”皇帝語氣淡漠，聽不出情緒。
“趨利避害也是人之常情，誰還能沒個盤算？”绮素不但不直言他們的不是，還婉轉相勸。
“是嗎？”皇帝轉向绮素，清亮的雙眸在暗夜中閃動：“那你呢，你的盤算又是什麽？”
83、謀劃
绮素沉默着,聽皇帝再度重複他的問題：“告訴朕，你盤算的又是什麽？”
黑暗中,她看不清他的神情,但他眸中閃動的幽光卻讓她明白，這是個必須小心回答的問題。
垂目片刻後她用平和的口吻道：“妾盤算的自然是兒女康健，宮中太平。”
“是麽？”皇帝語氣平緩，讓人聽不出他的情緒。
绮素的心慢慢沉了下去。皇帝一向目光如炬，這話怕是不易取信于他。然她倉促之間又想不到更好的回答。她微一沉吟，決定稍作補救，便若無其事的笑着續道：“做母親的誰不是這麽盤算兒女的？”
幽暗的光線下，她隐約看見皇帝嘴角一勾,用和緩的語氣說：“這倒是句實話。”
绮素不易察覺的松了口氣,笑着道：“天色不早了，妾擔心幾個孩子，這便告退了。”
皇帝“嗯”了一聲，又道：“也好，你先回去罷。”
她方才起身，卻忽聽皇帝道：“長壽……”
绮素心一緊，皇帝到底還是提起這茬了。她渾若不覺的笑道：“這孩子整天就知道帶着妹妹淘氣。妾今天已狠狠責罰過他了。”
“淘氣倒也罷了，”皇帝道，“別受什麽人唆使就好。”
绮素背脊僵硬，卻不敢深想，順從的低頭回答：“是，妾日後一定嚴加管教。”
皇帝這才點頭：“你去吧，朕改日來瞧你們。”
绮素行禮如儀，然後才退了出去。出了會寧殿，綠荷迎了上來：“賢妃。”
“回去吧。”绮素吩咐。
綠荷仔細打量了绮素一會，小聲問：“賢妃的氣色不大好，莫非陛下給賢妃臉色看了？”
绮素摸了摸自己的臉，才發現自己手心全是冷汗。她隐隐覺得皇帝剛才的态度有些微妙，卻說不上哪裏不對。她本是為太子而來，難道竟把自己也繞進去了？
她向綠荷輕輕搖頭，緘默不語。綠荷見她如此态度，越發疑惑，然此地并非說話之處，便道：“公主這麽久不見賢妃，只怕又要開始哭鬧了，還是先回淑香殿吧。”
绮素颔首，一行人向淑香殿行去。
淑香殿各處已經掌燈，绮素遠遠看見一個人影伫立于燈影之下，不覺詫異，便向王順恩道：“你去看看前面是誰？”
王順恩應了，趨前幾步瞧了一回，又返回到绮素身邊回禀：“是太子妃。”
绮素微微挑眉，疾行數步細觀，果然是太子妃蕭氏。
太子妃已更衣梳洗，雖還是一身素衣，脂粉未施，但至少已沒有了初時的狼狽。她見绮素回返，恭敬上前：“賢妃娘子。”
绮素輕嘆一聲：“不是讓你回去等消息麽？你這樣奔波，如何吃得消？”
太子妃有些讪讪的：“妾回去也是心神不寧，來這裏等消息，反倒好些。”
绮素見她情真意切，倒也不再責備，與她攜手入內。太子妃耐着性子等她入座，又飲了半盞酪漿，才小心問道：“不知太子之事，是否尚有轉寰的餘地？”
绮素放下杯盞，嘆息着道：“至尊已有了易儲的心思，怕是不易。”
太子妃身子一晃，綠荷在旁，急忙扶着她。太子妃好不容易穩住心神，撫着額問：“這可如何是好？”
绮素見她六神無主，出言安慰：“你也先別急。儲君廢立是何等大事，至尊不會草率，總要先和宰輔商議。我想宋相公不會袖手旁觀，事情未必沒有轉機。”
太子妃一邊掉淚一邊道：“若是以前，妾也會如此認為。可今日出事，妾命人去請康王，康王卻躲進宋府避而不見。若宋公欲助太子，又怎會如此？只怕宋公的态度和康王是一樣的。”
绮素一愣，半晌後苦笑：“果真如此，恐怕太子兇多吉少。”
綠荷體貼的為太子妃遞上絲帕，太子妃接了拭淚，又道：“要說起來，太子雖是宋公力保所立，但他二人的性子卻是南轅北轍。這兩年，我瞧宋公對殿下頗為失望，态度已趨疏淡，倒是和康王走得更近些……”
康王……绮素皺眉，若宋遙打的是康王的主意，事情可就棘手了。
“賢妃，殿下若被廢，又會怎樣？”
绮素苦笑，萬想不到自己竟會再經歷一次廢立之事。她低頭思忖片刻，安慰太子妃：“太子終是陛下骨血，縱然不再是儲君，也會封王。”
太子妃聽她此話，心情稍稍平靜，說：“只要留得太子性命，妾也就滿足了。”
绮素笑容微帶苦澀，她的話其實只說了一半。今上在世，廢太子或許可保平安，一旦新君繼位，誰也不知道會發生什麽事。史書上有幾個廢太子能以善終？前車之鑒，她可是記憶猶新。
太子妃不知绮素心思。聽了這些話讓她稍稍安心，見時辰已晚，便起身告辭。送走太子妃後，綠荷見绮素面有倦意，便吩咐宮人上前，伺候绮素晚妝。
梳妝之事本不用綠荷動手，不過她瞧绮素心緒不佳，怕其他人做得不妥，讓她更為心煩，便親自取了梳子替绮素梳理青絲。
绮素默然坐于鏡前，在燈下凝視自己在銅鏡中的影像，忽然嘆了口氣。
綠荷替她挽好了發髻，才輕聲勸慰：“娘子別發愁，太子之事未必不可挽回。”
“挽回？”绮素苦笑，“怎麽挽回？”
太子本就資質有限，現在既失愛于皇帝，又衆叛親離，她想不出還可以怎麽挽回。若皇帝廢太子而立康王，如今的平衡便會打破。日後的情勢只會越來越惡化。
嘆息間，她忽聽身後一聲略帶怯意的輕喚：“阿娘……”
绮素回頭，卻是長壽不知什麽時候到了她身後。
“怎麽了？”绮素有些奇怪，長壽可很少有這麽低眉順眼的時候。
長壽跪下，低聲道：“阿娘，我錯了……”
绮素看着兒子，忽覺有些頭疼：“你可是又闖禍了？”
“不是不是，我真的沒再闖禍。只是我聽蓮生奴說，太子若被廢……”他才起了頭，卻被绮素伸手止住。
“綠荷，你們都退下。”绮素吩咐。
綠荷點頭，帶領宮人退出。等人都走淨了，绮素才問：“蓮生奴和你說了什麽？”
“他說如果現在的太子被廢，阿爹會立康王為太子，是這樣嗎？”
绮素一怔，倒沒想到才九歲的蓮生奴也能看得這麽清楚。她點頭：“的确有這個可能。”
長壽哭喪着臉：“我沒想到會這樣……”
绮素拉起他，輕聲道：“算了，你起來吧。你阿爹今天很生氣，下次可別再這麽莽撞了。”
長壽點頭，起身後猶帶幾分膽怯的問：“如果阿爹真的立了康王，我們怎麽辦？”
绮素輕嘆一聲：“忍。”
皇帝的身體尚可，她還有時間等這兩個孩子長大，還有時間慢慢籌劃。
長壽咬了咬嘴唇，忽然問：“有沒有辦法不讓阿爹立他？”
绮素失笑，不知如何應對兒子如此天真的提問。
長壽見母親不答，有些局促的說：“蓮生奴說，太子之後就以康王居長，所以他最有可能。這是不是說，因為阿爹沒有其他選擇，才會選擇康王？”
長壽的話讓绮素有些意外：“你的意思是……”
“如果有更好的人選，也許阿爹就不會立康王？”
“更好的人選……”绮素沉吟，“你是指……”
長壽肯定的點頭：“蓮生奴。”
84、史鑒
绮素聽到“蓮生奴”三個字時已掩去了自己驚訝之色。她未發一言,而是回身對鏡，揭去額上金钿,又低頭用金簪自盒中挑出一點香膏,放于掌中仔細塗抹。她越是慢條斯理，長壽越是心虛，不知道自己是不是又說錯了話。
“阿娘……”他輕聲喚。
绮素輕嘆一聲，放下手中盛着面藥的銀盒，回過頭對他道：“蓮生奴只有九歲，去年才封了楚王，遙領潞州刺史，目下并無實權；康王為太子母弟,年滿二十,領雍州牧，這幾年又已參與朝政，不少朝臣也與他相熟。長壽，你告訴阿娘，現在的蓮生奴拿什麽和他争？”
長壽語塞，越發洩氣。打從知道自己弄巧成拙時起，他便在苦思補救之法。将蓮生奴推出去當太子是他覺得最可行的辦法，想不到母親依舊不認可。
绮素見長壽面有愧色，拉起他的手，以盡量溫和的語氣道：“你說的阿娘不是想不到，只是目前不是時候。阿娘幾番告誡于你，務必和太子、康王好好相處，你真以為是阿娘軟弱可欺麽？小不忍則亂大謀。後宮也好，朝堂也罷，牽一發而動全身，萬不能莽撞。”
長壽深深垂頭，小聲說：“我知道，以後再也不敢了。”
绮素慈愛的撫摸長壽的頭頂：“發生了的事就別想再了。不早了，回去睡吧。”
長壽點頭，默默退去。他剛走到門口，绮素忽然心裏一動，脫口問：“長壽，若以後繼承大統的人是蓮生奴，你會怨恨麽？”
她之前意外的并不是蓮生奴這個人選，而是這是由長壽提出的。她記得很清楚，長壽小時候并不是個懂得謙讓的孩子，兄弟倆常因一點小事打架。後來還是蓮生奴漸漸曉事，知道退讓，才算是相安無事了幾年。可倆兄弟畢竟還小，暫時未有多少利益沖突。她有些擔心，兩個孩子長大以後，會不會生出龃龉，甚至手足相殘？特別是長壽，畢竟把他過繼給元沛為嗣是她的主意。長壽一開始就失去了問鼎皇位的資格，他會不會有怨？
長壽聽見這話，身形一頓，片刻後答：“以前會，以後不會。”
“這是為何？”绮素不解。
長壽慢慢轉過身，擡頭看向母親，平靜道：“祖母都告訴我了，阿娘是為了保護我才這樣做的。若非如此，也許我活不到現在。”
绮素沉默。她一直覺得長壽不懂事。可他現在說着這樣懂事的話，她反倒心酸起來。若是那時她有實力，也不致付出這樣的代價換取長壽的平安。
長壽似是看出绮素的想法，向母親微笑：“反正我不喜歡讀書，對政事也沒興趣。這種苦差事還是讓蓮生奴去做比較好。”
此話一出，頓時驅散了绮素的愧疚，笑着瞪了他一眼：“你這孩子，就知道說嘴。”
長壽見母親心情不再低落，向她露齒一笑，然後撩簾出去了。
绮素看着兒子的背影，頗為欣慰。比起一時、一地的得失，她倒更在意長壽表現出的變化。若經過此事能讓長壽明白點事理，倒也值得。以她如今的地位，這點損失是能夠承受的。
這一夜，有人歡喜，有人擔憂，沒有一個人想到後來的局勢竟會如此複雜。
皇帝一向雷厲風行，次日便在與宰相議政時表示太子無才無德，言辭間大有廢黜之意。
程謹聞知皇帝之意，不由向宋遙看去。他雖一向不看好太子，但當年宋遙是支持現在的太子的，不知他會有何說法？宋遙卻仿佛沒聽到一般，籠着雙手端正跪坐在茵褥之上，不發一言。
見宋遙似有默許之意，程謹不免詫異，面上流露出幾分驚訝之色。宋遙何時轉變了立場？或許皇帝瞧見程謹的神情，便看着他道：“程卿對此有何看法？”
程謹微微低頭，向皇帝道：“儲君廢立乃是大事，臣以為不可輕率。”
“那卿可認為太子能當大任？”皇帝問。
程謹稍稍猶豫，還是決定實話實說：“臣以為太子才具不足，性子柔弱，恐非上佳之選。不過……”
皇帝沒有讓他再說下去，伸手讓他打住，随即轉向宋遙：“遠迩，你怎麽看？”
宋遙向皇帝拱了拱手，慢吞吞道：“昔年先帝以陛下賢德之故，舍哀孝王而取陛下。臣以為，為天下計，陛下效法先帝亦無不可。臣所慮者，立儲關系天下興亡，廢太子後由誰接任儲位，還須陛下思量。”
皇帝垂眸，淡淡問：“遠迩以為誰堪為君？”
宋遙沉思片刻，胸有成竹的回答：“康王賢孝，臣以為是最佳人選。”
“太子雖然失德，然我等外臣猶有不忍之意。康王卻從頭到尾，毫無友愛兄弟之意。于公，太子為君，康王是臣；于私，太子為兄，康王是弟，如此無動于衷，不知賢孝二字從何說起？”程謹冷冷接話。
宋遙轉視程謹：“國賴長君。太子之下康王最長，以康王為儲名正言順。程閣老對康王如此不滿，或許有更好的人選？”
程謹不說話了，其他幾位皇子年紀都不大，的确無法與康王抗衡。可康王性格陰骛，實非程謹所能欣賞。宋遙這麽一诘問，他只能啞口無言。
皇帝見場面稍冷，便打個圓場：“二位所慮皆有道理。不過朕還是贊成遠迩方才之言，先帝當年擇賢而立，朕為其子，豈有不效法之理？朕以為，一國之君，重在才具，而非嫡長。”
宋遙心一沉，皇帝這話看似公允，實則對康王不利，三言兩語就抹去了康王的優勢。偏偏皇帝以子之矛，攻子之盾，拿他剛才的話堵他，讓他實難開口辯駁。程謹顯然也體味出了皇帝之意，含笑接到：“陛下所言極是。”
“朕想立儲之事不必急在一時，”皇帝續道，“不妨花個兩三年時間，觀察儲王人品、才學，而後再作決定。”
皇帝已有所決斷，且又說得在理，衆宰臣自然不能再反駁。這件事就這樣暫時定了下來。
議政結束，衆臣魚貫而出，唯宋遙落在最後。皇帝與宋遙多年默契，擡首笑問：“莫非遠迩有話要說？”
宋遙拜在皇帝身前，向皇帝道：“臣有罪。”
皇帝吃了一驚：“這是做什麽？起來說話。”
“太子出事，康王第一時間便想入宮求情，是臣擔心陛下盛怒，康王又忠直，恐有沖撞，才将康王攔了下來。康王賢孝，并非虛言，是臣一時糊塗，致使陛下誤解。誠請陛下降罪于臣，勿怪康王。”
皇帝撣了撣衣袖，笑着道：“遠迩，你想多了，朕沒有針對他的意思。”
“那陛下……”
“遠迩，”皇帝正色道，“天下不能交給無能之輩，朕說考較儲子，并非戲言。國事為先，你是朕肱股之臣，朕希望你明白這一點。”
宋遙應了聲：“臣從不懷疑陛下之公心。只是……”
“只是什麽？”皇帝靠在憑幾上問。
“若是考較下來，賢妃之子拔得頭籌，陛下又當如何？”
皇帝眼光一閃，卻漫不經心的問：“朕對幾個兒子一視同仁，賢妃之子又有何不妥？”
宋遙沒有立刻回答，而是踟蹰半晌後才道：“臣有句肺腑之言，不得不說。然此言一出，或有殺身之禍，懇請陛下屏退左右。”
皇帝聽他說得嚴重，也知他的話必然非同小可，斂去笑意，鄭重點頭，揮手斥退了侍立一旁的宮女、內官。很快殿中人都走得幹幹淨淨，只餘皇帝與宋遙在內。皇帝這才淡淡道：“說吧。”
宋遙直起身，一個字一個字的說：“賢妃二子皆在幼年，将來或有母強子弱之患。以史為鑒，陛下不可不防。”
皇帝扶在憑幾上的手不自覺的一緊，聲音卻還沉穩得不露任何情緒：“那你以為朕該如何？”
“臣……”宋遙額上冷汗淋漓，卻仍清楚的将自己的意思說了出來：“若陛下真有心擇立賢妃之子，臣請陛下效法漢武故事。”
85、傳信
紫宸殿外,一名年輕內官把耳朵貼在牆上，試圖傾聽殿內動靜,忽然有人在他腦後一拍,那內官吃了一驚，吓得猛一回頭，不想扭到脖子，疼得倒抽一口冷氣。拍他的人乃是皇帝身邊的一名內侍，名喚餘朝勝。
餘朝勝見他又驚又痛的樣子，有些好笑，随即皺眉問：“鬼鬼祟祟的，在這裏做什麽？”
“我我我……”內官結結巴巴回答,“我是來送酪漿的。”
“酪漿呢？”餘朝勝沉下臉,盯着他空空如也的兩只手，冷冰冰的問。
“我……”內官攤手小聲道，“我給忘了……”
餘朝勝哭笑不得，罵道：“你就是這麽做事的？還不快滾！等着挨打麽？”
年輕內官應了一聲，連滾帶爬的退下了。
餘朝勝眯着眼看那內官遠去，眼中閃過一抹幽光。他張望四下，确定再無旁人，才站在剛才內官站的位置上，細聽殿中談話。
殿內卻一片靜谧，良久才聽皇帝的語氣在殿內淡漠的響起：“漢武故事？宋遙，你要朕殺了賢妃？殺了朕兩個兒子的母親？”
宋遙所謂漢武故事，指的乃是漢武帝晚年欲立幼子弗陵為嗣，擔心其母鈎弋夫人攬權，故殺其母而立其子之事。
空蕩蕩的宮殿裏，宋遙承受着皇帝銳利的目光，只覺若芒刺在背。他額上汗珠滑落，滴在地上，形成一個個顏色略深的圓點。
在此之前，宋遙一直很自信。他與皇帝識于微時。皇帝從先帝庶子到如今的天下至尊，每一步都有他的陪伴與扶持。皇帝也投桃報李，即位以後給予他最多的信任與無匹的貴盛。宋遙曾經以為，皇帝與他的羁絆不會被任何人所影響，所以他才能無所顧忌的在皇帝面前說話。然而現在，皇帝眸中有若實質的威壓，似有千鈞之重，讓他不敢擡頭面對。宋遙第一次意識到，也許他走了一步錯棋。
“臣……”宋遙幾次張口，卻說不出話來。他深深吸了口氣，勉力讓自己鎮定。既然話已出口，索性講個痛快明白吧。他重新伏地道：“臣自知今日之言，将來或招殺身之禍。然為江山社稷，臣不得不言。敢問陛下，寧王撞破太子私通之事，果真是巧合麽？還是受人指使？這樣的時機、地點，說是巧合，未免太過牽強。若不是巧合，以寧王的年紀，竟能想出如此計策，不得不讓人生疑。臣聞寧王素來單純，如此孩童竟能設計太子，若說背後無人代為謀劃，陛下信麽？而後宮中既能促成此事，又能指使寧王的人，還會有誰？”
皇帝垂目不語，宋遙說的正是讓他生疑之處，可若說是绮素指使，手段未免過于低劣，不像她的章法。
宋遙見皇帝沉吟不語，以為自己的話起了效果，趁熱打鐵道：“臣之所以認為國賴長君，即在于此。退一步說，即便陛下有意擇立幼子，也須絕了後患，以免将來幼主受人轄制。”
“這件事……”良久之後皇帝才道，“朕得好好想想……你先回去吧。”
宋遙見皇帝沒有表示，有些失望。但他也知道此事非同尋常，不敢逼得太緊，深深一禮之後退出殿外。
正在外面偷聽的餘朝勝見宋遙出來，急忙隐于廊柱之後。好在宋遙滿腹心事，并未留意四周，而是匆匆前往官署。
宋遙走後，紫宸殿內陷入死一般的寂靜。餘朝勝估摸皇帝暫時不會出殿，匆忙繞至大殿之後。殿後兩個十來歲的小內官正在玩耍，他們正是跟随餘朝勝做事的人。
“你過來。”餘朝勝看了一會，向看上去機靈一點的一人指了指。
那兩個小內官本是趁餘朝勝不在，才在這裏偷懶玩耍，被他撞見，吓得大氣不敢出。被指到的那個更是戰戰兢兢，只道要受罰，不想餘朝勝并追究，而是問：“你可知杜宮正居于何處？”
小內官見他不是要責罰自己，心內一喜，雀躍道：“知道。”
“那好，你替我傳個話給杜宮正，就說……”餘朝勝沉吟片刻後道，“就說陛下或效漢武故事。”
小內官莫名其妙：“什麽故事？”
“漢武故事。”
“那是什麽故事？”小內官不解，大着膽子道：“這話不明不白的，杜宮正能聽懂麽？”
餘朝勝不耐煩道：“你哪這麽多話？你只要原
