瑪麗的十九世紀[綜名著]

第87章 、Chapter87

聖誕節當天, 拉斯伯恩被「請到」了休閑宮。他是荷官辛格最好的朋友，從兩人的通信頻率可見一斑。

從法國被綁到德國，哪怕拉斯伯恩身體沒有收到傷害, 但精神上是無精打采的，連罵人都罵不動了。

“你到底想怎麽樣？我都說了不知道辛格去了哪裏, 也沒有向他提供偷藏的落腳點。”

拉斯伯恩非常無奈，“究竟要怎麽樣才能放我走？難道你們認為以我為籌碼能讓辛格投案自首？”

管事K也不想花錢養閑人, “休閑宮肯定不會為難一個好人，而我只想把辛格給逮住。按照他以往的行事風格，如果知道好友被困，絕不會坐視不理。

拉斯伯恩先生, 只能先委屈您一段時間了, 在這裏小住幾天。就先住上一個月吧，看看情況。”

拉斯伯恩都沒管事K的自信，在他得知好友辛格監守自盜時也非常驚訝, 就像是聽到法國反.攻德國并且獲勝。

以前是以前, 如今辛格偷了能賣出天價古董表, 他還能是過去的他嗎？會為了友誼自投羅網？

其實，誰都知道事情過去了九天, 不該指望辛格良心發現帶着古董表投案自首。

即便他真的為了朋友去而複返, 但從失竊案發生的時間來看, 這塊表估計已經出手, 不是說取就能取回來的。

目前, 賭場方面承諾只要找到古董表的下落，願意出面付賬将其贖回來。

這個悶虧不得不認。

即便管事K心痛錢，但如果賭場不管不顧地表态誰着急要懷表誰買單，他有充分的理由堅信邁克羅夫特會把自掏腰包的那筆賬記到賭場頭上。

到頭來, 邁克羅夫特再從一樓賭贏到頂樓，損失的還是休閑宮。那不如從一開始就表态休閑宮會負責，既樹立了休閑宮的信譽，也向倫敦方面的T侯爵示好。

如果贖金要天價怎麽辦？

邁克羅夫特認為這不是問題，懷表的去處才是問題。

假設辛格真将懷表當做了醫藥費，收下懷表的巫醫是出于什麽目的索要這種形式的醫藥費？

為財或古董收藏嗜好也就罷了，就怕得到了懷表後将其拆卸了用作古怪的用途。

當下，邁克羅

夫特開始詢問拉斯伯恩，“你了解辛格的身體情況嗎？他在大量使用苦艾，不僅是喝苦艾酒，更是把植株放在枕頭下面。你知道那意味着什麽嗎？”

拉斯伯恩十分迷茫地搖頭，“意味着什麽？”

邁克羅夫特微笑，并沒有為人解惑的意思。

管事K看到拉斯伯恩一頭霧水，這種反應就對了。

昨夜，他聽到枕着苦艾植株入睡的「深意」時，也是很驚訝。正常人沒事去研究治療陽.痿的偏方。

邁克羅夫特繼續到，“辛格提過他有結婚或追求什麽人的打算嗎？”

拉斯伯恩知道這題的答案。“是的，辛格有一個心上人，是他出來工作前的鄰居梅耶小姐。不過，四年前梅耶小姐全家一起搬到美國定居，我沒有再聽到過有關她的消息。辛格偶爾有提過，明年想去美國瞧一瞧。”

說着，拉斯伯恩後知後覺發問，“那個苦艾到底是什麽意思？”

“一個偏方，用來治療男人的小問題。”

管事K似乎好心說明，“我認為，您不會想用到的。”

事後回想，辛格還挺會隐瞞的。

管事K一直都沒察覺到這個手下在治病，平日也沒見他服用藥物。或許是陽.痿之事難以啓齒，讓辛格愈發遮遮掩掩。

這樣說來，盜表換藥一說也是合理。

辛格去美國追求心上人之前，需要把自己身上的隐疾治療好。以此推導，必須确定給出苦艾偏方的治療師在哪裏。

黑森林地區很大，盲目亂找，花上一兩年也找不到。目前，最可取的做法是搜羅是否有類似的巫醫治療事件，定位可能存在的巫醫。

但離奇的治療案例，不是想打聽就能打聽。如果是患有陽.痿之類的病症，十之八.九不會對外聲張。

日歷一頁接一頁翻過。

眼看即将從聖誕假期步入新一年的元旦，在1871年的倒數第二天深夜，終于傳回搜羅到的各式古怪消息。

夜晚十點半，瑪麗和邁克羅夫特趕到休閑宮，要盡快閱覽這些情報。

“都是黑森林周邊城鎮發生的事。”

瑪麗看了傳來的消息，“12月21日，弗羅伊登施塔特鎮，有三名少女相互鬥毆，拳擊對方的鼻子。後來發現她們鼻子中塞着歐蓍草，據說

是在玩一種古老的占蔔游戲？”

根據參與互毆的少女們交代，相互打鼻子是為了占蔔一件事——假設鼻子出血就證明心上人喜歡自己。

不用擔心鼻子被擊打出血，因為歐蓍草是很好的止血草藥，只要參與占蔔的夥伴們別下手太重就行。

“啊？”

瑪麗迷惑地看着情報文件。

這種游戲占蔔，據說是出自中世紀的英國。打鼻子流血了就能表示兩情相悅。

該怎麽說呢？1871年了，竟然還有人玩這些。占蔔可以，但不能傷害到身體，這種淺顯的常識還沒有嗎？

德國小鎮的少女們表示這種游戲流傳了有一段時間。大概是十一月初，去弗羅伊登施塔特鎮的草藥販子傳出了這種占蔔游戲。

據聞來自黑森林的巫醫指點，巫醫的名字叫古魯。

邁克羅夫特在別的古怪事件中找到了同為「古魯」的巫醫身影。

“根根巴赫鎮的事件發生得更早一些。有位太太學習了一種詛咒大法，為了報複出軌的丈夫，她買了一堆蔥頭、一堆蠟燭、一堆尖頭針。“

根據巫醫秘法，只要在蔥頭與蠟燭上寫上背叛者的姓名，再各紮滿13根針，在蠟燭燃盡時背叛者就會如萬針紮心般痛苦地不成人樣。

“買蔥頭的太太卻大失所望，因為她紮穿了兩百只蔥頭，但丈夫還是活奔亂跳，甚至換了新的情人。”

邁克羅夫特看着報告，也不知道能如何評論。

那位太太怒斥提供詛咒之法的草藥販子，說是他賣假貨，那不是居住在黑森林中名醫古魯的真·詛咒配方。被怒斥的流動小販賣出了詛咒方子，早就跑得不見蹤影。

受限于如今的通訊手段，信息傳播速度說慢可以很慢，鎮上的人不知小販的去處。

不過，休閑宮廣撒網式地查探消息。現在把消息彙總起來，對比後得到了最新動态。

敏銳的人已經看出來了，傳聞裏的巫醫古魯不曾露面，一直出面的是流動草藥販子。有位與幾次巫術事件中描述相近的小販貝爾，他最近在販賣金.槍不倒藥。

桌上的調查報告寫得挺詳細：「貝爾推銷的新藥，目标受衆五十歲以上的男性，打出了标語口號’專業造福中老年

人士，一擦一抹就獲得青春的力量’。」

瑪麗和邁克羅夫特看了，表情統一都是一言難盡，也不知道說什麽好。

這會難道要深究藥劑的使用方式竟然不是口服，而是塗抹，再繼續探讨塗抹部位嗎？

沒有必要去想那種無關緊要的技術性操作。還是研究一下草藥販子貝爾的路線，盡快找到人問一問巫醫古魯是怎麽回事。

從那些不靠譜的巫術治療案中，不難發現巫醫古魯的名號挺好用的。

根據現有情報，古魯是民間小有名氣的幾位巫醫之一，但目前沒有找到真正見過他的人。傳聞古魯專治疑難雜症，而且頗有怪癖，他住在黑森林裏不輕易給人治病。

古魯和病人怎麽建立聯系？具體又在哪個地方進行治療？

這些都是謎。被治好的人遵守承諾不能對外言說，而只有出入黑森林的草藥販子才有些小道消息。

“草藥販子貝爾近期已經西移到萊茵河谷一帶。”

瑪麗将古怪事件的幾個鎮子的地點串了起來，“目測他接下來會去魯斯特鎮或埃丁根鎮，或再南下阿赫卡倫鎮。福爾摩斯先生，您有興趣去半路堵人嗎？”

撒網找人，主要還是由管事K增派人手去完成。

邁克羅夫特原本可以舒舒服服地留在巴登巴登鎮，悠哉地享受幾天溫泉浴，靜待貝爾被請回休閑宮即可。

然而，他想了想決定親自去一趟。

與将荷官辛格的朋友請到休閑宮不同，流動藥販流竄經驗豐富。說不定管事K沒能逮住人，就讓r人半路溜掉了。那樣一來，不知何時才能尋回被盜的懷表。

“需要盡快出發。”

邁克羅夫特估算路程，深冬時節時不時降雪，行路不容易，還計算好途中住宿等細節問題。“明後兩天的天氣不錯，不如午飯後就走，最快第三天可以抵達魯斯特鎮。”

瑪麗沒有異議，她早就做好了随時動身的準備。當下，一起先迅速排定接下來幾天的堵人路線。

忙完一切，子夜的鐘聲敲響。

休閑宮依舊燈火通明。賭廳舞廳燈紅酒綠，賓客們依舊享樂其中。

瑪麗和邁克羅夫特與那些熱鬧毫不相關。

兩人離開休閑宮會客廳

，穿過長長的走廊，快步向下樓向出口而去。早點回旅店，盡快入睡休息，明天天一亮早飯要驅車上路。

“對了，圍追堵截前，還有一件事要注意。”

邁克羅夫特指出，“尤其不能表現出是去抓人的模樣。”

通過搜集到的情況，可以得出一個結論。

草藥販子更多出現在小村莊與小鎮上，而不是較大的城鎮。更是避開了常有名流彙聚的巴登巴登。

不難判斷，這是特意為之。

藥販子在避免被大勢力抓捕的可能性，他們或多或少知道自己售賣的藥方有多不靠譜。

邁克羅夫特說到，“我會換一個假身份，免得消息靈通的販子多想，認為我是為追蹤懷表而去。”

瑪麗點頭，“是的。我們也必須提前準備好，一旦确定巫醫古魯與逃亡的辛格有關，就要設法讓小販貝爾帶我們進入黑森林。可以僞裝成渴望上門求診的病人，更能順利地被引薦給巫醫。”

至于打着治療何種疾病的名義接觸巫醫？

兩人暫時也沒想好。

看了那些古怪案例，據說巫醫專職疑難雜症，那要編一個夠離譜的才行。

“病症的選擇可以走一步看一步，等堵到草藥販子貝爾再做定論。”

瑪麗笑着說，“福爾摩斯先生，您不必擔憂我們因為思維過于正常，而顯得與那些求助于巫醫的人格格不入。”

邁克羅夫特不由笑了，這人竟然敢使用「過于正常」一詞。“明頓先生，您确定嗎？”

“确定什麽？”

瑪麗當然知道邁克羅夫特在笑什麽，但偏要轉移話題。“我确定可以完美扮演神神叨叨的求藥者，難道需要我證明給您看？”

不等邁克羅夫特回答，瞥了一眼回廊之外的草坪。

大部分都被白雪覆蓋了，唯有靠近牆角的部位，竟然一些植物仍在頑強生長。

其中竟然有尚未枯萎的鼠尾草葉子。

瑪麗立刻快步走向牆角，摘了十二片鼠尾草葉子，然後将葉子随意地遞給邁克羅夫特。

“瞧！我很懂那些神秘偏方，像是這則英國傳聞。如果你想知道未來的另一半長什麽樣，午夜去摘十二片鼠尾草葉子，那時就可以通靈看清對方的模樣。您覺得如

何？”

「這與午夜對鏡子削蘋果能看到另一半的傳聞一樣，全部都是無稽之談！」

邁克羅夫特卻沒有辦法理直氣壯地說出來。他不由迅速掃視了，整個回廊地帶只有他與明頓先生兩個人。

此刻，可以有一道簡單的推導題。

提問：假設明頓先生采了12片鼠尾草葉子，就會看到命中注定的另一半，那麽現在是看到了誰？誰是明頓先生命定的愛人？

邁克羅夫特低頭看着被輕飄飄遞過來的鼠尾草葉子，嘴角情不自禁地想要上揚

但，他在擡頭的一瞬完美克制住了笑意，面不改色地說到，“明頓先生，您問我覺得如何？我覺得，您很好。”

瑪麗：？

這話說得，什麽叫做她很好？是的，她知道她自己很好，一直很好。

邁克羅夫特似乎感到這話未免有些歧義，迅速補充，“我是說您做很好，也能演得很好。我相信您的演技。時間不早了，我們該各回各的旅店了。”

這次，邁克羅夫特率先上了馬車，似乎有點不願再多談的意思。

瑪麗上了後一輛馬車，朝着另一個方向而去。

等上了車，她發現少了點什麽。十二片鼠尾草葉子，被邁克羅夫特居然全部帶走了，他居然沒把那些葉子扔回草坪。

瑪麗不由思考，邁克羅夫特帶走葉子是無心的順手之舉嗎？

作者有話要說：歐蓍草占蔔、蔥頭詛咒、鼠尾草預測的方法參考《 催..情植物傳奇》一書。