瑪麗的十九世紀[綜名著]

第84章 、Chapter84

距離聖誕夜, 只剩一天了。

黑森林已經被皚皚白雪覆蓋，其側的巴登巴登鎮卻沒有太過冷清。

冬日溫泉與歐洲最奢華賭場，僅此兩點就足以吸引不少權貴名流來此度假。不過, 小鎮也沒有太熱鬧，畢竟在家過聖誕才是主流傳統。

瑪麗提前一個多月預訂了旅舍, 而只要肯花錢也不怕無法享受單人溫泉浴。

撇除極為狗血的犯人逃竄時慌不擇路踹門沖入浴室，只要挑選一家最合适的溫泉浴場, 确保服務生經過嚴格訓練未經客人允許絕不入內打擾，那就幾乎不會被發現女扮男裝。

雖然必須承認凡事都會有例外，誰也不能誇口沒有0.01%的例外。

瑪麗卻仍十分惬意地享受着，做人不能為理論上的極低概率意外而放棄美妙時光。

反過來想, 泡溫泉可能會被發現是女性, 這種被冒着被揭穿異裝癖的泡澡太刺激了，怎麽能不來一場。

于是，12月23日的下午, 她舒舒服服地半躺在溫泉浴中。

依靠着大理石浴池, 感受着泉水溫熱拂過身體, 擡頭就是土耳其式的半透明穹頂。

一時間，浴室內水霧缭繞, 雪花緩緩飄落在半透明天窗上。此刻, 仿佛身處冰火交界的仙境, 忘了塵世的紛紛擾擾。

什麽？瑪麗也會有小煩惱嗎？

人在塵世, 總有紛擾。比如此行巴登巴登鎮, 目前看來主要目标一個都沒達成。

這次來找與聖甲蟲社相關人士的線索。

先說教導過走馬燈數兇手的教授。之所以給他去信一直沒有回應，是因為今年初時，那位教授因高燒不治過世了。

教授在巴登巴登鎮的房屋大門緊閉，所有寄給他的信件都被轉到遙遠的美國, 因為他的兒子在華盛頓定居了。

要找的另一位是本·巴登，前探險社成員，在廢棄教堂見過聖甲蟲圖案的探險者，他也是行蹤成謎。

瑪麗在21日抵達了小鎮。

兩天多走訪了不少老店鋪探聽本的行蹤。本·巴登從小在此長大，據聞他并不是一個孤僻的人，那就該留下點生活痕跡。

好消息是，經由藥鋪、雜貨鋪、集市菜攤店主等人回憶本·巴登

去年回到了小鎮。

年約三十八的本·巴登在閑聊中提過大學畢業後十五年間的工作，沒說具體內容，只說經常出海去做貿易。海上奔波很辛苦，他覺得也到該歇下來的時候，就回了家鄉巴登巴登鎮。

小鎮上的人認為本·巴登攢了一筆餘生不愁吃穿的錢。他沒有再找新工作，而是享受起了生活。有時去休閑宮賭場玩兩把，有時去森林打獵休閑。

然而，本·巴登如今不在小鎮，是今年年初就開啓了一場歐洲旅行。

作為單身男士，他上無父母，又無兄妹，一個人的自由就代表歸期不定。

對于瑪麗而言，她來遲了整整十一個月。

如果能在今年年初就抵達巴登巴登鎮，可以見到活着的老教授，也就能夠拜訪仍在鎮內的本·巴登。

但沒有如果。

年初時，根本就沒有得知聖甲蟲社這條線索。

人不是神，無法提前預知。而既然尋人不遇，那就盡情享受。

瑪麗泡了溫泉，吃了晚飯，換上了一套正裝。叫一輛馬車，行駛二十分鐘左右就到了休閑宮賭場。

十九世紀早期建成的休閑宮，整體依照巴洛克城堡風格修建。

走廊牆壁、頭頂天花板是各式濃墨重彩的油畫，極盡奢華的蠟燭水晶吊燈，點燃燭火就是點燃一室的光影迷離。

燈紅酒綠之間，是揮金如土的賭客們。

瑪麗只兌了最低額度的籌碼，她不是來賺錢的，僅僅當做旅游打卡項目走一趟。好比後世去拉斯維加斯旅行，走過路過，随便合适的賭場轉一圈而已。

休閑宮和後世的拉斯維加斯又不一樣。與美國式賭場充斥的瘋狂喧鬧不同，德國的賭場是優雅安靜的。

賭客們一擲千金，或贏或輸都保持着紳士般的從容。沒有得意滿志地歡呼，也不見形如枯槁地喪氣。

人，真能毫不在意成千上百甚至過萬的英鎊損失或收益嗎？

肯定不能。只是來到這裏的人都習慣了戴上社交型面具，将一切情緒隐藏起來。

所謂的上流人士，有時也挺可憐的。

在休閑宮，如果有人失了風度，那才是真正的輸了。要淪為社交圈裏茶餘飯後的笑柄。

瑪麗卻沒去同情誰，她又沒吃飽撐的，何必去同情身家不菲的貴族與富豪們。

來此還有另一個目的，是找人搭話。本·巴登之前不時在賭場出沒，也許有結交一二賭友，他們對本的行蹤或有更多線索。

一間間房尋找，一層層樓觀察。

一個不小心，托盤裏的籌碼就堆積成了小山丘。

額！是贏得有點多了。

瑪麗承認這是因為數學的妙用，讓她把休閑宮的管事K都給招來了。

“原來是明頓先生大駕光臨，真是有失遠迎。”

管事K一臉和善微笑地迎了上來，“看來您今夜的運氣很好，有沒有興趣去頂樓珍寶廳試試？那裏的賭注不是現金，而是奇珍異寶，或許有您喜歡的。”

管事K彬彬有禮地問着，心底卻覺得休閑宮門口應該豎一塊牌子——數學家不得入內。那絕不是歧視數學家，而是賭場會被數學家中某些人薅羊毛，就怕哪天給薅禿了。

有那麽嚴重嗎？

休閑宮號稱歐洲最古老最奢華的賭場，敢做莊家，怎麽連這點損失都承擔不起？

管事K以前也不覺得賭場會虧損，今夜接連的內傷讓他開始反思職業生涯。

在明頓先生到來之前，是有另一個人一路向贏地賭到了頂樓，那種十賭九贏的概率真是叫人怕了。

邁克羅夫特·福爾摩斯！

管事K咬着牙默念着這個姓名。

進入休閑宮的所有賭客都要亮明身份，他也知道了邁克羅夫特為贖回那塊極品古董多彩寶石懷表而來。

半小時前，邁克羅夫特已經殺到了頂樓珍寶賭廳，瞧那個架勢是非把懷表贏回去不可。

管事K想到古董懷表就暗暗發愁，讓他這樣整天見大場面的人發愁，可見事情不太簡單。

今夜先來了一個邁克羅夫特，再來一個明頓先生。

管事K頓覺不妙，賭場是不是走黴運了？再肥的羊，也禁受不住持續性被薅羊毛。

會不會接二又連三，持續性來一波很能贏錢的人群？不應該啊，以前來的都是有錢的文學家與作家。那些人一眨眼就輸個徹底了，他們才是賭場歡迎的大客戶。

管事K第一次清晰地意識到，休閑宮一貫的從容優雅氛圍是會被

打破的。

今天，他就因為兩個人的出現而煩惱了。真心希望世界上如同這樣的怪才少一些，起碼別讓那些人來賭場。

瑪麗看着管事K，即便這人表情非常溫和，但總感到她透出了一絲非常無奈想要抄起掃把趕客的暴躁。

這不僅讓她也稍稍詫異，自己有贏得很過分嗎？不至于吧？或者說今夜有別的連勝贏家？

如此想着，瑪麗卻是拒絕了前往頂樓。

“謝謝您的推薦，但我對珍寶廳沒有多少興趣，小賭怡情就好。聽說休閑宮有其他娛樂節目，我打算去轉轉。”

衆所周知，休閑宮是一座堪比宮殿的宏偉建築。

它不只是賭場，也是巴登巴登鎮的社交中心。承辦各式宴會，日常營業舞廳，不時還會舉辦音樂會。

管事K聞言，既松了一口氣，又有點小失望。

能送走一個薅莊家羊毛的客人當然好，但他的小計劃也落空了，原本還想讓明頓先生去珍寶廳與邁克羅夫特對賭。

雖然報紙上說M;H一起偵破了連環殺人案，可不試一試誰也不知道能否讓曾經的合作者變為同臺競争的關系。

會想出這種下下策，實在是因為目前頂樓情況不樂觀。如果讓邁克羅夫特贏到最後，賭場是拿不出那塊古董懷表的。

說來太丢人，懷表在七天前被監守自盜的荷官偷走了！

休閑宮丢失了重要賭資的消息一旦傳出去，絕對會遭受非常嚴重的名譽打擊。

理論上賭客輸了，奇珍異寶就歸賭場所有，此後寶物的去向和原主人無關。

但，理論只是理論。開門做生意有潛規則，一些客人的賭資可以被其他客人贏走，卻絕不能是賭場自己搞丢了，其中還要有些時間寬限期限。

比如這次倫敦某侯爵的兒子賭輸了，他留下了一塊傳家寶古董懷表，賭場要留出三個月甚至更久的預贖回期限。

管事K恨不得把偷盜的荷官大卸八塊，但眼下還要維持住禮節性笑容。

他頗為客氣地說，“的确，這裏有很多有趣的娛樂項目。明頓先生，您有什麽特別感興趣的嗎？我能提供一些參考。”

瑪麗等的就是這句話，“我對本·

巴登的消息挺感興趣，您知道多少呢？”

什麽！你賭了一路贏了一路，就是為了探查本·巴登的消息？

管事K差點一口血噎在喉嚨口，但仍舊要面不改色地回應。

“原來您想要找本·巴登。有關他的事，我了解的不多。他和您完全不能比，幾乎是十賭九輸。他快有一年沒來，聽說是去旅游了。”

十賭九輸嗎？

瑪麗在小鎮沒有聽聞這一條消息，看來本·巴登對小鎮上的舊相識隐瞞了極差的賭運。

“除了本·巴登的賭運之外，您還知道其他事嗎？比如他的經濟狀況？或是有什麽特殊喜好？”

對于賭場常客，做一些小的背景調查很正常。

管事K也确實打聽過，本·巴登是在海外發家。“他好像是去了美國淘金，十幾年賺了一大筆。來休閑宮輸掉了不少，但從沒拖欠過賭金，多少還有些家底。”

至于本的其他喜好，管事K回想了一番，還真有一點。“是了。本·巴登喜歡童話故事，也喜歡聽民間童謠。”

“哦？”

瑪麗略詫異，“您能說得具體些嗎？”

“如您所知，《格林童話》風靡歐美，它的誕生地就是黑森林地區。”

管事K提到休閑宮有一個占星館。

“本·巴登時而會去找占星師聊天，聊天內容就是黑森林地區的童話與童謠。具體的，我不太清楚。占星館不定期開門，明天是聖誕假期期間的唯一一次營業，您可以去問問裏面的三位占星師。”

“好的，謝謝您的消息。”

瑪麗沒有在賭場多逗留，說了去別處轉轉，當然是真的去。既然能通過管事K發現本·巴登的另一面，說不定還能在舞廳、酒吧等地方有新收獲。

期望是美好的，但現實往往會事與願違。

接下來一個小時，沒能再遇上了解本·巴登的舊識。酒吧服務生還記得那張臉，但不曾與之深入接觸。

‘铛——’

落地大鐘敲了一下，是夜間21：30了。

不到夜間十點，對于很多夜生活愛好者來說根本不算開啓了新的一天。

瑪麗卻不想透支精力，要保持充足的體力。聽了管事K對本·巴登的描述，她有種預感，這次來小

鎮不只是享受度假那麽簡單了。

朝外走去，準備叫馬回旅舍。

出口處停着一長排的馬車，随時為客人服務。

瑪麗的目光卻被另一個人吸引了。瞧！回廊的另一端是誰相向而來？

不正是號稱留在柏林很舒适，非常不喜歡車馬勞頓，以而堅定拒絕了她溫泉之邀的邁克羅夫特。

這人居然出現在巴登巴登的休閑宮，而且還微微蹙着眉，他總不能是賭輸了吧？

不對。

瑪麗聯想剛剛管事K的表現，今夜的珍寶廳看來發生一些和邁克羅夫特有關的故事。

那一頭，邁克羅夫特也看到了迎面而來的人。他的腳步稍稍頓了頓，很快恢複一貫的從容沉穩。

回廊的落地窗外，大雪無聲飄蕩。

壁燈昏黃，整個走道空蕩蕩的沒有第三個人。隐隐約約能聽到賭場裏傳來骰.子的搖晃聲，很少有客人十點不到就離開休閑宮。

此時，卻有兩個人在門口撞見了。

“晚上好，明頓先生。”

邁克羅夫特自然地打招呼，好似之前堅稱不會離開柏林的人不是他。此時，不由想起接到密信時的感覺。

說馬修是丘比特，不是在誇獎馬修，也絕對沒有特別含義。

僅僅是諷刺馬修人到中年了，分配任務時卻仍舊不靠譜，就和丘比特一樣時有不靠譜。

邁克羅夫特：對，就是這個意思。

“晚上好，福爾摩斯先生。”

瑪麗卻沒有輕輕揭過前事，偏就問了，“真令我意外，竟然在此遇見了您。您是覺得柏林太枯燥，改主意一個人靜悄悄地來此度假了？”

這話翻譯一下，你在拒絕同行的邀約後，居然偷偷摸摸一個人來玩了？

邁克羅夫特只能微笑說明，“請別誤會，我是來此工作的。是的，聖誕節加班。而我的上司還美其名曰，他幫我争取了一次公費度假。”

當下，瑪麗努力忍住笑意，她看出了邁克羅夫特深藏的無奈。“原來您是來出差加班啊，那還真是敬業。失敬了，真的失敬了。”

邁克羅夫特還能怎麽回應？他索性直言，“明頓先生，如果您想笑就笑吧。憋着，不難受嗎？“