第10章 去了趟中元鬼市
周南吹着口哨,不知不覺走到了鬼市最熱鬧處。
路過的女鬼們被這個俊美的青年吸引,頻頻回頭,相互打聽這是哪家的風流公子哥。
她們只是普通女鬼,平時住在冥界的鬼城裏,極少有機會見到地府的達官顯貴,好不容易出趟陽,偶遇了大名鼎鼎的鬼十一少自然也不認得。
在這一年一度的鬼市中,萬鬼六欲複燃、盛裝華服,一個個打扮得比人還講究。哪怕是在冥界混得最狼狽的鬼,這會兒也是容光煥發。
想知道人間新鮮事的就去鬼茶樓聽書,想飽餐一頓的就去鬼飯館,想醉倒溫柔鄉的就去鬼青樓......大家都是當過人的鬼,嘗過無常之道,更能看清自己心之所向。
周南覺得,每年這一夜,不見一個活人,但反而更像人間。
除了……鬼是沒影子的。
想到這,他放眼看見水上河燈,又擡頭望了望滿月。千燈照路,百裏無影,只有這時才能提醒他,今天是中元。
流水浮燈,光怪陸離。
鬼放河燈是為了許願人間,人放河燈是為了給鬼引路。
鬼魂必須跟着指引燈走,否則在這人界就會迷路,所以販魂者也只能通過引魂燈與鬼客接頭。
萬鬼夜行的晚上,人界冥界都很忙。縱使這一晚冥帥們的警惕性最高,但萬千鬼魂一湧而出,人間混亂,販魂者也最容易混水摸魚。
周南不着痕跡地環顧四周,都是喬裝打扮跟蹤自己的小鬼兵。
果然,今年的眼線還真是多。
他往河裏放下剛剛路邊買的荷花燈,跟大家一樣十指交叉裝佯裝許了個願。
當一大片河燈陸陸續續飄到河路正中時,唯獨他的那一盞突然被什麽拖了下去。回過頭,剛剛自己故意放在身後的燈籠也沒了。
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他玩味一笑,是鬼兵們開始行動了。
只要他碰過的燈,都被合理懷疑為販魂指引燈。
亥時到子時,是販魂者用燈指引鬼客的時辰,所以這也是冥帥們最緊張的時候。像鬼十一少這種“慣犯”,地府每年都要派出一名大将專門貼身盯着他。
今年不知道哪位冥将這麽倒黴,被派到追蹤他的任務。
十聲之內必有動靜。
他閉上眼背過身,低聲倒數:“十,九,八,七,六……”
剛數到六,急風呼嘯,煙塵湧動,一個高大魁梧黑影落在他面前,周圍衆鬼一呼而散。
“不錯啊,夜神爺今年速度變快了。”
周南睜開眼,正好對上那一副黑暗鋼甲中的眼神。
他對冥界各位大将了如指掌,來的冥帥是夜游神,黑甲蒙面,所到之處不留火光。
“交出來。”
“交什麽啊?燈?我的燈可都被你的小兵小将收走了……”
夜游神是衆冥帥中最寡言的一位,鐵面無私一根筋,幹脆利落,不兜彎子。
“少廢話。燈、同夥,趕緊交待。”
“我哪來的燈啊,還同夥?你們是不是覺得,我是來組團買燈的?”
“你若此時坦白,地府還能網開一面。”
“爺你就別拿我開心了,我真什麽都沒有,不信你搜。”
周南舉起雙手,佯裝無辜。
他太了解地府的規矩,只要沒有實錘證據,冥帥就抓不了他。
“……”
夜游神沒有接話,眼中滿是狐疑。他本就覺得這個鬼十一少的病是裝的,就是為了讓地府掉以輕心,今天一看,果然氣色很好,根本不像大病初愈。
周南心裏嘆氣,用燈籠和河燈來引客這種事可是他小時候玩剩下的,這些鬼怎麽這麽多年了都沒點長進,真是沒勁。
“夜神爺,別那麽緊張。你看,咱都好久不見了。這麽好的日子,要不去一起去酒肆來兩壇忘憂釀,再點上幾個小菜,我請客。”
見夜游神不再說話,也不為所動,周南接着戲弄:“不喝啊?也對也對,當差不方便喝酒,你們有規矩。不如這樣,那夜莺樓今年好像來了幾位新歌姬,人美聲甜,能歌善舞……”
還沒說完,“唰”地一下,一記黑刀就迎頭劈過來。
周南連退好幾步,一個閃身,刀鋒将他身後的大樹攔腰砍斷。
“好刀!不愧是地府十大名器!”
說着他便閃身一個空翻往河中飛去,夜游神緊追不放。
這一人一鬼落在河中的一艘小漁船上,卻穩如落地。
周南知道夜游神雖然腦回路有點直,但身手算是冥将裏數一數二的,交手過瘾。忍不住又過了幾招後,看夜游神都快把小漁船拆了,這才停手。
“夜神爺,我對天發誓,若我有燈,那必在這河中。可這河中千百燈影,怕是你找不出。”
夜游神環視十裏燈河,揮手招來小鬼将。
“在河裏搜,仔細找。”
一聲令下,河邊數百小鬼兵鬼将一頭紮進河中,叽叽喳喳,一時間水花蕩漾,漁船也跟着晃了起來。
周南見不遠處一小鬼兵動作太粗暴,把一盞精致的河燈撕得面目全非,簡直暴殄天物。
他飛上前阻止:“小鬼,咱斯文一點成嗎?”
見周南有異,夜游神便認為那燈有蹊跷,搶在他前邊出手搶奪。
周南試探地再喊一小鬼,夜游神又搶在前頭。
原來是這麽玩的。
他來了興致,前前後後喊了一圈,眼看着夜游神把一排河燈都打翻搜了個遍,依舊無果。
河面上人仰馬翻,火光連了一片。
“你耍我?”
終于發現上當的夜游神氣得兩眼脹紅,猛一抽刀指向周南。
“我可沒有啊,是你自己找不到。”
周南笑嘻嘻又舉起雙手,偏不接招。
咚!咚!咚!
正僵持不下時,岸上打梆聲起,鬼更夫出來打更了。
“子時三更,平安無事。七月半過,萬鬼歸冥。”
子時到,熱鬧的夜市瞬間灰飛煙滅。衆鬼離去,此刻的人界又陷入了黑暗。
一般來說,引魂燈要在販魂者身邊五裏之內,鬼客才能順利找到進燈的路。夜游神看着周圍燈火一一熄滅,确認不給周南留任何光亮,卻還是心存疑慮。
“夜神爺,都這麽暗了,你還不放心?”
夜游神的小鬼兵這時打着燈籠回來了,遞上一本簿子:“大人,照您吩咐,方圓百裏的燈都滅了。”
“噗……”
百裏?!周南心笑,也太看得起他了,他哪有這麽厲害,還能夠觸着百裏的燈?
夜游神瞪了周南一眼,随後一邊低頭去翻簿子,一邊跟小鬼兵确認:“夜明珠、螢火蟲如何?”
“回大人,全都清理了。”
夜明珠、螢火蟲這些都是周南曾經用來當過引魂燈的東西,後來其他販魂者争相效仿,已經被冥将們記錄在冥界通鑒裏。
“夜神爺,真沒光了,你都跟我一晚上了,我哪有機會點燈?快回去吧,好好跟閻王他老人家解釋解釋,這打翻了十裏河燈是怎麽回事,遲了他該生氣了。”
夜游神一晚上都抓不到周南的把柄,現在還被将了一軍,怒而離去。
周南沖着他的背影喊:“給閻王帶聲好!”
月落天際,又過了一個中元。
這是周南每年最期待的一夜,卻每每在鬼市散場後的悵然若失。
一個人玩了十幾年,總歸是長夜孤寂,百般無味。
但今年卻有些不同,他突然有種錯覺,這只是一趟外出,工作結束後還有人在等他回去。
現在這夜色中只剩他一人了,低頭望着水中的月影,有些無奈又有些得意。
天地之大,怎會無燈?
你們看不到罷了。
算好時辰,萬鬼應該都歸冥了。
周南攤開右手,手心朝上。
月光瞬間聚成了一束,在他手掌中心彙成一個光點。他擡起頭,瞳孔中的月亮越來越大,向他飛來。
這個月亮是假的,是他僞裝的引魂燈。
他端詳着這足以亂真的假月亮,心生滿意。
這個假月亮,是他用伏羲圓規所畫。
想着,他又将這寶物掏出來,青銅圓規在月光下閃着着青光。幾個月前,他得到了這上古寶物,喜愛得不得了。
青銅,不為燥濕寒暑變其節。打造這青銅圓規,對時間和火候的拿捏必須入分入毫,如此制成的圓規,才能畫出最極致的圓。
周南垂下眼簾,用手指撫過圓規上鋒利的針頭,指腹上留下一道不深不淺的血痕。
看着血緩緩滲出,他滿意地勾勾嘴角。
“果然是極致才能夠以假亂真。”
燈籠大小的月燈落到他手中,不斷縮小,最後如珍珠一般。閃爍了十六下,表示十六名鬼客全部到齊。
“客官們,歡迎上車。”
他右手持燈,左手對着暗夜一揮,雲層散開,皓月當空。
這個月亮才是真的。
遮天蔽月,瞞天過海。鬼十一少從不曾失手。
收工,回家。
當晚他就回了不二殿,十分心滿意足。
本以為還要鹹魚個十來天才到招魂的日子,沒想到蘇雨時大半夜來帶話,說穆溪第二天就要出發。
“這麽快?”
“對,師兄說一切都安排好了,明日就能出發。”
周南心裏有些遺憾,他覺得不二殿住得挺安逸的。不過,很快他就提醒自己,清醒一點,這裏才不是他家。
他是鬼十一少,只是路過不二殿。