第8章
那點煤渣很快就燒完了。
梅苑角落裏有一個廢棄的小屋。陸遠芳曾去看過裏面有幾把舊木椅，可以燒。但陸遠芳又深知此種行為無異于偷竊，于是放棄了這個一閃而過的念頭。
真的那麽需要煤炭嗎？陸遠芳在心中問自己。
自記事起，家裏燒煤的此次數就屈指可數，但那時家在南方，三面環山，北風極難吹入。要說冷，恐怕還真沒有京城冷。更何況母親現在身體大不如前，若是再凍上個一旬半月的，萬一舊疾未愈，又染新疾……
陸遠芳嘆口氣，需要，真的需要。
陸遠芳打算親自去拜見陳夫人，無論母親是否願意。
稍微整理一番後，陸遠芳出發，剛出梅苑，陸遠芳看到地上放着一個蓋白布的竹筐。他掀開白布，露出了裏面均勻而整齊的煤塊。
陸遠芳有些驚訝，他環顧四周，沒有一個人。
陸遠芳把白布蓋回去，退後幾步，道：“陸某不能平白受人恩惠，恩人至少要讓遠芳見上一面。否則，遠芳是不會收的。”
陸遠芳對着空蕩蕩的小路行禮。
良久，梅花林中傳來一陣響聲，一個侍女走了出來。她用袖子遮住了臉，陸遠芳也看不清她的身形，只能在心中感慨：真是片讨人喜歡的梅林。
“陸公子，我家主人派我将這煤炭送來，”侍女特意壓低了聲音，“您笑納。”
“這……”陸遠芳猶豫，“勞煩姑娘告訴我，你家主人是……”
“陸公子，我家主人曾蒙受陸老将軍恩惠，現今得知陸公子有難，是前來報恩的。”
陸遠芳很疑惑，侍女口中的陸老将軍，指的應是他的祖父。可惜他出生時，陸家已經被貶南遷，父親也鮮少提及舊事——陸遠芳根本不知道這些事情。
“姑娘可否稍等片刻，我須得過問家慈。”
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“公子請去，奴婢會在此等候。”
片刻後，陸夫人也來到梅苑門前。
“陸夫人。”侍女福身行禮，仍用一只袖子遮臉。陸夫人來時已聽陸遠芳說過事情經過，但陸老将軍秉性正直，平素最喜打抱不平，因此施恩也多，結仇也多，陸夫人也難以判斷。
“姑娘你可否回去告訴你家主人，”陸夫人溫和而堅定，道：“我陸氏母子受恩也需明明白白，不知曉恩人是誰，定不會平白受人恩惠。您放心，我們絕不會透露一分。”
侍女見母子二人如此堅決，無奈道：“既然陸夫人和陸公子都如此執着，那奴婢只好先回去問問主子，這筐煤炭奴婢抱來時就多有不便，現今都晌午了，府中人多口雜，不如就先寄存于此？”
陸夫人有些猶豫，陸遠芳點點頭，那位侍女便離開了。
昱日清晨，陸氏母子就在此等候了。
那侍女卻比他們到的還早，她已不再掩面，見陸氏母子到來，先行禮，又道：“陸夫人，陸公子，我家老主人姓柳，曾遇到過山匪，危急之際，幸有陸老将軍搭救，才得以脫險。後來我家小姐嫁入陳将軍府裏，直到今日，有幸得見陸老将軍後人。”
陸遠芳看看陸夫人，陸夫人思索片刻後，喃喃道：“玉章好像是同我說過此事。”
随後他們又到了謝，那侍女受不住，就告辭了。
至于那位柳夫人，下人們也多有提及：她是陳将軍唯一的一房妾室，出身于江南的一個書香世家，溫柔娴靜，生有一女，正是陳将軍的幺女。
如此說來，陸遠芳和陳芷，也不完全算陌生人。
不知是否有燒煤炭的緣故，陸遠芳覺得天氣似乎真的在回暖。
直到有一天讀書時，陽光慢慢填滿窗口，鋪蓋住他的書桌。他興奮地将手伸到陽光下，心裏感到有淡淡的暖意。
陸遠芳又起身去摸牆壁，牆壁也不似先前那樣冰冷了。他只在極冷的晚上燒煤，母親燒煤時也會避開送飯的時間，現在牆壁變暖了一點，真的是因為天氣在回暖。
那些桃樹怎麽樣了呢？
陸遠芳沒來由的想起桃樹，它勾起了陸遠芳對某個人的思念。
陸遠芳決定去看看。
這是陸遠芳第一次走出梅苑。大概是梅苑真的清靜，走了很久也沒有見到幾個人。
陸遠芳憑借着那日送陳将軍的印象，小心翼翼地避開路上見到的幾個丫鬟，最終還是找到了桃林。
如他所料，這裏的桃樹确實被倒春寒所□□，遠遠看去，綠紗已被素衣所代替。樹下的積雪白的發亮，積雪表層的冰晶閃爍着更加耀眼迷人的光彩。
空氣是清涼的。
陸遠芳在鵝卵石的小道上又走了一會。這裏一定鮮有人問津：道路上的積雪還是平整的，除了偶爾幾個地方能看出淺淺的腳印——一定是有人走過後又下了雪，把之前留下的腳印給掩蓋住了。
在這裏，陸遠芳感受到了前所未有的惬意與自由。
于是直到飯點前約一刻，陸遠芳才意識到時間不早了。他怕被發現遭人指點，就匆匆離開了。
陸遠芳離開後不久，陳芷從桃林的角落裏冒出頭來。她已經跟蹤陸遠芳好久了，但陸遠芳竟然沒有發現她。
她走到陸遠芳一個踩的很清楚的鞋印旁，提起裙子來也踩了一個腳印。陳芷蹲下來仔細端詳了很久：
看樣子陸遠芳不僅身段兒比她高上許多，腳也比她大了一圈。
