第37章 一片天空（5）
亦珍又在母親跟前說了好一會兒話,這才回了自己屋裏。
招娣見她回來，殷殷上前伺候。
亦珍觀她表情，想是回家還順利。
招娣想是憋了一肚子的話要說，果然等主仆二人都歇下了，亦珍睡不着，引着招娣說話,便将此番回家的見聞，細細說給小姐聽。
“婢子的爹……已經納了村東頭的小寡婦做妾。”招娣小聲說,大抵也知道和未出嫁的小姐說起這些來未免有些不妥。
亦珍先是一愣，心道怎麽會納個寡婦做妾的？
外頭招娣很快為她解惑,“那小寡婦是個能生的，她家男人在世的時候，三年生了兩個兒子。後來她男人出海跑船死在海上了,她婆家嫌她命中帶煞，克夫克子，将兩個孩子強奪了去，把她休出門來。她爹娘已經去了，兩個哥哥嫂嫂都不肯收留她，外頭傳她是個命裏帶煞的，沒人敢要她。”
亦珍奇道：“你爹竟不怕麽？”
“我爹想要個兒子想瘋了，如何還怕這個？”招娣在外間苦笑，“反正是個妾罷了。”
停了停，又繼續道：“我這次回去，她已經大着肚子了。阿娘高興瘋了，逢人便說這次一看就是個孫子，肚子是尖的，屁股是窄的……”
招娣猛地省悟過來，“看我，竟跟小姐說這些沒用的。”
“無妨。”亦珍倒真不在乎這個，反正母親與湯媽媽也從來不在她跟前耳提面命，她只當沒這些規矩。
招娣在外間榻上嘿嘿一樂，到底還是換了話題，“夫人和小姐給婢子的銀子還有月錢，我一半給了娘，一半給了姐姐來娣。妹妹帶娣還小，那銀子放在她手裏，我怕要給阿娘搜刮了去。”
招娣輕輕一笑，爹爹娘任由阿娘把自己給賣了，其實家裏同她再沒有關系，可是她心裏總還是惦記着那個家，惦記着偷偷省下一口野菜餅給自己的姐姐來娣和奶聲奶氣喊自己阿姐抱的帶娣。
她跟在小姐身邊吃穿不愁，攢下來的月錢不少，正好可以給姐姐來娣和妹妹帶娣做傍身用的過河錢。
“我對爹爹娘說了，我會在小姐跟前好好幹活，請他們……別再為了錢把帶娣賣了。”招娣聲音低低的，不仔細聽，幾乎聽不出來。
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然而亦珍幾乎能預想得到，等将來招娣爹新納的妾生了孩子下來，家裏多了兩張嘴，只怕屋子日也漸逼仄，用錢的日子還在後頭，免不了會再生出賣女兒的心思來。
這種事，只消做過一次，往後便熟門熟路。家裏沒錢了，不想着如何找個活計，多賺點銀子，反而腦海裏第一個蹦出來的念頭便是：反正家裏還有個賠錢貨！招娣的阿娘如是，十五那日她們去西林禪寺還願，回來的路上，遇見的那個當街毆妻賣女的男人，亦如是。
女子在他們眼中一無是處，活着浪費空氣口糧，死了還浪費壽衣棺材。偏偏他們頂頂看不起的女子，當他們潦倒落魄窮途末路的時候，又可以毫不愧疚、理直氣壯地賣出去，換了銀子來，或去吃去喝，或去嫖去賭。
何其荒謬？
這樣一想，亦珍心裏頭那隐隐約約的念頭，便仿佛将要噴湧而出似的。
外間招娣久久不聞小姐的聲音，有些忐忑，不知自己哪句話惹小姐不快了。
“小姐……”
亦珍如煙般地淺淺一嘆，“你是個好孩子，招娣。”
招娣聽了，輕輕笑。小姐才多大年紀，偏這話說得無比感慨，打骨子裏透出來的滄桑。
“小姐……你真好。”
亦珍閉上眼睛，心中的念頭從小小的萌芽，茁壯成挺拔的大樹。
次日亦珍禀過母親，帶着薄禮，前往丁娘子家中拜訪。
門上接過拜帖一看，是餘家小姐，忙往內裏通傳。不出一盞茶的功夫，丁娘子身邊的婆子便親自到門口來迎接。
“餘小姐，快快裏邊請。不知小姐今日前來，怠慢小姐了。”那婆子面善嘴甜，能說會道，“老夫人本打算過兩天去小姐府上的，不料小姐今日卻來了，老夫人好生歡喜。”
婆子将亦珍主仆引進丁家的花廳，“老夫人您看，餘小姐來了！”
亦珍上前見禮，并奉上自己帶來的四喜點心攢盒。
“這是自家做的點心，不成敬意，還請丁婆婆笑納。”
丁娘子身側的大丫鬟上前接過攢盒。
丁娘子向亦珍招手，“餘家小娘子，上前來。”
亦珍走到丁娘子跟前，丁娘子拉了亦珍的手，然後向大丫鬟與婆子點點頭，屋裏伺候的丫鬟婆子便悉數退下，招娣也被帶出了花廳，只餘她二人在廳中。
丁娘子笑容慈霭，眼裏流露出看遍人世滄桑後的淡定包容，“老身原想着多給小娘子幾天，容小娘子深思熟慮以後，再登門聽取小娘子的答複，不過小娘子今日既然來了，想必已經有了答案了罷？”
亦珍輕輕放開丁娘子的手，站正身體，深深斂衽。
“亦珍多些丁娘子厚愛，只是恕亦珍不能接受您的一番好意，還請您原諒則個。”
丁娘子連忙伸出雙手，扶着亦珍的雙臂，将她帶到自己身邊。丁娘子臉上非但沒有一點不快，甚至還帶着和煦的微笑。
“不知小娘今後有什麽打算？”
亦珍想起自己也問過招娣同樣的問題。
“實不相瞞，小女的母親如今身體欠佳，蓋因早年操勞過甚之故。小女想多陪在母親身邊幾年。小女亦無甚遠大理想，不過是想憑着自母親處習得的一點易牙之藝，開間小小的食肆，賺兩個辛苦錢，供一家人衣食無憂罷了。”
丁娘子輕嘆着拍拍亦珍的手背，“老身便說你是個好孩子。”
丁娘子想起自己年輕的時候，容貌尚算出衆，又能織得一手好布，慕名而來上門提親的人，簡直踏破丁家的門檻。當時自己若是依了父母只命，媒妁之言，想來憑着一手織布的絕技，嫁人之後，日子也能過得極好。可是，那又怎會是她想要的生活？
不懂得她的辛苦的人，只會拿着她日夜辛苦賺來的銀錢去肆意揮霍罷了。所以她當年離經叛道地提出一個要求：前來求娶她的男子，若誰能在一炷香的時間內學會織布，她便答應這門親事。
要求一出，頓時令許多慕名而來的男子望而卻步。
于他們而言，坐在機杼前，素手纖纖，盈盈起落間，潔白棉絮似雪紛揚，柔軟梭布如水纏.綿，看起來何其賞心悅目，然則教他們親身一試，卻是無論如何也不肯的。
只有丁郎——丁娘子憶起已經辭世的相公——不但才貌雙全，而且心地善良，并不低看她一等。見她提出這樣的要求，并未似其他人般退縮，反而微笑着對她謙和道：還請丁娘子不吝賜教。
她當時一見，心中已暗暗歡喜。丁郎又絕頂聰明，果然一炷香內便學會了織布技藝，雖則并不熟練，卻好過那些望而卻步的求娶者無數。
她與丁郎就此訂下鴛盟，成親之後，婦唱夫随，攜手同織，亦可算是一段佳話。
如今看見餘家小娘子，她仿佛又看見當初的自己。
“餘家小娘子可想好了？”丁娘子最後問亦珍。
亦珍鄭重點頭。
這個念頭在她腦海中，一日鮮明過一日，昨夜終于形成完整雛形。
她還不曾對母親說起過，可是她卻願意對面前這位傳奇似的丁娘子袒露自己的心聲。或許是因為，丁娘子能人所不能，憑一己之力，改變命運之故。
亦珍隐隐相信，她的念頭在旁人眼中，也許離經叛道，然在丁娘子眼中，必不是什麽不可接受之事。
果然丁娘子聞言，拍了拍她的手背，“既然如此，老身總是欠着小娘子一個救命之恩。今後若有老身能助小娘子一臂之力處，還請小娘子不要拒絕老身才是。”
亦珍微笑，向丁娘子福身為禮。
自丁娘子家出來，招娣好奇地問：“小姐在裏頭同丁娘子說了什麽？這一路都如此開心。”
亦珍笑眯眯地，微微抿唇，不語。
招娣見小姐一副不打算說的樣子，倒也不追問。
等回到家中，亦珍到母親曹氏屋裏，禀過自己去丁娘子家中的前後經過，并老實向母親承認，“女兒已經婉拒了丁娘子的提議。”
曹氏心中早已隐有預感，只是親耳聽女兒承認沒有接受丁娘子收她為徒的美意，難免有些失望。然而心中另有角落，暗暗歡喜，女兒出閣前，能在身邊陪她些時日。
亦珍不知母親心中矛盾，她全副心思，都被腦海中的念頭占據。
仿佛原本狹小的院落，驀然拓寬，擡頭望去，盡是一片廣闊無邊的天空，而她是那展翅将飛的雛鷹，蓄勢待發。
