武林盟主

第9章

這場鬧哄了兩日的比試，最終以平手告終。

對于這個結果，圍觀群衆表示索然無味，賭徒們更是悻悻然。雖然賭局已經沒了，但是這樣一個莊家通吃的結果，難免不叫人懷疑是賭坊和當鋪背後設計。吳邪此刻不想解釋什麽，也懶得解釋什麽，在他而言，這一場風波能落下帷幕就再好不過。

那日他毫不猶豫地選了小哥，其實是心裏認準了小花必定會支持王盟，他一心不想小哥落敗，頓時也沒多想。是以當吳邪看到小花那張空空如也的紙條後，頓時就知道——自己被耍了。

解雨臣何等精明？他自幼在外摸爬滾打，為人最是八面玲珑，又怎會真的在這樣的比試中拂他面子，不過是做個順水人情推他一把罷了。這事放在平時吳邪未必會想不通，只是他關心則亂，一心怕張大俠吃虧，全然忽視了這些日任勞任怨的小夥計。面對王盟期待的小眼神兒，吳邪心中一陣內疚，反手就将紙條捏了扔進袖口，做下了現在這個艱難的決定。

之前已經說了，輸得走，贏得留，如今兩邊都贏了，兩邊也都輸了。那麽眼下情況已明：要麽都留，要麽都走。果然，宣布平手之後，吳邪也公布了最終結果：兩個都留下。

自然是都得留下，難道還能都趕走不成？他忙這一遭是圖什麽呢……

事後，解雨臣把吳邪好一通的笑話，說吳邪早知如此，又何必當初，好似跟那個張起靈有多大冤仇似的，到頭來又心疼舍不得。吳邪被說得尴尬不已，偏又沒什麽好反駁，只得又編了個鬼話，說張起靈其實是他遠房的大表哥，雖然關系不太好，但是總也得照應些。他說得信誓旦旦，勉勉強強地将這事圓了過去，也不知道小花是信了沒有。

至此，這段風波總算告一段落。至于工錢的事……好說：管吃管住，每人每月一兩銀——什麽？你說之前定的是二兩？

開玩笑！一個人的活兒倆幹，當然是一人一半了！想賺他雙份工錢，沒門兒！

一晃兒又過了三天，張起靈的傷大有起色，吳山當也沒有再起什麽風波，吳邪總算松了口氣。有張大俠在，自然也不用擔心隔壁賭徒生事，只是最近店裏女客似乎多了起來，金镯子金鏈子金墜子什麽的當了不少……王盟也開始學着管賬，這小子雖然懶散了些，做起事來還算穩妥，看來跟着原來的老板沒少歷練，吳邪很滿意。

若說唯一遺憾的，就是王盟這小子的手藝，叫他做個飯，老是端一些稀奇古怪的東西出來。有一次，王盟把好大塊兒的雞胸肉炸成肉餅，和生菜葉一起夾進了切成兩片的饅頭裏，說是什麽“悍寶包”，還說他家鄉有個白胡子老頭兒和一個花臉小醜，就是賣這個遠近馳名；還有一次，吳邪叫他烙餅，王盟烙好後，扣了一盤子剩菜在上面，然後切成六塊，說叫“屁灑餅”——聽聽，這名字就讓人沒食欲了……王盟說得信誓旦旦，實在不像撒謊，可吳邪問他家鄉在哪兒，他又說不出來了。看來這小子的腦子還是沒好徹底。

綜上所述，吳邪尋思着今天晚上的飯還是他來做，于是早早關了店門。不想他剛走進院子，就生了個變故——

“咚”的一聲！一個沉甸甸的物事貼着吳邪的鼻子尖兒落地。

吳邪被吓了一個激靈，定睛一看，地上卻是個軟塌塌的布包。小吳掌櫃驚魂未定，心說這是什麽新式的暗器嗎？這布包看着分量不輕，能淩空投下來必是高手所為。而這落地的聲音也不對，又悶又沉，倒像是血肉之軀……

吳邪在書裏看過這樣的故事，說是江湖高手在上門前會對敵人進行恫吓，比如在大門上按血手印，或者丢個手腳、腦袋什麽的出來，意在說：走着瞧，下一個就是你了！這一想，吳邪頓時臉色蒼白。難道是小哥的身份暴露了，仇家尋上門來了……忽地，耳畔又是“咕咚”一聲巨響。

這下動靜可有點兒大，不等吳邪喊人，張起靈已經一腳踹開房門，連王盟也火急火燎地從跑過來。

“怎麽了老板！老……王老板？”小夥計面對眼前的怪異情景，不由一愣。

只見院牆下面翻下個一坨圓潤的人影，懷裏竟還護着個酒壇子，不是隔壁賭坊王胖子又是誰？

“咳，輕功有點兒退步哈，好在胖爺憑借健碩的肌肉護住了這壇好酒！還有這個——”王胖子撿起那布包朝吳邪一扔，“來，見面禮。樓外樓的荷葉五香雞，還熱着。”

吳邪被燙得一縮手，颠了幾下才接住，一摸果然是“血肉之軀”，還透着荷葉和雞肉的味道，香而不膩。吳邪趕緊揮散掉腦內那些可怕的聯想，幹咳一聲：“王老板，你這是幹什麽？”

“請客啊！”王胖子把酒壇往石桌上一放，道，“我說小吳，你看胖爺這跋山涉水的，你不會不賞臉吧？”

我求你翻我家院牆了？

吳邪有點無語，再瞧那廂張大俠臉色也不太好，好似王胖子再靠近一步，他就要把人家流暢地送回牆後去。吳邪忙道：“算了小哥，先聽聽他怎麽說。”

張起靈這才收了殺氣。

王胖子笑道：“這就對了，小哥，我知道你疼媳婦兒，但是胖爺是真心想交你們這兩個朋友。上次的事多有得罪，但咱們也算不打不相識不是？”

吳邪無奈：“王老板，上次的事說好不提了。不過你要請客，至于走這條道兒嗎？”

“這不是近嗎……”

事實上，經過上次的事，吳邪對這胖子的印象還不錯，更何況來者是客，又是上門講和的。吳邪把燒雞往王盟懷裏一扔，吩咐他去廚房找個盤子盛了，算是領了胖子這份好意。

胖子是個活躍氣氛的好手，有他加盟，飯桌上頓時熱鬧不少。吳邪才知道，原來這胖子和三叔還真是生意上的夥伴。王胖子的本家生意在順天府，這次來江南只是看看新場子，等諸事穩定了就回去，原本也是想和鄰裏街坊搞好關系，不想還沒來得及和吳邪打招呼，便起了誤會。他這次來，一者還真是想要跟吳山當化幹戈為玉帛的，他後日便要回順天府了，日後賭坊只怕還需要吳邪照應，搞好了關系總沒錯；二者，胖子也是江湖中人，那日在賭坊一戰，他很是佩服小哥武藝，想問問小哥師從何門何派——說白了就是，想跟高手套套關系。

第一件事好說，吳邪原本也不想惹事，更何況又多了三叔這一層；第二件事就不是他能做主的了。小哥不理會，胖子轉而追問吳邪。吳邪被問煩了，索性把糊弄小花的那套說辭搬出來。因為事先沒和張起靈通氣，吳邪還生怕對方不明白，在桌子底下蹭了人家一下，面上軟軟地道：“是吧，大表哥？”

張起靈看了他一眼，“嗯”了一聲，算是認了。

胖子卻不依不撓，酒過三巡，他酒勁兒也上了頭，嚷嚷道：“胖爺當年也是走南闖北的一條江湖漢，見過的世面自認不少，張小哥如此不賞臉，敢不敢再與胖子我打個賭？”

“啊？你還要賭啊？”吳邪咋舌，心說這人真是不長記性。

胖子起身抱了一拳，道：“就鬥膽請張小哥賜教兩招，王某自認不會是你對手，不過十六招之內，我若道不出小哥的武功路數，便自罰三碗！”

吳邪一聽要動手，連忙道：“胖子你喝多了，盡說胡話。今兒是咱哥兒幾個結交的日子，怎麽能動刀動槍的。”

“啧，天真你可別使壞。胖爺幾時說過動刀動槍了？空手過兩招即可，不傷和氣的。”

“那也不行，小哥他……”

話音未落，王胖子竟突如其來出手，繞過吳邪直抓向張起靈右肩。張大俠正在夾菜，連看也沒看一眼，下一刻卻聽胖子一嚎。吳邪一回頭的工夫，便見胖子肥墩墩的手指頭被筷子牢牢夾住，半截手指已然發紫。如此力道，若非小哥留情，胖子的手指頭只怕已經不保了。

不想胖子居然還沒死心，另一只手又是迅猛地一掌排出去。這一下又急又快，連吳邪都感覺到掌風凜冽。張大俠眼簾一擡，筷子頭淩空一挑，輕輕松松地化去了那一掌的力道。王胖子一愣，似乎不敢相信，就剛才那一瞬間，他居然連自己怎麽被打開都沒看清。不過胖子腦筋飛快，他回手便将酒碗飛了過去，趁張起靈接下酒碗的空檔，再度出手。那胖子體型雖然圓潤，動作竟是非常靈活，吳邪只覺得眼前一陣虛影，胖子的掌風竟幾乎和酒碗同時到達。張大俠面不改色，接招的同時筷子似不經意地在碗沿兒一挑，那碗便轉了個圈飛回去。随即那筷子在他食指和中指間打了個轉，随着他胳膊一彎，一伸，竟像有生命似的，須臾間便破去了胖子一十六招。一十六招之後，輕靈一聲響，是那酒碗落回桌面的聲音，碗中酒水一滴未灑，連位置都與早前分毫未變。而張起靈更是連肘間的衣褶都未多一條，自始至終只憑右手執著化解了一十六招淩厲攻勢，竟沒讓胖子碰着他一絲一毫。

不只胖子，這下連吳邪和王盟都看傻了。胖子剛才出招又快又狠，這時候已經有些喘，酒精兒也徹底醒過來了。他不由驚嘆道：“好俊的功夫！小哥，你這是什麽怪招，我從沒見過！”

張起靈看了他一眼，不答反問：“你這幾招出自大悲掌，你師承少林？”

大悲掌，又叫大悲心駝羅尼拳，乃少林至寶，非有道之僧無緣得學。王胖雖不是出家人，但這一十六招，的的确确是少林大悲掌無疑。

胖子眼睛一亮：“不錯，胖爺我師承少林古月方丈。不過我這不叫大悲掌，叫大喜掌。”

“什麽叫大喜掌？”吳邪好奇地問。

“大悲掌有一百二十八式，節節貫穿，需要經年累月修煉。我只學會一半就很高興了，所以叫大喜掌。”

“……就說你沒練成不就得了。”吳邪失笑。

張起靈對胖子的胡言亂語不理會，只将筷子扔在一邊兒，順手拎了吳邪的筷子繼續吃菜。吳邪剛想說小哥我去給你拿雙新的，張大俠卻已經一筷子菜送進嘴裏。吳邪心說你倒是不嫌我……只得又叫王盟去取一雙新的筷子來。

胖子還在為剛才那精妙的拆招回味不已，這會兒看張起靈的眼神兒已經跟看神仙沒兩樣，崇拜不已。吳邪不由也覺得意，笑道：“怎樣，認輸了沒有？還打不打？”

胖子揮手：“張小哥少年英雄，我王胖子佩服。來，這一碗我先幹為敬。”

“小哥不能喝酒，”吳邪還記着這事，想也沒想便端起酒碗，道：“打架的事我不在行，喝酒就由我來吧。”說着他不由分說地端起酒碗，竟是一飲而盡，連張起靈也有些怔忪。

胖子一愣，竟是大笑起來：“怪不得小哥如此護着，你這媳婦當得可真賢惠！”

吳邪正在消酒勁兒，被他說的差點沒嗆着：“你怎麽還記得這茬？沒完了是吧！”

胖子不以為然：“開個玩笑你那麽認真幹什麽？你看你臉紅得跟猴屁股似的……”

“那是喝酒喝的！”吳邪暈乎乎地一擱碗，發出不小的一聲。

他酒量也只是一般，而且這酒碗有點大了，一口氣下去還真有點兒上頭。那胖子說起話來來沒邊沒沿，吳邪時而聽不過去了，便和他分辨幾句，兩個人都有點醉醺醺的，反而沒了拘束，一頓飯吃得熱熱鬧鬧，還真結下了交情。張大俠倒是意外地有耐性，雖然不喝酒，也不怎麽說話，還是一直呆到了最後，倒是王盟再一次地壯烈了——原來上次也并非是小花的酒有問題，王盟是真正的“一杯倒”。

酒足飯飽過後，胖子打着醉拳還要翻牆，被吳邪死活攔住，從正門給送了回去。三日後王胖子回了順天府，臨走還特意跟吳邪道了別，豪氣幹雲地道，他日二人若去了順天府，必要到潘家園叫上王胖子一聲，到時他兄弟三人再把酒言歡，共續今朝。