第14章 ☆、廚藝比試（四）
白憶之思慮一陣後，睜開眼，起身時聽見湯不凡在旁嚷道：“香蕉也能作為一道菜？妹妹，你是技窮了吧？”他顯然很不滿意媛媛這道菜，覺得這是濫竽充數的行為。
方池之前一直在疑惑，直到媛媛介紹她那道獨特的油炸香蕉，他才明白自己為何少備了兩道菜。一道湯菜應該是媛媛自己準備的材料，最後這道他雖不知道是什麽樣的，想來應該非常簡單，所以她沒勞煩到他。
“不凡，你可還記得太師公當初創辦第一樓時曾說過的話？”
湯不凡覺得方池是一心偏袒妹妹，哼了一聲，“現在你怎麽說理都在她那邊了。”
方池蹙眉尚未出聲，湯一柏已經站了起來，揚聲道：“真正大廚應該集百家所長，不受食材之限，信手拈來皆可入菜，這才是廚藝的最高境界。”
湯不凡瞬間蔫了，好似太阿爺的确說過，不過那時他還很小,這話還是後來爹爹轉述給他的，他早已不記得了。現在唯有将所有希望寄托在白憶之身上了，希望他能公正點兒。
在白憶之開口前，媛媛伸手示意她要說兩句，白憶之含笑點頭應允。
媛媛看了看湯不凡，認真地道：“其實這并非我技窮，随意弄的一道菜來敷衍大家。從雞蛋到面粉都是有講究的，還有香蕉上沾的那些粉末都是我一早準備好的。這道菜我反複做過好些次，這裏有人早已嘗過，只是你不知道而已。”
若他稍微用點心，怎麽會不知道自己這段日子都在幹什麽呢？
鄧忠忠和他的幾位朋友都紛紛點頭，他們之前的确吃過這道菜，不過當時的味道還沒方才的好，可見方小姐這些日子略有改進。
湯不凡深深吸了口氣，從未如此認真，“我輸了。”
媛媛很意外，他居然會就這樣認輸？他不是一直很想和自己争湯家的當家之位嗎？
湯不凡望着妹妹，眼裏閃過一絲忏愧，長嘆一聲，好像整個人都放松下來，“我花了好幾年才學會這幾道菜，你僅僅用了一個月就能與我平手，不得不說，哥輸得心服口服。之前死撐不過是要面子，但哥從前就說過，不會和你賭氣，不會讓你不開心。”
媛媛愣住了，想起敗家子确實一直是很疼她的，雖然有時會撒潑胡鬧，但從來沒真的與她較真，一時說不出話來。
“不是平手，”白憶之忽然插話道，“其實湯小姐無論菜式的口味安排，還是對顧客的态度都略勝湯兄一籌。所以今日比試湯小姐勝出是實至名歸的。”
圍觀的人群瞬間爆發出一陣歡呼，湯不凡卻一頭黑霧。小侯爺，你要不要這樣損人啊？我都已經主動認輸了，你幹嘛還要狠狠踩上一腳？不要讓我輸得這麽難看行不？
媛媛回過神，對白憶之微微一笑，對方也颔首回應，“他日若湯小姐要重開第一樓，別忘了通知本侯，本侯定當前往道賀。時辰也不早了，本侯還要盡快趕回繁城，晚了城門就關了，就此別過。”
說完白憶之抱拳行禮，帶着一幫侍從離開，臨出人群，回頭望了望，嘴角含笑。
好戲散場，人也走的走，散的散了，只有之前圍觀的女子仍駐足觀望方池的方向。
湯不凡來到妹妹身邊，伸手勾住她的肥香肩，恢複了以往吊兒郎當的樣子，“既然廚藝已有大進，也是時候嫁人了，早早的交出湯家的管家之職吧。我看那只炖盅真的不錯！”今日勝了有何用？早晚還不是得嫁人的。哥就忍你兩年吧！
“你還說？”媛媛知道他在說笑，但瞥了瞥鄧忠忠的方向，壓低聲音問：“你都跟他說了些什麽？”
現在她才有閑暇來回想之前的事情，前幾日的古怪定然事出有因，指不定就是這敗家子幹的好事。
湯不凡拍拍妹妹的肩，肉肉的，很舒服，“我只是說對他愛慕你這件事情沒什麽異議，怕你嫁不出去，所以讓他加把勁。”
“你！”媛媛恨不得将他抽筋剝皮，這不是故意給人家希望嗎？
鄧忠忠不是不好，但不是她喜歡的菜。其實她自己也不知道自己喜歡什麽菜，因為還沒有一碟菜是她喜歡吃，又百吃不膩的。
湯不凡閃開妹妹的肥爪攻擊，跑到一邊去了，臨走不忘留下一記鬼臉。
“湯不凡！你給我回來！”
“你就可憐可憐我今日遭受了重創吧。好妹妹！”
湯不凡說完就一溜煙跑掉了，留下一堆爛攤子給媛媛收拾。阿爺難得來一次市集，趁着熱鬧想四處走走，媛媛讓春桃跟着他去，她和方池一起回祖屋。鄧忠忠見到那麽多的碗碗碟碟，還有廚具用品，立馬上前動起了手。
媛媛看着他東奔西跑的樣子，心裏挺不舒服的，一起收拾完畢，所有東西都裝上了鄧忠忠的牛車，媛媛挽過方池的手，擡頭對他粲然一笑，聲音甜甜地說：“師兄，我們回家。”
方池微楞，不明就裏，媛媛從未與他如此親近，竟讓他有幾分不知所措，幾次暗暗想掙開她的手臂，卻都被她拽得很緊。
“阿忠，來幫我把大師兄安置好。”聽到這聲，方池明白過來，這丫頭是在做給人看的？心裏坦然不少，不再掙紮，随着她去。
鄧忠忠見到二人拉在一起的親密舉動，心裏很不自在，但又不好出聲。與媛媛一起将方池安置在牛車上後，自己一個人悶悶地坐到了前面。
一路上，媛媛跟他聊起了方池教她做菜，将方池贊得天上有地下無的，傾慕之情溢于言表。鄧忠忠越聽越覺得酸酸的，卻沒說話。比起湯小姐這個什麽都會的大師兄，他的确只是莊稼漢一名，有什麽資格和他争呢？
媛媛不忍地看看鄧忠忠的背影，心裏暗暗嘆了口氣，其實他挺好的，不嫌棄她長得那麽胖，心地也很善良，自己這麽做是不是有點太傷人心了？可是感情的事不能勉強，長痛不如短痛，她也是逼不得已。
祖屋前，鄧忠忠不聲不響地幫媛媛搬着東西，媛媛扶了大神師兄進去，才回頭來找他。見到他好似情緒低落的樣子，泛起笑容走到他身邊，“阿忠，你不是很喜歡吃我做的那些點心嗎？以後我做了叫春桃給你送去。”
鄧忠忠聽着這句，眼睛一亮，嗓子都明亮了些，“我要吃桂花糕。”娘心心念念了幾天了。
媛媛笑了，由心底的，他就是這麽單純，“好！明兒就給你做，多做些，你帶回去給你娘也吃點。”
鄧忠忠點點頭，雖然湯小姐不喜歡他，喜歡她的大師兄，但她還是好人，還想着給他和他娘做吃的。其實他想讨她做媳婦兒，就是希望娘能吃很多好吃的，這樣也挺好的。只要娘能吃到湯小姐做的菜，他娶誰做媳婦兒都一樣。
媛媛送走鄧忠忠，回到院子裏，見到方池站在樹下，負手矗立，不知在想什麽。每次他這樣安靜的時候，總令人有種如堕畫中，卻又難以靠近的感覺，很難讓女子不對他一見傾心。媛媛上前前後左右地看了他一陣子，撲哧一笑。
“你不後悔？”方池問。
媛媛自然知道他問的是什麽，睿智如他怎會不知道她之前是借他過橋，“你不也不贊成麽。”
方池微楞，也不否認，“你不該過這樣的日子。”
“那大師兄覺得我該過怎樣的日子？”媛媛俏皮地笑着，自從與他熟識以後，感覺他比敗家子順眼，所以對大神師兄十分随意。
方池沒出聲，良久問道：“接下來，你作何打算？”
媛媛不知道他從哪裏看出自己是有打算的人，但她确實是有部分計劃，這次應允與敗家子比試，也不全然是為了當家之職，“我想打鐵趁熱。”
無論這次比試結果如何，她都有把握為湯家贏得一些勢，這就是所謂的廣告效應。但人都是健忘的動物，若時間久了，必然會忘記一些東西，所以她早已打算好要借這東風，在這附近争得一席立足之地。
方池點點頭，提醒道：“不要想着一步登天。”
媛媛明白他的意思，自己手頭的銀子并不算充裕，雖然爛船也有三分釘，但阿爺從繁城帶回來的家産她已算過。除去修葺祖屋的開支，和之前每日所需，加上搞了這麽一場比試，其實剩下的已經不多。若再過這樣只出不進的日子，很快他們就會潦倒不堪。是時候要為生計打算了！
午後，與大神師兄用過飯，鎮上的張大夫又來替他治療眼疾，媛媛沏了壺茶給張大夫送過去。走到大神師兄門前，聽見張大夫在裏面與他說着話。
“方少爺這眼疾已漸漸好轉，從脈象看，應該過不了多久就能重見光明，真是可喜可賀。老夫之前還一直擔心着呢！真是吉人自有天相。”媛媛聽見這話，停下了步子，估摸着張大夫又在替大神師兄紮針。挺替他開心的，大神師兄終于又能看見東西，可以和她一起研究美食了。
方池沒作聲，好一會兒才喃喃地道：“是嗎？張大夫的醫術果然高明。”
媛媛聽不出他話裏有半分開心的感覺，反而好似很惆悵一般，他難道不希望自己好起來？想起那日救他回來，醒來後發現自己目不見物，不是很激動嗎？怎麽聽到這消息卻沒有一絲興奮呢？
作者有話要說： 哦也！媛媛終于艱難地勝出了。
