第13章 ☆、廚藝比試（三）
媛媛和湯不凡均已完成阿爺訂下的一葷二素，一湯一開胃菜的比試菜式。
為了方便衆人取食，媛媛早已準備好試吃的碗碟。春桃和白憶之的手下負責将兩人的菜分為無數個小碟，發到圍觀衆人的手中。分菜時，媛媛叮囑春桃，那道油炸香蕉要放在最後才上，又詳細說了下上菜的順序。
投票采用的是放筷子的方式，如果試吃的人對某方的菜品較為滿意，就将自己用過的筷子放到這方的案臺上，最後由白憶之派人清點，宣布誰是獲勝者。
兩位主廚此時不可與任何人接觸，以免弄虛作假。于是媛媛和湯不凡退到了一邊休息，其實做這麽一個半時辰的菜，兩人也都有些累了。
媛媛靠在路邊一棵大樹上閉目養神，只聽到那邊人群裏傳來陣陣誇贊的聲音，有贊自己的，當然也有喜歡敗家子的，更有拿不定主意的。她已經不在乎了，反正菜已做好，木已成舟，現在只需要等待那個結果而已。
試吃經過了一炷香的時間，白憶之的手下與春桃共同清點完筷子，将結果悄悄的告訴了他。白憶之含笑叫過兩名主廚，方才揚聲宣布道：“本次比試獲勝的是……湯家二小姐。”
湯不凡愣了愣，頗為不信，“怎麽可能？”她從前不是只知道吃嗎？方池沒可能在短短的一個月裏将她教導得能與他匹敵。一定是搞錯了！
白憶之道：“湯少爺，你确實以七票之差輸給了湯小姐，在下不會偏私。”
湯不凡皺着眉頭細想，轉頭望向人群，忽然見到鄧忠忠正兩眼放光地看着妹妹的方向，伸手指着他問春桃：“他也試吃過？投過票？”
春桃不知為何少爺要這樣問，低下頭，點了點。
湯不凡立馬對白憶之說道：“這幾個人都不能算。不公平！”他從人群中拉出幾個人來，不多不少正好七個。
白憶之不明就裏，問道：“為何？”
湯不凡指着鄧忠忠道：“他愛慕我妹妹已久，而且早已對我坦誠，肯定與他這幫朋友約定好今日會投我妹妹一票，因此有欠公允。”
媛媛完全摸不着頭腦，鄧忠忠對自己有幾分好感，她是知道的，原來他跟湯不凡說過這事嗎？敗家子如此賴皮不過是不想輸而已，但犯得着在衆目睽睽之下讓人家鄧忠忠難堪嗎？是不是有點太過分了。
媛媛正想發作，白憶之已經開口：“這位小兄弟是不是真如湯少爺所說這樣替湯小姐美言呢？”
鄧忠忠搖頭，臉漲得通紅，“我……我是喜歡湯小姐，但沒讓我這班朋友如此做，他們都是自願投湯小姐一票的。”
鄧忠忠的幾個朋友有些不平，其中一人扯開嗓子嚷道：“炖盅是我們兄弟，他媳婦兒的事就是我們的事，我們投她一票又怎麽了？湯小姐的菜本來就好吃。”
媛媛捂頭，真是越幫越忙，她怎麽就成了鄧忠忠的媳婦兒了？而且他們這樣一說，不是反而落人口實嗎？這場比試不是白比了？平局？
方池一直沒出聲，這會兒才緩緩上前說道：“那就去除這幾票。”
簡短的一句話，引來一陣驚叫，湯不凡看着那群失了魂一樣的女子，咬牙切齒，方池那厮居然一點反應都沒有。
白憶之看向媛媛，媛媛點了下頭。湯不凡暗喜，正想說話，方池繼而說道：“不如請小侯爺親自試試這幾道菜，判定輸贏如何？”
白憶之的侍從覺得他說話觸犯了自家主子，怎麽能讓他家小侯爺吃人家吃剩的東西？個個對着方池面目猙獰。
方池見不到，自然沒反應。
白憶之低頭想想，少刻說道：“好！”
“小侯爺。”其中一名侍從欲阻止。
白憶之對他微微搖頭，“我随我爹四處平寇時，每日都在厮殺搏命，有時連一餐好飯都沒吃過，何必在乎這些。”
侍從颔首退下，應了聲：“是。”
湯不凡很得意，叫來春桃，“給小侯爺準備一下。”
春桃鄙夷地看了他一眼，轉身去端盤子。還好之前每樣菜式是用刀分開，并沒弄髒，都還有少許剩餘，她将每樣東西都裝得漂漂亮亮，又想起小姐好似說過油炸香蕉要最後上，因此很小心。
春桃将菜品一一放在白憶之面前後，白憶之只是看了看，笑着問：“不知二位大廚是否願意為在下介紹介紹。”
湯不凡立馬滿臉帶笑地上前，媛媛沒想和他争，回到自己的竈臺前，火還沒熄，加了些柴火進去，又動起手來。
湯不凡介紹了下自己做的幾道菜，他的開胃是選的涼拌香芹。白憶之點點頭，依言試了試，細品，沒出聲。湯不凡又介紹了他的湯——清炖鴿子，白憶之舀起一勺閉目尋味。
湯不凡的主菜是紅燒獅子頭，兩道素菜為地三鮮和鍋塌豆腐，白憶之都一一試過，放下筷子時贊道：“果然不愧是繁城湯家的傳人，不辱第一樓的招牌。每道菜都有第一樓獨有的口感，好味！好味！”
湯不凡樂得合不攏嘴，不忘得意地謙虛一聲：“小侯爺過獎了。”
白憶之命人端來一碗白水，漱過口，媛媛已弄好自己要弄的，重新端到白憶之面前，換掉湯和香蕉，不卑不吭地道：“小侯爺，湯涼了可品不出味來。主菜需要時辰烹饪，我無能為力，但這兩樣是我特地為您重新準備的。”
白憶之微楞，含笑收下這份好意，“湯小姐可以開始了。”他身邊的幾位侍從對着媛媛的面色緩和了不少。
媛媛輕輕遞過一盤小碟裏的花生，“這叫老醋花生，是我今日比試的開胃菜。請小侯爺試試。”
白憶之重新執起雙箸，夾了一顆放進嘴裏。陳醋獨有的香味飄進他的鼻息，微酸的口感令他頓覺有幾分饑腸咕咕，一口咬下，咔咔幾聲，花生軟硬适中，奇脆無比。酸酸脆脆，好不開胃，他又忍不住夾了兩粒放進嘴裏。這比在軍營裏吃過的那些下酒用的花生好吃太多了！
媛媛端起那碗熱過的湯，不燙不涼，正好可以入口，雙手遞到白憶之面前，“小侯爺，請一試。這是民女做的玉米紅蘿蔔排骨湯，不是什麽珍貴材料，希望您別介意。”
白憶之笑着伸手接過，舀上一勺，抿進嘴裏，一股濃濃的骨頭香味混着清甜的汁液流進咽喉。瞬間沖淡了幾分之前的饑餓感，但依舊保有食欲。
“很甜。”白憶之贊道。
媛媛示意他繼續，指着自己的葷菜道：“這叫東坡肘子。”
“何謂東坡肘子？”白憶之沒聽過這菜名，覺得很新奇。這碟菜，看上去色澤暗紅，皮厚汁多，之前還見到邊上放了幾匹青菜葉子，點綴得恰到好處。
媛媛滿頭黑線，“所謂東坡……就是東邊的山坡。”
“哦？”白憶之若有所悟，“東邊的山坡上養的豬，宰殺後切下的肘子？所以叫東坡肘子？有意思。”
媛媛為他的悟性微微張着小嘴，木然點頭，蘇轼啊蘇轼！真是抱歉得很，誰讓你在這裏名不見經傳呢？暴露了你不就是暴露了我麽，只好被迫将你雪藏了。
白憶之夾起一塊，發現皮下連着一塊瘦肉，上面的皮似乎有幾分彈力，放進嘴裏細嚼。肥而不膩，耙而不爛，口感潤滑，糯糯的感覺，帶着微微酒香四溢着蔓延開來。饑餓瞬間少了幾分，有少許滿足了。
“接下來是這道菜，香菇菜心。小侯爺請！”媛媛見他品出滋味，接着介紹素菜。
白憶之記得這道菜才出鍋時，青菜在邊上環繞一周，中間盛滿香菇，猶如衆星捧月一般，還暗贊過她頗有想法。看似平平無奇的一道菜，待他放進嘴裏才發現自己低估了這道菜。雖是一道素菜，但香菇肉感十足，青菜沾滿濃汁以後也有了幾分口感卻不失清爽。
待到白憶之示意繼續，媛媛才将方才重新再炸的一條香蕉放到他面前，“小侯爺請，最後這道菜名為油炸香蕉。因為這道菜最好的食用時機其實是剛起鍋、微微攤涼時，所以民女特地重新炸過。并非想讨好小侯爺，而是希望這道菜不要因為放置過久而失了原有的滋味。”
“香蕉也可以入菜？”白憶之在心裏連連稱奇，他吃過不少山珍海味，但還從未吃過用水果入菜的稀奇菜式，看來要好好一試。
白憶之夾起香蕉仔細端詳了一番，問：“這上面所附的是什麽粉末？”
媛媛俏皮一笑，應道：“請恕民女不能相告，這是民女的獨家秘方，概不外傳。”她可是懂得什麽叫技術保密的，指不定往後還要靠它養家糊口呢！
再說若是告訴他，這只不過是饅頭烘幹後搓成的粉末，恐怕這道菜就會身價大跌了！
白憶之皺眉，卻嘴角含笑，“也對，也對。恕我方才唐突了。”
“是我不好意思，抱歉得很。望小侯爺見諒。”媛媛語氣中透着幾分誠懇。
白憶之也不計較，放進嘴裏輕嚼，喳喳幾聲。原來香蕉炸過以後也這麽好吃的嗎？皮脆而肉滑，很爽口，香蕉獨有的馨香令人心情愉悅，真可謂一道奇菜。之前的饑餓感直到此時才一掃而空，滿足至極，真可謂畫龍點睛之筆。
白憶之放下筷子，細細回味，希望自己能記起之前每道菜的滋味。
媛媛見他已用完，默默走開，只等最後的結果了。
作者有話要說： 不要罵哥哥啊！
其實香香挺喜歡哥哥的性格，
他就是一個不折不扣的纨绔子弟，
這是他本來就有的特性。
