第14章 彩樓歡門
聽他言是，又聯想到“二十裏內尋帶有‘怡’字的依梅香苑”此話，林霏的步履緩了下來。
一時間，她心頭思緒繁雜，腦海中已然認定，無論如何也是要去一探究竟的，可心理上，卻極端排斥那烏煙瘴氣的煙花之地。
謝書樽将她遽然蒼白的面色看在眼裏，暗道有趣。
尋常男子聽說要去青樓楚館，莫不是眉飛色舞春光滿面；這人倒好，神色沉重如臨大敵。
謝書樽若無其事地問她：“還要去嗎？”
林霏抿了抿唇，點頭回：“先吃些東西，等過了晌午，再去看看。”
她還挺了解煙花場所，知道晌午後客流會消弱。
謝書樽繼續不露聲色地試探：“為何要去青樓？”
林霏也不打算瞞他，“去找人。”稍後她又補充：“你不必陪我，去做自己的事罷。”
這可不成。
謝書樽：“我無事可做更無處可去，同你一道罷。”
又走了半晌，終于看到一家小拍戶。
二人坐在店外的條凳上食了些肴馔，謝書樽吃得很少，只偶爾喝兩口茶卻幾乎不動筷。林霏知他窮講究，便兀自要了好些常見的小吃。
餍飽後，二人往原路一直行進。
僻靜的民居之後，便是縱橫萬數的瓦肆商鋪，一棵高魁的梅花樹越牆而出，林霏知道他們到了。
這怡紅院不是一般的秦樓楚館，而乃自成規模的一處花界所在。
彩樓歡門，四隅背巷，即便已過晌午，此處依舊是賓客絡繹門庭若市。
步入朱門，脂粉香四溢的燈樓懸挂珠玉，微風将至，锵然成韻。不知有多少自稱正派的騷人詞客，雜沓其中。
滿院的言笑晏晏歌臺暖響，初次尋歡的無知兒郎自然會将此處視為人間仙境。但一踏足這樣嘩鬧香豔的場所，此前遭遇的種種頃刻湧上林霏心頭。
樓上緊閉的廂房裏傳來喘息笑鬧，弦樂聲不絕于耳。
鸨母扭着蜂腰，嬌笑着上前招待乍到的二人。
“兩位客官，”鸨母笑意盈盈地望了謝書樽一眼，見其相貌平平，便又瞥向林霏，倏然一愣，她湊上前細細打量，待看到林霏平坦的胸部和頸上凸起的喉頭，既而笑容愈發燦爛——
“第一次來罷，有些面生吶。不知二位是尋妾還是聽妓啊？”
林霏強耐心頭不适，直言不諱：“媽媽，我是來此處尋人的。”
言訖，林霏便見鸨母面上的笑容淡了下來，忙從袖中掏出碎銀遞上前。
果然，鸨母收了錢後又生出了些許熱情，但總歸不比原先耐心。
“小哥兒尋的是哪位呀？可是咱們樓裏的姑娘？”
“媽媽聽說過‘桃夭先生’不曾？”
“桃夭先生……”鸨母又将林霏上上下下打量了一遍，失笑，“小哥兒找的是桃夭姑娘罷。”
林霏問道：“桃夭姑娘是樓裏的姑娘？”
“可不嗎，還是咱們樓裏的金字招牌呢。”鸨母笑着颔首。
那就不是她要找的人了。
林霏亦不欲找姑娘們陪酒，加之心緒紛亂，一時無措地立在原地。
鸨母只稍一眼，便瞧出了林霏是個不識情|事的雛兒，她也是在風月場上浸淫許久的老人了，清楚初次尋歡的男子大多矜持害臊，尤其是這些個生得俊秀的男子。
她轉了轉眼珠，瞄見一旁的謝書樽神色如常，一看就知是嘗過滋味的，旋即笑着轉向謝書樽，親昵問道：“這位小哥兒，如何？招一個？”
謝書樽觑了眼猶自讷讷的林霏，倏而彎唇一笑，笑得閱人無數的鸨母眼皮跳了兩跳。
還真瞧不出，這相貌平平的男子生了雙極豔的鳳眼。
謝書樽道：“開個廂。喚樓裏的桃夭姑娘來。”
“好嘞！”
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二人除了鞋襪踏進包廂，謝書樽從容穩健地走在前頭，林霏則是慘白着面色跟在其後。
一隊稚嫩的女孩兒端着各式珍馐擺在長幾上，還将賞銀的錢簍子和賒條筆紙放在一旁，随後，衣不遮臀的藝伎們抱着弦樂款款步入。
看着面前一個個妩媚女子，林霏頓感頭暈目眩。她強忍着腹內惡心，攔住要落座的謝書樽，“書樽，我們還是回罷。”
謝書樽不顧她的阻攔，落座後，還伸出長臂也将她拽坐了下來。
“頭一回到青樓，不看看所謂的花魁就走，豈不吃虧？”
林霏清楚花魁的身價不低，她也曾見過貪圖一夜春宵的貨郎擲金萬兩，還要勸：“我身上沒那麽多銀子。”
謝書樽不以為意地點了點賒條，漫不經心：“不是還有這個麽。”
林霏見勸不動他，以為他只是想要一睹花魁姿色，腹部緊迫欲吐的感覺又愈發強烈，便道：“那你在這兒，我先回去了。”
她吃力地扶着岸幾要站起身，卻被謝書樽一把拉下。
“你不是要找桃夭先生麽，說不定那甚麽桃夭姑娘知道呢？”
被謝書樽一語點醒，方才是身體太過不适她未想那麽多，如今倒也生了要探問的心思，林霏便又忍着目眩盤腿坐在蒲墊上。
謝書樽一早便看出了她的不對勁，如今見她光潔的額頭冒出冷汗，神情隐忍，好像在忍受極大的痛苦，他先是無動于衷地看着面前的歌舞，随後按捺不住地為身旁的人倒了杯溫水。
見她飲下後依舊氣色煞白，便眯起俊目，将廂房裏的藝伎全部遣了出去。
随後忍不住問她：“你怎麽了？”
廂房裏的藝伎全部離開後，林霏才感到呼吸通暢，她無聲地喘了喘，抹掉額上冷汗，啞着嗓音道：“我沒事。等見了桃夭姑娘後就走罷。”
謝書樽心下暗悔做的這個決定，面上卻不露分毫，僅僅點了點頭。
見她菱唇雖依舊泛白，但面色稍霁，謝書樽攥着的心才松開，又為她倒了杯水。
林霏柳眼含笑地道謝接過，謝書樽冷淡地撇過頭，須臾，不自然地咳了聲。
“你既然不舒服，為何不說？我們可以過幾日再來。”
話畢，他自己都還未意識到用了“我們”二字。
林霏感念他難得一見的體貼，唇角漾出了燦爛的笑容：“我的确無礙，應該是方才吃的東西太雜，肚子有些不舒服。”
無礙？若當真無礙，何以會發那大灘的虛汗？
謝書樽并不信她的話，既惱她不說實話，又氣她不顧自己身體，同時，愈發清楚那桃夭先生對她的重要性。
“那桃夭先生到底是何人，讓你如此挂心？”
林霏默了一瞬，正要答他，卻聽見廂房的木門被緩緩拉開。
二人相視一眼，齊齊向廂門望去。
一只踏着羅襪的小腳邁了進來——
“二位公子。”
這一聲恰如黃鹂出谷，又似銀鈴作響，尚未見其人便先聞其聲。
