第42章
方沁答應下來, 趁熱打鐵問曹煜何時能讓她再去一趟久華山。
“上次風大雨大，山路不好走只能匆忙送了嫂嫂，我想哪天風和日麗再帶蓉姐兒去拜拜她祖母。”
曹煜沉浸在她适才的關懷, 聽話頭已過，不太知足, 沉吟一陣，“要我看就清明, 怎麽樣？”
“那就清明。”方沁肩膀被他腦袋壓着, 只得偏首和他商量, “靜雪也想去, 我還要和她學怎麽疊紙元寶，我想過幾天去趟趙府。”
眼見話頭岔得越來越遠，曹煜不再尋覓安慰，也不敢問她是否真的恨他, 點了下頭，将她放開，“小祖宗自己定個日子, 早去早回。”
日來月往，時間過得極快, 方沁不敢懈怠, 早早抽了一日和高靜雪約在街上，買些蠟燭香油, 黃紙白幡靈化財。
周荃牽着蓉姐兒走在前頭, 二人哥哥妹妹感情甚篤, 不用囑咐, 周荃就将蓉姐兒照顧得妥妥帖帖。
方沁和高靜雪肩挨着肩走在後頭, 高靜雪道：“怎麽買得這麽早, 這才剛過完年，你就操勞起清明的事了。”
方沁将手上裝着黃紙的籃子遞給岚鳶，口吻輕松，“放在店裏是放，放在屋裏也是放，早點辦好我心裏舒服，你就當我是沒事做，想辦法纾解纾解。”
高靜雪聽出她話語裏的苦悶，與她手挽手。
方沁偏頭一笑，“我不懂這些，多虧有你，不然真不知該備些什麽。”
高靜雪只笑，“這些東西你問別人也是一樣的，我能幫上什麽，無非是教你怎麽疊元寶，可是這個你就是買現成的也行。”
“要自己疊的才是心意。”
“我也要疊，我也有心意給老祖宗。”蓉姐兒回過頭來，正色道：“表姑姑，小姑奶奶，你們也教我疊吧。”
方沁上前牽過她另一只手，“好，我們現在就到你表姑姑那兒一起疊元寶。”
她心疼蓉姐兒，小小年紀爹娘不在身邊，跟着比她大不了多少的親人生活，要不是隋嬸子私下裏和她說，方沁還不知道有段日子蓉姐兒的枕頭睡醒了都是濕的。
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可是這個孩子面上從來不顯露，也不到方沁面前哭，就因為隋嬸子和她說，“你小姑奶奶過得比你想得難，她背着人也哭呢，你乖乖的，別叫她勞神。”
方沁很在乎蓉姐兒，她怕蓉姐兒和她一樣，錦衣玉食無憂無慮，唯獨缺少親人的陪伴和教導。
她不想看到蓉姐兒變成第二個她自己，下決心要教好她，教她意志堅強，更要教她明辨善惡。
到了趙府是周芸出來接待，趙家夫人和趙家長房媳婦也來坐了坐。
府裏都知道方沁是方家小姑姑，但她和曹煜現今的關系，還讓高靜雪和周芸瞞得很好，外人只當是曹煜和萬歲美言，救下了方家內眷。
趙家夫人擱下茶盞，“那你們聊着，我不打擾了。”
方沁起身送她，姿态穩重，別具大家閨秀的風範，“您慢走。”
趙家夫人見了方沁覺得心歡，退出去還在和長媳說，“哎唷你瞧瞧，那個粉雕玉琢說話謙卑的方小娘子，我真是喜歡得不得了，順眼得不得了。”
趙家長媳掩嘴笑話，“您這是看她順眼，還是替您舅舅覺得順眼？”
“你還真別說，他們兩個年紀相當，還都是家裏大輩，是有點相配的。”
趙家長媳心裏輕嗤，心道真是來個出色的姑娘她都想要禍禍。
她這婆婆家的小舅舅現年二十有一，眼看都快過了談婚論嫁的年紀，家裏頭不知給他相過多少個閨秀，都嫌這嫌那挑出一堆毛病。
燕環肥瘦、家世門第，總有他可挑的，可他自己家裏也不過是個從五品的士大夫，毫不出類拔萃的門第。
趙家夫人還在念叨，“這回這個方小娘子，身段模樣都是一等一的。”
趙家長媳替方沁往回找，“可是方家到底是被判了發配，論出身……”
趙家夫人拿帕子一甩，嘆她眼光淺，“方家發配，你也不看看她如今住在誰的府上？要我說這能坐到高位的人就是有本事、有眼力，齊國公真是慧眼識珠，誰能想到當年的一個翰林編修，如今已是朝廷四品大員。”
長媳無可奈何，暗道方沁命有一劫，“您要想好了，就問問那小娘子什麽時候再來吧，屆時您把您的小舅舅也請來，好歹讓他們見一見。”
這一提議，方沁在屋裏學着疊元寶，打個噴嚏。
高靜雪手上疊得很快，笑了笑，“這黃紙飛紙屑，要不還是放在這兒，等我疊好了小姨來取。”
方沁不肯，打趣道：“我看你就是嫌我疊得太醜。”
二人說說笑笑一面折一面聊些瑣碎，蓉姐兒本來說好要學，結果周荃一下學，她便坐不住跑出去和荃哥哥玩去了。
疊了滿滿一匾，方沁偏首看看天色，快到飯點，“時候也不早了，不好再打攪，靜雪，我這就回了，岚鳶，去把蓉姐兒叫回來，再把咱們帶來的那匹布子請門房的人拿進來。”
岚鳶應了聲好，退将出去。
高靜雪詫異問：“什麽布？”
方沁道：“開春了要裁新衣，我得了幾匹上乘的绉紗料子，眼看用不完放庫裏生蟲，拿來和你分分。”
依照高靜雪的性子，就是收禮也要推脫，這次卻順勢收下，“多謝小姨，我還和芸兒說呢，她開春了想裁衣一身新襦裙，正缺一塊绉紗。”
周芸替她擺手客氣，“娘，我都買好了，不好收小姨姥姥的。”
不等高靜雪開口，方沁就先對周芸道：“拿都拿來了，就收下吧。”
等方沁走了，周芸摸着那匹秋香色的绉紗，語氣豔羨，“織得好密，真是不錯的料子，小姨姥姥只怕這輩子沒用過差的，總有人将她捧在手心上。”
她是真心這麽想的，不是在刻薄方沁，高靜雪因此沒說什麽，将卷好的料子攤開，裏頭竟滾出一根一臂長的木棍，上頭還卷着一幅畫，攤開了是工筆花鳥，落款“妙筆”。
周芸愣住了，不由得揚聲問：“小姨姥姥為何要在這布子裏藏一張畫？”
高靜雪伸出食指在唇邊一比，“噓——”
正當二人說着話，趙家夫人揣手走進來，“親家，在忙嗎？”
她足尖才邁過門檻，高靜雪大驚，連忙穩住神色，從容将畫紙在手中卷好，趙家夫人進來只看到她握着一卷畫紙。
“這是？”
“沒什麽，荃兒畫着玩的。”高靜雪松泛地笑着将趙家夫人迎進來，“怎麽了？親家母，可是有事情找我？”
“是，有要事呢。”趙家夫人揉揉手，“我想問問你那個方家小姨，她有沒有訂過親？要訂過，是訂得誰家？”
高靜雪愣了愣，因着手裏的畫，思緒有些遲緩，“訂過的，不過…”
“怎麽？”趙家夫人見高靜雪話說一半，将眼神落到了周芸臉上，“不過什麽？”
周芸見母親難以提及這樁事，便順着往下說了，“訂了安遠侯府的第三子，已不能作數了。”
“噢！”趙家夫人忽地攥着帕子捂住心口，“天可憐見，你一說我也想起來了，那是不能作數了，那個顧家小兒子是叛軍，還死了。這麽說來那方小娘子就沒有着落了？”
周芸也讓她問得有些懵，“也不能叫沒有着落了，小姨姥姥眼下和蓉姐兒都在曹府，得曹中堂庇護。”
趙家夫人逮着口子便往裏鑽，“那也不好老麻煩人家，我看她長久住在曹中堂府上也不是個辦法，不如，咱們替她相看相看？”
話說到此處，周芸心下了然，自己這個婆母是要将她那眼高手低的小舅舅給推出來了。
她嫁過來日子不長，卻已聽說婆母家小舅舅的許多事跡，都不怎麽上得了臺面。
眼下婆母相中方沁，更是相中了方沁背後的曹煜，将他當成了方沁的“娘家”，将來能給她小舅舅帶去助益。
殊不知“娘家”不是“娘家”，而是方沁名不正言不順的“夫家”，那二人早就無甚清白可言，哪輪得到她的草包舅舅惦記。
可是這些是不能對外言明的，周芸也只得笑笑，随趙家夫人去了。
街上熙熙攘攘，方沁坐在轎裏往曹府回。
蓉姐兒在懷裏睡着，她叫轎夫走小路，不吵到孩子午睡，她和荃哥兒玩得瘋了，背上墊着塊汗巾，方沁探手摸摸，都濕透了。
如此慢行，轎簾忽扇，方沁餘光瞥見“安遠侯府”四個大字，猛地叫轎夫停下。
安遠侯府高挂喪幡，紙糊的燈籠高高挂起，顧夢連的屍身他們收不回，只怕這靈堂也是另尋理由布置，不可以祭奠叛軍的名義操辦。
諸多情緒好似潮湧，方沁被淹沒過去，情緒紛雜，想起那條損毀的紅繩，牙根痛癢恨不能撕下曹煜一塊肉來。
她哭得無聲，就連懷裏的蓉姐兒都未被驚擾，正欲請轎夫擡轎趕緊離開，只見安遠侯府大門打開，姚恭人面色沉重一身素缟從門內出來。
她頭戴白花，臉孔簡直蒼老了十歲，甚至浮現點點黃斑，眼皮哭得松垮，這是她第二次送走顧家的男人，上一次還是她自己的丈夫。
姚恭人面無表情行屍走肉般坐上車架，巷子狹小，兩頂轎子擦肩而過。
方沁擡起雙手捂嘴，哭得肩膀抽動，都說順恒帝是被顧夢連所殺，她卻不信，可死無對證，誰也無法為他翻案，因為這世上唯一會僞造順恒帝死因的人，就是真龍天子。
可老侯爺和姚恭人該怎麽辦？
他們一家四個男人出了三個南征北戰的軍人，個個骁勇，到頭來卻落得如此下場。
若能重來一次，方沁不要顧夢連去考取什麽功名，什麽武狀元，什麽小顧将軍，都比不了那天下雪，背着她一步一個腳印，走在茫茫白雪間的連哥哥。
若能重來一次，那天晚上他揮手站在這扇府門外，她就該跳下車架狂奔向他，抱住他哀求他不要在第二日護送順恒南下，搭進性命，到頭來換的也只有一世污名而已。
“起轎。”
方沁擦幹淚，抱着懷裏蘇醒的蓉姐兒，繼續前行。
蓉姐兒揉揉睡眼，觸摸到臉上濕濡，嘟囔問：“小姑奶奶，你哭了？”
方沁拿手背蹭過面頰，朝她笑，“吵醒你了，真不好意思呀蓉姐兒。”
“我還以為下雨了呢，跌在我的臉上，原來是小姑奶奶的眼淚水。”
蓉姐兒坐直身，拿袖子在她眼下蹭蹭，幼稚的眼裏閃爍明亮的光點，“不哭不哭，等我長大了，我還帶您去遼東團聚呢。”
“蓉姐兒真是好樣的。”方沁破涕為笑，“我可就等你長大的了，你荃哥哥今日借了你一本什麽書？”
“《千字文》，裏頭好些字我還不認識，荃哥哥說要有看不明白的，就圈出來下次去問他。”
“真好，荃哥兒也成了小先生了，你可要好好跟他學，你荃哥哥将來是要做大學問的，你和他學，一定不會學壞。”
方沁感到欣慰，他們青梅竹馬何其純淨的情感，将來不論自己身在何處，蓉姐兒在南京就都還有一個伴，都有一個地方可去。
