小祭司的養貓（獅）日記

第73章

海之祈禱。

這是祭司獲得海洋之神塞普爾認可的儀式。

在波多雅斯王城中，海神殿每年都會舉行一次這個儀式。

對于普通的祭司來說，這就是他們的成人儀式，只有進行這個儀式之後，他們才能正式擔任祭司的職務。

儀式在海邊舉行，他們要從海岸邊的祭壇上一步步走入大海之中，沐浴着陽光站在大海之中向塞普爾祈禱。

在他們祈禱的期間，洶湧的海浪會不斷地拍打着他們的身體，象征着塞普爾對他們的考驗。

在結束祈禱之後，他們雙手捧着一捧海水，将掌心的海水澆到祭壇中心。

如此一來，儀式就完成了。

不困難，也不危險。

純粹就是一個象征性的儀式。

但是，今年和往年不一樣，應該說，只要有少祭參加的‘海之祈禱’，都和普通的儀式不一樣。

少祭，是未來的大祭司。

是得到海神塞普爾恩賜之人。

是塞普爾在人世間的代行者。

所以，他必須在‘海之祈禱’儀式中得到塞普爾的認可。

不被認可的少祭将從雲端跌落到最低處，從此不再是神眷者，而是被神厭棄的人。

千年來，這樣的少祭也曾出現過幾次，下場無一不落魄或者凄慘。

而少祭被海神認可的方式是……

…………

法達加羅河，哺育着波多雅斯的母親河。

它蜿蜒在波多雅斯的國土之上，用它豐沛的水源滋養着這片大地。

傳說，海神塞普爾将他腕間的手繩放在波多雅斯的大地上，手繩化為這條美麗的河流。

法達加羅河貫穿王城，然後流向大海。

它連同着海洋和海神殿，從海神殿乘船沿着法達加羅河順流而下，很快就能抵達它的盡頭。

法達加羅河的盡頭是一個巨大的海灣，成彎月形。

春日中的陽光柔和而明亮，徐徐微風拂過大地。

陽光下的海灣湛藍清透，遠遠望去，如一顆嵌入大地之中的碧藍寶石。

海水清澈至極，潛入水中，可以清楚看見下面大片大片紅玉似的珊瑚，五彩斑斓的小魚成群地游着，碧綠色的海草如絲般在水中輕輕飄動着。

那是一片如仙境般美不勝收的水中世界。

彎月海岸的正中，有一座巨大的祭壇。

海神塞普爾的石像高高地聳立在祭壇中心，一手持着象征力量的長槍，一手捧着象征柔軟的漂浮的海浪。

他的面容威嚴中又帶着幾分慈愛，雙眼俯視着大地，數個海豚石雕環繞在他的腳下。

在彎月形海灣的中心，恰好有一座礁石從海水中高高聳立出來，與塞普爾的石像遙遙相對。

此刻，圓形的祭壇上已經站了數十人。

有資格參與這個儀式的只有高階祭司，他們在祭壇兩側站開，身穿深色的華麗長袍，手持嵌着海藍寶石的權杖，看起來莊重而又嚴肅。

還有十多個渾身濕透了的少年站在祭壇下側，那是已經完成儀式的少年祭司們。

而祭壇另一側的高臺上，衆人已經落座。

坐在正中間白色石座上的自然是戴維爾王，仍是高大魁梧，身姿硬挺，面容一如既往的堅毅，注視着海面的一雙眼炯然有神，只是鬓角已經在歲月的催促下生出幾絲白發。

王太子帕斯特坐在他的左側，他垂着眼，散落在眼前的黑發陰影籠罩住他的眼，讓人看不清他眼底的神色。

戴維爾王右邊的石座還空着，王妃奧佩莉拉依然沒有出現。

衆人對此早已習慣，那位王妃一直深居淺出，輕易不會露面。

除這兩位坐着之外，其他一衆文臣和武将都站在後側，老将軍一如既往站在王太子的身後側。

時間到了，按理說，載着少祭的馬車即将抵達，接着就要進行這一次儀式中最重要的內容。

祭壇下側突然傳來一聲駿馬的嘶鳴聲，引得衆人紛紛看去。

雪白的駿馬上，少年翻身躍下，以輕快的步伐沿着祭壇前方的道路向海邊走去。

衆人的目光都彙聚在少年的身上。

站在祭壇上的數名年老的祭司不着痕跡地皺起眉，顯然對彌亞沒有乘馬車而是騎馬過來這樣的行為感到不快。

對于這位特立獨行的少祭，海神殿中那些年老而又古板的祭司向來都很看不過眼。

他們一直都覺得，無論是着裝還是行為上，這位少祭完全沒有身為祭司該有的樣子，而且居然還不顧體統和莊重，跑去習武！

在今天這麽重要的儀式上，這位居然還是我行我素。

他們彼此對視一眼，心底無聲地嘆了口氣。

這恐怕是歷屆少祭之中最不像話的一位。

哪怕是在今天這個對他而言極其重要的儀式上，彌亞依然沒有穿上華麗莊重的長袍，和往常一樣，他只穿着純白的短袍，簡單清爽，袖口邊是天藍色的紋路，和腰間天藍色的腰帶是一樣的色調。

他身上沒有任何奢華的珍寶，除了左臂上佩戴着一枚純金色的臂環之外，僅在頸前挂着一顆和他的眼眸一樣透亮湛藍的海藍流光石。

淡金色的發絲随着他的前行向後微微飛揚，陽光落下來，跳躍的光點仿佛與他的發絲融為一體。

不知是不是因為少年的膚色太過于白皙，還是因為他只穿着純色的白袍，當他在陽光下行走的時候，整個人隐約竟像是泛着淺淺的微光。

如同發光源一般，哪怕沒有華服珍寶，也讓人不由自主地将目光彙聚在他的身上。

在彌亞走向海邊時，和他一起來到此地的薩爾狄斯則是走向祭壇旁邊的高臺。

他腳下漆黑的長靴踩在石階上發出沉穩的腳步聲，在走上石階的途中，他的目光一直注視着遠方的彌亞。

一直到走上高臺，走到戴維爾王跟前之後，他才将目光淡淡地投向戴維爾王。

“父王。”

他喊了一聲，語氣平淡，聲音中沒有絲毫情緒。

戴維爾王注視薩爾狄斯，這個幾乎不曾待在他身邊生活過的孩子。

一晃四年過去，曾經稚氣漂亮少年已經徹底脫胎換骨，變成了一個英姿勃發、威風凜然的青年。

在這數年中，薩爾狄斯的武勇之名響徹大地，為衆人所知。

身為這個孩子的父親，他本該為之驕傲，可是随着薩爾狄斯成長得越發卓越，他的心情卻是越發複雜。

面對着這個幾乎從不曾相處過的孩子，他竟是不知道該說些什麽。

數日前也是如此，時隔四年之後，薩爾狄斯終于來觐見他的時候，房間的氣氛卻只有靜默，父子倆相對無言。

明明是父子，彼此間卻形同陌路。

不……或許連陌生人都不如。

“……坐吧。”

沉默了稍許，戴維爾王如此說道。

薩爾狄斯徑直在戴維爾王的右側落座，他瞥了另一邊的帕斯特一眼，見帕斯特垂着眼安靜地坐着。

他收回目光。

自從那一天之後，他這位王兄再也沒去騷擾彌亞，對此，他很滿意。

算他識相。

薩爾狄斯心裏如此想着，再度将目光投向前方。

彌亞已經沿着祭壇前那條筆直的石道走入海中，海浪輕輕地晃動着，湧上白色的沙灘，輕柔地包裹住少年白皙的小腿。

一艘金色的小舟停在海邊，上面除了劃槳的侍從之外，還站着兩位年輕的祭司，其中一人跪伏于舟上，伸出手。

彌亞扶着那人的手，走上小舟，站在前方。

随後，金色小舟緩緩地動了起來，向着海灣中心的那座礁石緩緩駛去。

和外面波濤洶湧的海岸不一樣，彎月海灣非常平靜，包圍着它的崖壁擋住了風浪，周邊海域上常見的風暴和波濤在它這裏極其罕見。

在這片如寶石般的碧藍色海灣中，中心礁石是唯一露出海面的存在。

礁石遠遠看去宛如一只巨大的手掌從海中伸出來，張開五指，掌心向上，像是在托起什麽。

在波多雅斯古老的傳說中，波多雅斯的大祭司從神靈那裏得到啓示，說是将有得到神的恩賜之人出現，這個人将帶領波多雅斯走向繁榮。

但與此同時，會有另一個被欺騙與謊言之神所庇護之人，妄圖取代神賜者，帶領波多雅斯走向滅亡。

随後，有兩個人出現，都聲稱自己得到了神的啓示，說自己才是真正的下一任大祭司。

衆人無法辨別真假。

大祭司在向塞普爾祈禱了十天之後，得到了塞普爾的回應。

依照塞普爾的啓示，他将兩人都綁在海中的礁石上。

随着漲潮，海水一點點地漫過礁石。

被綁在礁石上的兩人都開始唱起海洋之神的贊歌，祈求塞普爾的庇護。

一個人的歌聲召來海豚，海豚救下他，載着他回到岸邊。

而另一個人的歌聲召來鯊魚，鯊魚撕咬分食了他的血肉。

這就是‘海之祈禱’儀式的由來。

而在這個傳說中那首塞普爾賜予的可以喚來海豚的海之歌，在海神殿一代代地傳承下來。

…………

“所以，到時候你的任務就是坐在礁石上唱歌，将海豚喚過來。”

第一次帶彌亞來這裏的時候，伊缇特大祭司曾這麽對自己的弟子說，語氣中有着掩不住的幸災樂禍。

他笑眯眯地看着彌亞，說：“怎麽樣，是不是很像傳說中的美人魚？”

彌亞和他互盯，然後微微一笑，說：“看來老師您深有體會，畢竟您當初也做過美人魚。”

伊缇特：“…………”

師徒倆痛擊彼此，互相傷害中。

…………

“少祭閣下。”

身邊低低的呼喚聲将彌亞從過去的回憶中喚醒，他笑了一下，向前走去。

他本打算自己縱身跳上礁石就好，只是他剛一擡腳，舟上其中一名祭司突然殷勤地伸手，扶了他一把。

結果反而讓彌亞被拽得晃了一下，他對那名祭司說了句不用了，自己上了礁石。

殷勤地去扶他的祭司垂下眼，掩住眼底異樣的光。

他低頭老老實實地站了回去，和另一名同伴乘着小舟回到海岸邊。

陽光灑落在海面上，波光粼粼，仿佛給碧藍的大海籠罩上一層金色的光輝。

海灣很安靜，只有淺淺的海浪聲在回響。

坐在礁石上的少年閉上眼，輕吸一口氣，然後，張口。

伴随着陣陣海浪聲，悠揚的歌聲從海上傳來。

那是極其清透的歌聲，美妙動人，隐隐帶着一種遠古時的深邃和悠遠。

它是人的歌聲，卻又并非是人類的語言。

那宛轉悠揚的語調中，帶着某種玄奧而又神秘的氣息。

它在海浪聲中，非但不曾被海浪聲壓下去，反而和海浪聲交融在一起，仿佛伴随着海浪向着海洋深處擴散而去。

少年上半身靠在礁石上，雙腿浸在水中，海水輕柔地在少年腳下湧動着。

水下，那一群群五彩斑斓的小魚兒似乎是被歌聲吸引而來，這群大海的小精靈們在他四周環繞着，嬉戲起來。

美妙的歌聲從海上傳來，帕斯特閉上眼，歌聲萦繞在他的耳邊。

他也曾聽彌亞唱過這首歌。

其他的歌，他只要聽幾遍，就能用七弦琴彈奏出來，唯有這首傳說是神賜予的海之歌，他無論如何都沒法彈出來，自己也無法唱出來。

那仿佛是不屬于人間的音符，是大海的聲音。

唯有被塞普爾寵愛的人，才能唱出海洋的歌聲。

他正閉着眼靜靜地聽着，忽然，啪嗒一下，他感覺有什麽東西落在他的臉上。

啪嗒，又是一下。

帕斯特睜開眼，擡手一抹，從臉上摸到了水痕。

啪嗒啪嗒，又是幾滴水落在他的手上，他擡起頭，發現剛剛還晴空萬裏的天空不知何時突然變得陰雲密布。

一顆顆豆大的雨水從陰沉沉的天空墜落，打在人的身上。

怎麽回事？

帕斯特疑惑地環顧四周。

突然，一陣狂風呼嘯而來，吹得他睜不開眼。

他下意識擡手擋在眼前。

而就在他閉眼的這一瞬間，轟的一下，瓢潑大雨傾瀉而下。

嘩啦！

嘩啦嘩啦——

天地之中陡然間狂風大作，平靜的海面剎那間波濤洶湧，巨大的海浪一陣高過一陣，重重拍打的海面上。

祭壇之上，一衆祭司們紛紛露出詫異的神色，他們站在暴雨中，仰頭看着驟降暴雨的天空。

“怎麽回事？”

“剛剛還好好的，怎麽突然就下起雨了？”

“怎麽回事，這個海灣從來不起風暴？為什麽現在突然就……”

“可是少祭閣下還在海裏！繼續下去會有危險！”

“儀式怎麽辦？要中斷嗎？”

“可是中斷了那就說明儀式失敗——”

在衆位祭司争吵着的同時，狂風已兇猛地肆虐過海面，掀起滔天巨浪，宛如巨獸的怒吼。

“海洋發怒了。”

一位老祭司沉聲道。

“是塞普爾發怒了。”

胸口一悸，衆人的争吵聲戛然而止，懷着不同的心思，他們不約而同地将目光投向海灣中心的那座礁石。

平日安靜的海灣突起暴風雨，恰好就在少祭舉行儀式的這一刻。

塞普爾發怒了。

難道——

海中心的礁石上，彌亞早已站了起來。

暴雨傾傾瀉而下，海面驟然暴漲，原本堪堪浸到他雙腿的海面已經沒過他的腰間。

他果斷中斷儀式，沿着礁石向上攀爬而去。

剛爬上去一點，嘩啦，一個巨浪打來，将他整個人澆得透濕。

淡金色的發濕漉漉地貼在頰邊，豆大的雨點砸在他的身上，砸得臉頰生疼。

他睜開眼，透過雨幕，隐約看到遠方有一群東西在飛快地向這邊游來。

漆黑色的三角魚鳍在洶湧的海浪中豎起。

一個接一個，一大群，筆直地向他所在的方向游來。

……是被歌聲喚來的海豚？

那群三角魚鳍越來越近，越來越近。

嘩啦。

海浪在狂風中高高掀起，将那群隐沒在海水中的灰黑色身影暴露在衆人的視線之中。

攀在礁石上的彌亞瞳孔陡然一縮。

“鯊魚！”

“不是海豚！”

“少祭喚來的是鯊魚啊——！！！”

“塞普爾發怒了！”

海岸上剎那間一片嘩然之聲。

暴風雨中，高臺上的薩爾狄斯猛地起身，邁步向下沖去——