第3章 來自江南的靠山(1)
“上香？！”簡氏挑了挑眉。
當了祖母的她，容貌已見老态，眼角有幾條細紋，眼袋略微下垂，臉頰的肉松垮垮的像吊了一斤豬肉，且皮膚不再光滑，微帶灰敗的黯沉，曾經烏黑的頭發也出現不少銀絲，眼神少了明媚，多了鋒利。
反觀不到三十歲的木氏，用貌美如花來形容也不為過，細眉若柳，不畫而黛，眼似秋水，風情萬種，細膚嫩肌，白裏透紅，将江南美女的柔情似水展露無遺。
雖然周姨娘的姿色不比木氏差，可是簡氏容得身份低下的伶妓，卻無法不妒恨宛如少女般美麗又氣質出衆的木氏，要不是為了木家的銀子，她早就想辦法弄死木氏了，不過她還是要想想辦法替自己出這口怨氣，她想讓木氏形同槁木。
這是女人之間一種不死不休的恨，看着麗質天生的木氏，簡氏對于日漸腐朽的自己難以忍受，更別說在武平侯府的後院，木氏是唯一和丈夫拜過堂的女子，對她是個威脅。
“是的，我想帶青琬和八郎到文覺寺上香，他們許久不曾外出了，我帶他們出去走走，順便求個平安。”孩子們悶久了也會悶出病來，去郊外可以散散心，也可以開闊視野。
簡氏面色一沉，冷笑道：“木氏，你可長了膽子了，在本夫人面前也敢以我自稱，你姨娘不想當了是吧？”
“我本來就不是姨娘，我有侯爺親手簽的婚書，在身份上我也是他的妻子。”木氏的嗓音輕輕柔柔的，如同春雨溫潤的沁入春泥裏。
“放肆！誰讓你胡言亂語！侯爺只有一位元配妻子，那就是我，你有什麽資格能與本夫人相提并論。”她以為一紙婚書就能翻身嗎？簡直是天真得可笑。
“當初侯爺上門時是以妻位求娶，有媒有聘，當年的顏縣官、如今的荊州知府也是座上賓，夫人就是不認也不行，除非你承認侯爺騙婚。”起先有些心虛的木氏不敢明着和簡氏叫嚣，但依着女兒的話越說越多後，她也覺得有道理，不知不覺便有底氣了。
“木氏，你拿出地方官來威懾我，你是越活越回去了，你是不是忘了本夫人出身鎮國公府，普天之下有哪個官員敢和國公府作對？”就她那點小伎倆還上不了臺面，她一巴掌就能将人拍死。
“京兆尹。”
簡氏眼皮一抽。“你敢告狀？！”
“為了正名，只好奮力一搏，就不知夫人賭不賭得起？”簡氏要顧及武平侯府的顏面，她可不用。
“你竟敢威脅我？！”簡氏怒極拍桌。
木氏眼神清正。“我只是知會你一聲，免得你找不到人，以為我們娘仨被人擄走了。”
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“你的意思是，不管我允不允許，你們都要到文覺寺上香？”她哪來的底氣敢直接和自己對上？
“是。”木氏此話一出，頓時心頭一輕，不免覺得這十幾年來這般畏懼簡氏實在很沒有意義也很冤。
女兒說的沒錯，窮得只剩下一張面皮的武平侯府憑什麽對她呼來喝去，府中一百多人全靠江南的木府養着，出錢的是大爺，她為何不能財大氣粗橫一回？最多丢失了臉面而已，他們還敢把她逐出府不成？
以前她就是顧慮太多，擔心女兒太小無人照顧，會被惡奴欺負，又放不下年幼的兒子，怕別人想着法子害他，但她想了很多，卻沒想過這年頭有銀子的是老大，虧她還是家財萬貫的商家女，一本明帳擺在面前居然不會算，難怪她這些年吃了那麽多虧，讨都讨不回來。
“木氏，你今天要是敢踏出侯府大門，明日你就會收到侯爺的休書。”簡氏有恃無恐，一臉鄙夷。
“那好呀，我們就先來算算侯府借走的百萬兩嫁妝，你何時給休書我就讓人上門來拉嫁妝，到時可別不要臉的占着不還，我嫁妝單子還在，咱們來核對核對。”木氏越說越興奮，原本就嬌美的面龐越發豔麗，恍若染了胭脂的海棠。
“你……”簡氏像被掐住咽喉一般說不出話來，只能氣悶得瞪大眼。
木氏的嫁妝早被她花得差不多了，光是女兒的陪嫁她就動用了不下二十萬兩，又拿了一些貼補娘家，而她自個兒也用了不少在妝扮上，還有一府的吃吃喝喝、爺兒們的花銷。
武平侯府就是個空殼子，看着體面，其實在幾代人坐吃山空的情況下，真的是到了挖東牆補西牆的地步，想硬也硬不起來。
“大夫人，你還想給我休書嗎？”看她紫脹着一張臉，木氏心裏有說不出的快活，多年的郁氣一掃而空。
簡氏怒極，精明的雙眼都發紅了。“滾——有多遠滾多遠，少在本夫人面前礙眼！”
木氏螓首一點。“麻煩大夫人告知府裏的人，從今爾後再無木姨娘，請稱呼我為二夫人。”
“你……”簡氏氣得身子都在微微顫抖了。
“我不想狀告武平侯府騙婚，所以你也別逼我，不過你先入門為大，我不會占你元配夫人的位置，一聲二夫人我也能接受。”說完，木氏并未行禮，秀頸一仰，直接轉身離開。
直到出了正廳，木氏的十指指尖還在發着抖，她渾身冰涼，冷汗直冒，雙腿發軟，只能勉強拖着走，好不容易上了馬車，她嘴皮打顫地道：“青……青琬，給我一、一杯熱茶。”
馬車內紅泥小火爐正溫着一盅熱湯，單青琬盛了一碗，遞給雙手抖着的母親，便吩咐車夫出發。
漆黑的平頂大馬車內坐着母子三人，後面跟着一輛載下人的小馬車，五人擠一擠還帶上主子的随身物件，幾件換洗衣物和鞋襪，以備不時之需。
“姨娘，你怎麽了，為什麽臉色這麽慘白？”單長溯擔心的問道。
“從今天起要叫我娘，我不是姨娘。”喝了口熱湯，木氏的身子暖和了起來，後怕的露出虛弱的淺笑。
“娘？”單長溯與姊姊神似的黑玉眸子漾着困惑。
“咱們娘當初可是過了明路的，是讓爹帶着走正門嫁進侯府，只是府裏有大夫人在，大家畏其勢大避而不談，硬把咱們娘當姨娘看待。”單青琬氣憤的說道。爹是個沒用的，敢做不敢當，別人不問便順其自然錯到底，反正已經是他的人了，還能走得掉嗎？
“姊姊，你是說我們不是庶子了，跟大哥、四哥一樣是嫡子？”單長溯稚嫩的臉上有一絲企盼。
“對，我們是嫡出。”他們不會永遠被人踩在腳下，任憑宰割。
單長溯欣喜若狂的往上一跳，小腦袋瓜子差點撞上馬車車頂。“太好了，我是嫡出，不是庶子。”
“你很高興？”單青琬單手攬着弟弟的肩頭。
他點頭如搗蒜。“嗯嗯！這樣簡家的表哥表姊就不會老說我笨，用手指頭戳我腦門，說庶子全是一群蠢豬。”
“他們什麽時候說你笨？”為何她不知情？
看來她做得還不夠多，才會讓弟弟被欺負，她得盡快強大起來，給自己找齊信任的人，好扭轉重生前的劣勢。
“就在姊姊傷到頭的時候，他們一直嘲笑姊姊太笨了，居然用蠢腦袋去撞石頭，死了也是蠢死。”姊姊那時候流了好多血，地上的泥都被血染紅了，他們還笑得出來，真是太可惡了！
“所以你和他們打架了？”單青琬摸摸他額頭上的一條疤，很細、很小，不仔細看看不出來。
單長溯忽然像只受驚的小兔子般往車壁一縮。“什……什麽打架，我才不做那種事！”
“溯兒，你真的跟人家動手了嗎？”木氏心疼的摸摸兒子的臉，就怕他被人打傷了，有了暗傷不敢說。
“沒有，沒有，姊姊什麽也沒看見，我這是不小心絆到腳跌了一跤。”他趕緊否認，卻克制不住眼神慌亂的四下飄移。
“沒有就沒有，我和娘還會逼着你說是不成？不過挨了打也不能悶着不說，萬一傷着了怎麽辦？”單長琬察看他的小手小腳，确定無傷才安心。
“我知道了，姊，我以後不會了。”被打很痛，他不想打人也不要挨疼，可是別人老喜歡欺負他。
“阿溯，過陣子姊姊給你找個小厮，再找人教你習武。”他的身子骨太差了，要鍛煉鍛煉。
“我可以學武功？真的嗎？！”單長溯喜出望外，有模有樣的揮動小臂膀，好似一夕之間成了武林高手。
“小心點，馬車內地方小，一不留神就會弄傷了自己。”單青琬往弟弟後腦杓輕輕拍了一下，要他安分點。
“不會的，我長大了，不是小孩子，我會護着娘和姊姊。”他有些奶聲奶氣的說着，一臉稚氣。
“還不夠大，你要多吃飯，多讀書，明辨事理，日後做個有用的人，不可當個仗勢欺人的纨绔。”想到弟弟前世一事無成，只曉得逞兇鬥狠，她心裏不免憂慮。
小孩子都不喜歡聽大道理，單長溯也一樣，馬上眉頭打結，掀開車簾子往外一瞧，岔開話題道：“啊！姊姊，那是什麽人，穿着一身紅衣袍，腰上還別了一把刀。”
“什麽紅衣袍……”單青琬不太在意的瞄了一眼，随即面色大變的将幼弟往回拉，迅速放下車簾子，小手飛快捂住他的嘴巴。
見狀，木氏也跟着緊張起來，想問又不敢開口。
又過了好一會兒，噠噠的馬蹄聲越過馬車而去，逐漸弱了下來，單青琬這才敢小口喘氣。
“怎麽了？”木氏也吐出了長長一口氣，趕緊問道。
“是錦衣衛。”單青琬小聲的回答。
木氏一驚。“為什麽在這裏出現？”
“不清楚，也許是捉人。”也是倒了八輩子血楣了，哪個不碰上，偏讓他們遇上了。
“姊，什麽是錦衣衛？他們身上的衣服真好看。”紅色的很喜氣，上頭還繡着飛魚紋，十分威風。
“那叫飛魚服，腰上的刀為繡春刀，他們執掌刑獄，巡查追捕，不管有罪無罪，進了诏獄很少有人活着出來，是相當可怕的酷吏，即使出得來，也會刷掉一層皮，人不人、鬼不鬼的活着受罪。”沒人得罪得起。
單長溯驚得白了臉。“姊姊，我怕……”
“以後遇到他們就閃遠一點，不然腦袋就沒了。”單青琬叮咛道。
單長溯往姊姊一靠，正要點點頭，忽然馬車外傳來令人頭皮發麻的冷哼聲，在日正當中時分帶來詭異的陣陣寒意——
“他的腦袋太輕，本指揮使瞧了不中意，若是換了你這一顆，本指揮使倒是願意試試刀。”沒有幾個人敢在背後談論他，小姑娘倒是勇氣十足。
“鳳……鳳九揚？！”不會那麽倒黴吧……
重生前她只聽過此人六親不認，冷酷無情，在他面前沒有該殺不該殺，只有他想不想動手，上至皇親國戚，下到達官貴人，犯到他手上，全都不留情。
死在他手裏的人沒有上萬也有千個，他從未失手過，從十三歲就進入錦衣衛，由正五品的鎮撫一路扶搖而上的升官，去年接下錦衣衛指揮使一職，手底下有一千五百名錦衣衛，但暗地裏的手下有多少，恐怕連皇上也不知道。
他不是一般的勳貴，一出生便是衆望所歸的繼承人，當今皇後是他一母同胞的姊姊，姊弟倆相差十一歲，但是鳳九揚也不是皇後駕馭得了的，兩人一旦吵起來便像仇人，不敢勸架的皇上通常會閃遠些，以免受池魚之殃。
他同時也是一等候文錦侯，和武平侯那種最末等的侯位不是在同一等級，武平侯爺想給鳳九揚牽馬還會被高傲的馬兒嫌棄，鎮國公府雖是一品位階，在文錦侯面前也得低頭，他狂傲得不把任何人放在眼裏，我行我素，唯我獨尊，連皇上都拿他沒辦法。
“原來你還有點見識，認識本指揮使。”一把繡春刀劈破車壁，露出寒意森森的刀尖。
“敢自稱本指揮使的，小女子相信在京裏只有一人。”誰不想活了，連殺人如切豆腐的錦衣衛指揮使也敢冒充。
“你不怕？”鳳九揚一收刀，馬車上出現寸長的裂縫。
“怕。”只有死人不會覺得害怕。
“怕還敢接話。”果然是人傻無畏。
單青琬拍拍抖個不停的弟弟，又以眼神安撫面無血色的娘親，其實她自己也吓得肝兒直顫，但仍故作鎮定的道：“大人想殺小女子早就動手了，犯不着和小女子多說，小女子的腦袋也很輕，你砍起來不過瘾。”
“磨磨刀也不錯。”難得有個膽大的，不逗弄逗弄未免對不起自己。
她冷吸了口氣，小心應對。“大人何必拿小女子尋開心，小女子膽子小，被你一吓就吓沒了。”
“哼！牙尖嘴利，敢在本指揮使跟前對上兩句的，你是第一人，本指揮使心情不壞，就饒了你一回。”下次再遇到這麽有趣的人可不容易，還是別把人吓傻了。
覺得被鄙視了，單青琬不知哪來的脾氣，忍不住嘲諷道：“要是你一肚子火氣，我們不就淪為刀下鬼，讓你當黃瓜砍着玩……”
“青琬，閉嘴。”
“姊姊，別說了，他真會殺了你。”
單長溯和木氏同時面色慌亂的拉了單青琬一下，她才有點怕的回過神，感覺脖子上涼涼的。
她也不知道自己是怎麽了，重生還沒多久呢，居然就這般挑釁殺神。
“原來你叫青琬。”倒是個好名字。
“你……你想殺我嗎？”單青琬的聲音再也禁不住，有些顫抖。
“你是哪戶人家？”鳳九揚又問。
“小門小戶，不值得一問。”難道還等你上門來大開殺戒？她又不是真犯傻，引狼入室。
“無趣，到底還是怕了。”無妨，錦衣衛沒有查不出的秘密，不過是調查一個毛沒長齊的小丫頭，更稱不上難。
“大人，你該問天底下有幾人不怕你。”她怕他才是常理，死過一回的人特別惜命。
“呿！走吧！別再讓本指揮使遇到你，否則……”他倒是願意和她玩玩，看看她的膽子究竟有多大。
一聽到他放行，抖如篩糠的車夫立即急揮馬鞭，飛快的駛向位于山頂的文覺寺。
“橫刀、豎劍。”
“是，大人。”
兩道黑影一左一右的現身。
“去查查那位叫青琬的小姑娘是誰。”她勾起他的興趣了，有爪子的小貓兒令人血脈贲張。
“是。”話一落，兩道人影驟地消失。
一身醒目的飛魚服，一匹高大到教人害怕的黑馬，一人一馬獨行在官道上，見馬上俊美無俦的男子，再一瞅他腰上冷冽無比的繡春刀，塵土飛揚的大路上竟無一人。
“瞧瞧這些人呀！本指揮使既無三顆頭，亦無六只手，為何畏懼如虎，紛紛走避？”一群人還不如一個小姑娘。
鳳九揚雖然并未見到單青琬的人，但已将她惦記上了，他凡事不上心，從不為某人或某事停留，但他有股拗不過來的牛性，一旦什麽人或事入了他的眼，那可是絕不放過的。
“嘶！嘶！”馬首一仰，似在嘲笑無膽的百姓。
“也許該砍幾顆腦袋立立威，本指揮使的威儀竟然有人無懼。”鳳九揚嘴角微揚，露出一絲殘忍的冷笑。
馬兒仰頸一嘯，踢着腿。
“走吧！老家夥，該去執行任務了，那兔崽仔最好別被我逮住，敢跑？我讓他往後只能用爬的！”
風揚沙，日照地，一騎快馬疾如閃電，如箭一般射出。
