第40章 有玉 和夢裏一模一樣……
被祁炎摟着, 緊緊貼着他的胸膛，感受着他胸腔內的震顫，耳畔強勁的心跳聲沖淡了雷鳴的恐懼。
他的心跳聲有些快, 呼吸也比平日沉重，紀初桃被熨燙得臉頰通紅, 迷迷糊糊地想：原來男子的胸膛是這種感覺麽？
硬實, 寬闊, 炙熱。
而因常年習武, 祁炎身上的肌肉輪廓比普通男子更為清晰明顯。
紀初桃甚至懷疑，他的胸比自己的還要……大一點？
反應過來自己在胡思亂想些什麽，紀初桃羞得恨不得咬破自己的嘴唇。明明半年前, 她對男子的認知還停留在看臉的境地，而現在……
此番落難，祁炎為了保護她費盡心力, 她卻在想人家不穿衣裳的模樣！
祁炎之前說得沒錯, 她就是個無能又恬不知恥的長公主！
紀初桃為方才的奇怪念頭自責不已，一手按着不聽話的心跳, 一手攥緊了祁炎的衣襟，借着祁炎懷抱的遮掩, 擋住了自己緋紅的臉頰。
她大概不知道，此時看似正經沉默的祁小将軍，并不比她高尚多少。
祁炎捂着紀初桃的耳朵，可以明顯地感覺到她的耳尖逐漸變得滾燙, 指腹擦過少女緋紅的臉頰, 宛若凝脂般光滑幼嫩。
他幼年喪母，長大後不近女色，憑空覺得女人高興了哭, 不高興了也哭，真是世間最麻煩、最累贅的存在。
但此時攬着紀初桃，感受着她微顫的呼吸輕輕拂過胸口，他卻恍惚想着：世上怎會有這般精致可愛的姑娘？
可愛到想再抱緊些，将她按進懷裏，再帶着一腔壞意，欺負到她眼尾通紅、又無可奈何為止。
“咳！”祁炎低咳一聲清嗓，強行止住了自己過分危險的念頭。
紀初桃貼着他的胸腔，将這聲低咳聽得很清楚，顧不得羞恥害怕，擡眸擔心道：“你着涼了麽？”
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依偎在懷中的少女，粉腮微紅，眼睛在火光的映襯下水汪汪的，像是秋水斂成。
祁炎調開視線，擡起空閑的左右握拳抵在鼻尖，沙啞道：“沒有。”
若非鼓噪的心跳出賣了他的心思，他此時冷峻端持的模樣，似乎和平時沒有什麽區別。
紀初桃只顧着擔心他，并未察覺異常，低聲道：“你方才淋雨去尋吃食，很容易着涼的。”
感受不到雷聲的震動了，她便輕輕從祁炎懷中掙出來，将祁炎那件破敗的外袍拾了起來，抖開道：“雷聲停了，你不必顧着本宮。這衣裳雖然有些髒破，但是幹爽，你快穿上禦寒！”
懷裏空蕩之時，祁炎竟卑劣地希望雷聲再長久些。
然而事不遂人願，雨勢轉小，雷聲再未響起。
他重新沉下眉眼，終于記起快要燒焦的鹧鸪，給它們翻了個面，道：“不必。殿下-體寒，比臣更需要衣裳。”
祁炎拿着一根棍子撥弄火堆，火星哔剝升騰而起，又在空中消失。他的側顏輪廓英挺無雙，鬓邊垂下的幾縷散發透出年少的狷狂。
紀初桃直覺他此刻有些不滿，卻又猜不透他在不滿些什麽。
思忖片刻，她想了個折中的法子，抱着那件可憐的破衣裳提議：“那，我們一人一半？”
于是那件衣裳被抖開，輕輕覆蓋在了兩個人的肩頭。
祁炎的外袍寬大，但蓋住兩個人仍舊有些勉強。
祁炎桀骜英隽的眉眼中映着火堆的光，朝紀初桃道：“殿下挨緊些。”
紀初桃垂着頭，小心翼翼地往祁炎身邊挪了挪。
祁炎唇線一揚，也主動往她身邊靠了一大寸，直到兩人的手臂緊緊貼着，肩膀抵着，再無一絲縫隙。
祁炎的視線始終落在燒烤着的鹧鸪上，看上去冷酷又緘默，手臂卻不自覺伸過去，替紀初桃整理好肩頭的外袍。說是一起共享這件袍子，但事實上一大半都裹在了她的身上。
祁炎的心情，好像又莫名好起來了呢。
紀初桃低着頭将纖細的指尖擱在火堆旁取暖，身體重新暖和起來，心裏也暖洋洋的。
雨停後，山野裏連最後的一點聲響也沒了。
漫無邊際的沉寂夜色中，呼吸都變得擾人心境。紀初桃索性抿了抿唇珠，尋了個話題：“那時在崖上，小将軍是否找到了‘天石’的蛛絲馬跡？”
祁炎眸色微動，似笑非笑道：“殿下怎知，臣有收獲？”
“你遲疑了一瞬。而且你行軍經驗豐富，既是發現了斷崖處有詭異，便不可能撲空。”
紀初桃也是方才靈光乍現，忽然想到的。她看着祁炎，“若你真的空手而歸，刺客不會多此一舉，來刺殺你我。小将軍，能否告訴本宮，你到底在崖上查到了什麽？”
提及此事，祁炎眼裏跳躍的火光漸漸冷了下去。
見瞞不過紀初桃，他抱臂靠着嶙峋的石壁，問道：“殿下見過彈弓麽？”
“彈弓？”紀初桃想了想，誠實搖首，“宮裏不許有這些玩意兒。”
祁炎随意撿了個開叉的小樹枝，示意道：“斷崖上有樹木被伐的痕跡，腳步淩亂，應是有十來人将樹木彎折栓上繩索，做成類似彈弓的簡易投石機。他們提前将韌勁極強的樹縛住，彎至地面，只需砍斷繩索，便能利用樹的巨大反彈力将巨石射出，落在桑田中。如此大動靜，即便事後清理過，也會留下諸多痕跡。”
躬桑禮需提前一月清場，閑雜人極難混入山林做這些，也就是說，構陷長姐的人畢竟有禁軍做內應……
紀初桃恍然：“難怪在山上，你要騙本宮說沒有查到消息。因為你怕本宮身邊的禁軍裏，藏有歹人細作。”
明白了前因後果，紀初桃對祁炎越發佩服，同時心底的憂慮更甚。
能在禁軍裏埋下內應之人，定是位高權重、不可小觑。大姐要面對的敵人，比她想象中更為危險。
想到這，她的聲音也低落下去：“小将軍，會有人找到我們麽？”
距離下午墜崖都過去好幾個時辰了，她怕自己腿傷了，會連累祁炎一直困在這兒。
“會。”祁炎的聲線在空蕩的山洞裏顯得低沉無比，解釋道，“下了雨，懸崖濕滑陡峭，援軍無法直接從崖頂山路下來，需繞遠路，故而要多些時間。”
最遲天亮，即便援軍沒有趕到，祁炎也會将她安全帶出去。
“林子裏會否有野獸？”她又問。
“臣獵過虎狼，不怕。”祁炎道，他房裏至今還挂着十六歲那年獵來的雪狼皮。
紀初桃極其信賴他，輕輕“唔”了聲，纖長的眼睫一眨一眨的，已有些困倦。
祁炎将烤好的鹧鸪肉取下，仔細剔除燒焦的翅尖部分，将剩下的肉遞到紀初桃嘴邊，撐着下颌低聲道：“殿下吃些東西再睡。”
開春鳥獸最是肥美，鹧鸪油滋滋冒着肉香，紀初桃的确餓得不行，當即不再推辭，接過一只烤鳥嗅了嗅，小口抿了起來。
她雖然沒說話，卻只取了一只烤鳥，剩下的那只無論如何也不肯要，要留給祁炎吃。
小小的鹧鸪烤熟後還沒巴掌大，而且沒有鹽和胡椒調味，紀初桃只吃了一口，眼圈兒便漸漸紅了。
祁炎撕咬着剩下的那只鹧鸪，忽然聽到少女低低的抽氣聲，瞥眼一看，紀初桃眼睛和鼻尖都紅紅的，一邊流淚一邊機械地咀嚼着烤肉。
見到紀初桃強忍的淚意，祁炎只覺心都要裂開。
他顧不得吃，有些措手不及，沉聲安撫：“殿下不怕，臣在這。”
紀初桃搖了搖頭。她不是在害怕。
“太、太難吃了……”紀初桃一邊抹着眼淚，一邊哽咽道。
“…………”祁炎收回手，心虛地別開視線。
不知過了多久，肩頭一沉，是紀初桃撐不住睡意，靠在他的肩頭淺淺睡去。
她手裏抓着吃了一大半的烤鹧鸪，眼角還殘留着些許濕意。
祁炎保持着身形的平穩，擦幹淨指尖的油膩，用手背輕輕碰了碰紀初桃濕潤的眼睫。
沒有調味的肉有股難聞的腥味，祁炎向來對吃沒有什麽要求，行軍最艱苦時為了續命，比這更難下咽的也曾吃過。但紀初桃不一樣，她是山珍海味、錦繡堆裏養出來的姑娘，頭一遭吃這些，定是委屈壞了。
盡管如此，她也不曾有絲毫驕縱脾氣，只是擦幹因反胃而不自覺淌出的淚水，一小口一小口逼迫自己繼續進食，不給祁炎添麻煩。
夜靜且長。
祁炎眼眸晦暗，喉結幾番滾動，終是微微側首，用臉頰蹭了蹭她柔軟的發頂，頭一回嘗到了名為“心疼”的滋味。
天剛蒙蒙亮，紀初桃被祁炎喚醒了。
火堆已經滅了，只留下些許餘燼。祁炎道：“殿下的扭傷不能再拖下去，趁着天亮，我們需從谷底出去。”
他的視線落在紀初桃紅腫的足踝處，聲音沉了些許：“臣背着殿下走。”
說罷，他撩袍單膝跪下，背對着紀初桃蹲下-身。
山林陡峭複雜，又剛下過雨，光是走出去都要去了半條命，遑論還要背着另一個人？
紀初桃有些擔心祁炎的體力，畢竟他又是跳崖又是照顧自己的，已經很費神了。
想到此，她伸手摸了根樹枝做拐杖，勉強撐着站起，裝作輕松的樣子呼了口氣：“本宮能自己走的。”
祁炎皺眉：“殿下受傷，腳力不如臣快，若是刺客追上，恐後患無窮。”
紀初桃果然吓着了，丢了拐杖，乖乖趴上祁炎的背。
祁炎反手托住她的身子，起身時悶哼一聲，呼吸有瞬時的粗重，明顯有些艱難。
紀初桃有些緊張，細聲問：“本宮太重了，是嗎？”
祁炎額角挂着細碎的冷汗，徐徐吐出一口濁氣，竭力讓聲音恢複平靜：“不重，殿下比臣去年獵到的一頭小鹿還輕。”
他說的是實話，問題不在于紀初桃，而在于他從昨晚就一直隐瞞的……
為了證明自己的說法，祁炎甚至往上颠了颠紀初桃，托穩了些，很是輕松的樣子。
“這都是什麽奇怪的譬喻？”紀初桃哭笑不得，伸手環住了祁炎的脖頸。
祁炎的肩背寬闊，而骨骼硬朗。他反手背着紀初桃時，堅硬的肩胛骨微微突出，步履颠簸中，硌得她胸部略疼。
她紅着臉沒吭聲，很奇特的感覺。
但落在祁炎身上，卻是另一種感受。
她的身子很軟，以前就感受過了，腰肢盈盈一握，卻從沒有哪個時刻像此時一樣嚴絲合縫地貼在一起，前胸貼後背，有着和男子截然不同的柔軟。
積雨順着林間的葉片滴落，青苔滑膩，碎石崎岖，需要走得很小心。祁炎不敢去想背上的柔軟是什麽，不敢去留意噴灑在頸側的、少女的呼吸。
他呼吸沉重道：“殿下說說話吧。”
紀初桃伏在他肩頭，軟軟地應了聲，想了個話題：“從前小将軍征戰時，可曾遇過危險？”
“很多次。”祁炎答道。
“也一個人在荒野趕過路麽？”紀初桃聊着，竟也勾起了對他過往的興趣。
她想要了解祁炎的一切，不是從夢裏窺探，而是用自己的眼睛、耳朵真真切切的去感受眼前的他。
祁炎低低“嗯”了聲，背着她朝着晨曦升起的方向行去，回憶道：“有一次與北燕大戰，死了很多人，後來下大雪，臣和僅剩的親衛走散，馬也死了，又要急着将情報傳回己方，便一個人在雪地裏行走，忽然之間，便什麽都看不見了……”
“啊……”紀初桃驚呼了一聲，“為何會失明？”
“雪盲。人在蒼白沒有邊際的雪地裏走太久，就容易受刺激失明。”祁炎淡淡解釋。
他語氣平淡，紀初桃卻是難掩驚心動魄，環在他脖頸上的手緊了緊：“那你的眼睛……”
“後來好了。”
“那，你那時害怕麽？”
“嗯，怕眼睛會一直瞎下去。”祁炎平靜地袒露了強硬外表下的內裏，似是低低一笑，“但這次不怕。若臣瞎了，殿下就做臣的眼睛。”
紀初桃忙去捂他的嘴，嚴肅認真道：“不要胡說八道，你不會有事的。”
柔軟的指尖碰上微微幹燥的唇，一觸即分。
祁炎有了一瞬的恍神，強撐住身子，将她背得更穩些，沉沉道：“嗯，不會有事。”
不知過了多久，久到連紀初桃都撐不住饑渴，渾渾噩噩之際，他們總算看到了來自密林盡頭的曙光。
“三殿下在這！”
一陣紛亂的腳步聲，有人大聲叫道：“項統領，找到他們了！”
項寬……
是大姐的人來救他們了麽？
紀初桃脫力地伏在祁炎背上，迷迷糊糊睜開眼，只覺光線刺眼，一群模糊的人影湧了上來，争先恐後地将她接了下來，撫上早就備好的擔架之中。
“她腳踝有傷，輕些……”祁炎的聲音啞得可怕，好像遠在天邊，又好像近在耳畔。
随行而來的太醫滿腳泥濘，提着藥箱就地診治。
紀初桃神志模糊，仍努力睜開眼，越過擁擠侍奉的人群搜尋祁炎的方向。她知道祁炎比她更累，更需要照料……
高大的少年依靠在樹幹上，垂着頭喘氣，淩亂垂下的發絲遮擋了他的眼睛，看不清神色，唯有嘴唇白得可怕。
他像是完成了夙願似的，身子緩緩滑下，撐着濕冷的地面坐下，而後嗆咳一聲，嘴裏噴灑出的點點鮮紅刺痛了紀初桃的眼睛。
“祁炎……”
他唇上有血。
紀初桃倏地瞪大眼，撥開侍奉的禁軍和太醫，滾下擔架喚了聲：“祁炎！”
可是她的力氣實在太小了，聲音也細得一掐即斷，衆人沒有聽清她在說什麽，只慌亂地扶起她，試圖将她重新放回擔架上。
他們說了什麽，紀初桃一個字都聽不清，耳畔一陣聒噪的噪音。她紅着眼，用盡全身力氣推開太醫的診治，一字一句道：“本宮命令你們……去救祁炎！”
衆人這才發現，獨自靠在一旁的祁炎似乎比紀初桃更為嚴重。
太醫前去查看了一番，而後倒吸一口涼氣：“祁将軍你這……怕是胸骨都斷了，竟撐了這麽久，不知斷骨有無紮入肺腑。”
聽到這話，紀初桃恍然：難怪昨夜他不肯脫衣裳，難怪他讓自己陪他說話……他需要分散注意力，不去想肺腑中灼人的疼痛。
紀初桃又急又悔，眼前一黑狠狠栽了下去。
……
再次醒來時，紀初桃已經回到了自己的府邸。
面對侍婢哭腫的眼睛，她睜眼的第一句話便是：“祁炎呢？”
“祁将軍已無大礙，在雜院中歇着呢。”挽竹吸了吸鼻子，哽聲道，“殿下都昏睡了一天一夜了，多少先照顧自己的身體才是。”
紀初桃隐約記得昏厥前太醫說，祁炎的胸骨斷了，怎麽可能沒有大礙？
她不放心，掀開被褥強撐着下榻，咬唇道：“伺候本宮穿衣，本宮要去看看他。”
宮婢輪番勸說她先躺下休養，但紀初桃執拗不肯，宮婢們沒有法子，只好依她所言。
紀初桃腳還疼着，坐着轎辇到了雜院門口，說什麽也不肯讓侍從跟着進去。
她還有很多話想對祁炎說，不想讓別人在場。于是便揮退侍從，自己瘸着腿，扶牆一點一點挪至祁炎的房門前。
祁炎的房門開了一條小縫，未曾關緊。紀初桃從縫中窺探了一眼，未曾見到祁炎的身影，想着他應該在裏間榻上躺着，興許還昏迷未醒……
便定了定神，伸手輕輕推開門，一跳一跳地蹦了進去。
而後一愣。
裏邊靠窗的小榻上，祁炎赤着上身，正低頭給自己胸部纏繞繃帶。淡薄的春光透過窗紙灑在他的身上，鍍着一層暖玉般的光澤，也照亮了他脖頸上懸挂着的黑色墨玉……
和夢裏一模一樣的，黑色獸紋墨玉。
