天風錯

第3章

熾日當空，元夕吃力地背着兩根布條往前走，布條連到身後，系在火把和兩件死人衣服制成的簡易擔架上。擔架上躺了個男人，雙眼緊閉，時不時發出一聲悶哼。

元夕昨日圖方便，只穿了件短打出門，曬得滿臉通紅，頭發都要焦了，額上的汗不住往下淌，沒手擦，在沙上砸出一個個小坑。将擔架放在地上，他坐在一旁直喘氣，從懷裏掏出個冷饅頭來吃。

真不知是不是上輩子欠你的，元夕看了眼擔上的人。

他走得吃力，那人也颠得不輕，衣服上又滲出血來。元夕嘆口氣，心道作孽，放下饅頭，把那人傷口簡單包紮一番，給他把用來遮陽的衣服拉好。

此地堆了有百來具屍首，引來不少禿鷹。這飛畜生專吃死物，一大群撲在地上啄着肉，夜裏只能看到一團團黑影撲閃來去，嘴上的鈎子碰到死人骨頭咄咄的聲響聽起來極陰森。

元夕怕禿鷹，也怕狼，起了火堆還不敢睡下，生怕醒來就在什麽東西肚子裏了。天還沒亮，他就做好了這個簡易擔架，想趕緊離開此處。

天一亮就走，一整天下來終于快到家了。

中間擔上那人斷斷續續醒過幾次，元夕給他喝了水，又掰碎饅頭喂他，他不甚清醒，但很警覺，抓住元夕的手問他是什麽人，抓住他想做什麽。

他傷得重沒力氣，元夕一甩就将他甩開了，叉着腰罵他忘恩負義，自己從死人堆裏把他扒出來，費了大勁救他，他這廂倒好，非但不道謝，還把救命恩人懷疑上了。

元夕氣憤填膺，一轉頭，發現那人又安之若素地暈了過去，再是一頓破口大罵，罵累了，坐在地上喘氣，邊罵自己賤骨頭邊忍不住去看那人傷口。

他臉色雖白，但已不再吐血，到家裏讓爹想辦法除了他體內的毒，傷口養些時日應該就能好了。元夕把他衣服蓋好，揮手給自己扇扇風，只覺身上又黏又膩，恨不能脫了衣服光膀子走。

罷了，他站起來，前方不遠已經能看到灰撲撲的半截矮城牆，心想馬上就到家了，也不知爹的病好了沒。

這片沙漠在連延城外，連延如其名，是中土去西域經過大漠唯一的落腳地，但是三面環沙，是一個憑着綠洲建起來的小城。

城裏将将百戶人家，勉強有個五百畝田，交通雖然不便，街上倒時常能見到西域和中原內地的各色貨品，也是因為此地錢銀不甚流通，來往的商人拿物品抵飯宿。

這麽個小城裏，只有一家行醫，便是元夕的爹，名叫元德景。

元德景是個跛的，只身帶着兒子，問起來只嘆口氣說媳婦跟人跑了，留在家裏傷心，帶兒子四處游歷，到連延沒了盤纏，幹脆留了下來。

元大夫醫術不甚高明，好在連延人也不生什麽精細病。傷風發熱、骨折扭傷的，元大夫勉強能看個明白，這貼藥不成，往往再換一副也就好了。

元夕雖然生在元夕那天，人長得跟元宵倒是半點不像，瘦瘦長長，又很白淨，跟他爹站在一塊，襯得他爹像張老橘子皮，在連延城中姿色也算得上一等一。雖然生得好看，但是一張嘴不饒人，從小就不跟旁人來往，每天大門不出二門不邁在家習文斷字，要麽不說話，要麽就是追着要湯藥錢。

城裏的人不待見他，背地裏喊他二椅子。只有經過連延的人，聽到城裏還有個能寫字的，喊他代筆給家裏報個訊寫封家書，幫他家孤兒鳏夫幹點活。

元夕知道自己不受待見，就更不愛出門。

沙漠裏早晚溫差極大，正午越熱，晚上越涼，大家都習慣用過午飯沖個涼，晚上清清爽爽地睡覺。元夕偏不，每天半夜悶在屋子裏洗澡，白天最熱的時候也不光膀子，衣服捂得死緊，比大姑娘還大姑娘，活脫脫就是個娘娘腔。

此時此刻，這個娘娘腔便從十裏外的沙漠裏，頂着毒辣日頭，一力拖回了個比他高一頭的男人和一麻袋甲片，在院子裏探出個頭喊道：“爹。”

“你這憨兒！”元德景一瘸一拐地從屋裏跑出來，跌在元夕身上，元夕累得緊，被他砸地頭暈眼花，勉力接住，“可遇到什麽人？受傷沒有？吃飯沒有？”

“沒有沒有，爹，你看，我去撿了铠甲，融了能打好幾把鐵鍬。”元夕從門外拖進來一個麻袋，元德景眼尖，看到麻袋後面還有什麽。

“什麽東西！”他推開元夕，看到地上那人，驚呼一聲。

“城外看到的，他跟蠻人打仗，中了毒，我看還有氣，就給帶回來了。”元夕左右看看四下無人，趕緊将那人拖進門裏。

“是好是歹都不知道就往家裏撿！”元德景扶住元夕，顫顫巍巍地彎下身子查看那人傷口，“城裏兵爺剛走，說是呼揭人作死，在西平生亂，不知道這位爺趕不趕得上。喲，你給他剜了箭頭？”

“你不是說像這種銳器上喂了毒的，要割掉那一圈肉拿火燒，毒素才不會蔓延嗎？”

“理是這理，但他本來就受了傷，你沒留神他手扭了嗎？再這麽一來，氣血兩虛，怕是傷了神，現在天氣又幹又冷，不知何時才養得好了。”

元德景嘆口氣，不住搖頭，去找了套舊衣服出來遞給元夕，讓他把那人擦幹淨，換身衣服，自己進屋去起火，準備給這倆倒黴鬼做飯。

元夕擰幹布帕，偷瞄一眼元德景，先自己擦了把臉，再給那人擦身子，看他手腫得老高，“撕”得吸口氣。

“還真是扭了，”随後又給自己找個理由，“這兩天忙着帶你趕路，還碰到不少野獸，又驚又怕，沒注意到也不怪我。”

地上那人被他擦到腳，發出兩聲悶哼，元夕吓得丢了布帕，半晌才湊過去看，把手放到那人鼻前，感覺還有氣，又拍拍自己胸口。

還有三日便到興慶了，途徑這連延小城，城外紮營稍事休息即可，明日還要接着趕路。

溫啓年勒馬停下，剛要轉頭對副将宋興下令，忽然塵霧升騰，來路出現一隊騎兵，他定睛一看，是呼揭人。

打了兩天，他們退了三十裏。

有詐，溫啓年眉頭緊皺，讓宋興點了兩百人連夜趕去興慶府通報，又從城裏找了幾個向導，派一千精兵跟着追到大漠裏去，剩了三百人，又分出兩百去守着連延。

帶着餘下一百人原地駐紮，剛要叫另一副官去前頭探路，營帳旁邊鑽出幾十個蠻子來，說着匈奴話，一刀向溫啓年齊齊劈來！

他邊擋邊退，猛地胸口中了支箭，半邊身子漸漸麻了。箭頭帶毒，他捂住傷口，終于還是力不可支，倒下馬來。

偷襲者衆，來勢洶洶，拿出了不要命的打法，溫啓年手下見主帥中箭，慌忙來救，被來人從背後圍住，殺個殆盡，一百人竟全折在此地。

溫啓年聽得懂匈奴話，來人是混在呼揭軍中的匈奴人，是要來報匈奴大王子的仇，專為找溫啓年而來。

對，匈奴大王子是我殺的，溫啓年想着，再次失卻意識，看到幼時在家的情景。

弟妹喊餓，爹腿腳不便，讓出手中最後半塊餅，坐在炕上不吭聲。娘用袖角抹去淚，牽溫啓年出門，排了二裏長隊，一個素不相識的人點了名冊，給了娘幾兩銀子一袋米，就讓人将溫啓年拉進後面帳裏。

他不明就裏，高聲喊娘，娘卻頭也不回地走了。過兩天，他懵懵懂懂地被轉到另個地方，一個帳裏住的都是比他不過大兩三歲的半大孩子。別人問他哪裏來的，他如實說了，又問這是去哪。

傻子，你已入了行伍，還想去哪？不過是抛頭顱、灑熱血，把這命再也不當成是自己的用罷了！

這才知道，家裏實在揭不開鍋，又還有個弟弟，圖那幾兩銀子，将他年紀瞞了送去參軍了。

那之後，便是真的風餐露宿、關山望斷，在這長天大地裏摔摔打打，跌跌撞撞。

抛頭顱、灑熱血，自己這命，如今是真要交還給天了。只是不知這孑然一身的陰魂能去向何方，還找不找得到家。

溫啓年突然猛咳兩下，睜開眼睛，出了一身大汗，發現不在連延城外，也不在營帳之中。

夢裏最後的場景已過了十年，以為早淡忘得沒有蹤跡，可一旦想起來，竟還是忍不住心口悶痛，痛得眼前發黑。

過了片刻才看得見東西，面前是個矮牆小院，地上積滿沙塵，耳邊只有風聲呼呼和竈上燒水，爐蓋被水汽頂起來砰砰砸回爐體上的聲音。

他費力地轉過頭，看到屋裏有個小竈，聞着像是在煮什麽湯藥。竈旁有個人撐着下巴打盹，頭發随意散着遮住了臉，只看到手指細長，白得和這灰土屋子格格不入。

宋興已是第十二天連夜趕路。

身邊趕上來兩個中士，說大家疲得不行，問能不能稍事休息，整頓一夜再走。宋興将他們喝退，罵道：“金城的都尉就是這麽練的兵？”

金城是隴西十六郡中最大的一個，金城湯池，堅若磐石，故名。有駐兵一萬，巡檢兵剛交接過，今年朝廷又撥了五千。宋興手下巡檢兵不過四百，向金城都尉借了八千，馬不停蹄去往興慶，指望着呼揭人接連打下西平、鳳昌二地，在鳳昌受了挫，沒那麽快重整隊伍。

他想不起來，上一次這麽慌不擇路是什麽時候的事了。但只有這麽狂奔不休，他才能忘記，看到溫啓年盔甲罩在那副殘損身軀上時的驚心悲魄。

溫啓年比宋興還小個五歲，兩人熟識後溫啓年才道自己當初是把年紀填小了，剛到十五就從了軍。猶記自己當時拍他背說認個大哥，以後定不讓他被別人欺負了去。

大哥不大哥暫且不提，溫啓年打仗不要命，又殺了匈奴大王子，年紀輕輕就執了帥印，大老遠把自己從遼北調到身邊做副将，向來不拿架子，兩人堪稱莫逆，親兄弟都不如。

一想到溫啓年被蠻子割了頭，心也被挖了去，宋興就覺喉頭生甜，目眦欲裂。

此仇不報，休說百年之後，就是一天半天他也無法自持，倒不如刎頸一別，死了還痛快。