第29章 疑問（2）
譚振亨的心沉到了谷底, 真是怕什麽來什麽。兒子在福壽堂出事, 于他而言, 最壞的結果, 便是與蔣徽、董飛卿相關。
他強笑着讨準話：“邱老板這言下之意——”
邱老板說道：“我這兒打開門做生意，賓客魚龍混雜, 一向消息靈通。近日譚家那些事情, 不但我瞧不起, 三教九流的朋友都瞧不起你們。而董公子的品行、才情，我輩一向仰慕。譚孝文撞到了我手裏, 我不會手軟。至于別人，亦是如此。”停一停, 他牽出一抹陰冷的笑容，“我們這種人, 最樂得管這種閑事。譚大人，日後千萬當心。”
譚振亨聽完, 愈發地心驚膽戰，沉吟好一會兒，道：“犬子欠的賭債，我不論如何都會如期還上。邱老板, 您手裏有字據, 我也絕沒有賴賬的膽子, 如此, 能否通融一下, 讓我今日把犬子帶回家中？”
邱老板搖頭, “不能。你擔心什麽，我也想得到，而且我給你個準話：擔心的對。我絕不會把譚孝文像大爺似的供着，能擔保的是，還給你的時候，人一定是活的。”
活着，唐徛現在也算是活着。譚振亨臉色又蒼白了一些，急匆匆道辭離開，回家籌集銀兩。
的确，譚家這三二年都在生意上拿捏着蔣家長房，家底自然要比蔣家豐厚太多，但這并不意味着他能随時拿出大筆現銀。
十多年了，殺伐果決、做派彪悍的皇帝和首輔程詢齊心協力肅清官場，軍民的處境越來越好，官員的膽子則越來越小，不是祖業頗豐的世家，都不敢做太惹眼、進項太豐厚的營生，怕落個貪圖錢財、人心不足的名聲。
更何況，這幾年，家中裏裏外外的事，譚振亨交給一雙兒女打理，譚庭芝、譚孝文賺錢的本事一般，花錢的本事卻不可小觑，年底結賬時，一年淨賺的也就大幾千兩銀子。
到這上下，蔣家拿不出現銀給譚家，用鋪面、別院、田産抵債，不可能當即轉手賣出去。
譚振亨回到家中，先到賬房，詢問有多少可以拿出手的銀子。
賬房管事迅速盤算一下，道：“現銀有七千兩，銀票有四萬多兩。小的再想想法子，能湊齊五萬兩的整數。”
還差将近一半。譚振亨焦慮地來回踱步，迅速做出決定：“快些去找牙行的人。能迅速兌換成現銀的宅子、鋪面、田産，一概出手。這一兩日就要辦到，不然，我那個不成器的兒子就要成為廢人。”
管事不敢含糊，立刻稱是而去。
付氏神色焦慮地尋過來，“老爺，孝文他怎麽樣了？”
譚振亨無力地坐到椅子上，長嘆一聲，把情形照實說了，末了道：“突如其來的事，實在湊不齊銀子。如今不需想，沒人肯借銀錢給我們，只能從速變賣産業。我只盼着，那些人落井下石的時候，手不要太黑。”越是這種時候，外面那些人越會拼命壓價，家當勢必要以特別低廉的價格出手。
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付氏跌坐到椅子上，低低地哭了起來。
譚振亨卻牽了牽唇，笑意凄涼，“有的人，真是不該惹。惹上了，就別想得着好。搬起來的那些石頭，都要砸到自己頭上。”
他不是抱怨，只是在說實情。到此時，哭泣、抱怨、懊悔，于事無補。
付氏很快拭去淚水，道：“我手裏有一萬兩左右的積蓄，等會兒命人送過來。我回趟娘家，求我兄長幫一把。”
譚振亨苦笑，“沒用。他在官場上做了一輩子的老好人，為的不過是落個好名聲，眼下我們家裏出了這麽多事，哪一件都是讓他跟着丢人現眼，他沒責難，已是難得。”
“不管怎樣，我去試試。”付氏凄然道，“總得把孝文贖出來吧？”
她神思恍惚、面容憔悴地上了馬車，來到付大學士的府邸。
付家的管家迎出來，雙手奉上一張銀票，道：“您的來意，老太爺已經知曉。老太爺說，如今兒孫滿堂，顧得上這個，就顧不上那個，家難當。他只能幫您到這兒。”
付氏接過，看清楚面額：一千兩。
付家這是刻意敷衍她。
她一路哭着回到家中。
這天和随後兩日，蔣家長房與譚家的情形大同小異，只是，前者更熱鬧些：
蔣老太爺、蔣老太太這對兒一把年紀的夫妻，在這當口鬧着分道揚镳。蔣老太爺要發妻淨身出戶，蔣老太太要和他到順天府打官司。
争吵了一整日，蔣老太爺清醒過來：如今當家的蔣國槐被扣押在福壽堂，在家裏，他說了算——他為什麽要和她争執不下找氣生？
他喚人把蔣老太太關到了家廟。把蔣國槐贖出來是當務之急，別的事情，不妨押後。
到晚間，董飛卿面容、言語入了蔣老太爺的夢，就此成了夢魇，讓他一次次滿身冷汗地驚醒。
同樣的時日，董飛卿和蔣徽過得十分惬意。
到什剎海盡興而返第二日，蔣徽要他帶自己去釣魚。他說好，和她一起準備好漁具，一大早策馬出門。
氛圍幽靜、景致怡人的河岸上，兩匹駿馬分別拴在樹幹上，低頭吃着近前的綠草，間或甩一甩尾巴、抖一抖鬃毛。
傾斜的河畔上，董飛卿看着蔣徽把備好的魚餌穿到魚鈎上，熟練地抛出魚線，末了坐到鋪着薄毯的草地上。
“行啊你，”董飛卿訝然道，“這也會？”他從不知道。
蔣徽眉飛色舞的，“我會的多着呢。”
董飛卿笑着摸了摸她的額頭，魚線入水之後，架好魚竿，坐到她身邊。
過了一陣子，他身形向後，倚着斜坡，枕着手臂，望着綠樹藍天，“幫我看着點兒。”
“我才不管。”蔣徽四下環顧，見附近沒有人家，這裏定是人跡罕至之處，便也放松一些，盤膝坐着，“怎麽會知道這個地方的？”
“小時候找到的。”董飛卿道，“經常自己過來。帶薇珑來過兩回。”
蔣徽莞爾，“烤魚給她吃？”薇珑在他和修衡哥面前，是可愛的小饞貓。
董飛卿嗯了一聲，也笑，“那個小丫頭，第二回 過來的時候，跟我說，不如在這兒建個宅子。”
蔣徽笑出聲來，“薇珑是那樣的。到什麽地方，都忘不了蓋房子的事兒。”
“能有個特別喜歡的行當，是好事。”董飛卿語氣更為和緩，“更難得的是，做出了名堂，眼下不少造園名家都對她甘拜下風。”
“對啊。”蔣徽點頭，“是去年的事兒吧，皇上把舞陽公主、柔嘉公主的公主府的事兒交給了她。是真的吧？我在茶樓聽說書先生講的，沒仔細打聽過。”
“真的。那兩件事，她是樂在其中，特別細致，修衡哥卻最怕她較真兒，沒少幫她忙活。”董飛卿很有點兒幸災樂禍的意思，“真是一物降一物，大名鼎鼎地唐意航，就這麽栽到了一個小女孩兒手裏。”
意航是唐修衡的字。
“我一點兒都不意外。”蔣徽笑說，“總覺着，他們兩個真是天生的一對兒，換了任何人和他們定親，都會覺着不般配。”
董飛卿想一想，“也是。”他撫着蔣徽的背，想到一事，坐起來，問道，“不說他們，說說我們吧。”
“又怎麽了？”蔣徽瞥他一眼。
“離開滄州之後——不，從準備啓程開始，你就跟我越來越遠了，到底因為什麽？”
蔣徽又瞥他一眼，“你想不出？”
“打死我都想不出。”董飛卿展臂摟她，“說來聽聽。今兒無論如何都要給我個說法。”
她立時擡手推他。這動作很是有趣：綿軟的手五指分開，力道也不大，每當她如此，若再恰好是愛理不理、面無表情的樣子，他就會想到攤開小爪子推人的手的貓，笑意如何都忍不住。
這次亦是，他故意和她這樣鬧了幾回，便耍賴似的把她抱到了懷裏，顯得老大委屈似的說，“冷落我這麽久，該說道說道了。”
“我冷落你？”蔣徽轉頭，認真地看着他，過了片刻，撐不住了，笑出聲來。
“本來就是。”董飛卿算賬給她聽，“而且你特別擅長這檔子事兒：不冷不熱的，把我惹得一肚子火氣，又不能發作。”說到這兒，理虧地笑一下，“主要我也是沒底氣，正是新婚，就帶着你趕路回京。但我不是跟你說了麽，的确是有不得不進京的理由。你是為這些生氣麽？我怎麽品，都覺得不是。”
蔣徽拍一下他的額頭，“打住。再說下去，你就跟受氣的小媳婦兒一個德行了。董公子，您是一家之主，別這麽擡舉妾身，成麽？”
董飛卿哈哈地笑。
蔣徽問他：“你自己真想不出個由頭？”
“廢話。”
“那好。”蔣徽低頭，從薄底小靴子的夾層裏取出一封信，“我一直看你不順眼，是因為收到了這封信。我沒法兒替你找到合情理的解釋，但也不知道跟你從何說起。”
董飛卿連忙接過，從皺巴巴地信封中取出信紙，斂目閱讀。看過之後，匪夷所思。
