第28章 虐渣
随着董飛卿和緩的言語, 唐徛的慘狀在蔣老太爺腦海浮現。
聽說唐徛撞鬼中邪之後，蔣老太爺前去看過，那慘狀……他控制不住地哆嗦起來。
蔣徽道：“您請回吧。”
回去？回去之後，豈非一腳踏入了鬼門關？不, 是将要置身于人間煉獄。蔣老太爺吃力地轉過身形, 望着蔣徽。
蔣徽指一指門口, 打個“請”的手勢。
“我……”蔣老太爺面部微不可見地抽搐着, 額頭上的汗珠一滴滴滾落，眼中現出深濃的掙紮、痛苦。
蔣徽心下不解，又生出些許不耐煩, 唇畔的笑意微斂, 看向郭媽媽, 要吩咐她喚友安來送客。
就在這時候, 蔣老太爺直挺挺地跪倒在地，“我……”出聲時, 眼中浮現淚光。做夢也沒想過, 要在自己的孫女面前跪地求饒。
蔣徽這才明白, 他的掙紮痛苦因何而起。
蔣老太爺語聲與身形一樣，哆哆嗦嗦的, “請你們……手下留情, 我們再不會做無謂的掙紮。”
蔣徽不語，表情漠然。
“蔣家對不起你, 我……給你賠罪了。”蔣老太爺咬了咬牙, 緩緩地俯身, 給她磕了個頭。
蔣徽向前探身，觀望着蔣老太爺的舉動，驚訝、好奇參半地睜大了眼睛，欲言又止。
董飛卿看着，差點兒笑出來。之前，她像只城府深藏的小老虎，針鋒相對、氣勢十足，此刻的反應、舉動，則像足了傻乎乎的小奶貓。
蔣徽察覺到他強忍笑意的樣子，斜睇他一眼，随後，意态恢複如常。
蔣老太爺又艱難地轉向董飛卿，“請董公子高擡貴手，留下我與犬子的性命。”語畢，俯身磕了個頭。
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董飛卿示意蔣徽做決定。
蔣徽道：“蔣老太爺，今日您不登門的話，什麽事都沒有，對不對？”
蔣老太爺無力地點一點頭。
蔣徽繼續道：“您若能說到做到，我們自然樂得省些力氣。但防人之心不可無，今後如何，我靜觀其變。您若反悔，我喜聞樂見。”
“不會、不會了……”蔣老太爺慢慢地搖了搖頭，“我們會告訴外人，是我們對不起你……你被逐出家門，全因我們的貪念而起。”
蔣徽不置可否，只是道：“您起來，請回吧。”
蔣老太爺艱難地起身，出門時，身形佝偻着，步履蹒跚。
等人走遠了，董飛卿問蔣徽：“不過是給你磕個頭，你那是什麽反應？”說着話，就想起了她當時那小模樣，笑開來。
蔣徽如實相告：“蔣老太爺一向認為，長輩給晚輩磕頭，晚輩定會折壽猝死。那會兒我懷疑他不安好心，後來轉過彎兒來了：他那是認頭了，遂了我的心思，與我是陌路人。”停一停，嗔怪地剜了他一眼，“誰讓你跑進來摻和的？害得我腦筋打結了。”他在場，且擺明了是幫她的态度，讓她心神松弛，沒了該有的敏銳。
“我餓了。”董飛卿走到她近前，攜了她的手，往外走，“眼巴巴地等着你一起吃飯，你卻跟他磨煩這麽久。有的話我聽着也實在上火，就進來快刀斬亂麻了。”
“誰要你等我吃飯了？”
“自己吃飯，沒滋沒味的。”他說。
蔣徽側頭，笑看着他。
他鳳眼微眯，“好看麽？”
“好看。”蔣徽反手握了握他的手，“誰敢說你不好看，我第一個不答應。”
董飛卿哈哈大笑。
早飯是八寶粥、幾色醬菜和灌湯包。
灌湯包是蔣徽和郭媽媽做的。廚娘的廚藝不錯，但這一樣做的實在是差強人意：湯汁不是太多就是太少，而且餡兒和湯汁的配料不對，味道就也不夠好。蔣徽索性親手做，郭媽媽打下手，讓廚娘在一旁邊看邊學，也省得董飛卿每次邊吃邊皺眉。
今早這一餐，董飛卿吃得心滿意足。
飯後，劉全為夫妻二人雇了一輛馬車，因與車夫相熟，索性讓對方清閑一日，自己充當車夫。
路上，董飛卿細細地把玩着她的手，惑道：“總做那些粗活，手上竟也沒生繭子。”
蔣徽反過頭來細細檢視他的手，“你不也一樣麽？”
兩人都是自幼習武，打好根基之後，外家工夫與內家工夫兼修，學成之前，幾乎每日都要碰兵器，按理說，手上不可能不生繭子。
董飛卿道：“有人告訴過我一個方子，在熱水中加些藥材，每隔幾日浸手一刻鐘，雙手就不會生繭。”
“差不多。我是聽明師傅說的。”
她這雙手，要拿弓箭刀劍，也要拿毛筆和繡花針，更要避免外人發覺她是習武之人——習武之人手上生出的繭子，與尋常人的位置不同。
至于董飛卿，涉獵的旁門左道，都需要雙手保持絕對的穩定、靈敏，雙手粗糙生繭的話，耽誤事。
董飛卿問起蔣老太爺的事：“他到底做過怎樣上不得臺面的事？——确切地說，我不是好奇這個，好奇的是以你的輩分，怎麽會知曉他房裏的秘辛。”
蔣徽就笑，“跟你說說原委也無妨，想聽聽你的看法。
“我敲打老太爺的話，指的是他和老太太以前的事。
“老太太最早定親之人，是個秀才，當時是兩情相悅。後來，老太爺看中了她——彼時長輩有做官的，雖是芝麻官，但家底很豐厚，老太爺就仗着銀錢上的優勢，收買了老太太的雙親，也打動了意中人。
“老太太那邊退親之後，與老太爺定親，三個月之後成親。”
聽到這兒，董飛卿不解：“既然那樣看重意中人，怎麽會倉促成親？就算他們迫不及待，家中長輩也不會認可。”三個月的時間，真不夠走完尋常門第講究的三書六禮。兩家結親，絕不可能像他和她一樣，随心情定婚期。
蔣徽好笑地告訴他原由：“因為他們的确是迫不及待，也的确是不能等——老太太有了喜脈。
“這件事倒是不打緊，橫豎夫妻兩個打死也不會承認，只要說不足月生子就行，而且，蔣國槐的樣貌酷似老太爺，這是誰都得承認的。
“老太爺怕的，是外人知曉之後的事。
“蔣國槐十來歲的時候，老太爺的父親已然故去，他卻是一事無成，長輩費盡心思給他謀到的差事，沒三個月就被上峰罷職；考取功名就不要想了，他不是讀書的料。
“老太太因為境遇越來越差，時常與老太爺置氣、争執，後來索性帶着嫁妝離開了婆家。
“她并沒回娘家，而是去做了最初定親的那個秀才的外室——十來年間，秀才金榜題名，雖然名次在末尾，幾經周旋，總算是得到了外放做父母官的際遇。此事，知情人自然少之又少。就連她的娘家，都不知她下落。
“但是，老太爺知道——當初的窮秀才得了勢，搶了人的結發之妻，迫不及待地派人向老太爺示威。
“到了那地步，老太爺都不認為結發之妻是水性楊花、貪圖富貴之人，一次次前去哀求她盡釋前嫌、回家去。
“這樣的日子，過了小一年。當初那秀才也不是品行端正之人，做父母官期間屢屢斷錯案子、貪贓受賄，最終獲罪，锒铛入獄。若不是養的這外室實在見不得光，知情人甚少，老太太都要受牽連。
“之後，老太太回到了蔣家。
“老太爺若無其事地與她過日子，對外只說她之前與自己置氣，躲到了外地。
“那件事之後，挺讓人費解的是，老太太越發地有恃無恐，一步一步，把當家的權利拿到手中。
“蔣家門風敗壞到唯利是圖的地步，老太爺是罪魁禍首，她也功不可沒。
“所以我說，不知道老太爺到底是癡情人，還是窩囊廢——結發之妻叛逃，不是不可以原諒，但在容忍之後，他仍舊沒有挺起脊梁。栽到一個女子手裏的同時，他喪失了尊嚴，從不能堂堂正正地為人處世，由着那貪財的夫人做張做喬——我最不齒的，是這一點。當然，他在意的，是別的。”
饒是見多識廣的董飛卿也想不到，蔣老太爺的姻緣，會是這般情形。斟酌片刻，對那件事得出結論：“三個混帳東西撞一塊兒了。一對兒混帳夫妻，把蔣家的門風毀了。”
蔣徽逸出愉悅的笑聲，“我也是這麽想。”停一停，給他釋疑：“當初我決意離開蔣家，自然不能全然指望譚家，便開始查老太爺、蔣國槐上不得臺面的事。若譚家那邊生變，行徑于我無益，我也能如願離開。
“查到那件事，找到人證并收拾服帖，費了些功夫。但後來諸事順利，我便把那件事長久地擱置。蔣老太爺不招惹我的話，我不會點出來。”
董飛卿專注地看着她，“既然掐着他們的軟肋，你離開時，境遇明明可以好上十倍百倍。”
蔣徽笑着搖頭，娓娓解釋：“不，離開時才是最好的情形。你沒明白，我要的是離開那個所謂的家，再無一絲牽扯。想達到這目的，只能是他們把我趕出來。
“他們總不可能與我分家各過。
“只有事态鬧到沸沸揚揚、無可轉圜的地步，人們才不會再把我當蔣家人。
“他們給我的忤逆不孝的罪名，也是我可以接受的。
“達到目的最重要。
“就像丁楊與譚庭芝的事，在當時我也不能捅出去，那樣的話，丁家也會對我起殺機。
“那樣一來，我離京定會險象環生，只能留在京城，讓程家叔父、嬸嬸庇護。如果始終需要他們護着，我又何必拼命地習文練武，費盡心思地尋找那些小人的把柄。
“恩情不能報答，還要一直做他們的負擔，活着就真多餘了。他們不在乎是一回事，我要不要做窩囊廢是另一回事。”
董飛卿眼中現出欣賞之色，撫了撫她修長的頸子，問起一切是非的症結：“就那麽厭煩蔣家？從小時候就開始了？”
“嗯。”蔣徽輕輕點頭，“在莊子上的日子……我耿耿于懷的，不是下人欺負我和奶娘，是莊子上所有下人對我的态度。”想到那段日子，她明眸中的光彩黯淡下去。
“跟我說說。”董飛卿把她摟到懷裏，柔聲道，“越是不願談及的事，越是不該悶在心裏——會悶出心疾。說出來之後，會輕松很多。”
蔣徽猶豫片刻，輕聲道：“那時候，他們看我的眼神，或是嫌棄，或是厭惡，有幾個人，看到我就像看到了樣子醜陋的怪物，又怕又嫌惡。
“他們都相信我八字不吉利，以訛傳訛，認定我周圍的人都會因為我走黴運，也清楚，蔣家不再管我的死活——連我和奶娘的月例都不給了。
“他們只要遇到不順心的事，便把罪責推給我，說是沾了我這個喪門星的晦氣。
“我那時還小，在那樣的環境裏過久了，有時候，自己都會厭惡自己——那種滋味，太難受了。
“如果不是奶娘一直守着我，一再告訴我，他們弄錯了，我可能會遂了他們的心願，成為罕見的五歲就想不開、投河自盡的人。
“——他們總在無聲地告訴我：你死了，我們就解脫了，你也解脫了。
“而那種日子，是我當時的祖父、祖母、父親帶給我的。
“他們，不要我了，甚至比那些下人更嫌棄我。”
董飛卿聽了，又是惱火，又是心疼懷裏的她。他拍撫着她的背，除此之外，不知如何寬慰。
蔣徽知道，在這些是非上，這男人為她做了很多，願意讓她依靠。她展臂環住他，把下巴擱在他肩頭，“你剛剛說到心疾，其實早就有了。先生、叔父、嬸嬸何等睿智，一早看出，一直悉心開解、潛移默化，可我年幼、年少時，仍是性情古怪，陰晴不定。
“及笄之後，好了很多。但是很多事情上，路數仍是奇怪：折磨別人的同時，也折磨自己。一直知道這一點，可我改不了。
“董飛卿，你娶了個小怪物。”
末一句，聲音特別低。
“不。”董飛卿在她耳邊低語，“我娶到的，是獨一無二的瑰寶。”
蔣徽無聲地笑了，和他離開距離，看着他。
他笑着啄了啄她的唇，由衷道：“蔣徽，過往一切，沒有任何女孩子能比你做得更好。”
蔣徽現出孩童般單純、開心的笑靥，“今兒也是奇了，你居然說了好幾句中聽的話。”
董飛卿低低地笑起來，“我真不是故意的。”
到了什剎海，劉全把馬車停在人跡少至的僻靜之處，坐在一棵大樹下打瞌睡。夫妻兩個信步走在湖光山色之中，恢複到游玩期間鮮少交談的狀态：她走在前面，他落後幾步。
他沒有心疾，但有被她吓出來的心病：今時今日，完全不需再擔心與她失散，仍是怕她平白消失在自己視線之中。
其實他總覺得，她是依賴自己的，且不是一點點：有些時候，他在她身邊，她那小腦瓜就真是擺設，會笨的或是可愛的出奇。
但是，她從不肯承認，或許是并沒意識到，又或許，是他自作多情，想多了。
沒關系，不論她是何态度，他都要護着、守着這個倒黴孩子。不論何時、何事，都會守在她身後，她想找他，只需一個轉身回眸。
沒法子，心疼了。
太心疼了。
回家時，蔣老太爺沒坐馬車，步行回去的。
蔣淩沒法子，只能跟在他身後，累得要死，卻不敢抱怨。他已有預感：蔣家就要沒落，錦衣玉食的日子，再不會有。而這一切，是因蔣家對蔣徽的虧欠而起。
他開始後悔，年幼懵懂的時候，不應該仗着祖父祖母、父親母親的寵愛，對他們漠然視之的蔣徽甩臉色、使絆子——雖然，使絆子從沒成功過，但她對自己，一定沒有姐弟情分，甚至打心底厭煩。
除此之外，蔣徽說過的癡情人、窩囊廢的言辭萦繞在他心頭。
他一次次凝視着祖父步履蹒跚的背影，生出種種猜測，都與女子相關，都不是好事。
對即将到來的災難，他害怕，但是，有什麽法子呢？他年歲小，什麽都不知道，知道也想不出應對的法子，只能逆來順受了。
終于，祖孫兩個回到了家裏。
蔣淩耐着性子随祖父走到外院，立刻撒腿跑回自己住的小院兒，進到室內，便開始搜尋值錢的金銀物件兒，找了一圈兒，只找到了幾個銀锞子和兩個銀杯。
原來，家裏的情形，早就不好了。但他遲鈍，到今日才知。
他癱坐在太師椅上。
蔣老太爺走進垂花門，神色茫然，眼神渙散。回到家，只是憑借着直覺。
蔣老太太迎上前來，焦慮地詢問：“怎樣？那個孽障怎麽說的？”
蔣老太爺充耳不聞，繼續往內宅走。
蔣老太太愈發心焦，扯住他衣袖，“你倒是說話啊！那孽障到底怎麽說的？！是不是要與我們玉石俱焚？”
拉扯之下，蔣老太爺站定身形，定定地凝視着她，“玉石俱焚？”他輕聲重複這四個字。
“我猜對了，是麽？”蔣老太太急切地道，“若如此，也不怕，我們去程府，再去四房——那些憑據已經做好了，我們讓程家的人和四房看看，他們一定會擔心蔣徽身敗名裂，拿銀錢給我們，我們可以趁機多要些……”
心頭所有的怒火、屈辱、痛苦，在這一刻，有了宣洩口。蔣老太爺深深地吸進一口氣，揚起手來，用盡全身的力氣，給了她一巴掌。
蔣老太太全無防備，被他這一巴掌掴得身形倒地，眼前直冒金星。
蔣老太爺漠然地觀望女人此刻的狼狽。
他對這女人，多少年來，都有着不可理喻的癡迷——他是清楚的，也知道不對，但一直放縱那份癡迷，淡漠因她而起的諸多是非。
他在她面前，從來沒有尊嚴，任由她掌控家事、擺布兒孫，只要她留在自己身邊，讓他每日心安樂、享淫/欲。
打心底來講，他看重子嗣，卻從不在意女孩子，關于蔣徽的那些事，重視的時候，是蔣徽無論如何都要退親。
他覺得自己被孫女肆無忌憚地蔑視、頂撞，動怒了，發妻又一直在一旁喊打喊殺，便毫不猶豫地選擇接受譚家的條件，放棄孫女。
但是，之後呢？如今呢？
事實證明，趕出去的那個孩子，是蔣家興衰的關鍵。
如今，但凡他出一點點差錯，他和兒子就要生不如死——董飛卿不是會随意對誰放話的做派。
到了暮年，對女人已無貪/欲，對她的那點兒情分，早已淡了。他若想給蔣徽、董飛卿像樣的交代，懲處這個女人是首要之事。
為她糊塗了大半生，到如今，他該為兒孫做些事了。
蔣老太爺看着嘴角淌出鮮血的發妻，一字一頓地道：“賤婦，我要休妻！”
此時的譚振亨，正在邱老板面前賠着笑臉讨饒：“犬子糊塗，竟然壹夜之間便借了九萬兩的賭債，這可真是要了我的命。……”
邱老板那張對誰都和善的笑臉板了起來，與平時在人前的面孔判若兩人，“這話我就聽不懂了，你譚家近日對蔣家長房屢次出手，打量誰沒耳聞麽？蔣家長房都把家底掏給你們了，你也好意思說手頭拮據？”
譚振亨忙解釋道：“您也知道，最近不少言官上折子彈劾，有些跟着湊熱鬧起哄的，我總要把一些沒必要的閑話壓下去，不論是怎樣的手法，都需要花費大筆銀錢。”
邱老板神色漠然，“那些與我無關。三日內，你拿不出贖人的銀子，我就親手砍斷譚孝文雙手、雙腳——這是他借錢的時候立下的字據。而且，這種字據，早在三年前，他就立過一次，那次他走運，翻本兒了。這次，就不需我多說了。
“我們這個行當，一向是與官宦、百姓、江湖都挂鈎，講的自來是江湖規矩，官府亦默認這是願打願挨的事兒，從不幹涉。”
譚振亨嘴角翕翕，斟酌着應對之辭。
邱老板也不着急，閑閑地啜了一口茶。
他是半個江湖人，對蔣徽的安危，以前并不關情。但到今早，他已通過種種門路探明局中人都沒參透的全部內情。
他不是好人，從不是。但這并不妨礙他與董飛卿結交，更不妨礙他為董飛卿的發妻出一口惡氣。
“沒有轉圜的餘地。”邱老板放下茶盞，目光冷酷，“說白了，你譚家當初不把人單勢孤的蔣徽的性命當回事，如今，我又怎麽會把你的敗家子的安危當回事。”
