第75章 步步展露的鋒芒（14） 三更合一……
樊夫人聞訊, 也折回了先前的屋舍。她進門的時候，蕭拓和樊大老爺已經落座。
蕭拓對她打個手勢，示意她落座。
樊夫人笑着對他欠了欠身, 落座後, 見幾個人都不作聲，覺着這麽下去不是個事, 只好出言問樊氏：“還沒商量出個結果？”
樊氏不言語，老太爺只一味喝茶。
蕭拓問道：“在商量什麽？”
樊氏實在有些不明所以, 面上則是照常回話：“商量着我們家姑奶奶的去處, 看是去家廟還是回樊家。”
“原來是為這事兒。”蕭拓淡淡地道, “原本我的意思是, 讓老太爺把家母和我們兄弟幾個分出去，他和樊氏過。”
“……”樊大老爺和樊夫人對視一眼, 都看到對方的眼色從震驚變成了哭笑不得。蕭拓倒是會說，那不就是一家人把老太爺和樊氏趕出去麽？
樊大老爺幹咳一聲，“那樣終歸是有些不妥當, 于誰面子上都不好看。”
“要面子做什麽？”蕭拓笑笑的，“我們家老爺子早就看開了, 不稀罕那玩意兒了。”
樊夫人垂了眼睑, 掩去眼中更濃的笑意。
“說什麽呢？閉嘴！”老太爺呵斥蕭拓。
樊氏望了蕭拓一眼, 心裏一陣陣發寒：蕭拓剛才的話, 絕不是開玩笑, 他真幹得出來。可要是那樣, 她和老太爺豈不就要成為天下皆知的笑話, 憑誰都能作踐？到時候，樊家恐怕連做樣子為她出面的閑情都沒有，只會在她一把年紀的時候, 把她逐出家門。
至于眼下，她若是不痛快地做出選擇，他恐怕就要逼着老太爺把她寺廟落發。這會兒，可就已經在人前不給老太爺面子了。
有些人的情意，要在生死攸關時展露的淋漓盡致，成為佳話。
有些人的情意，面對生死攸關時，才知那不算什麽，最重要的是活着，哪怕只是比起更壞的情形稍稍好一些。
樊氏屬于後者。對老太爺的不甘憤恨，比起可以想見的災難，無足輕重。
她站起身來，對蕭拓、樊大老爺、樊夫人深施一禮：“勞煩你們費心了，我去家廟，還望閣老成全。”
早這樣不就結了麽？幹嘛非要見到蕭拓之後才認頭呢？樊夫人腹诽着。
蕭拓颔首，“行。明日我派人來送你過去。”
事情就這樣定下來。
結伴往外走的時候，樊大老爺低聲對蕭拓道：“舍妹貪墨的那些銀錢，樊家願意幫她如數奉還。”
“得了，”蕭拓道，“犯不上，當我沒事兒就請你們爺兒幾個喝酒了。我們只是受不了上了年歲的人還折騰，沒別的意思。”
樊大老爺心裏五味雜陳。人家蕭府要的，不過是一份安生日子罷了。
蕭拓大步流星地走到坐騎前，飛身上馬。
樊大老爺拱了拱手，“閣老這是——”
“回內閣，”蕭拓道，“出來瞎逛一天了，該去忙點兒正事兒了。走了啊。”語聲未落，已策馬離開。
樊大老爺笑出來：大家都下衙了，首輔大人倒要回值房了，這過的是什麽日子？
轉身辭了垂頭喪氣的蕭老太爺，他與樊夫人共乘一輛馬車，回往家中。
樊夫人見他笑呵呵的，不免問起。
樊大老爺就跟她提了提。
樊夫人也笑，又不免唏噓：“終歸是手中的事情太多了，一想都替他累得慌。”
“誰說不是呢。”
斜陽晚照，彩霞光影籠罩着京城的大街小巷。
林陌下了馬車，身影融入川流不息的行人之中。
他還不想回府，要去一個書局瞧瞧。
無意間一瞥，腳步停下，視線凝固。
一個攤位專售各類面食和一些小菜，一張殘舊的桌前，圍坐着葉奕寧和兩個男子，各人面前一大碗面，桌上擺着糟魚、火腿等幾樣下酒菜。
兩個男子亦是錦衣衛。
三個人唏哩呼嚕就着菜吃幾口面，說一陣話，兩男子不時逸出爽朗的笑聲。
葉奕寧也在笑，笑容璀璨、澄淨。
那人極美，那笑也極美，引得人頻頻矚目。
葉奕寧不當回事，一名錦衣衛卻擔心有人不開眼，跑到她面前胡說八道，便亮了亮錦衣衛的腰牌，冷聲呵斥：“看什麽？活膩了不成？”
錦衣衛差事繁多，平日可哪兒走動，更不乏着飛魚服、在腰間佩戴腰牌的時候，是以，不認識他們這個标識的人真不多。
便有幾個人連連作揖賠罪：“打擾上差了，小的這就滾。”
葉奕寧則不在意地笑笑，端起手邊的酒杯喝了一口，動作優雅又透着磊落。
然而這樣的葉奕寧，是林陌所不曾見過的。
分離不過數日，她已經可以由衷地笑，可以與同僚打成一片。這認知讓他心頭泛酸。
難道她真的已經不在意他了？——凝視她良久，她竟也未察覺。
被人無意中撞了一下，林陌回過神來，舉步之際改了主意，轉身走向等在街口的馬車。
葉奕寧那邊，正跟兩個同僚說着晚上的安排：“晚間要去诏獄，提審倆人犯。這事兒我不大在行，你們可得照應着些。”
“好說，沒事兒請我們吃碗面，喝點兒燒刀子，什麽都好說。”一個男子笑道。
另一個正在吃面，含糊地嗯了一聲表示附和。
“你們倒是容易打發。”葉奕寧端起酒杯，“吃吃喝喝的管夠，改日請你們去最好的酒樓。”
“爽快！”兩男子笑着與她碰杯。
那邊的林陌神思恍惚地回了林府。
下了馬車，往書房走的路上，只覺得氛圍很是嘈雜，讓他愈發心煩。
他喚來管家，“這幾日怎麽總是亂糟糟的？”
管家很誠實地回道：“太夫人覺着以前很多下人只對夫人——不，只對葉大人忠心耿耿，親自打發走了，又指派了管事從牙行那邊選了不少新的下人進府。那些人剛進府，還需人悉心管教一段時日。”說完遲疑了一下，忍下了未盡之語：其實太夫人看他也不順眼，估摸着早晚也得把他打發走。
林陌黑了臉，“新來的打發走，走了的那些，給我請回來，一個都不能少。”
管家立時精神一震，“是！”
消息很快傳到了內宅，太夫人心口一陣發堵，匆匆來到外院書房，進門後望見兒子陰沉憂郁的面容，質問的話便哽在了喉間。
林陌的視線從手中公文移到太夫人面上，“為了下人的事來的？”
“是啊。”太夫人讓自己的語氣盡量溫和一些，“我剛撂下的話，你怎麽全給我否了？”
林陌反問：“下人沒有不規矩的，您何必打發走？”
“可那些以前都是對葉氏忠心耿耿的。”
林陌皺眉，“下人不對主母忠心，對誰忠心？您能不能消停些？以前清苦的時候，連三四個婆子都管不住，忘了？”
太夫人着惱，語聲拔高：“你這是什麽話？合着我這幾年都白活了？只顧着享福，就沒長見識？”
“這是兩碼事。人各有路，見識眼界也就各不相同，我現在要您給我盤幾筆賬，您成麽？”
“……”太夫人嘴唇直哆嗦，眼角現出水光，“好啊你，真是出息了，開始嫌棄自己的親娘了，我把你拉扯大，就是為了看你的臉色？你心裏不痛快，就要跟我找轍？你倒是說說，我到底有哪一點對不起你了？……”長篇大論地訴起苦來。
林陌看着母親的嘴一開一合，心神卻又陷入了恍惚，回旋在耳邊的語聲變得越來越遙遠。
他不在家中的時候，他看不到的時候，母親是不是也是這樣對待奕寧的？
不知道。
她從未抱怨過母親任何不是。反倒是母親，隔三差五就跟她數落奕寧不把她放在眼裏，行事強勢又強橫。
滿腹文韬武略的女子，是如何忍受着這般瑣碎枯燥的時日？
說來說去，不過是出于一份甘願，不過是因為她對他的深情厚意。
而他，辜負了她，傷得她無以複加。
在心裏哀涼一嘆，他強迫自己回過神來。
太夫人居然還沒數落完。
林陌打斷她：“您數落歸數落，府裏的事要聽我的，等到下人全回來當差，裏外的事由管家管着。當然，您要是覺着家裏仍是過得太不錯了，那就由着性子跟下人擺譜耍威風。提前知會我一聲，我惹不起躲得起。”語畢，開始凝神批閱公文。
“……”太夫人被噎了之後，又被晾在了那裏。
這晚，外院有小厮過來傳話，說蕭拓不能回來了。
攸寧對這種情形早已見怪不怪，而且一點兒不适應都沒有，沐浴之後，照常歇下。
入睡前，少不得思量府中一些事。
天擦黑時，老太爺回來了，直接去了福壽堂，那時她們妯娌幾個正陪着老夫人用飯，讨論着進宮當日的種種事宜。
老夫人請老太爺去了東次間，說了幾句話，之後，老太爺就又回了樊氏住了多年的院落。
用過飯，老夫人留了攸寧說體己話。
“我跟老太爺說了，他要是想住在福壽堂，也是應當的，但我常年禮佛，喜清淨，他住進來，我就搬到別處去。”老夫人說，“早已是陌路人，何必再為難自己，做表面文章？”
攸寧只是說，您想清楚了就行，怎樣都好。
而到了這地步，她對有些事情卻有些想不清楚了：往後老太爺要在家裏怎樣待下去？沒一定的時間，誰能對他的混帳行徑釋懷？要是這樣的話，他不如将養好了之後，繼續出門游山玩水。
嗯，是的，對那個人，她的态度跟對樊氏一樣：眼不見為淨最好，在眼前就膈應得慌。
至于蕭拓到底怎麽跟老太爺說的，他沒說，她也沒問。
有個讓你不定何時就非常難堪的長輩是什麽滋味，攸寧自認比大多數人的體會更深。
卻也不難想見，他态度大概等同于翻臉，要不然，樊氏也不會這樣迅速地有了歸處。
那麽，她曾對蕭拓承諾過的，實現之日已為期不遠。
鐘離遠翻案的事，她相信自己必然如願，除非出現天大的意外。
到時，要作何抉擇？
依然享受着嫁他帶來的種種益處，還是功成身退，去過恬然歲月？
攸寧翻身向裏。
以蕭拓現在這個架勢，留下還是離開，可不是她說了算的。
那就算了，走一步看一步吧。實在拗不過他，就繼續在他跟前混日子好了。
她阖了眼睑，緩緩入夢。
當晚，蕭拓把吏部的佟尚書和左右兩位侍郎喚到值房議事。
與他們能說的，自然都關乎官員的升遷調任貶職。
兩個侍郎都是佟尚書的門生、同鄉，也就是說，這三個人是一個鼻孔出氣。
這會兒，三個人都有些沒好氣：說完事情，宮門指定已經落鎖，他們只能陪首輔大人熬一整晚。哪兒有這樣的首輔？白日裏一整天不見人影，入夜了他倒開始處理政務了。他精力旺盛，當別人都跟他一樣麽？
蕭拓就是故意的，哪兒有值得磨煩一整夜的事情？他只是時不時拎幾個人陪自己熬夜而已。而且相對的時間久了，可以更加了解一個人的脾性。
他先說起的是武安侯的事情：“五城兵馬司剛辦了一個指揮使，不妨讓武安侯補缺。”
佟尚書遲疑地道：“武安侯年紀輕輕，不曾為官，剛一來就得到這種差事，只怕是應付不來。”吏部對此事也是有準備的，說着遞給蕭拓一個名單，“吏部已經拟出三個人候選。”
蕭拓看過紙上的三個名字，牽了牽唇，“不成。這三個手腳都不幹淨。剛查辦的那個就是財迷瘋，你們這又推薦三個鑽錢眼兒裏的，是不是嫌錦衣衛和刑部太清閑了？”
佟尚書笑呵呵的，“那蕭閣老的意思是——”
“就武安侯吧，皇上也是這個意思。”
“那自然是沒得說，就依你的意思定了。”
“要快。”
“放心，放心。”佟尚書在蕭拓面前，言行間是從來沒有脾氣的，笑面佛似的。
兩位侍郎則對視一眼，看到了對方眼中的無奈：你蕭拓已經跟皇上定了的事兒，還跟吏部說什麽？直接遞份公文不就結了？
蕭拓又提起金陵宋知府：“要降職，降幾級随你們，選個能力跟他不相上下的補缺。”
佟尚書問道：“聽蕭閣老這意思，宋知府為官并無差錯，那為何要降級？”
“教女無方，攀附權貴。”
指的是林陌納妾的那件事，佟尚書心知肚明，笑着說好，轉到一邊，跟兩位下屬商議起來。
沒多久，金吾衛指揮同知于琪來了，身後兩名手下帶來了六菜一湯一壇酒。
于琪一面親手擺飯一面道：“我估摸着閣老還沒用飯，就請魏大總管幫着張羅了酒菜，好歹吃幾口。”
“今兒你當值？”蕭拓問道。
“當然不是，”于琪哈哈地笑，“要是當值的時候跑過來獻殷勤，那不是活膩了麽？”又催促，“快着些，這酒可是魏大總管私藏的，他自己都舍不得喝。皇上也知情，讓我們只管敞開了喝，宮裏還有的是。”
“行啊。”蕭拓放下手邊的事，洗淨雙手，又招呼吏部三個人。
三個人俱是笑着婉拒。美酒佳肴在眼前，誰不心動呢？問起是蕭拓和于琪都是海量，他們一上桌一準兒被灌倒，喝醉了亂說話的後果，誰擔負得起？
蕭拓、于琪也不勉強，相對落座，把酒言歡。
佟尚書和兩位侍郎一面心不在焉地商量事情，一面在心裏罵蕭拓不是東西：我們招誰惹誰了？憑什麽捱這種你吃着我們看着的情形？
但話說回來，這種壞習慣是從皇帝開始的：皇帝連軸轉的時候并不比首輔少，經常是該用飯的時間她忘了，過後想起來，就一邊和官員吃吃喝喝一邊議事。
蕭拓這邊她總是記挂着的，今日是于琪先一步張羅，便是沒有于琪，待到夜半，也會派宮人送來酒菜。美其名曰誰都一樣，要勞逸結合。
接下來的兩日，攸寧陸續得到一些消息：
金陵宋知府被當地錦衣衛問責之後，當即寫了請罪折子，折子送到皇帝案頭的同時便得了降職罰俸的發落；
武安侯也不知算不算因禍得福，被留在了京城，任職五城兵馬司東城指揮使；
早已八百裏加急趕赴至遼東的欽差辦事還算得力，雖然遼王堅決不承認結交封疆大吏，但是願意體恤朝廷，整合遼東部分銀錢、軍需送到京城，充盈國庫。
如此一來，朝廷看在他捐贈錢物的情分上，便不會再追究他與西域總督通信的事。
而實際上，他只不過是為了避免安陽郡主成為質子，再無回遼東之日。
這一點，誰心裏都明白，不需說破而已。
遼王這件事，皇帝和內閣都很滿意，前者順勢解了安陽郡主的禁足。
相應的，西域總督已經在押解進京途中，時閣老斟酌了這些日子，被皇帝否了幾次之後，終于舉薦了一個合乎皇帝心意的人選。
林林總總的事，攸寧只覺得武安侯那一件有些意思：皇帝和蕭拓明擺着是故意把武安侯留在京城，時時提醒、膈應着林陌。
做錯了事就要受罰，不拘別人用什麽方式鈍刀子磨着你。
林陌确實被膈應到了：聽到武安侯留京任職的消息，心裏真是有苦難言。武城兵馬司的人，除了總指揮使，平日裏和錦衣衛一樣，白日晚間的滿大街轉——他不定何時就會與武安侯不期而遇。
總不能為了那點心照不宣的事，就長年累月地回避着武安侯吧？
他派去金陵打探消息的心腹也傳回信來，措辭再怎麽委婉，講述的一些事也與宋宛竹的丫鬟連翹說過的大同小異。
最心煩憎惡的時段已經過去了，且是意料之中，他倒是沒怎樣，只是自嘲地笑了笑，更多的情緒，是恨自己識人不清。
他竟被一個水性楊花的女子蒙蔽多年，竟因為她，休棄了自己的結發之妻。
而也是在這時候，他開始想，奕寧下堂之初，心裏又該對他對自己有着多深的恨。
她為他付出了那麽多……
他幾乎每時每刻都被這些思緒糾纏着，想去見她，想對她說對不起，我錯了，卻是一想便覺那等言語蒼白無力。
只是，兩人同在京城，又同樣為官，相遇并非難事。
這日午間，林陌與葉奕寧在相對僻靜的街頭不期而遇，他要去見一些舊相識，她要趕去诏獄一趟，都是策馬而行，各帶了兩名随從。
兩人同時勒住缰繩。
離得近了，林陌仔細打量，發現她雖然清減了幾分，可是明眸中神光充足，氣色也很好。
“林侯。”葉奕寧拱了拱手，看到陌生人一般的冷淡。
林陌抿了抿唇，清了清喉嚨，問道：“這一陣過得好麽？”他是清楚，如果沒帶随從，她怕是會揚長而去，根本不願意搭理他。
“還成。”
“改日一起吃頓飯？”林陌說。
葉奕寧凝着他，牽了牽唇，目光卻冷森森的，“不必。大人要檢舉誰，寫公文給錦衣衛；要投案，去诏獄。”說到這兒，又拱了拱手，“下官差事在身，不耽擱林侯，告辭。”語畢拍了拍馬，帶着随從飒沓而去。
林陌望着她離開的背影，直到她消失在視野，還是一動不動。
福壽堂裏，老夫人和方媽媽正在挑選首飾。
“雖說攸寧什麽都不缺，可畢竟是我一點兒心意。”老夫人道，“那孩子打扮起別人來心思靈巧，對自己卻是最不上心的。”
方媽媽道：“五夫人是少見的美人，怎樣穿戴都是極好看的。”
“那倒是。”老夫人笑得微眯了眼睛，又是不解，“我就總是不明白，那樣可人疼的一個孩子，唐元濤和藺氏怎麽能忍心那樣待她？”
方媽媽只是笑，沒接話，心裏想的是：閣老那樣要什麽有什麽的人，您以前不也特別不待見麽？就算到現在，母子兩個也是別別扭扭的。
老夫人看了她一眼，笑了，“你是實誠人，我知道你在想什麽。”
方媽媽便又笑。她自來不是八面玲珑的做派，違心的話是斷然不肯說的，寧可保持沉默。這也是她一度在老夫人面前雖被重用卻不得寵的原因。
“我以前是怎麽回事，你心裏大致也有數。老五說的不假，那些年，我就是患了心疾，經常管不住自己的脾氣，竟把小兒子當成了出氣筒。”老夫人喃喃地說完，嘆息一聲。
“都過去了，閣老明擺着是沒放在心上，要不然，如今怎麽會和五夫人這樣的孝敬您？”方媽媽寬慰之後就打岔，“奴婢瞧着五夫人喜歡珍珠首飾。”
“是麽？”老夫人順勢轉了話題，“我瞧着這個珍珠發箍還有這個手串的成色不錯。”說着拿起來，仔細查看，見沒有瑕疵，放回首飾匣子，“拿去送給五夫人，讓她平時戴着玩兒。”
“是。”方媽媽走出福壽堂，笑意慢慢到了眼角眉梢。她是覺得，老夫人真的熬出來了，相應的，她也熬出來了。
她自幼在蕭府當差，十幾年前，被蕭拓安排到老夫人跟前行走。
蕭拓從沒交待過她什麽，可她清楚，自己的用處是盡心護老夫人周全，在恰當的時候說些該說的話。
以前不知怎的，老夫人中了魔一般，不在乎持家的權利牢牢握在樊氏手裏，只跟蕭拓過不去。樊氏品出端倪，喜聞樂見。
老夫人跟前沒什麽事，做下人的只需暗暗同情、心疼蕭拓一番。相應的，趙媽媽那種口頭上讨主人歡心的東西就漸漸得勢，時時陪在老夫人跟前。
幸好，她能寫會算，善于周旋，老夫人不論在福壽堂，還是到別院靜養，沒了她，就全亂套了，也就穩穩地坐住了管事媽媽的位子。老夫人雖不怎麽和她說體己話，卻也離不開她。
幸好，老夫人雖然與小兒子多年來疏離相待，終究是拎得清輕重的，曉得至親的兒媳婦行事自有道理，從五夫人嫁過來到如今，有了莫大的轉變。
如今家裏的光景真是太好了，只除了……她不自主地望向老太爺現在居處的方向。
已到了這地步，幹脆遁入空門算了。她想着。
轉眼到了宮宴的日子。
一衆命婦俱是按品大妝，沒有诰命的女眷倒是可以費盡心思地打扮一番。
這類宴請，男女并不大講究男女大防，言行間別出格就行，是以，便成了變相的一種相親宴，誰家看中了誰家的千金、公子，在當時就可以遞話過去，看看有沒有希望。
懷着這種心思的，還有林太夫人，想在宮宴上遇到一個合心意的閨秀，試探着有希望的話，來日便能做主上門提親。
這些日子她固然忙着與宋夫人争吵、整治宋宛竹，也和族裏的人商量了幾個适合的閨秀，請人逐一前去說項。
到底是不甘心也不服氣：宋宛竹的事情不論是怎樣，說起來不就是林陌一筆風流賬麽？這有什麽呢？
皇帝是賜了家規，可那不是為了給葉奕寧撐腰麽？不都說雷霆雨露都是君恩麽？皇帝又能惱一名臣子多久？說不定何時戰起，就要纡尊降貴地求着林陌挂帥出征呢。誰要是連這些都看不出、想不明白，那還算什麽官宦之家？
——她滿心都是這樣的想法，實情卻狠狠地打了她的臉：那幾個門第一聽說是為濟寧侯說項，立時就婉言回絕了，理由不盡相同，卻是一點兒餘地都沒留。
氣得她雙肋生疼。
今日卻是不一樣的，林陌也出席，人們看到他出衆的樣貌，再想到他的赫赫戰功，一定有人想結親，甚至于，會有不少閨秀芳心暗許。
她這樣盤算着的時候，卻忘了在這方面的惹事精——首輔蕭拓。
蕭拓因着家裏婆媳五個都參加宮宴，擔心期間出什麽是非，便也破例參加。
等到一衆三品及以上官員攜家眷進宮，分男女列席而坐，絕大多數年輕男女的視線都徘徊在蕭拓與攸寧之間。
那些視線中，充斥着妒恨、羨慕、傾慕、好奇……等等。
攸寧知道，自己在這種場合，必然成為很多人嫉恨的箭靶子，心裏想把她碎屍萬段的怕都不在少數，譬如時大小姐——蒼白的臉上，那雙黑漆漆的眸子裏的恨意幾乎燃燒成了火焰。
她只做不覺，與近前的老夫人、譚夫人說笑——命婦的座次也如男子那邊一樣，照品級排列的。
蕭拓與攸寧的情形相仿，也許是這些年來早被人瞧的麻木了，真沒有感覺的樣子，與相鄰的同僚談笑風生。
皇帝來了，一身家常的道袍，跟在左右的是魏凡、楊錦瑟和葉奕寧。
大殿中片刻的靜默之後，衆人齊齊向上行禮。
皇帝噙着微笑說平身，又吩咐各自落座，不需拘束。
攸寧視線逡巡一周，沒見到永和公主。
也沒見長公主，但是這人倒不是不來，而是說臨時有些事，要遲一些進宮。而這已是不尋常，長公主不在人前露面的年月已然不短。
皇帝率先舉杯，與衆人同飲一杯之後，向着攸寧的方向招一招手，“首輔夫人過來，與我說說話。”
“朕”改成了“我”，這意味的是看重或親近。
一道道含義不明的視線又齊聚到了攸寧身上。
攸寧面上恭敬地稱是，款步走向皇帝近前，心裏卻在數落她：安的什麽心？
皇帝像是知道她在想什麽，唇角的微笑加深了些許，待她到了近前，命人賜座，同時也讓楊錦瑟、葉奕寧在跟前落座。
皇帝打手勢示意衆人随意，轉頭輕聲問攸寧：“我聽說，你幫了錦衣衛一把？”
“沒有的事。”攸寧道，“只是幫他們節省了一點點時間而已。”要不是奕寧在當差，她是如何也不肯做這種事的，幫官員，就是等于幫皇帝，她一向沒這份好心。
皇帝了然一笑，“我活到如今，最看重的兩個女孩子，便是奕寧和你，眼下奕寧已經到手了，只盼着哪日撞了大運，也能把你招攬到身邊。”
“皇上謬贊了，這樣的擡愛，實在是讓臣婦折壽。”攸寧道。
皇帝蹙眉，“閉上你那張烏鴉嘴。”
攸寧稱是。
楊錦瑟與葉奕寧都笑起來。
皇帝轉向葉奕寧，“當差的日子覺着如何？”
葉奕寧很有所保留地道：“湊合。”可不就是湊合麽？皇帝總讓人擔心成暴君，大多數時候臉冷得跟冰塊兒似的；首輔大人就更不消說了，那張歹毒的嘴，跟攸寧可是有一拼，但凡正兒八經數落你一通，就讓你如芒在背，一兩天連覺都睡不好。
皇帝莞爾，也能想見到她初期肯定少不得焦頭爛額。可她的目的也就在這兒：有事情忙着，忙得不可開交，也就沒閑情傷春悲秋，回想遇到過的那個不值當的男子了。
思及此，她視線在場中打了個轉兒，似是不經意地瞥過林陌與林太夫人。
林陌正目光幽深地望着奕寧。林太夫人也正望着奕寧，臉色很難看。
林太夫人不止臉色難看，心情也糟糕到了極點：那個蕭拓可真是要命，怎麽那些年輕女子一見到他，就再也看不到別人似的？他就算看起來只有二十五六，可終究已到而立之年，而且枕邊妻是天下聞名的蛇蠍美人唐攸寧——幹嘛還盯着他做春秋大夢？是有多想不開？
再看葉奕寧……這才多少時日？便從狼狽的下堂婦搖身一變，成了禦前的紅人。
最最要命的是，唐攸寧那個毒婦分明也被皇帝賞識，瞧那說笑時的神态，只要不瞎，都可篤定。
這可怎麽好？
一般門第的女眷沒機會開罪到皇帝頭上，由此，其實與皇帝比起來，誰都更怕開罪同樣對葉奕寧存着維護之心的唐攸寧吧？
唐攸寧那樣的人，記仇恐怕就是一輩子的事兒。
那麽，誰還有膽子把閨秀嫁到林家？除非是非常不成體統的，又存了讓林陌撿破爛兒的歹心。
麻煩了，麻煩大了。
林太夫人思來想去，心焦得額頭都沁出了汗。
好半晌，她終于找到了一個兩全其美的法子：既然林陌娶別人注定會惹皇帝和唐攸寧不悅甚至打壓，那就把葉奕寧尋回來好了。
葉奕寧做兒媳婦是沒什麽好，可如今畢竟已經是堂堂五品官員，也真配得起林陌了，加之日後當差，除了懷胎生子，便沒時間留在家裏跟她較勁給她添堵。
再說了，葉奕寧對林陌的情意也不是假的，就如林陌當初對宋宛竹那個喪門星。
古來都說，寧拆十座廟不拆一門親，這種破鏡重圓的事，往後興許還能成一段佳話，任誰聽了，都會雙手贊成的。
那麽，她得找個最是心慈大度也最适合的人說項。
林太夫人的視線在命婦之間轉來轉去，最後定格在了蕭老夫人身上。
就是她了。蕭老夫人幾十年來賢名在外，常年禮佛，有她牽頭，饒是唐攸寧不贊同，也不好駁了婆婆的面子。
打定主意，又打好腹稿，她尋了個機會，湊到蕭老夫人身邊說話。
蕭老夫人一見對方，就想到了他們母子辦的那些事，心裏氣不打一處來，面上卻是不顯端倪，照常與之寒暄。
