第41章 無所遁形的情意（5） 更新
郭大奶奶略沉了沉, 抿唇冷笑，“你嫁入蕭府之前，你生母和齊家的人來過京城。”
攸寧颔首, “對。這并非秘聞, 他們沒有悄無聲息進京的本事。”
“你生母見過你；齊家如今正被顧侍郎發力整治。眼前事有無關聯？你知曉多少？做何感想？”
“沒感觸。”攸寧說。
“哦？”郭大奶奶挑了挑眉，明顯是有備而來, “我們郭家與齊家、顧家都能搭上話，要是想法子細究原委, 不知能否打聽到一些關乎你的是非。被生母、上段姻緣的婆婆小姑子說出什麽不是, 總歸不大好。蕭夫人, 你說是不是這個理？”
攸寧笑開來, “只管去。”
郭大奶奶好一陣語凝，對着這軟硬不吃的主人家, 只得緩和了神色，擺出推心置腹的态度，“夫人, 我過來只是要見一見我們家姑奶奶，真不想鬧得兩家都不好看。比如我今日如果灰溜溜地回去, 婆婆看了, 疑心她的寶貝女兒受了委屈, 呼朋喚友地來蕭府讨說法, 終究是兩家面上都不好看, 你說對不對？”
攸寧卻道：“藺氏病重, 沒個三兩年起不得身, 見不了客；顧夫人、顧大小姐已被禁足，不準任何人探望。吓唬我之前，也不查查事情的後續？”
“……”
“你們郭家真是挺好笑的。”攸寧予以郭大奶奶很不以為然地一瞥, “你是郭家大奶奶，不是世子夫人，世子夫人已經趕回金陵主持中饋。你貿然登門，我以禮相待，你卻恁的不曉事，張嘴閉嘴就能代表郭家跟我放什麽話似的。就憑你一個庶長子的枕邊妻的身份？憑你連禮數都不懂？——自登門到此刻，你可曾提過去給我婆婆問安？”
郭大奶奶被戳到了痛處，幾乎惱羞成怒，偏偏她忽略了以前就是擺設的老夫人又是實情，便就做不得聲，漲紅了一張臉，呼吸凝重。
“還說呼朋喚友讨說法？求之不得，我等着。”攸寧想到三夫人，彎了彎唇，“先前只當是我三嫂被人蒙蔽，才有了好幾年的糊塗心思，眼下看來，根本就是你們郭家不成體統，美其名曰給她撐腰，縱得她不知天高地厚。”
郭大奶奶抿了抿幹燥的唇，到這會兒才明白，唐攸寧為何有閑情陪自己說這說那，人家有十足的把握噎死她。
她想着，自己今日怕是要灰頭土臉地走人。卻不想，攸寧話鋒一轉：
“我也不難為你，你們郭家的姑奶奶為何被禁足，去問金吾衛指揮同知的發妻于太太即可。你分量大抵是不夠的，請你婆婆出馬比較好。”
“我、我知道了。”郭大奶奶萬般窘迫地起身，“不耽誤蕭夫人，告辭。”
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“不送。”
攸寧問了問內宅這半日的事，得知并沒誰出幺蛾子，便去了老夫人房裏。
老夫人聽得她過來，忙從小佛堂回到正屋，問起郭大奶奶的事：“有沒有惹你心煩？”語畢，有些讪讪的。
老五和攸寧成婚之前，三夫人、郭夫人和郭家大奶奶、世子夫人總來見她，說這說那的，甚至說得她心思有所動搖，索性選擇繼續做甩手掌櫃，置身事外看戲。
“沒有。”攸寧笑道，“說了些家長裏短的，想見三嫂，我委婉地說了三嫂被禁足的事兒，到末了也就歇了那心思。”
“淨會說些寬我心的話，我還不知道她們？”老夫人攜了攸寧的手腕，讓她坐到自己身邊，又吩咐方媽媽，“小廚房不是備了血燕？給五夫人盛一盞來。”
“真沒什麽。”攸寧歪着頭端詳老夫人，“人家找我，您倒上火了，回頭閣老怪我不懂事可怎麽辦？”
老夫人立馬板了臉，“他敢。”
攸寧笑出聲來，“說笑呢，我可不敢挑撥您和閣老。”
老夫人心說還用你挑撥？那小子氣我還不容易？
攸寧又愛嬌地道：“娘喜歡什麽？看我能不能投您所好。”
“就為了出去半日？傻孩子。已經是當家主母，想去哪兒何需知會我？”老夫人想到她走前的樣子，笑出來，拍拍她的臉，“得空過來跟我說說話就行。你先前送我的屏風、佛經，都是我的心頭好，足夠了。”
“這可是您說的，往後我有事沒事的，可就理直氣壯來煩您了。”
“好啊，好啊。”老夫人眉開眼笑，攬了攬攸寧的肩。
蕭拓坐在回府的馬車上，一路透過車窗望着外面。
今日攸寧離開的時候還好，初六被她好好兒哄了一陣，就乖乖地留在小院兒，任她離開。
興許也是心裏有底了：知曉來日最不濟的情形，也是隔三差五見到她；它實在想她了，鬧一番脾氣，陶師傅自會把她尋來。
唉，跟她無意中撿到的傻兒子似的。
有什麽法子呢？被慣壞了。
在清雲寺的時候，也不知她怎麽哄着陪着的；到了碎月居，陶師傅根本把它當孩子寵。
就說今天，陶師傅給初六備的飯食是一鍋肉末湯，和一大盤切得極薄的鮮肉片。
他就說虎三兩日吃不到東西是常事，照常例準備不就是了。
陶師傅卻說那怎麽行，初六沒挨過餓，腸胃一定嬌弱，就得緩着來，一下子吃撐了生病了，您還不是得跟我發火？
他沒說話。不是無言以對，是懶得搭理了。
那時的初六呢，枕着攸寧的腿假寐，望一眼離自己有一段的飯食，居然不肯動。
攸寧第一反應是擔心地問餓過勁兒了吧，得了他一記“你是不是缺心眼兒”的冷眼之後，才帶着初六到了很大但很精致的餐具前，拍拍它的頭，說初六乖，吃飯啦。
初六就斯斯文文地悶頭喝湯，喝完湯，又由着攸寧給它擦淨嘴巴，再把肉片一片一片喂給它。
它始終小心翼翼的，生怕咬到她的手。
那份兒乖巧懂事呦，簡直讓他瞧不下去，直懷疑小虎崽子會被她養歪。但是，養歪也就是更乖更黏人些而已……也挺好的。
橫豎他和攸寧也不會讓倆傻小子回山林原野吃苦。
虎算是天性甘于孤獨的靈獸，像初六這般自幼認定一個人，心裏有寄望，是例外，絕不是壞事。
對攸寧消極的脾性，應該也有一定的助益。
那就挺好的。
就這麽着吧。
郭大奶奶回到郭家在京城的別院，見到郭夫人之後，能回禀的只有攸寧最後的提示：“我沒法子見到姑奶奶，蕭夫人說，于太太知曉原由，還說我分量不夠，保不齊要勞動您親自去于家。”
郭夫人凝眸思忖良久，站起身來，“随我去于家。”
郭大奶奶望一眼天色，擔心吃閉門羹，卻不敢說別的，跟着去了。
結果不出她所料，婆媳兩個果真就吃了閉門羹——于家奉命回話給她們的管事冷着臉說：“我們家太太沒有半夜三更會客的規矩，不論有事沒事，日後請趕早遞帖子過來。”
回去的一路，郭夫人的臉色都非常難看。
郭大奶奶看在眼裏，思來想去，一聲不吭。她婆婆看重的是承襲了伯爵的親生兒子的發妻，對她不過是表面上過得去，為的是讓她在一些事情上盡心竭力。
說到底，哪個宗婦，不希望親生兒子的發妻在內宅得勢？行事怪異如蕭老夫人，眼下不也是由着唐攸寧随心應對諸事？要不然，蕭府內宅怎麽可能一兩日之間就換了人當家，看起來還井井有條的。
回到別院，郭夫人在室內就座，審視着郭大奶奶：“你跟唐攸寧到底說了些什麽？如實講來。”
這就懷疑上她了。郭大奶奶心知自己成了受夾板氣的，卻是不敢不答，細細告知原委。
郭夫人聽完，目光一凝，“顧家母女被禁足了？”
“我想着，她沒必要扯這種謊。”郭大奶奶道，“也就沒敢再拿那些事敲打她。”
郭夫人明顯更憋悶了，籲出了一口氣，“明日派人打聽一番，趕早給于太太送帖子。”
郭大奶奶稱是。
這晚，蕭拓回房時間比較早，歇下時，攸寧正在翻《奇門遁甲》。
“女孩子家，怎麽會這麽喜歡看這種書？”他說。
“禁琢磨的書，也就這一類了。”攸寧笑了笑，合起書，問他，“我回來之後，初六有沒有鬧脾氣？”
“沒。”蕭拓十分自然地把她摟到懷裏，“也是真乏了，我臨回來的時候，呼呼大睡着。”
攸寧莞爾，又嘆息，“那個傻小子。”一想起就很不好過，心裏酸酸的。
“心疼沒？”
“嗯。”攸寧誠實地點頭，“你說把它和十九接到靜園，是不是認真的？我希望是真的。”
“自然是。”蕭拓有點兒無奈，“添了你這禍害，我哄不住了，不放到跟前兒，還能怎麽着？總不能讓你三天兩頭跑什剎海。”
“太好了。”攸寧笑了，笑容甜美而璀璨，眸子裏似是閃爍着星光。
蕭拓瞧着，有片刻的恍惚，随後俯首索吻。
慢慢的，她開始輾轉回應。
如此甜美，勾他心魂。
之後一切，水到渠成。
起初他很謹慎，是已确然明白，初刻是真不能孟浪，不然她真的會倍覺辛苦難受。
到了緊要的時候，她讨饒：“等一下，等一下。”素白的小手在他肩頭亂拍。
等？他偏不。抓牢那只小手，低頭炙熱霸道地以吻封唇。
那只小手不自覺地與他十指相扣，越來越用力地鎖住他手指。
親吻之間，她氣息越來越急促，克制不住地輕喘着。
有那麽一刻，她整個人似是僵住了，之後藤蔓般纏住他。
纏得好緊。
分明死死纏裹着，又一時一時拼命往外推拒。
自外而內。
那般美妙，簡直奪人性命。
蕭拓呼吸幾乎凝滞。
“蕭拓……”她含糊不清地喚着他的名字，無助，嗚咽一般。
“嗯。”唇齒間的糾纏未休止，他沙啞着聲音柔聲問，“怎樣？好麽？”
“……不知道。”
“不知道麽？”他唇角微揚。
不知道好啊，接茬來就是了。
他更深更熱烈地吻她。
予取予求。
上午，郭夫人帶着郭大奶奶到了于府——送帖子過來，于太太并沒為難，說今日随時得空。
婆媳兩個剛在垂花門外下了馬車，就見于太太迎過來。
婆媳兩個心頭一松：禮數這般周到，足見并沒生分，昨日給她們的冷遇，該是另有緣故。
于太太走上前來，不卑不亢地見禮，之後卻沒有請婆媳兩個進內宅的意思，擺手示意下人避退，淡聲道：“二位前來相見，是不是有事詢問？”這是攸寧在當日就思慮到并跟她談及的事，早有準備。
郭夫人深覺受到了怠慢，只好轉頭望向長媳。
郭大奶奶無法，硬着頭皮簡略地表明來意：“昨日去看我家姑奶奶，蕭家五夫人卻說她已被禁足，要想弄清原由，來問于太太就是。”
“原來如此。”于太太點了點頭，視線鎖住郭夫人，“您女兒被禁足算是輕的，換了旁人，不定丢人到什麽份兒上呢。”
郭夫人瞳孔驟然一縮，也就沒了維持的和善态度，“于太太這話可很有些聽頭，你倒是不妨與我仔細說說，沒有切實的把柄，可別怪我追究到底。”
于太太冷笑，“吓唬誰呢？郭家但凡有一兩個有真才實學的人，何以一直留在金陵，在官場不上不下的？”這是攸寧說過的話，她覺得非常有道理，直接搬來用了。
郭夫人面色變得非常難看，“你們于家也不過是一朝得勢，往上數……”
“要是都往上數幾代的功業能算作這一代的，這一代的人也就不用拼死拼活了。”于太太奇怪地瞧着郭夫人，“您怎麽會說得出這種沒腦子的話？”故意的，她對三夫人的惱恨，可不是一耳刮子能泯滅的。
郭夫人嘴角翕翕。
郭大奶奶欲上前打岔。
于太太對郭大奶奶擺一擺手，“你不是郭家正經理事的人，我跟你說不着。”說着，視線轉回到郭夫人面上，“我先跟您說說，您的女兒做了什麽不知輕重的事。”
随後，把自己認為的整件事的始末，去掉了關乎自己秘辛的枝節，娓娓告知郭夫人，宗旨就是三夫人不成體統，要她壞首輔夫人清譽。
“這種過錯，要是郭家大奶奶犯了，您會如何發落她？”于太太眼含譏诮地盯着郭夫人，“會不會如蕭老夫人一般寬容、蕭夫人一般大度，只禁足數日了事？”
郭大奶奶低垂了頭。這時候，她說什麽都不是，閉嘴是最明智的。
郭夫人卻非常費解，不大相信自己的女兒會做得出那麽蠢的事。就算女兒有些毛躁，那不是還有個沉穩的樊姨奶奶麽？
于太太沒工夫給人琢磨，直言道：“大奶奶帶着仆婦遠着些，我跟你婆婆有要緊的話要說。”頓了頓，意味深長地對郭夫人一笑，“關乎您，旁人聽了可是要掉腦袋的，除非您心大到了不在乎的份兒上。”
郭夫人聳然一驚。
郭大奶奶照着于太太的吩咐行事。
于太太舉步到了郭夫人跟前，微聲道：“說起來，我有意跟您女兒結交，是源于一個下人。
“她最早在您身邊當差時，只是個小丫鬟。
“輾轉到了我身邊，我聽說了一件趣事，您也聽聽。”
郭夫人除了聽着，還能怎樣？
于太太繼續道：“有位勳貴之家的夫人，是晚嫁，出嫁那年得有二十一二了。
“出嫁之前她在忙什麽呢？
“跟一個樣貌出衆的小商賈私奔了，自金陵來到京城。”
郭夫人踉跄後退。
于太太笑吟吟地步步緊逼，“有那麽三二年，日子不好過的很呢，還跟手帕交屢次伸手借錢呢，七七八八加起來，得有數千兩，偏還還不起。
“太窘迫了，大小姐受不得那份兒苦楚，灰溜溜地回了金陵家中。
“她家族能幫她把這件事瞞下，讓她嫁入高門，我其實很是欽佩。
“可這并不意味着，我能接受被她的女兒算計。
“您聽明白沒有？”
郭夫人身形如篩糠。
于太太眸色淩厲，“說的是誰，沒有任何人比您更明白。多餘的我就不說了。往後別讓你那個混帳女兒招惹我，更別再動诋毀首輔夫人清譽的心思，不然……”她眸色變得深沉，“您肯定死在我前頭，還是最難看的死法。”
不能怪她無情，她只能如此。
退一萬步講，就算自己秘辛是唐攸寧通過自己渠道打探到的，她亦只有選擇歸順且賣力讨好一個選擇。
論心智，她比不得唐攸寧；論地位，她夫君前程拿捏在蕭拓手裏。
那還作什麽死？
郭夫人身形軟軟地跌坐在地。
于太太一語不發，轉身折回內宅。
一衆管事散去之後，攸寧撐着頭，連喝了幾口酽茶。
床笫之間的事，先前以為是累身，現在則是覺着身心俱疲。
那些一次次感受到的酥、麻，侵蝕到了腦筋，經久不散，讓她生出透骨的疲憊。
先前真是強迫自己凝神面對，才沒出差錯的打發了一衆人等。
怎麽會這樣？
詩詞歌賦上寫的倒是被迫體會到了幾分，可她跟他又不是兩情相悅的眷侶。
或許，自己其實是個好色之徒？
應該是的。
那厮長那麽好看，活脫脫的男妖精，她偶爾意亂情迷一次，應該也是挺正常的。
嗯，就是這樣。
往後想想轍，別太縱着他胡來就是了。
攸寧揮蒼蠅似的擺了擺手。
侍立在一側的晚玉頸子一梗：好端端的，夫人這是幹嘛呢？是想到了什麽不快的事兒？
攸寧的腦筋已在轉動，吩咐晚玉：“早間你跟我說，內宅有八個仆婦是只有名字不見其人？”
晚玉神色一凜，正色回道：“是。核對過兩次了，絕對沒錯。”
攸寧牽了牽唇，“列出名單，去問三夫人，這些人去了哪裏。要知道，在我看，平白八個人憑空不見了，可是關乎人命的事兒。”
晚玉就笑了，“奴婢曉得！”
這事情其實特別簡單：三夫人對公中虛報了八個下人的名額，位分從後園幾個小院兒管事到二等丫鬟不等，情形一如吃空饷的無良将領。
現在遇到了硬茬，要跟她找補。
而攸寧的用意，卻不是僅僅是計較那些公中平白支付的月例，根本意圖是沖着樊氏去的。
三夫人被晚玉一番詢問之後，欲哭無淚，百般辯解仍不得法之後，幾欲崩潰，說根本沒有那些人，不用想什麽人命官司，這樣說你總該明白了吧？
晚玉笑笑地呈上一張字據，說事關重大，您受累，簽字畫押。
三夫人險些氣暈過去。可不管暈不暈，到末了，還是照着晚玉的意思辦了。
她還能怎麽着？已經是這處境，再出岔子，禁足時間一定會延長，那才是更要命的。
午後，攸寧拿到三夫人簽字畫押的字據之後，喚來巧姑、齊貴家的、庫房四名管事媽媽，待得她們傳閱字據之後，道：“喚你們來，絕不是要你們摻和這種是非的意思，只是要你們做個見證。誰有疑慮，當面提出就是了，我一定盡力為你解惑。”
七個人忙起身說不敢。
攸寧示意她們落座，繼續道：“明擺着的，後園人手短缺，樊姨奶奶房裏的人手卻太多了些。
“尋常妾室，就算出身高貴，陪嫁的也只有一位媽媽，随侍在身邊的最多四個二等丫鬟，幾個婆子小丫鬟。
“樊姨奶奶房裏的人手太多了，一如她以前吃得太多似的，房裏的人員要削減。
“你們沒異議的話，這事兒就這麽定了。“
七個人聽到“以前吃得太多”時就想笑了，卻只能強忍着，聽到末了，齊齊屈膝稱是。
誰又不是傻子，五夫人只是把她們拎過來做做表面文章，她們同意與否的結果都是一樣的。
主仆相互心知肚明，事情自然更為順遂。
于是，不出一個時辰，樊氏房裏的人就被抽調走了絕大多數。
要知道，她房裏以前的下人，陣仗可是與老夫人旗鼓相當的。
樊氏氣得手腳都一陣陣發冷。
正房那邊，攸寧正跟晚玉說：“過一陣子，尋個名頭，把樊氏挪到尋常的小院兒去。她不燒得慌，樂得擺譜，可我嫌丢臉。”
晚玉想了想，笑着稱是，“不難辦。”之後說起于太太，“您是真不打算計較她的舊賬吧？”
“沒必要。”攸寧一笑，“于家夫妻，一報還一報罷了。憑什麽只許男子亂來，不許女子偶然恣意行事？她按照我心思了了眼前的事，也就罷了。”
“明白了。”晚玉會心一笑，遲疑片刻，又道，“樊姨奶奶的生平，你都看過了吧？這一下又一下的抽她耳刮子，有時都要懷疑您不曾看過了。”是真的懷疑夫人略過了一些事。
“不就是出自京城高門麽？”攸寧柔和地笑，“現下有兩個在六部行走的堂官的手足，幾個在外地當差的侄子。她也就是憑這些，才有底氣自覺高人一等。可她的手足、侄子又不是為了她才盡心當差的。那些人但凡值得我忌憚，早已想轍了，哪兒會留到如今見招拆招。”
這種事，真是開個頭就已興致索然。這會兒是有意點撥晚玉，不得不說罷了。
攸寧點到為止，端起茶盞，連喝了幾口，“去福壽堂。”老夫人為人處世固然有短處，但對她也真是沒話說，非常好了。
既然如此，哪怕是做戲，也要做到底。
到了福壽堂，老夫人笑眯眯地喚攸寧到身邊，噓寒問暖。
攸寧一一作答，伴着對老夫人很貼心的一些問題。
婆媳兩個正親親熱熱的時候，有小丫鬟進門來禀，樊姨奶奶來了。
老夫人斂目思忖片刻，道：“讓她來。”
攸寧看着老人家神色不虞，便有心回避，道：“我給娘重新沏一盞碧螺春。”
老夫人卻道：“不用。”
“……？”攸寧實在是沒法子有別的反應了。
老夫人拍撫着她的背，“樊氏見我，少不得跟我翻她跟老太爺的舊賬。你是小一輩人，我平時也真拉不下臉跟你說什麽。這回你既然趕上了，不妨聽一聽。”
