What Peace Brings~始于終焉~

第1章

第一章

那是個清爽的冬季早晨，Bilbo Baggins——非凡的哈比飛賊，還有灰袍Gandalf——同行的愛管閑事的巫師，一起離開了依魯伯的大門，沿着破碎的鵝卵石一路向下，那裏曾經是人類偉大的城市戴爾。太陽還沒有升上半空，旅人們溫暖地沐浴着金色和紅色的光線，為猛烈的狂風提供一個小小的保護。他們輕裝出行，胯下的強壯矮腳馬上載着小背包和皮革的袋子。但是從許多方面，至少對于年輕的哈比人來說，心情無比沉重。

Bilbo環顧着斷壁殘垣的戴爾，他淺褐色的眼中盛滿絕望，城市裏那些曾經美麗的建築房屋都因為龍的憤怒而化為烏有，在心中徒留一根刺。Thorin Oakenshield，現在依魯伯的國王，仍然因為Bilbo的“背叛”而狂怒，即使是在經歷了依魯伯石門外的那些命定之夜以後。他拒絕讓這個哈比人進入皇室內廷，甚至不允許他打探Thorin的侄子們——Fili和Kili王子的健康情況。

Dwalin突然強行将Bilbo帶走，這個矮人重新回到了國王近身護衛的職位上，他護送着Bilbo走出依魯伯卻沒有因未經許可而表現出絲毫抱歉。Balin陪着他們走下寬闊的臺階，樓梯上突起的浮雕裝飾着昂貴的寶石。Balin一路上都對着他的兄弟怒目而視。Dwalin像他們剛剛收複的孤山一樣不為所動，但是Bilbo注意到他抓着他肘部的動作明顯的透露出十萬分的溫柔。

他們到達門口的時候，Gandalf正等在那裏，他的巫師同伴指關節因緊握而發白、眼神如浸寒霜般冰冷。Dwalin放開他的胳膊，轉過身迅速原路返回，甚至都沒有回頭瞥一眼。Balin停下來，伸出他寬大蒼老的手放在年輕哈比人肩上，把他拉進了一個溫暖的擁抱。

“我們和你在一起，年輕人。”他溫和地說，輕輕松開看着他的眼睛，“Thorin現在根本沒有理性，總有一天他會看到他犯下的錯誤，我向你保證。這不會是告別，我們會再次相見，并且會很快。那時的情況一定會比現在愉快得多，我發誓。”

Bilbo注視着他的雙眼，不敢相信他的話卻不由得抱有深切的渴望。他急切的抓住Balin的手，從老友雙眼透露出的承兌中獲得溫暖，他盡可能的微笑着，和朋友告別沒有微笑是不禮貌的。即使是在經歷了這次瘋狂的冒險，充滿矮人、食人妖、半獸人、精靈以及一次把Bilbo Baggins的哈比靈魂擊垮的心碎。

“再會，Balin，Fundin之子。與你相識是我至高的榮幸。”Bilbo溫和地回答，眼淚差點奪眶而出。Balin曾經是他旅途中最親密的朋友之一，在這種情況下離別，只會讓Bilbo感到傷悲，“你能告訴其他人嗎？我恐怕無法親自對他們說了……”

“當然，年輕人。”Balin向他保證，“我會在Fili和Kili康複後立刻給你消息。希望到那時候，你可以親自來探望他們。我深信……”他的聲音漸漸低下來，用一只幹瘦的手拂過他長長的白胡子。

他們再次相擁。Balin，用他極小的矮人身形，把小小的哈比人完全抱在懷裏，痛苦地回想起這個渺小的存在是如何冒着生命危險為一群陌生人犧牲的。憤怒和失望灼燒着他的感情，他的國王竟然如此對待這樣一個珍貴的朋友。但是現在他不得不把這種情感放在一邊，不想讓他的朋友最後見到的是因憤怒而扭曲的面孔。這麽長時間裏，哈比人始終深愛并追随着Thorin，但最後卻發現無法确認現在這個人是否是和他海誓山盟的矮人。Balin深信他能讓Thorin發現自己的錯誤，改變他的主意，但是他擔心一切會來不及。他看着他的朋友，Balin确信他正因為深深的傷痛而顫抖着雙肩，矮人毅然下定決心，一定要改變這個殘酷的局面。

然後，他們就到了這裏，Bilbo和Gandalf騎着他們的矮腳馬，向幽暗密林方向前進，他們裹在厚重的冬季衣物下，懷揣着一顆沉重的心。

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幽暗密林的主人和他的兒子意外的慷慨大方，Bilbo和Gandalf安然無恙地迅速穿過那片可怕的森林。盡管周圍的世界美麗動人，從前令他感嘆沉醉的美景已經不再吸引他，他發現美麗的景色都不太平，他們正前往隐密谷——Elrond大人的家園。

哈比人，是被神眷顧的種族。和別的種族相比，他們享受着相對的平和已經有很多很多年了，世世代代都沒有發生過真正的沖突。哈比人一直是一個人口衆多的種族，每個家庭有很多的孩子，還時而有新生兒的降臨。事實上，夏爾一直嚴格保守着一個秘密。衆所周知，哈比人的求愛期是漫長、艱辛的，并伴随着嚴格的行為規範。哈比人婚前禁止發生性行為，以防止任何意外受孕。人類和矮人的世界都認為那是因為哈比女人非常好生養，而那确實是事實。

只是，不是全部的事實。

夏爾任何一個體面人都知道并嚴格保守的秘密是：哈比男性也可以懷孕。哈比女性的繁殖力有多強，哈比男性同樣毫不遜色。為了防止夏爾人口過剩，以及懼怕外面的世界獲知後可能造成的後果，哈比男性和女性都嚴格的遵守行為規範。規範的婚後展望也是為了給家庭和孩子建立足夠的支撐結構，确保懷孕的哈比男性或女性能給他們的孩子一個穩定的家。

換句話說，規範就是為了防止哈比人陷入Bilbo現在的處境。

那是一個溫暖的秋季夜晚，與Thorin Oakenshield行至長湖鎮，在那裏的幾天他們享受着難得的休息和豐富的食物。在Bilbo輝煌事跡的餘波下，隊伍的成員們對他們的哈比人更熱絡了，特別是Thorin。Bilbo當時以為他們是相愛的，感覺在Thorin的懷抱中是安全和被需要的，他無視了祖先們的警告，向他們對彼此的渴望屈服了。那是個令人愉快的夜晚，Thorin是全然的熱情和溫柔，他帶着火一樣的激情溫柔地占有Bilbo的記憶，每每想起還能讓Bilbo的身體跟着發熱。

那晚Thorin眼中的愛戀和熱情的記憶，早已經被那天在大門口矮人冰藍色眼中迸發無情的憤怒所取代。

Bilbo不願為山之心的事情感到內疚。他的所作所為只是為了确保同伴們的生命安全，對他來說那意味着一切，僅僅是為了挽救他全心全意愛着的矮人的生命。然而他卻被那個矮人鄙視，恰恰是那個曾經發誓要保護他、珍視他勝過依魯伯全部黃金的矮人。

Bilbo發現，除了憂傷和氣憤，他感受到更多的是來自整件事帶給他的痛苦。

“啊，瑞文戴爾，大海以東最後一處庇護所 。最終，我們可以在這裏得到充足的休息和陪伴。在經過數以月計的只能用熏肉和幹面包果腹的旅程後，能有一頓正常的餐點會非常美好。” Gandalf松了口氣，打斷了Bilbo的沉思。

他們到達隐秘谷的時候，太陽正從空中落下。瑞文戴爾還像幾個月前一樣美麗。高大、潔白的建築滿溢着高雅，蔥郁的花園和樹林環抱着富麗堂皇的Erlond大人的家園，未被冬季的淩冽所染指。瀑布從懸崖的裂口處傾瀉而出，屋裏傳出輕柔模糊的樂聲。木材燃燒散發出的煙霧是那麽親切，安撫着Bilbo的心靈，這是這段旅行開始前所未曾經歷過的。

Gandalf平靜地對着他的朋友微笑，他的肩膀放松，歲月的痕跡詳細地顯現在他的眼睛周圍。他知道這個哈比人現在發現自己陷入了怎樣一種困境。他知道Bilbo現在懷着孩子，或許比Bilbo自己知道得都早。Bilbo在缺乏食物的忍耐度上有了些轉變，這些微小的變化Gandalf在一段時間裏可能注意不到，直到他發現哈比人吃得越來越少。

當小心地向Bilbo提起這個話題的時候，他發現哈比人意外的堅強，不希望有孩子存在的事實改變Gandalf對他的看法。Bilbo認真聆聽Gandalf的顧慮，盡力嘗試吃得更多，盡管他被頻繁發作的嘔吐折磨得不得安寧。

現在他們到達了瑞文戴爾，Bilbo和他的孩子會得到所需的照顧，這讓Gandalf感到無比寬慰。他确信Elrond會立刻發現哈比人的狀況，一定會竭力挽留他在這裏待産，甚至是産後修養。Bilbo一直都難以置信的讨人喜愛，Gandalf對此十分有把握，精靈們和Bilbo相處的時間越長，越會像Gandalf一樣愛戴他、關心他。

“是啊。”Bilbo平靜地說，他用手安撫地摩擦着他微微凸起的肚子，“我非常需要在這裏多待一陣子，可能會比預期更久。我太渴望去探索這兒的圖書館了，有那麽多我從未讀過的書，多麽令人羞愧。”他嘆了口氣說，這讓Gandalf回憶起年輕的哈比人開始這段旅程的初始，不卑不亢、禮貌得體。Bilbo的熱情并沒有被孤山事件磨滅，這個事實溫暖着巫師的心。

“我們現在還沒讨論你在瑞文戴爾逗留的時間，”Gandalf開始說，嘴邊挂着微笑，“Elrond大人會邀請你在這休息很久，我堅信，特別是考慮到你極其……脆弱的健康情況。”

“脆弱？！”Bilbo憤憤不平地說，“如果我沒有勇敢地挫敗一條龍，沒有和半獸人以及哥布林戰鬥，沒有在木桶裏遭遇激流勇進，最後才會被形容成‘脆弱’！”即使是氣憤的抱怨着，他的手仍放在肚子上小心地滑動着。

“是，是，你是最勇猛的中土屠龍哈比勇士。原諒我，如果你認為我冒犯了你的話。” Gandalf繼續道，看起來既真誠又有些屈尊俯就的态度，“不管怎樣，我必需指出冬季裏騎着矮腳馬長途跋涉可對胎兒的健康不利，特別是回哈比屯的路途還十分遙遠。路上的生物可不會放過一個懷孕的哈比人，這一點我可以肯定，Elrond大人也會堅決同意我的觀點。”

Bilbo在馬上不安的換着姿勢，他緊盯着理石拱門，他們離瑞文戴爾的入口越來越近了。“我不想硬纏着Elrond大人讓我多留幾周，更不用說需要忍耐一個孕夫幾個月的時間了。”

“Elrond大人也是個父親，你知道的，同時他還是個技術超群的治療師，這一點也非常有說服力。他會非常歡迎你的。”驅馬迎向門口等待的精靈領主時，Gandalf向他保證道。

Bilbo緊跟其後，感受着——像他時常在這個好管閑事的巫師身邊感受到的那樣——他就像Gandalf棋盤上的一顆棋子。

Elrond大人看起來還是他上次見到的一般無二。作為一個令人崇敬的精靈領主，他的舉止既高貴又有君主意味，穿着的衣物既得體又考究。他耿直的面容帶着溫暖和歡迎的神色，他明亮的眼睛在夏日黃昏的微弱光亮裏閃耀着。他穿着深棕和金色的精致袍子，緊貼在胸口和胳膊上，從腰腹松散開來一直垂到在他的長腿和腳上。綢緞一樣的棕黑長發披散在他的背後，兩條辮子柔軟地随風起舞，不時敲打着他的胸膛和肩膀。一個年輕的精靈站在他身邊，她微笑時黑色的卷發襯托出她美麗的面孔。

“歡迎，Mithrandir，Baggins老爺，歡迎再次來到伊姆拉崔！”他大聲地致意，揮動手臂表示着歡迎。

Gandalf立刻從馬上下來，跨步走向Elrond大人。他們用極其友好随意的方式向互相致意，用辛達林語談了片刻。

與此同時，Bilbo奮力想向從矮腳馬上下來，遺憾的是他通常都是摔下來的。

“可以讓我幫你嗎？Baggins老爺。”

Bilbo開始很驚訝，随後用一張紅透的臉接受了她伸出的援手。年輕的精靈女性靠近他，微笑點亮了她藍色的眼睛，和Elrond大人極其相似。她深藍色的袍子上點綴着銀色的精美花紋。她擡起一只白皙纖長的手伸向他。

Bilbo的臉紅得火辣辣的，為如此無助得需要幫助而尴尬，驕傲又使得他不願冒犯任何Elrond大人家的人。

“哦，謝-謝謝你，女士。真的非常感謝。”他笨拙地說着，因為他丢臉的行為，而不是因為她藍眼睛中戲谑的神情。

Bilbo握住她的手，在馬的一側穩住自己，這樣他就可以毫發無傷的從馬上下來。他轉向她再次表示感謝，但是立刻被與Gandalf結束談話的Elrond大人瞥到了。

“來，來，我們為這個特殊的時刻準備了豐盛的晚餐，而且我肯定你需要充足的休息，是嗎？” Elrond大人對着哈比人微笑着說。Bilbo和Gandalf在經歷了數月心灰意冷的旅途後很難拒絕精靈大人眼中閃爍的快樂，Bilbo嘆了口氣。

“我們談話的時候房間就在準備了，晚餐後會恰好準備妥當。現在，Baggins老爺，Gandalf已經把你的情況告訴了我，盡管我們以前沒有照顧過一個哈比孕夫，但是我可以向你保證，我們的治療師都是非常專業的。在這裏你會被照顧的非常好。”他喋喋不休的繼續着。在試圖打斷他以前，Bilbo奮力組織着他的語言——該死的Gandalf！像Sack-ville一樣愛管閑事。

“我必須承認我對哈比人的妊娠事宜非常感興趣，可惜一直未能有幸親自會見你的種族，當然更不可能見過你這種情況的。我以前一直不知道哈比男性也能懷孕，你是——”

“Elrond大人。”Bilbo突然說，他本不想在這位令人尊敬的大人面前表現得不禮貌，但是不得不說出來，“我絕對不想從任何方面給你造成不便。我會很樂意和你讨論關于哈比人妊娠的情況，但是我拒絕用這種方式勞煩你。能在這裏停留幾個晚上是我的榮幸，之後我們就會上路。”他停下來吸了口氣，羞澀蔓延在他微笑的臉上。

Elrond大人安靜地看了他一會兒，然後說道，“荒唐，Baggins先生！你現在的情況絕對不适合到處走！”他繼續着類似內容的話，拒絕聽到其他不同的意見。

他說的确實很有說服力，Bilbo嘆息着想。在和Elrond大人重新讨論這個話題前，他至少需要來杯茶。雖然，他情不自禁地覺得自己注定會打一場敗仗。