第14章
褚明珂最終也沒有從褚景橋口中得到答案。
父女倆談話沒有避開蘇葉，她也對褚景橋這次表現出來的強硬很是驚訝，但看見褚明珂紅紅的眼眶，以及氣紅的臉，她更心疼褚明珂。她輕手輕腳端來溫水，絞了帕子遞至褚明珂的手裏，柔聲勸她：“老爺一向最疼愛您，這次興許是因為剛回來沒休息好，耐性不如以前，等他冷靜下來想清楚了，肯定會聽您的的。”
聞言，褚明珂的眼淚落得更兇，秦氏給她使絆子她能忍就忍了，親爹口口聲聲說為了她好，結果卻是和秦氏站同一陣營。
褚明珂接過帕子，用力地擦幹臉上的淚痕：“你去收拾收拾，看我有多少現銀。”
蘇葉震驚：“小姐，您想幹什麽？”
褚明珂抓起地契一并交到蘇葉手裏，水汪汪的眸子裏一派清明：“連同這些一并收好，此處不留爺，自有留爺處。”她才不會乖乖任人擺布。
蘇葉收好地契，擡頭望了望天色，委婉地勸她：“如今天已全黑，不如過了今晚再說？”
正說話間，一個丫鬟匆匆進屋，說有要事找蘇葉。
褚明珂讓蘇葉去了，蘇葉和丫鬟說完話後返回屋裏，對褚明珂說道：“小姐，是丁護院找我，說有要事。”
自飛雲谷回來後，褚明珂一直讓丁全在替她跑腿，由蘇葉出面同他聯系。經過這段時間的觀察，她覺得丁全行事很有分寸，便讓丁全盯着些秦氏。他這個時候來找蘇葉，定然是發現了不得的消息。
褚明珂允了蘇葉，讓她速去速回。
蘇葉回來時果然帶來了有關秦氏的消息：“小姐，丁全打聽到，秦氏約了賀夫人明日去寧安寺燒香。”
褚明珂剛剛平複了些的心情一下子灰暗起來，她這還沒有點頭呢，她們便這樣迫不及待地張羅起來。她問蘇葉：“賀玄啓知道這個消息嗎？”
蘇葉搖頭：“丁全說了，賀大人應該不知情。”
“你去告訴丁全，讓他告知賀玄啓一聲，明日去寧安寺。”
蘇葉驚訝：“和賀大人一起？”
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褚明珂木着臉回答：“說到底說親的是我們二人，再不和那兩位正面交鋒一場，讓她們看到賀玄啓與我的決心，就徹底晚了。”
蘇葉心有顧慮：“萬一賀大人并非如您一般堅決，臨時倒戈，該怎麽辦？”
“那就是命了。”褚明珂嘆了口氣，“但無論如何還是得争取一下，中都這個地方看樣子我是無法安心待下去了，最好是能有點時間稍稍做點準備再走，走得太匆忙，後面的日子太過捉襟見肘也是不行的。”
蘇葉應聲：“婢子這就去。”她想起另外一件事：“小姐，丁全說他見到老爺找了一趟總護院，方才他在您這院子附近發現多了四個喬裝後的護院在溜達，不知道這多出來的護院是否與老爺去找總護院有關。”
“還有這事？”褚明珂震驚，“你剛才出去的時候也看見那幾個護院了？”
蘇葉點頭：“遠遠看見了。”
褚明珂氣得在屋子裏走來走去，爹爹這是提前防上了，怕她像上次一樣偷跑，她讓蘇葉拿出一錠銀子待會拿給丁全，氣呼呼道：“你讓丁全暗中籌劃下，咱們做好随時離開的準備，還有，我明日一定要出門，讓他想辦法支開外面那些護院。”
“好的，小姐。”
“小心些，不要引起他人的注意。”
第二日一大早，褚明珂早早就做好了準備，卻遲遲得不到丁全的回音。
褚明珂想着秦氏恐怕早就出了門，心底十分焦躁，她望向匆匆跑向屋內的蘇葉，見她一幅挫敗的表情，還是忍不住開口道：“還沒有消息嗎？”
褚明珂原本就蹙起的眉頭皺得更緊，擡眼看了一下漏鐘，肅然道：“再等一刻鐘，要是丁全還沒有想到辦法我就硬闖出去了，他們總不至于将我捆起來。”
蘇葉也是滿眼焦急：“您再等等，丁全說了，那些人其實只是喬裝成普通下人的樣子在院子周圍轉悠，并不敢光明正大地監視您，還是先不要打草驚蛇地為好。”
褚明珂當然知道這個道理，可是若丁全想出辦法後已是下午，秦氏與賀夫人該談的話早已談好，她再趕過去又有什麽用。褚明珂滿臉郁悶地坐下，端起桌上的茶杯一飲而盡，結果卻因為喝得太快，嗆得滿臉通紅，不住地咳嗽起來。
蘇葉連忙走過去幫褚明珂收拾。
正在這時，門外傳來一陣清脆的童聲：“姐姐！”
咳嗽的間隙，褚明珂眼睛的餘光落在站在門口的褚明琮身上，只見他一只手拎着一張宣紙，一只手扶着門框，正跨過門檻往屋子裏邁。
褚明珂勻好了氣，驚訝道：“你怎麽來了？”
褚明琮揚了揚手裏的宣紙，揚起小臉興奮道：“姐姐不是說想看我畫的畫嗎？我畫好了，給姐姐送過來了。”
望着他亮晶晶的眸子，褚明珂的心裏浮出一絲愧疚，她那時不過是随口一說，用以支開他罷了。
褚明琮沉浸在能夠将畫作拿給姐姐的喜悅中，興致、勃、勃地同褚明珂介紹他的作品：“姐姐你看，這是我照着娘親的屋子裏的蘭花畫的，娘親說過姐姐也喜歡蘭花，這裏一片，是我畫的桂花樹，你看這裏，這不是我畫的，是真的幹桂花瓣，我讓奶娘幫我沾上去的，你把畫放在屋子裏，就可以一直聞到香氣了……”
褚明琮滔滔不絕地介紹着，褚明珂望着那一團團看不出形狀的墨團，心情十分複雜。
介紹完畫作之後，褚明琮察覺到姐姐正看着自己，一雙烏溜溜眼珠格外明亮：“姐姐喜歡我的畫嗎？”
褚明珂看懂了他渴望得到認可的心情，彎起了嘴角，她蹲下身子，捧起褚明琮肉乎乎的臉蛋：“喜歡！姐姐太喜歡你的畫了，這是我今日收到的最棒的禮物！”
“真的！”褚明琮高興地原地蹦起來，他回頭看向随她一起來奶娘，聲音裏都是喜悅：“奶娘！姐姐喜歡我的畫，她說這是很棒的禮物！”
奶娘在一旁看着姐弟二人，笑容慈祥而溫暖。
褚明琮拿起奶娘拿在手裏的蹴鞠，一臉燦爛地捧到褚明珂面前：“姐姐，這是我的新蹴鞠，我們一起去花園裏玩吧。”
去花園？褚明珂心中一動。
說完褚明琮牽了褚明珂的手往外走，到了門口，他看着在外轉悠的幾名護院以及在院內掃撒的丫鬟，脆生生道：“我與姐姐要去花園裏蹴鞠，你們去搬兩把椅子還有好吃的好喝的去花園，我與姐姐休息的時候要用的。”
四名護院默默交流了一下眼神，大小姐似乎并未察覺到她們在外頭守着，反正花園也不遠，速去速回也不礙事。四人躬身應了，和丫鬟一起去準備。
蘇葉扯了扯褚明珂的袖子，意思是那幾人已經走了。
褚明珂彎下腰，對褚明琮說道：“姐姐突然想起還有點事，你與奶娘先過去，我稍後去尋你。”
褚明琮點頭：“姐姐你一定要快些啊。”說完，一蹦一跳地牽着奶娘的手離開。
一直不見音信的丁全突然冒了出來，他疾步行至褚明珂的面前：“大小姐請随我來。”
丁全事先打點過，褚明珂他們出來時很順利，直到坐上了去寧安寺的馬車，褚明珂的心真正落下來。
可是，一想起離開時褚明琮信任的眼神，她的心裏很不是滋味，完全沒有半分逃出來後的喜悅。思忖了下，她從馬車裏站起來，走到車廂前面，隔着門板對駕車的丁全說道：“你記住，今後無論發生何事，都不許利用公子。”
丁全也沒有想到，褚明琮這樣好騙，只拿一個新蹴鞠他就上當了。想着小孩子看他時感激的神情，丁全的神色也有些不自然，他鄭重承諾：“小的記下了。”
出了城郊後，是一條寬敞的官道，沒了絡繹不絕的行人，丁全将馬車駕得飛快，很快便到了一處分岔路口。車輪滾動的聲音不絕于耳，丁全拔高了聲音：“大小姐，接下來是一段山路，馬車會很颠簸，您與蘇葉小心些。”
話剛落音，馬車果然以肉眼可見的颠簸起來，褚明珂與蘇葉趕緊抓緊扶手。
這樣颠簸了一刻鐘，褚明珂突然感覺到天翻地覆，若不是蘇葉眼疾手快扶住了她，她懷疑自己下一刻會從車廂裏飛出去。
在蘇葉的幫助下，褚明珂勉強穩住身形。蘇葉身手不錯，先一步站穩，她扶着車廂問外頭的丁全：“怎麽回事？”
“有人襲擊！”說完，丁全全神貫注地扯住缰繩，試圖讓受驚了馬停下來。
蘇葉一把挑起車廂的窗簾，一向溫和從容的面龐上現出幾分嚴肅之色。
褚明珂見她如此，頓時有一種不好的預感，她順着車窗朝外看去，看到幾名做莊稼漢打扮的陌生人靠近。她下意識地以為這幾人是明月軒外的護院，她想不通的是，她來寧安寺的消息只有蘇葉丁全以及賀玄啓知曉，護院是如何知道的。
疑惑間，蘇葉卻猛地将她撲倒在座位上，口裏大呼：“小心！”
緊接着，她聽見霍地一聲，一把閃着寒光的匕首穿過她剛才所在的地方，直直地紮入車廂的廂體上，入木三分。
褚明珂的心撲通直跳，爹爹不想讓她出門，所以吩咐了護院看着她。但她可以肯定的是，爹爹肯定不會要她的命。
那麽，外頭想要置他于死地的人是誰？
