第13章 小雪時晴亦常态 不知風雨幾時來
小雪時晴，暖暖的冬陽還有些刺眼，讓人忍不住要拿手去擋。
餘姚縣北郊，幾個白衣漢子正揮汗如雨，在地裏挖着什麽。不多時，餘姚縣主簿季庸面色慌張地走進後衙，向縣令馬陶禀了幾句，馬陶帶上幾個衙役，由季庸引着，匆匆出城去了。
那方向，正是北門。
汴京城這日飄起了灰蒙蒙的小雪。一騎快馬沖破雪簾從南熏門的西南角門飛速入得城來，這若是唐朝，還以為是嶺南的荔枝來了，妃子笑靥如花。可惜，這是大宋，這騎快馬送來的是邕州知府蘇緘所上急報。
紫宸殿上，天家顏色不太好。拿着蘇緘的折子讓群臣出主意。
曾被蘇轼贈言：“此子敢殺人”的章惇第一個站出來，不出意料的主戰。韓绛等人附和。曾記否，去年，神宗皇帝議開疆之事之時，沈起上表對交州用兵。當時的樞密院事文彥博立即反對，言：
“交州稱臣進貢多年，既已封交州郡王，何以出爾反爾，行背信小人之事，若真如此，國體何在？”
雖然把神宗皇帝想要開疆擴土的雄心壯志扼殺在搖籃裏。但沈起此舉，深得當時宰相王安石的心，調他為桂州知府。如今，依蘇緘所言，這交州異動，可是給了大家收拾它的權柄。善讀天家心思的蔡确，看準時機附和用兵。
正當皇帝要一拍龍椅，氣勢逼人地說一句：“戰。”的時候，呂惠卿進言：
“陛下，此前沈起私殺交人千人，李乾德（現任交州郡王）只以為言，不敢私鬥，而表請朝廷做主。陛下罷了沈起，以示交代，事情已平息，交州小國，其王得位不正，尚需大宋支撐，何以無顧對宋用兵，若此，無異于自戕，于其何利？臣以為，蘇緘多慮也。”
神宗皇帝一時動搖，不知如何處置。恰此時，剛回朝的老臣樞密院事陳升之亦覺得呂惠卿言之有理，建議先命劉彜速探邕州情況回報，并遣人去邕州查看。帝以為可，許之。即刻兩道聖旨下：
其一命監察禦史裏行李定巡視邕州，檢視邕州事務。其二命劉彜速探交州軍情。
下朝後，呂惠卿看着陳升之遠去的背影，不知是否想起當年，他們二人與王安石一同理政的日子。那時的他還是個小角色，因王安石的舉薦和庇護，在官場上如魚得水，風生水起。如今，他走上了權力的巅峰，而那個昔日馬首是瞻的大哥出知江寧。
等到背影消失，呂惠卿走上了左銀臺，看着因下雪而顯得有些浩瀚渺茫的汴京城，有一種天下英雄誰敵手的感覺。他不知道，在不遠處，有一個人，似乎看到了他心中所感似的，勾起了嘴角。
三日後，一匹快馬由江寧府向桂州方向奔馳。
冬至，蔡熠一家受邀到蔡确家過節。自從蔡确領了太醫救了蔡小娘子的命，兩家往來更密，即便如此，這也是蔡确第二次見着蔡小娘子，如今的蔡雲英面色紅潤，粉唇美目，蔡确嘴中溢美之詞源源不斷。蔡小娘子像是能聽懂他的贊美一樣，甜甜地道謝。蔡确見小小年紀如此伶俐更是贊嘆不已。
心下腹诽：莫非王安石打的不止是蔡熠的主意，還有這小娘子的？可是這蔡家小娘子才兩歲能起什麽作用。想了一通還是覺得自己想多了。不管他打的什麽主意，自己的計劃都不會改變。
這時一個小厮來上茶。雲英奶聲奶氣地在母親耳邊問：“娘娘，這是個小姐姐吧，為何要穿男子的衣服呢？不好看。”童言無忌，堂上坐着的人都聽見了，蔡确哈哈大笑。蔡夫人看了一眼雲英所指之人，一張秀氣的臉确實讓人困惑。也掩了笑意，朝着女兒輕輕搖頭。
這時候，大家閨秀的風範就顯露了，蔡小娘子并不在意這些笑聲，也不再附耳輕言，奶奶的脆聲道：“原來是個小哥哥，真好看。”
這一下，堂上衆人，笑得更歡了，那個小厮倒有些不好意思了。
席後蔡确拉着蔡熠進了書房，說起最近市井中非常流行的一個話本。話本的起源是一個近日被挖掘的古碑。碑上用大篆記載了立碑緣由。古碑附近有個古家族墓園，幾被滅族了，立碑人出于憐憫幫他們處理了身後事，并立了這個集福驅魔碑，一來鎮住那些個不肖子孫，二來希望能福澤幸存的後世子孫。
這個碑，便是出自餘姚縣。而此事，馬陶也已上書朝廷。也不知是誰将它加以想象寫成了話本，于市井流行。正經讀書人是不屑于這些市井文化的，覺得粗糙低俗。所以當蔡确說起這事，蔡熠本能的覺得此事不簡單。
當然，蔡熠是沒有看過這個本子的。他叔父也看出來了，于是繼續說道：
“話本故事說來也無甚，說的是春秋時期越國一貴族，因出了不肖子孫而幾近滅族的故事。基于這個話本有流言說，這碑預示着要變天。”
“此話從何說起？八竿子打不着啊，不過是市井流言罷了。叔父怎會信此謠言。”蔡熠一臉不以為意。
蔡确沒有反駁，笑了笑，接着解釋。
“越國的不肖子孫，以肖換戉者何？如今，碑已去，妖魔無鎮，是以天下将大亂，趙氏不肖者要亂國。”
“這未免牽強了些。”蔡熠還是不以為意，覺得這種說法純粹牽強附會，很難自圓其說。
蔡确依舊笑了笑，拍着蔡熠的肩膀：“明煜啊，那件事辦的怎麽樣了？”蔡熠愣了一秒立刻反應過來他說的是哪件事，當下回了辦妥二字。
月前，華亭蔡宅。一個商人裝扮的年輕人下了牛車匆匆進了管家廂房。如今華亭蔡宅留守的是王福的親弟王祿。
蔡家的管家和廚娘都是與蔡家祖上簽下了賣身契的奴籍。當朝禁止百姓将良家子賣入官宦富貴之家為奴為婢。所以，蔡家早早就還了他們的戶籍。
如此，原本王管家和廚娘牛氏都可以回家過普通日子，但念及蔡家恩情都不願離開。蔡家不欲強求，使其照常在蔡家做事。後來王福娶了牛氏，女兒阿碧當了蔡夫人的貼身女使。
蔡熠中了進士後給了王家薄田，使其升了四等民戶。兒子王兆雪在外做小買賣，也沒少受蔡熠照拂。
那個商人模樣的年輕人就是王兆雪。他接了叔父的口信，去餘姚縣辦了件差事，現下來找叔父回差的同時，帶來了一個消息。王祿聽了之後，想了想，連同回差結果一并書信告知了遠在京城的老爺。
