第4章
摘星樓。
唐果兒：“咱們大榮朝，年少成才的例子很多嗎？”
搖光見自己說了半天“何姨娘與相爺偶遇，相爺不搭理反而去了觀蘿閣”的事情，自家姨娘無動于衷，倒忽然問了這麽個風馬牛不相及的問題。
搖光嘟嘴道：“哪裏有？以為人人都像咱們相爺這樣天賦異禀啊！”
“咱們相爺年紀輕輕就做到了宰相，人長得好看，脾氣又好，好不容易來咱們這裏一次，姨娘還留不住……”
唐果兒一怔，看了搖光一眼，好笑道：“嘴巴都能挂油瓶了。留不住多好，剩了好東西還能塞你肚子裏。”
搖光一跺腳，“姨娘說什麽呢？我是那為了一口吃的人嗎？就是為了吃的用的，也得姨娘先得寵才行啊！”
唐果兒：“好了好了，你去擺膳去吧。弄月，你陪我去書房。”
盈梅閣。
“相爺在觀蘿閣用完膳，傳了沐青去前院裏拿換洗衣裳……相爺今夜裏……怕是要在觀蘿閣裏過夜了。”
陸瑩瑩瞥了書香一眼：“你不用這麽小心翼翼的。相爺總不能沒人伺候；我現在又伺候不了，還能攔着他不去別的地方不成？”
又幸災樂禍道：“哼，我只高興相爺沒去荷香閣。”
如畫捧來一盞溫茶給陸瑩瑩漱口，聞言笑道：“可不是？荷香閣那位，打扮得花枝招展地去了薔薇園，還打着給姨娘您采花的名義呢。”
“怕被相爺當成是攔路相遇，還特特地裝作沒看到相爺，在那裏嬌聲軟語，袅袅窕窕的……沒想到相爺真就當成沒看見一樣地走了過去，折了個彎兒去了觀蘿閣了！”
“佳蕙那小丫頭回來說，看相爺原來的路子，怕是原是要去荷香閣的。這下何姨娘偷雞不成蝕把米，那臉色，五彩缤紛的，好看極了。”
陸瑩瑩聞言，要笑又不敢笑。
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琴音馬上過來啐道：“你這小蹄子，慣會說些笑話來逗趣。你趕緊下去吧，這會子可不敢用你了。等姨娘好了你再來給姨娘說話解悶。”
“姨娘快別笑了，當心傷口崩開了。”
荷香閣。
何佩吟摔了一地的茶盅。
翠芝翠蘭趕忙攔道：“姨娘快消消氣，別摔了。相爺若是知道您拿了物件撒氣，心裏怕是又不喜了。”
何佩吟：“你們兩個蠢貨！不能說是雀兒撲碎了？”
翠芝翠蘭愁眉苦臉地應下了。
好在何佩吟下手的時候還有所顧忌，摔的都是一套的。這種成套的杯盞，碎了一個就不能用了。雀兒就雀兒吧。
兩人趕忙扶了何佩吟在榻上坐下，也不敢喊小丫頭來，一人去掃地，一人去端茶，各自散了。
晚間時分，小丫頭傳太太來了。
何佩吟強打精神迎了上去。
林太太見了，不由嗔怪道：“這是怎麽了？不就是陸姨娘生了個兒子，你就擺出這副樣子來？”
“讓人見了，背地裏不知怎麽說你呢。”
何佩吟挽了林太太的胳膊，小臉都皺起來了，“姑母你還說我，我心裏不知多難受呢。”
林太太點了一下她的前額，正色道：“咱們相府裏添了子嗣，這是大喜事。再怎麽不開心，人前也得裝出一副高興的樣子來。”
何佩吟嘟嘴道：“我知道的，姑母。我能連這個都不知道嗎？這二十幾年不是白活了？我若是那不知好歹的，豈不連姑母的好心都辜負了。”
“我昨兒不也在那裏陪了半宿？今早一回來，眠也沒補一個，就打點了賀禮，囑咐人送過去了；連帶唐姨娘的謝禮都送過去了。”
林太太輕輕點了一下她的鼻子，笑道：“哦，原來是一下出了兩份禮，心疼了，想讓姑母補給你是不是？”
何佩吟一扭身，“姑母，我是那小氣的人麽？姑母說得佩兒跟沒見過世面似的，眼皮子淺，佩兒不依……”
林太太摟了她的肩膀，“要說我們何家從前，也是鼎盛世家，如今……唉，不提也罷。”
何佩吟趕忙轉了話題，随口問道：“姑母這是從哪裏來？”
林太太：“還能打哪裏來？自是先去看了新生兒，才好過來看你。”
何佩吟低了低頭，不說話。
林太太：“你也争口氣，早日誕下斐兒的子嗣。你跟陸姨娘也是同一日裏進來的；身子骨也是好的，怎地還沒懷上？”
“陸姨娘雖說家世貴重，可也是生了兒子才提了貴妾。可見老太太和斐兒對子嗣的看重。”
“雖說咱們娘家敗落，可有姑母在，你若想升貴妾，也不是不可能。可你連子嗣都還沒有，讓我怎麽跟老太太開口？”
何佩吟拿帕子抹眼淚，“我何嘗不想呢？可斐表哥連我的屋子都不進，我哪兒來的兒子？”
林太太戳了她一下腦門，“你別在我面前弄鬼。我可聽說了，你斐表哥本來是要來你這裏的，誰讓你去妖妖窕窕地去作怪？好好的機會給作沒了。”
“斐兒年紀輕輕的，就做到了一國之相，他那眼睛什麽看不出來？偏你平日裏看着是個識大體的，到他面前倒耍起小聰明來了。”
“你斐表哥一向差事繁忙，到了家裏就圖個簡單、清靜，最看不得那些耍弄心眼兒的事兒；我跟你說了多少回了，怎地就記不住？”
“別說他難得進你院裏，就是我這個做娘的，都難得見他一面；成日裏早出晚歸的，不過是在我院外叩個頭就走了。好容易今兒在家裏休沐了一日，四個姨娘看了三個，偏偏落下了你。”
“這看在下人眼裏，是你有臉面，還是我這個做姑母的有臉面？”
何佩吟不由哭道：“我也不想啊。我就是太想表哥了。陸瑩瑩也罷了，他去那裏看二少爺；可他在唐果兒那裏待那麽長時間做什麽？比看二少爺的時間都長……”
林太太恨鐵不成鋼地又戳了一下她的腦門：“你個沒出息的。唐果兒進門快半個月了，你表哥連她院子都沒去過；今兒不過去一次，還是唐果兒自己立下了功勞，你表哥不得不去看一眼，你怎麽就這麽拈酸吃醋的？”
何佩吟眼裏噙着淚花兒：“還說她的院子。摘星樓那可是表哥小時候住的地方，怎地就成唐果兒的了？”
“我都去看過了，裏面布置得不知有多精致……”
林太太：“說你眼皮子淺你還不服氣，那就叫好了？原來布置得更好。”
“得，不說這些個了。姑母跟你說明了吧，那唐果兒來路不明，便是眼下一時得寵，便是将來有了兒子，也越不過你去。”
“她現在正得人心，你且不必跟她過不去，惹得老太太和斐兒不喜。我來找你是要跟你說件正經事情。”
紅顏紅衣帶着翠芝翠蘭出去了。
林太太小聲地跟何佩吟說了一番話。
何佩吟淚珠兒都忘了擦了，“姑母，老太太真是這麽說的？”
林太太：“這還有假？我瞅老太太話裏話外那意思，表面上是在說粉蘿，何嘗又不是在說你？”
“我們何家是敗落了，可你的身份，好歹比粉蘿一個奴婢要強得多。”
“老太太有意再提一個貴妾，你可要加把勁，這陣子也老實點。你表哥來了，別作東作西的，好好服侍他高興是正經。”
何佩吟滿臉期待地看着林太太，“姑母，表哥還會來嗎？”
林太太：“明晚裏他若是回來得早了，我去跟他說一聲，讓他過來走一趟。到時你可要把人給留住了。”
何佩吟頓時滿面飛紅，一個勁兒點頭。
又擡頭道：“姑母，那老太太讓你給表哥納妾的事兒，你可要給拖一拖。”
林太太：“放心吧，我自會盡量拖個一年半載的；不成也拖上幾個月，等你懷上了再說。”
何佩吟連嬌帶羞地靠在林太太身上，“謝謝姑母。”
林太太輕輕拍拍她的背，笑道：“傻孩子，我們是一家人，我不幫你幫誰？”
“你若是有了兒子，将來長大了，也好幫襯些咱們何家。”
“你表哥位高權重，動辄都有人看着，不好多幫何家。可你若有了兒子，這個外孫幫外家可就不同了。”
何佩吟害羞地把臉埋在林太太懷裏，蚊子般的聲音嚅道：“是，姑母。我會努力的。”
林太太聞言笑了。
安怡居。
“……陸姨娘剛生産；唐姨娘新來，帶了一身的傷，身子還沒好全；喬姨娘年紀也大了，跟了相爺那麽久，也沒個一男半女……她又有從小伺候相爺的情分，按說相爺去看看也是應該的。”
“夫人莫要想多了。”
綠妝一邊給姚詩華解發寬衣，一邊溫言細語地寬慰道：“相爺最是講規矩的人了。平日裏那麽忙，進姨娘院子的次數十個手指頭都數得過來；可憑相爺怎麽忙，一到初一、十五，不還是一次不落地到夫人這兒來？”
姚詩華輕輕冷笑一聲，“不過是來看晨兒罷了。”
綠妝勸道：“夫人怎能這麽想？可是夫人将大少爺放在身邊形影不離的，相爺來了也不放給奶娘看着，相爺自然來坐坐就走了，如何能過夜？”
“要奴婢說，大少爺也大了，有韓嬷嬷看着也盡夠了。若是大少爺身子大安了，也該請師傅來教功課了。”
“相爺跟夫人提了好幾回，夫人只是不理。”
姚詩華聞言臉色一變，厲聲道：“晨兒才五歲，身子骨兒又弱，相爺狠心，逼着他學文學武的；沒成想被我攔下了，他又找我身邊人下手了！”
“你不用勸我，你既聽相爺的，就趕緊地離了我這裏，去他身邊長長遠遠地伺候才好呢！”
綠妝趕忙跪下，連帶屋裏正鋪床的綠绮，正擺冰塊的綠繡，正哄孩子的綠朵也跟着跪下了。
綠妝哭道：“奴婢不敢。夫人說這話，真真折煞奴婢了。奴婢一心一意為夫人；夫人若不喜，奴婢再也不敢說這樣的話了。求夫人不要趕奴婢走，奴婢是死也要死在夫人身邊的。”
姚詩華：“哼。”
半晌道：“起來吧。不是我容不下你，聽不得不一樣的話，只是你們想想，相爺整日不着家，顧不上晨兒，我這個做母親的，若是再不多看顧晨兒一些，我的晨兒不是太可憐了嗎？”
姚詩華抹淚道：“我也沒攔着晨兒去上進，可他還小啊！晨兒現在根本離不了我，怎麽能去宮裏上太學呢？”
“若是去了太學，一整日便看不到我，晨兒如何受得住？太學裏高門貴族的纨绔子弟多的是，還有地位尊崇、說一不二的皇子皇孫們……他們若是欺負了晨兒可怎麽辦？”
“你們相爺總說我目光短淺，不為晨兒着想。晨兒是我唯一的兒子，是我将來唯一的依靠，我不為他想為誰想？”
“我目光短淺……哼。我目光短淺，讓他打發不目光短淺的送孩子去上什麽太學吧！”
“養不養的大還不好說呢”，姚詩華硬生生将這句話咽回了肚子裏。
入夜。
綠朵和綠繡給姚詩華守夜。綠妝和綠绮兩人一個屋子，躺在帳子裏竊竊私語。
綠妝嘆氣：“夫人這幾年是怎麽了？沒出閣的時候，誰不誇我們太傅家的嫡長小姐？若不是在京城女子裏也排得上名號，皇上也不會把這門好親事賜給大小姐。”
綠绮：“聽說皇上原本是想賜婚給陸姨娘的，不知怎地，好像是陸大将軍不同意還是什麽的，這才輪到了咱們夫人。”
綠妝：“怪不得夫人看陸姨娘不順眼呢。”
綠绮低聲笑道：“夫人看哪個姨娘順眼？哪個正室看姨娘也不會順眼的。”
綠妝：“唉。”
綠绮：“你也別怪夫人跟你急。明知道夫人不喜，你還硬着頭皮說那些話。你不知當時我有多提心吊膽。“
綠妝：“我也是為了夫人好啊。眼看着她跟相爺越走越遠，我們做奴婢的幫不上忙也就算了，總不能話也不說一句吧？”
綠绮：“你當我們不知？綠朵、綠繡心裏也都明鏡兒似的。我們都不說，就你一人實心眼兒，竟給說了。”
“有什麽用呢？夫人連相爺的話都不聽。她也不想想，大少爺可是相爺的嫡長子，相爺還會害他不成？”
“相爺年紀輕輕就做到了一國宰相，還能不知道如何教養孩子？偏夫人抓着大少爺不撒手，唯恐跟她離了心。”
綠妝：“唉，夫人原來不這樣的。”
綠绮：“原來是原來，現在是現在。夫人十五歲嫁過來，那時相爺還沒做宰相，林府還不是相府，也沒這些個姨娘貴妾，相爺也不過十八歲剛弱冠的年紀。”
“兩人少年夫妻，也是恩愛了好一陣。可自打夫人懷了孕，老太太提了喬姨娘，後來又來了陸姨娘和何姨娘，夫人就跟相爺慢慢疏遠了。”
“夫人又不能再生了，索性一腔期盼全落在了大少爺身上。大少爺就是她的命根子，相爺都不能說一句，何況是我們做奴婢的。”
“相爺一是忙于國事，二也是不想聽夫人哭鬧，三來大少爺身子也确實弱了些，索性便不怎麽管了。相爺都不管了，咱們做奴婢的還插什麽嘴？”
綠妝愁道：“這可如何是好？眼瞅着陸姨娘誕下了二少爺，長大也是眨眼間的事兒，相爺若是将心思轉到二少爺身上，夫人和大少爺該如何自處啊？”
綠绮安慰道：“你就別跟着操這個心了。咱們雖然跟夫人一處長大，終究也不能陪夫人一輩子。”
“不過再有個三五年，咱們四個也就先後配人了，哪裏還管得那長遠？”
“何況這也不是咱們能管得了的事兒。夫人現在是相府的人了，大少爺更是；便是相爺沒心思管，上頭還有老太太、太太呢，哪就能真讓夫人和大少爺吃了虧去。”
“再退一萬步說，夫人娘家還有父兄呢。”
“你只想着，咱們在一日，就好好服侍夫人和大少爺一日，不枉夫人和姚家打小待我們的恩情，如此便是了……”
綠绮說着說着，語速越來越慢，聲音越來越小；綠妝轉臉一看，綠绮已經迷迷糊糊地睡着了。
綠妝卻毫無睡意，眼睜睜地盯着青色的帳子看了半宿。
