第24章 送禮 她會喜歡的
宋月稚握筆的手微微一頓, 轉身就面色不虞起來。
“他們說了什麽話。”她将手上的筆擱在筆架上，再用帕子擦了擦手。
“他們說要一千兩，童夕不過是争辯了幾句, 那些人居然和她辯論說, 是她不尊十三州百萬将士亡靈，童夕被他們堵得說不出話來, 之後又提了價, 問她到底有沒有敬畏的心。”
“真是夠本末倒置的。”宋月稚聽下來也忍不住被都氣笑了，“他們就拿着驅軍校尉的東西在外邊侮辱他的名聲？”
“我也不知道他們哪來的臉，姑娘，他們把價格越吹越高。”鈴可也是被氣着，臉都擰在一塊, “而且那掌居然......居然覺得他們說的有理, 他對驅軍校尉那般狂熱奉行，定是被沖昏了頭了！”
“哪有什麽信奉。”
宋月稚卻低低的嘆息, 怕是掌櫃早和那賣主沆瀣一氣, 特意這樣組合來忽悠人呢，若是旁人怕是要聽信了去，尤其是驅軍校尉那些真的信徒, 定會證明自己般的着了道。
當真是個陰毒的法子。
宋月稚拿起一旁的鬥篷, 披在身後出了門，登上馬車便往城東去, 但剛到了青盞當鋪，那掌櫃便笑盈盈的出了門。
“娘子怎麽來了？”
宋月稚瞥他一眼，“我要親自和那人談。”
“倒也不必。”掌櫃卻攔住了她，一臉秘密的道：“我幫娘子據理力争了下，他們說能見你們誠心, 倒也願意降些價。”
他裝模作樣的神情讓宋月稚氣不打一處來，但面上卻毫不顯露，冷淡道：“什麽價？”
只見掌櫃又比出了個巴掌手勢，笑着道：“五百兩。”
好嘛，價格又到了剛開始說的那個，這看似與一千兩低了不值一檔，但按原先的市場價格，這不要太離譜。
他們循循善誘，這般下套，就是要叫人心甘情願的吃這個虧。
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宋月稚心裏清楚，便斂了情緒，擡眸對掌櫃道：“掌櫃不也想要麽，這樣吧，我想着我這忠信程度也比不上掌櫃，自然不配在掌櫃前頭，占了你的便宜。”
聽她這樣說，掌櫃臉上有了一絲僵硬，于是他便擡手搓了搓臉，賠笑道：“我是覺得娘子比我更需要這東西，這才舌戰群儒說幹了嘴，全為了娘子能舒舒服服的成了這比交易。”
“我敬重驅軍校尉，并不是因為你們商人吹捧，虛榮心作祟。”宋月稚懶得和他打太極，“我也不跟你兜圈子，市面上的那些名人撰寫的孤本，價格大概也就在兩百兩左右，就是冠上驅軍校尉的噱頭，我也只再加上一百兩的價錢，要賣就賣，不賣你們另尋肥羊吧。”
這般妙語連珠下的回應，倒是讓掌櫃心裏虛了虛，但他不好作決定，只是行了個禮往裏邊走去。
到了雅間裏，只見椅上的人正支着下巴看窗外雪景。
也就是這個人出的主意，讓這場戲做下來他們當鋪能有一筆好收入，這位公子長得人模狗樣的，沒想着一肚子壞水。
他不敢得罪人，一字不落的把宋月稚的話說于他聽。
“三百兩，公子，是不是比咱們原定的價格低了些。”旁的侍從拍案而起，濃眉大挑道：“要不咱們再說道說道，剛剛談的那小姑娘油鹽不進都被咱們說動了，這個說不準更好糊弄些。”
沒想他家公子卻輕輕笑了聲，“她說的話你聽懂了麽？”
“她說出三百兩啊。”侍從摸不着頭腦。
“前面那句。”
‘不是因為商人吹捧，也不是因為虛榮心作祟。’
這位買家怕是看出這是他與掌櫃暗通曲款，但就是這樣也願意出這個價格，全因‘敬重’？
那他也不好再胡攪蠻纏。
這般想着，他長睫微垂。
“賣吧，不想欺負她。”
—
貨早是驗過的，到了後宋月稚翻看了幾下，三本都寫自同一位作者，且還真是名不見傳的，只是內容細看下來确實很漂亮，比起一些大家的著書也是不遑多讓。
且經過驅軍校尉的手，多半是不會有什麽瑕疵。
一番斟酌和檢查後，宋月稚挑了個日子喚童夕去了上清道觀，叮囑她說是小禮，不要談是如何交易的。
那位公子家境貧寒，送她的都是些小物件，她不想顯得自己太過自大，傷了人家的心。
于是馬車颠颠的到了上清道觀，說來找借宿的江公子，幾個小道士不情不願的帶人到了門口，鼻子一哼氣，走了。
屋內傳來砰砰砰的聲音，童夕有些不安，轉眼看到朝她走來的趙趁。
“姑娘找誰？”
童夕一怔，她總覺得這聲音有些耳熟。
不過這時候她沒空瞎想，報了自家姑娘的名字。
江汶琛一聽外邊的動靜，放下手中的錘子，接着用帕子擦了擦手，便徑直走了出來。
一看是宋月稚的丫鬟，便禮貌的點首。
“我家娘子說，前些日子得了公子的照顧，得知公子好學文書，正巧碰上些販賣書籍的，便價低購入送來，以表謝意。”
聽上這話，江汶琛笑道：“小姐有心了，放下吧，晚些時候秉燭夜讀，不負期許。”
童夕福了福身，将書本遞給一旁的趙趁，這才退去。
江汶琛忽然想到那日趕到他面前，怪誕的問他的那個問題，心底微微柔軟。
可下一瞬，趙趁瞪着眼睛跑了過來，嘴巴張的特大，動了半天一句話都說不出。
江汶琛‘啧’了一聲，“送個禮而已，禮尚往來很正常，驚訝個什麽勁。”
趙趁眼珠子都快瞪出來了，“不是公子......”
“怎麽？”
再是珍貴的書趙趁也不至于這般失态吧，再說他也不喜念書。
江汶琛有些狐疑，便将他手中的書冊拿了過來，等等，這觸感為什麽這麽熟悉......
再定睛一看書名。
當場石化。
—
“我也沒想到當時和我們談的是宋娘子啊！”趙趁簡直啞巴吃黃連。
“巧了。”江汶琛也不埋怨他，只是心底怎麽都是窘迫。
這買賣轉了一圈，到頭來還到了自己手裏。
這叫什麽事？
兩人架着馬車就去了濯院，剛巧童夕也才到，見到他們兩位也是意外，江汶琛便道：“我是來見你們家小姐的。”
她進去禀報，沒一會兩人就被請進去了，宋月稚正在石凳上品茶曬太陽，見他來便請人過來坐。
捏着茶壺給人倒了杯茶，“傅橋送的，她家鄉那邊的茶葉，正巧公子趕上了，嘗嘗喜不喜歡，若是味道合你心意，走的時候帶些。”
江汶琛一嘗，便知道這是十三州有名的茶葉，價格及其不菲。
一時間心仿佛被放在熱碳上炙烤，他盡量壓下這些局促，硬着頭皮問了聲，“這茶和那書本，讓小姐廢了心思吧。”
宋月稚不知道他為什麽會這麽想，只又重複了一句，“這茶葉是傅橋送的。”
何來花費心思？
知道自己是在空穴來風，江汶琛索性直接問，“那......書呢。”
只見身側的女子面色一沉，握着茶杯的指沿發白，好像細聽便能聽到那茶杯裂開一條縫隙的‘咔嚓’聲。
江汶琛喉結不自覺滾動了一下。
這姑娘當初拿着匕首逼迫人家束手就擒的模樣，他還沒忘。
“自然是碰上了，覺得适合公子，就賤價買了回來。”
她聲音異常平靜，甚至沒有一絲波瀾，但一個字一個字聽在江汶琛耳裏，卻有種讓他坐立不安的冷氣襲來。
他重重的咳了一聲，“我那......送的禮太低廉，怕小姐送的禮太貴重，心裏不踏實。”
“說不上貴重，就是過程曲折了點。”
江汶琛面上表情出現了一絲裂縫，他悻悻地喝了一口茶。
宋月稚也是被那事氣的夠嗆，便與他吐露不快，“這書冊原本的價錢也.....不算高，那賣主偏要與我争來争去，就因這書後頭有個驅軍校尉的私人印章，斷言這是他看過的書，說價值不菲，與我打了一套太極後，又把價格降了下來，故弄玄虛的作弄我，簡直無恥！”
江汶琛覺得這石凳坐得及其不穩，手上動作一顫，那茶水就濺到了外邊。
那邊宋月稚還在抱怨，“你說早先和我談不就好了，非得給我按上個不尊将士的名頭，把我們家的丫頭都氣哭了。”
趙趁雙腿打顫，虛頭巴腦的看了一眼站在不遠處的童夕，心說我現在給你磕個頭還能行麽？
童夕也忍不住開口了，“那掌櫃也是，就因為想多賺點錢銀，得了那人的好處便什麽事都做得出來，開價虛高，後邊勉強拉低了價，又一副為你好的模樣，把我們當傻子糊弄。”
兩人越說越氣，宋月稚扭頭道：“公子，你說這種人他要不要臉？”
“......”
江汶琛覺得自己快握不住茶杯了，自己臉上也是火燒般的疼，茶杯一抖一抖的落在石桌上。
他看了眼宋月稚，聲音緊繃的附和道：“不要臉。”
趙趁聽到自家公子這句話，慶幸自己不是首當其沖的那個。
“可不是嘛。”宋月稚就知道他也唾棄這種人，後又想到什麽，救場道：“不過最後也是談了恰當的價格，不算多大的事。”
這般說話卻是讓江汶琛愈發愧疚了，但他不敢露出一絲異樣。
“小姐煞費苦心。”
“沒什麽，還是我占得便宜的。”宋月稚怕他認為自己邀功，連忙撇開，“若不是覺得東西合适公子，也不會争執這麽一番。”
江汶琛掀起眼皮，終于是将情緒斂起。
覺得适合他？這麽多錢銀怎麽舍得的？
他問：“為何會這樣想？”
宋月稚雙肘盤在石桌上，聲音純澈，“公子既來自十三州，應當知道驅軍校尉的生平。”
望進她若星河的雙眸，輕輕點首。
“你不覺得他與你很像麽？”
江汶琛眼尾微揚，五指握緊了茶杯。
身後的趙趁瞪大了眼睛，難道宋娘子看出來的，這般厲害？如何能看出的？
下一刻宋月稚卻道：“他戰功累累，若是聖上知道有這樣的人才忠于大周，必定重用，前途不可限量，但他卻說，只想回家種田，許多人言他有能力卻沒有責任感，不堪大任，沒有胸懷。"
她評價的很到位，江汶琛眸間閃過一絲異色，十三州的人确實對他又敬畏，又是恨鐵不成鋼。
他沉默着，繼續聽她侃侃而談，“可我覺得，他帶着面具不露真容，不說姓名，一直告訴別人，他有愛好有想要的東西，不受旁人束縛，這份坦蕩，清醒的模樣是不是和你很像。”
江汶琛沉默半響，輕輕彎起唇角，“何以見得？”
“公子沒有受家人逼迫，知道自己想要什麽，想怎麽做，而不是像他一樣被人推上一個位置，過着為旁人遮風擋雨的日子。”宋月稚湊近了他，“公子，你是對的，沒有人生來就該承擔本不屬于自己的責任。”
兩人離得不算近，是很正常的距離，江汶琛卻不知怎麽心髒慢了一拍，視線其他地方被模糊，只能見到她那張清麗絕俗的面容。
她似乎是想到了什麽，低垂了雙目，“我幼時，我父親就離開了我和母親，但母親和我說，不是父親不願意對我們負責，而是他欠旁人一個恩情，一個在他心裏很重的恩情，那才是他在乎的，更需要負責的。”
江汶琛哂笑，“令堂居然不生氣。”
“如果兩個人相愛，會互相理解。”宋月稚從不覺得他們有錯，“如果我母親強硬把他留下，他們才更痛苦。”
她是真的喜歡講道理，江汶琛撇開目光，拿起茶杯又抿了一口。
他笑。
不過，聽着不錯。
“所以公子，我覺得你的志向是對的。”宋月稚提到正軌上，“将來等你中了進士，再回十三州，令尊一定高興。”
這就是她挑選這本書送他的原因麽？
指尖蜷了蜷，江汶琛想言語的話在舌尖繞了一圈，最化為一聲溫和的‘嗯’。
又說了幾句話，清莺坊那邊喊了人來請宋月稚過去，宋月稚站起身便要送客，才送到門口，江汶琛卻深深看着她，并沒有離開。
宋月稚也沒走，對他抛去個疑問的眼神。
他道：“我也有個問題想問問小姐。”
“嗯？”
“你喜歡什麽？”
宋月稚眨了眨眼睛，道：“禮尚往來？”
江汶琛笑而不答，只是坦然的看着她。
宋月稚便思考了一番，很直接道：“我喜歡舞刀弄槍。”
—
這樣的喜好該送什麽？
趙趁建議道：“公子，要不你和宋娘子打一架吧！”
“.......”
江汶琛默默拿起了書本，皺着眉翻看了幾頁。
“幹嘛呢？”
“被她說動了，我要好好念書。”
趙趁很是疑惑，“不是？你還真準備考科舉啊？”
江汶琛又翻了幾頁，道：“總不能考武舉。”
“所以這架不打了？”
書本被啪的一聲合上，江汶琛靠在馬車上，擡手将書本把臉擋起來，像是嫌他聒噪，準備小憩。
趙趁識時務的閉嘴了。
淺金陽光照着他清瘦的下颚線，薄唇合起，被隐埋的漆黑瞳孔裏浮現出一副畫面，那日她手握一把匕首追進聽竹居雅閣內，氣質冷凝，言語沉靜。
她對待敵人時滿身冰寒，對待友人又溫軟柔和。
江汶琛想到适才她湊過來時，身上似乎隐隐有些甜絲絲的香味，像是那日吃的蜜餞。
那雙眼睛依舊清澈無暇，清純的面孔又有幾分稚嫩，手腕如蓮藕般纖細......
他閉了眼将影像散去。
但最後，他的腦內卻只有一個念頭。
那雙冰肌玉骨的手，不該拿鋒利的冷兵器。
—
江汶琛熱衷于鍛造，雖然技術算不上太好，并且時常失敗，但時常閑着沒事就敲敲打打，甚至他的小院裏還有一套專門的淬火裝備。
他做出的兵器大多都不太美觀，實用性倒還不錯。
趙趁去買材料的時候便有感覺，這次他們家公子怕是要親自做個送給宋娘子了。
過了好幾日，才見江汶琛從屋子裏出來。
他把東西一亮，常疏辭就忍不住噗出了聲，“你這審美還真是屢次不改啊。”
江汶琛看了眼自己手裏的鞭子，不覺得有什麽問題。
那是一根九節長的軟鞭，握柄用的是花梨木，首位處歪七扭八的雕刻了些花紋，不仔細看還以為是從哪撿來的，連抛光都懶得做。
“公子，要不咱們去找木匠雕刻些好看的，這也太拿不出手了。”
江汶琛挑眉，笑出一絲森冷，“埋汰我？”
“你出去問問，哪家姑娘會喜歡你這樣的。”
江汶琛摸索了一下握柄，實在不想承認這玩意雕刻的醜，堅持道：“她會喜歡的。”
過了一會，又道：“我出去問問那些道士。”
“公子你冷靜。”趙趁擋在他面前，“那些道士現在把你視如大敵，你就別去找不痛快了。”
江汶琛不聽，堅定道：“我虔誠點。”
常疏辭擋在門前，怎麽都不讓他去，“你在侮辱他們煉丹術的那天，就無法挽回了。”
江汶琛剛來道觀的第一天，就與人家道長說這個拂塵可以改裝成利器，以後要是出了什麽事一亮出來，絕對是制勝法寶。
幾個小道士大罵‘歪門邪道’。結果這事沒完第二天，江汶琛找了觀主讨要煉丹爐，說是這東西也有‘改裝’的潛能。
結果可想而知，被這群人說三道四了好幾日才作罷，再加上他各種行為不檢點，早就已經被這群道士視為眼中釘。
要不是因為江汶琛的身份，早就将他趕出道觀了。
“公子啊，人道觀為什麽不收你，不想想啊？”
江汶琛幼年就在道觀長大，自诩自己有個成仙的夢，奈何原來的地方不收他，新的道觀也對他避之不及。
兩人一番苦口婆心，終于是讓他了去找道士的心。
他眉心深陷，頭一次覺得這般難辦。
常疏辭建議，“找個木匠得了。”
江汶琛輕輕搖首，他并不太樂意讓旁人插足，許是因為代表了自己的心意，不希望有瑕疵。
“再試試吧。”
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雕刻的工藝太細致，他沉着心一步一步來，最後嘆了口氣，帶着東西往聽竹居去了。
這個時間，她莫約是在那的。
樓閣上的人側卧在椅上，在聽悠揚的的琵琶聲。
聽聞他來了，趕忙穿起自己的鞋，三兩步走到他面前。
見她袖上精致的刺繡，江汶琛背在身後的手心微微發燙，仿佛是那鞭子也自覺羞愧起來。
他佯裝無事道：“恰巧路過，就來看看昔日風景。”
“聽竹居雖不能完全洗清之前名聲，但現在也還算往好的方向走。”
他們并足而立，談笑閑聊，又恰巧是一男一女，長相又那般如仙似畫，站在一起別提多養眼，一時間不少人把目光湊到上兩人身上。
這......這也太登對了！
“那不是江兄麽？”許材拿扇子捂住嘴，再看那位美人，着實覺得有幾分眼熟。
兩人閑談了幾句，宋月稚覺得奇怪，今日的他頗有些溫吞，似乎藏着什麽話要說，但怎樣都不肯說出口。
“是我身上有什麽髒東西麽？”宋月稚朝着自己的衣裙上看，并無發覺有什麽淩亂。
“并無。”江汶琛知道自己有些刻意，背在身後的手動了動，他清咳一聲，“我今日來......”
“江兄！”
說話聲被打斷，江汶琛眉眼微深，随着噠噠噠噠的腳步聲有人趕了過來，身後的東西被人拉住一角。
許材好奇的拉了拉，“這是鞭子吧？你怎麽把這東西放在身上，別吓壞了人家娘子。”
宋月稚自然也瞧見了，她面露幾分好奇，出聲詢問，“這是？”
江汶琛屏氣凝神，有些破罐子破摔的拿了出來，“我自己做的小玩意，送你的。”
許材驚訝的長大嘴巴，低頭去看那鞭子，這外形......
他忍不住問，“為何不在鐵匠鋪裏頭定一個？”
宋月稚接過那鞭子，放在手裏掂了掂。
“今日我請你喝酒。”江汶琛轉身幽幽的盯着他，面上卻笑的溫和，“過會來。”
言外之意很是明顯，許材卻懵懂無知，還心說你小子夠意思。
轉而又叨叨兩句，宋月稚将鞭子一抽，那響徹樓閣的清脆聲音頓時讓他雙腿一軟。
“好鞭。”她贊嘆，“公子真是心靈手巧。”
她言語自然，并無刻意的阿谀奉承之意，神态自若充滿肯定。
江汶琛內心忽覺一陣風吹過，散去之前的莫名萦繞的淡淡陰霾。
連許材扒拉着要他扶一把都沒注意到。
宋月稚道：“讓你費心了。”
随便一句話要他大費周章也太過了些，這讓她略感自責。
見她眼底的擔憂浮動，江汶琛将滿是傷口的手背在身後。
他輕輕笑了笑，“随便做的。”
