花縷衣

第5章

剛出家門就又下起了雨，東籬不願再折回去，埋着頭往青衣巷跑，跑到沈清瀾家宅門口已經渾身濕透。

适逢雪娘提着一只燈籠要到門前挂上，看到他滿身衣裳濕噠噠挂在身上，吃了一驚，也不問他為何而來，忙不疊把他迎進家裏來。

“小郎君可用過晚飯？”雪娘在門內牆角找了一盞燈，把手中燈籠挂上去以前，取了一豆星火将燈點燃，回首問道。

東籬被淋得簌簌發抖，水沿着清秀的面容往下淌，牙齒打顫，只顧問，“沈公在嗎？我找他。”

她挂了燈籠，彎腰拾起地上那盞燈，握在手中滑着羅襪在廊下走，道，“公子正在書房看書，小郎君請随妾來。”

家裏不大，開門關門的動靜個個房間都能聽到。東籬他們還沒有走到書房前，已經看到沈清瀾走出了門外。他看到渾身濕透的東籬，訝然怔住。

“公子……”雪娘把東籬帶到他的面前，欲言又止，只剩唏噓一嘆。

東籬心裏原本有許多話要與他說，可不知怎麽的，人站到了面前，話卻說不出口了。他肩膀縮在一起，雨水滴答滴答地沿着衣袂往下流，落到了廊庑的地板上。

沈清瀾看他凍得嘴唇發灰，一雙眼睛睜得特別大，不禁皺起了眉頭。“去煮碗老姜茶湯。”他吩咐雪娘，又低頭對東籬說，“跟我來。”

東籬亦步亦趨地跟着他，過了一會兒，他回頭看到雪娘已經走遠了，自己幾步跟到了沈清瀾身後。他忽然停下腳步，東籬沒來得及停，一頭栽進了他懷裏。

竟是忘了要躲，東籬一愣，在他懷中擡起了頭。

沈清瀾眉頭緊鎖，把他頭上破舊的木簪子取下來，松開丢到庭下，語氣中似有嗔怪，“也不披件蓑衣。”他散開他的頭發，輕輕抖了抖上邊的水，轉身往房間裏走，說，“先換身幹衣裳吧，快把衣裳脫下來。”

東籬低頭看着他房間幹爽的地面，脫了鞋襪走進去，留下兩只濕漉漉的腳印。他走了兩步就猶豫了，低頭抓住自己的衣帶，又回頭看看門外的雨和芭蕉，池塘裏還沒長好的荷也被屋檐下兩盞簡陋的青燈照得有幾分凄涼。

“怎麽了？”沈清瀾看他站在門邊不動彈，從衣櫥裏找出一身中衣放到了席子上，起身走出來将門關上。

東籬立即轉過身，看着被關上的門，房間裏一時沒有點燈，站在紙門後的沈清瀾的臉只是被廊庑下微弱的燈光照亮。太模糊了，東籬看不太清，他正怔怔看着，一陣寒意襲來，忍不住打了個噴嚏。

沈清瀾無奈地搖了搖頭，走到幾案旁點燈，說，“你到屏風後頭去換吧。再下去會生病的。”

“你的孩子……是怎麽死的？”東籬抓着自己的衣帶，小心問道。

他目光陡然一寒，只道，“去換衣服。”

東籬被吓住，連忙低着頭往屏風後面走。

沈清瀾拿出來的是他自己的中衣，東籬把衣服都脫光以後挂在旁邊的架子上，又用一旁的汗巾把身上擦幹淨，把對自己來說十分寬大的衣服穿上。他看着已經長到了自己膝蓋的中衣，舔了舔嘴唇，一時之間覺得有些氣餒。

就在這時，屏風那邊傳來了沈清瀾的聲音。他說，“松兒是風寒不治過世的。”

東籬系衣帶的動作一僵，還是低着頭默默把衣帶系好，從屏風背後走了出來。

“真是不合身。”沈清瀾一看到他，忽然笑了。

聽他取消自己，東籬蠻不高興地嘟着嘴巴說，“我還會長高的。”

他也不與他鬥嘴，微笑點了點頭，“嗯。”

東籬杵了片刻，走到他身旁坐了下來。

沈清瀾靠在隐幾上，端視了他一會兒，若有所思。

他們就這樣聽着外面的雨聲，兩廂無語地坐了好一陣子，直到雪娘送來了暖身子的茶湯。

“公子，是否明日去為小郎君訂做幾件新的衣裳？”雪娘注意到東籬穿着沈清瀾的中衣，對他來說實在是大了些。

她的言外之意讓東籬一愣，頓時心裏有說不出的緊張。他緊緊盯着沈清瀾，可卻在他看向自己時，迅速移開了目光。

沈清瀾仍然在看着他，不知道在想些什麽。過了很久，雪娘再次提醒了他，他才恍然回過神來，說，“明日你帶着他送些錢帛到邱二娘那裏去，回來時一同去買幾身衣裳吧。”

東籬心頭一緊，嘴唇也抿了起來。他原是盯着面前的茶湯在看，可遲遲聽不到他們二人再說話，便小心地擡起眼睛，沒想到卻碰到沈清瀾注視自己的目光。

那目光東籬讀不出來，不知究竟是什麽含義。可他知道，那絕不是喜悅的，東籬看到他眉間微不可察地皺了起來，仿佛他的到來是負擔一般。但明明一開始說要收養自己的也是他。為此東籬咬了咬嘴唇，道，“我待會兒就回家。”

“阿籬。”他只是柔聲叫了他的名字，卻已經否決了他的話。

東籬雙手握成了拳頭。

“明日天會放晴，我要到壩上去看一看，此事已經和幾位鄉紳說好了，不容耽誤。因而只能委屈你一些。”沈清瀾想了想，嘴角微微上揚，露出了舒緩的笑容，“明日回來，我帶件禮物給你。”

他看看他，又低下頭，支支吾吾地說，“哦，好。”沒想到剛應完，就聽到雪娘在一旁忍俊不禁的笑聲，聽得他耳根子一紅，蠻不高興地看向了她。

雪娘放下掩笑的衣袖，提醒道，“小公子，該叫父親了。”

東籬心裏咯噔一聲，僵硬地轉過頭看向沈清瀾。

沈清瀾靜靜看着他，半晌，微笑搖頭表示不必，道，“都随你。”

往常大概是這個時辰，雪娘就應該服侍沈清瀾入睡，可如今家裏多了一個人，倒是不知要怎麽安排了。雪娘看看他們二人，将空了的碗放回食案，問道，“妾現下去為小公子準備房間和枕席？”

“不必麻煩，他和我睡就行了。”沈清瀾極其自然地說，“你先去休息吧。”

雪娘看看東籬，也不驚訝，起身退了出去。

她不驚訝，東籬卻驚訝得不得了。他眼看她走出去，心中五味雜全，等到沈清瀾轉頭看向自己，他竟然下意識地把身子往後傾了一傾。

眼看沈清瀾起身往屏風後面走，東籬跟着站起來，走到屏風旁邊，咽下了一口唾液，問，“在大地方，你們收養了兒子，都是一起睡的嗎？”

沈清瀾正在寬衣，聞言背影一僵，但沒有回頭，“當然不會。”

東籬松了一口氣，可轉念一想，又緊張起來，“那……我們……”看沈清瀾回頭，他竟脫口而出，“我才十二！”

他詫異地看着他，愣了愣，噗地笑了一聲，“想什麽呢？”

“呃……”東籬頓時臉上發熱。

沈清瀾鋪開被鋪和被子，坐下以後拍了拍自己身邊的位置。

東籬遲遲疑疑走過去，慢慢吞吞坐下來。

“為什麽突然就跑來了？”沈清瀾問。

他抱着膝頭，悶聲說，“我不知道。”他真的不知道，也許是一時之間覺得沈清瀾一個人太可憐了吧，可是，他憑什麽可憐別人呢？

沈清瀾想了想，說，“再過幾年，等你長大一些。我會把你送到京城去。”

東籬一愣，不解地看着他，困惑問道，“你還會回京城嗎？”

他眼中的落寞一閃而過，緩緩搖頭，“我也不知道自己能不能回去，回不去也罷，如今也沒有所謂了。”

這麽一說，東籬更奇怪了，“你要是不回去，我為什麽要去京城？”

“你要是去了京城，也算是我回去了。”沈清瀾說。

東籬不明白，他糾結地看着他一臉釋然的神情，百思不得其解。可他沒有解釋，反而又說了一句同樣讓他不解的話。他說，“在此之前，你要多讀些書，多懂些道理才好。”

雨下了一夜，一直到快要天亮時才停下來。東籬清清楚楚，雨是五更天時停的，沒過一刻鐘，天就蒙蒙亮了，像極了要天晴前的模樣。

他之所以知道得清楚，是因為自己一宿沒睡。不但是他沒睡，沈清瀾也沒睡。東籬自己告訴自己，全然是因為剛到了新地方，認了床，可他自己卻騙不了自己，其實是因為沈清瀾睡在自己身旁。

在夜深人靜的時候，他以為沈清瀾睡着了，自言自語地問起他從前家裏的事。沒想到他竟是沒有睡的，非但沒睡，還一五一十、毫不隐瞞地告訴了他。

這一度讓東籬心慌，忍不住問，“你為什麽肯告訴我這麽多？”

“從今以後，我們就是一家人了，家人之間沒什麽值得隐瞞的。你是一張白紙，我當然就不必追問，至于我自己，你想知道，我告訴你也是應該的。”沈清瀾說這話時沒有睜開眼睛，他氣息之間清新的氣息輕輕覆蓋在東籬的臉上。

他的原配和續弦都是病逝，得的是一樣的病。至于三個孩子，除了他曾經提到的松兒以外，都是死于意外，一個是墜馬而逝，一個是沉湖而亡。那三個孩子都是原配所生，在之前兩個孩子去世以後，她一直因為自己照顧不周而感到內疚，身體每況日下，最後又被疾病拖垮。

邱二娘說沈清瀾命硬，在東籬看來，恐怕真的想不出更多的解釋。看着沈清瀾纖長的睫毛和清俊的面容，東籬感到十分忐忑。他抿了抿嘴唇，手卻在被子裏被沈清瀾握住了。

“但你放心，我會保護好你。”沈清瀾輕聲說道。