第64章
三天悄然而逝。
随蕊出發那日, 沈珠曦和李鹜三兄弟前去送行。隊伍很大，做主的卻只有随蕊一人。
李鹜和李鵲在馬車旁交談，李鹍仍不知道随蕊這一走就不知道什麽時候才能再見, 專注地啃着沈珠曦買給他的芋子餅。
沈珠曦在馬車裏拉着随蕊的雙手，強忍多時的眼淚在眼眶裏不停閃爍。
“好啦！你再這樣, 我也要哭了！”随蕊裝作生氣的樣子, 拿出手帕按掉了她眼裏的淚珠。
“你安頓下來後，托人寫封信帶給我, 我也會給你寫信的。”沈珠曦哽咽道。
“好。”随蕊一口答應下來，“我走之後, 你要照顧好自己, 有什麽事就去找九娘, 九娘是個面冷心熱的——這次也是，說什麽店裏走不開，我看她就是怕自己來了哭成淚人, 才胡說八道推脫不來的。”
沈珠曦紅着眼睛應了，她緊緊握着随蕊的手, 不敢有一絲松懈，好似稍一松開，眼前來之不易的朋友就會啓程出發向遠方。
“別哭啦，再哭李鹜那狗東西就不會放過我了。”随蕊拍着她的手背安慰道。
沈珠曦止了淚，小聲道：“……他之後來找過你嗎？”
他是誰，她們心知肚明。
随蕊立即露出冷笑：“怎麽沒來？第二日一早就來過了。”
“他說什麽？”沈珠曦急忙追問。
“要我嫁給他，否則就把這事告訴所有人。”随蕊雖強裝鎮定, 眼裏還是蹿出難以掩飾的怒火，“想做我随家的上門夫婿？他想得美！我把他搪塞過去後，立即就說服了我爹先走。”
随蕊道：“我爹早在昨日晌午過後, 帶着一半家當和人手先行出發了。只要我爹不在，我看這狗雜種能威脅誰？”
狗雜種——沈珠曦還沒聽過這詞，趕忙在心中默記了一下，充實了自己來到民間後就顯得十分匮乏的詞庫。
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“你不打算和他談判嗎？”沈珠曦問。
“這種人渣，退讓一次就會有第二次——更何況，我咽不下這口氣！”怒火湧上随蕊的臉色，她捏着拳頭，怒目厲聲道，“反正我是承嗣女，名聲對我來說根本就無關緊要！便是單看我随家的錢，也不缺想做上門女婿的男子，他算什麽，也想來做我随家的女婿？！”
沈珠曦握住她的手，默默安撫她的情緒。
半晌後，随蕊平靜下來，認真看着沈珠曦：“我馬上就要去襄陽了，我自己倒是沒什麽，可我擔心你，周壯這人為了有錢可賭，什麽事都做得出來，你千萬要小心他！”
沈珠曦不想讓她走時都在為自己擔心，故作輕松道：“有李鹜呢，你別擔心了。”她拿出自己精心畫了幾日的花箋，放到随蕊手裏，“這是為你踐行準備的禮物，你等出發了再打開來看……”
“什麽東西這麽神秘？該不會你寫了長篇大論給我吧？我可看不懂字！”随蕊哭笑不得。
“放心吧，你看得懂。”沈珠曦含糊道，“給你路上解悶用的。”
兩人又說了一會話，直到護送随蕊出發的镖局頭子來提醒出發的時間到了。
“我不耽擱你了，你早些上路，免得天黑危險。”沈珠曦擦着眼淚下了馬車。
李鹜看見她的眼淚，什麽也沒說，走到她身邊來，無言地拍了拍她的頭。
随蕊含着淚光，趴在窗邊笑着大聲道：“我走啦！到了地方給你寫信！”
車隊漸漸動了起來。随蕊朝着馬車背後用力揮手，直到沈珠曦等人的身影再也看不清楚。
她擦幹眼淚，坐回車裏，呆了半晌後打開了沈珠曦送給她的花箋。
小小一本花箋裏，畫的不是花鳥山水，不是名山怪石，是神态各異的她。神采飛揚，勃勃怒放的她。
溫熱的淚珠滴落在花箋上，随蕊卻忍不住咧嘴笑了起來。
晌午的太陽高高挂在碧藍的蒼穹裏，車轱辘轉動的聲音伴随着踏踏踏的馬蹄聲逐漸遠去。時間在三人不約而同的緘默和一人大嚼芋子餅的熱鬧裏悄悄逝去。
看着随蕊的車隊消失在鎮門外的黃土大道，沈珠曦心中悵然。
下一次見面，又是何年何月呢？
沈珠曦從只剩飛揚塵埃的大路盡頭收回眼，不想卻掃到一間民居後一閃即逝的身影。
“你怎麽了？”李鹜馬上注意到她突變的表情。
周壯咬牙切齒的表情還深深印在沈珠曦腦海裏，她驚懼不安，下意識搖了搖頭：“沒什麽……”
沈珠曦很快轉開了眼，李鹜朝着她先前注視的方向看去，街道兩邊，房屋兩側，并無異樣。
周壯竟然會出現在這裏，既讓沈珠曦意想不到，又在情理之中。她心煩意亂，回去的一路都心不在焉。
随蕊已經走了，周壯接下來會怎麽做？是追去襄陽？還是另尋獵物？
如果他另尋獵物，豈不是還會有其他女子受害？
這個可能性讓沈珠曦再也無法沉默下去。
“李鹜……我……”她斟酌着言語。
李鹜一言不發地看着她，沒有催促也沒有不耐。李鵲眼力好，知道兩人有話要談，拉着剛啃完芋子餅，正在舔指頭的李鹍往一旁走開了些。
“就是，我有一個朋友……”沈珠曦一頓，急忙加重語氣強調，“不是随蕊！”
“嗯，不是随蕊。”李鹜從善如流地點點頭。
“也不是九娘，反正你不認識！”
“嗯，我不認識。”
沈珠曦把随蕊的事加工到一個莫須有的朋友身上，遮遮掩掩地告訴了李鹜。她說得磕磕巴巴，李鹜卻始終很有耐心地聽她說完了。
一行人逐漸回到了人潮湧動的主街上，人多起來後，沈珠曦也安心了不少，但她的目光還是不由自主地四處搜尋周壯那張陰鸷可怕的臉，生怕一個不察，他就出現在身後。
“所以，你現在擔心的是什麽？”李鹜問。
“我擔……不是我，是我那個朋友的朋友。”沈珠曦說，“她擔心這賭徒沒有要到錢，還會想辦法加害其他女子。”
“你這朋友的朋友擔心的也不是毫無道理。”李鹜說，“你告訴你那朋友的朋友，讓她不必擔心了。”
“為什麽？”
“因為李鹜知道這事了。”
……
“哎喲！”周壯重重摔落地上。
原本嘈雜的賭坊二樓轉瞬落針可聞。有膽子小的，第一時間放下籌碼，悄悄撤退。
片刻後，穿金戴銀的胡一手從一面珠簾後走出。他臉色陰沉，手裏拿着一只金煙鬥，身邊還簇擁着十幾個健壯的青年。
“……李鹜，你這是什麽意思？”
“這裏說話不方便。胡老板，不如我們換個地方？”李鹜對他身邊數量衆多，體格也不容小觑的侍衛視若無睹，吊兒郎當地問道。
胡一手的視線從李鹜身後的李鹍李鵲身上掃過，最後落到地上驚慌失措的周壯身上，片刻後，開口道：
“進來。”
李鹜毫不猶豫地跟着胡一手走進簾後，李鵲緊随其後，李鹍抓着周壯的頭發，也把慘叫着的人拖進了簾後。
胡一手吩咐屬下給李鹜三人看座上茶，他自己則坐在一把紫檀木的镂空嵌螺钿扶手椅上，嘴裏含着煙鬥，眯眼吸了一口，緩緩地吐了出來。
“說吧，你這次來，又是為了什麽？”
“胡爺，救我啊——”周壯剛喊了一聲，李鵲就朝着他的頭飛出一腳。
李鵲動手的時候臉上依然笑眯眯的，他的力道和表情無關，周壯砰地一聲摔到地上，臉色慘白，好一會都緩不過氣來。
“胡爺恐怕要失望了，周壯欠你的錢，要變成爛賬一筆了。”
胡一手喜怒難辨，半睜的眼皮下冷酷的瞳仁像一只伺機的冷血毒蛇。
“李鹜啊——”胡一手慢吞吞地說，“不要弄出人命，這鎮上的每一條人命，都是縣太爺的東西。這話，可是你告訴我的。”
“這話沒錯。”李鹜道。
“那你這是……”胡一手的視線移到周壯身上。
“他是不可能還錢了。”李鹜說，“随家的大小姐不受他的威脅，他從随家拿不到一個銅板。為了咱們魚頭縣的治安，在胡老板給的期限到期之前，我會派人看着他，讓他沒法到外面繼續害人——但這，又何必呢？”
李鹜話鋒一轉，身體後傾靠上椅背，右腿悠然往左腿膝蓋上一搭，仿佛在自家吃茶一般自在。
“不但我要出人出力，胡老板也要在他身上多浪費兩日時間。”李鹜道，“所以啊，我把人帶來了，看咱們能不能節省下這中間的人力物力。”
胡一手提起嘴角，緩緩笑了。
“你的話，我明白了。”
“胡老板爽快。”
“有朝一日，我有求于你的時候，希望李兄弟還像今日的我一般爽快。”
“自該這樣。”李鹜起身，對身後兩個弟弟道，“走了。”
李鹜毫不留戀地走了，李鹍和李鵲跟在他身後，只剩下一臉恐慌的周壯。
“胡爺，就這麽讓他走了？”胡一手身旁的人低聲道，“他怎麽每次都把這種髒活推給胡爺？”
胡一手擺了擺手，從煙鬥裏緩緩吸了一口。
“随他去吧。李鹜志不在魚頭縣，此時結個善緣，有何不可？”
“那他……”手下看向周壯。
周壯一個激靈，猛地磕起頭來，砰砰砰的磕頭聲不絕于耳。周壯顫如抖篩，缺了兩根手指的右手按在地上，留下一個汗水浸出的手印。
“胡爺，救我，救我啊，我會還錢的，我一定會還錢的！別聽他的……李鹜都是在胡說八道啊！他在害我啊胡爺！”
胡一手沒有看他，漫不經心道：
“拖到後面，把手腳筋挑了。”
