第63章
李鵑在來了李家第三天的時候, 終于下了它的第一顆蛋。
沈珠曦如今會燒火了，她小心翼翼地煮了雞蛋，沒有引起任何火事。這顆很有紀念意義的雞蛋也進了李鹜的肚子。
李鹜想讓給她吃, 她用了好大力氣才說服他吃下這僅有的一顆雞蛋。
論需要進補，那還是李鹜更需要些。
現在雖然立秋, 但秋老虎的威力也不容小觑, 沈珠曦趁着太陽還沒出來，帶上花箋去給河柳堂送貨。
花箋在河柳堂的銷路已經穩定下來, 李鹜每到月底都能拿回七八十兩的銀子，有定制單子的時候, 獲利還能沖上百兩。
這些銀子都被她放在了李鹜給的木匣子裏, 每個月她都往廚房的小壇子裏添銀子進去, 可是沒過兩天，銀子就會重新出現在她的木匣子裏。
李鹜不要她的錢，他自尊心如此強烈, 讓她更加有口難言。
“你別做面首了。”
短短六個字，卻耗盡了她的全部勇氣。
李鹜背負了太多, 而她能做的僅僅是為他煮個雞蛋。每每想到這一點，沈珠曦就會在床上輾轉反側，而她身旁的人根本不懂她內心的糾結，一胳膊甩來，沉甸甸地壓在她被子上，說不準動就不準動——
“你動來動去的怎麽可能睡得着？不動自然就睡着了！閉眼，睡覺！”
他不懂她的為難, 她卻懂他的疲憊。
一想到他第二日可能要去面對那些難纏的恩客，沈珠曦也不敢翻來覆去了，說來也怪, 她不動之後，還真就慢慢睡着了。
就這！李鹜還抱怨她不關心他——
她還不夠關心他嗎？她每日都在為他從良而操碎了心！
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李鹜做面首的事，她又不能告訴別人，向其他人尋求主意，只能自己憋在心裏，她容易嗎？
就像今日，她去鎮上送花箋，在集市上遇到了樊三娘，望着她笑開了花的磨盤大臉和比兩個她還粗的腰身，沈珠曦笑得很古怪，很僵硬。她好不容易，才憋住想要脫口而出的請求：
“你別打李鹜了……”
和熱情過度的樊三娘分開後，沈珠曦臉上的笑都要凝固在臉上了。
到底，她還是沒能說出那句話。
如果驕傲如李鹜，知道她已經知道他在做着什麽，該是多大的打擊啊！
沈珠曦每日都陷在此類的糾結中，她所能做的，只有給他煮個雞蛋，夾筷好菜，默默忍受他的屁言屁語。
李鹜不容易，她也很不容易啊！
沈珠曦滿腹愁腸地走在回家的鄉間小路上，忽然被一陣疑似嗚咽的聲音吸引。
她狐疑地停下腳步，四下張望。
田坎兩邊都是綠油油的農田，此時正是晌午，一個農人的影子都見不到，微風拂過，長得比沈珠曦還高的稻子沙沙響了起來。
難道是她聽錯了？
就在她想要繼續前行的那一刻，同樣的嗚嗚聲又一次響了起來。
這次，沈珠曦清楚捕捉到了聲音源頭，這變了樣但又透着一絲熟悉的聲音，讓她當即想起一個人的名字——
随蕊！
沈珠曦面色一變，來不及做太多考慮，先一步跳下了高高的田坎，順着下面的泥巴小路往聲音源頭跑去。
轉過一片高聳的稻田，沈珠曦面色大變！
随蕊被周壯捂着嘴按在地上，一臉狼狽，周壯缺了根指頭的右手上都是她的淚水。
周壯衣衫不整，似是正要行不軌的時候被打斷了，沈珠曦急忙去看随蕊的衣物，見她衣裙雖亂，但還未被解開，心裏一松。
她深吸一口氣。
周壯正要發狠，眼前這看着弱不禁風的女子忽然扯開喉嚨喊了起來。
“李鹜，快來啊——”
周壯一個哆嗦，蒙在随蕊嘴上的手不由松了，随蕊趁此機會一口咬在他的斷指上，緊接着在他吃痛的同時，一腳踢向他的命根子。
周壯猛地從随蕊身上翻開了，他捂着下身在地上翻滾，發出殺豬般的慘叫。
沈珠曦立即抓住随蕊的手，拉着她頭也不回地往田坎上跑。
“你們——站住！”身後傳來周壯又痛又怒的聲音。
“別回頭！快跑！”沈珠曦握緊随蕊的手。
兩人踉踉跄跄地跑回田坎上的大路，周壯仍沒追出，大概被随蕊那一腳踢得不輕。
沈珠曦不敢停留，拉着随蕊一路奔回自己家，顫抖的手別上了門上的門栓。
“……你沒事吧？”沈珠曦鎖了門，馬上回頭看着随蕊。
随蕊抓着衣襟，臉色蒼白地點了點頭。
“……李鹜他們呢？”随蕊問。
“出去了。”沈珠曦一邊整理她淩亂的衣服，一邊說，“別怕，你就呆在這裏，等李鹜回來了，我叫他送你回去。”
随蕊平日裏雖然風風火火，但到底是個沒嫁人的女兒家，乍然遇到此事，六神無主地點了點頭，僵立着任她整理衣物。
李鵑從後院踱步出來，悠然地看着門前伫立的兩人。
過了半晌，随蕊顫聲道：
“我是來告訴你……我再過三日，就要去襄陽了……”
沈珠曦手上動作一頓，若不是來告知她這個消息，随蕊也不會遇到這種事。沈珠曦頭回遇到這種事，不知道該安慰什麽，張開懷抱抱了抱她。
随蕊一言不發地站着，神色漸漸鎮定下來。
“……這事你不要告訴別人。李鹜也不行。”
沈珠曦猶豫片刻，答應了下來。
直到李鹜三兄弟回家，周壯也沒有出現在李家門外。
“咦？怎麽上鎖了？”李鵲的聲音從門外響起。
李鹜的聲音接着響起：“沈珠曦——”
沈珠曦和随蕊對視一眼，調整了臉上的表情，快步走到院子裏，給三人開了門。
李鹜率先走了進來：“怎麽鎖門了？”
“我一人在家，鎖門安全些。”沈珠曦強裝鎮定道。
李鹜多看了她一眼，目光轉到從堂屋裏走出的随蕊身上：“随大娘，無事不登三寶殿，你來做什麽？”
随蕊面色仍然蒼白，神色已經和平常無二。
“我來看沈珠曦的，又不是來看你。”
李鹜在她身上也多掃了兩眼，沈珠曦不由屏息，生怕他看出什麽。
好在，他似乎沒有察覺異狀。
“我聽說，你再過三日就要去襄陽了？”李鹜問。
随蕊諷刺道：“耳朵挺靈，又是從哪兒裝聾作啞偷聽來的啊？”
“你太記仇了。”李鹜搖頭道，“做人就要心胸寬廣，像我一樣。你既然要走了，一會就讓李鹍送你回去吧，也算是我略盡地主之誼。”
“這算什麽地主之誼……”随蕊半推半就地應了下來。
李鹍看看李鹜，又看看随蕊，疑惑道：“誰要走了？”
“傻大個，是我要走了！”随蕊說。
“你去哪兒？”李鹍一個勁地往外蹦着問題，“你要去多久？你什麽時候回來？你回來的時候要帶好吃的……”
“你問題太多了！”随蕊轉身拉起沈珠曦的手，說，“我走了，記得我們先前說好的事。”
沈珠曦遲疑地點了點頭。
随蕊和李鹍離開後，李鵲提着許多新鮮蔬果進了廚房。李鹜仍站在院子裏，絲毫沒有像往常那樣進屋歇息的意圖。
“別傻站着了，進屋啊。”沈珠曦強笑道。
“你們發生什麽事了？”李鹜不受糊弄，目不轉睛地盯着她。
沈珠曦結結巴巴，說不出個一二。
“随蕊被人非禮了？”李鹜問。
“……我不知道，別問我了。”
沈珠曦慌張地轉身進了裏屋。
這事關乎随蕊名節，随蕊特意叮囑她不能告訴別人，她怎麽能擅自把這麽重要的事透露給李鹜？
坐在床上，沈珠曦心神難安。
周壯怎麽會對随蕊心生歹意？她不是懷疑随蕊的魅力，只是……周壯看上的不是李青曼嗎？
是臨時起意，還是蓄謀已久？
沈珠曦拔下頭上的金簪握在手裏，李鹜特意把尖端磨到一個既能傷人又不會輕易自傷的程度，她握着銳利的金簪，總算安心了一些。
竹簾忽然被人撩開了。
李鹜站在門下，高大瘦削，一雙沉黑眼眸平靜而了然。
“想說的時候，随時來找我。”
沈珠曦的喉嚨動了動。
半晌後，她努力說出了回答：
“……好。”
……
“求求你了，求求你了……再寬限我一段時日吧，我一定能湊到錢的！胡爺，胡爺，你信我一回……”
周壯跪在溪水裏，痛哭流涕地不斷叩首。溪水和淚水濺了他一臉，堅硬的鵝卵石也把他的額頭磕出了血痕。
他驚慌失措，魂飛魄散，死命磕着，一刻也不敢停下來。
“這話，你說了許多遍了。”
水岸上站着十幾個高矮不一，身材粗壯的壯漢，身穿錦衣的胡一手坐在一把藤椅上，大拇指輕輕摩挲着一把閃着寒光的匕首。
他頭也不擡道：“周壯，我念在咱們過往的情分上，也寬限了不少日子，可你每次，帶給我的都是失望吶。”
“胡爺，胡爺，這次不會了！真的不會了！”周壯顫聲道，“我馬上就能湊到錢了！”
胡一手擡起眼來，冷笑道：“據我所知，你娘的嫁妝和你家的房契，都已經典當出去了，你還能拿什麽湊錢？”
“我要娶随蕊了！胡爺，你知道随記雞店的承嗣女嗎？就是她！我娶了她，随記雞店也是我的，你還怕我拿不出錢來還賬嗎？”
“随大小姐願意嫁你？”
“她願意！她肯定會願意的！”周壯膝行兩步，被胡一手身旁的護衛眼神吓退。他戰戰兢兢地跪在水裏，拼命解釋道，“随蕊有把柄握在我手裏，即便她不願意嫁給我，也一定會用一大筆錢來收買我！只要拿到錢，我就能還上賭坊的債了！胡爺，求你再寬限我幾日！我一定還錢！”
胡一手沉吟片刻，緩緩道：“……你知道騙我要付出什麽代價吧？”
“鄙人就是再有十個膽子也不敢欺騙胡爺你啊！”周壯慘白着臉道。
“既然如此，我就再給你五日時間。”
周壯劫後餘生，再一次拼命磕起頭來：“多謝胡爺，多謝胡爺……”
“你也別謝得太早了，我再給你五日時間，是有代價的。”
周壯剛剛升起的血色褪了個幹淨。
“……什、什麽代價？”
胡一手把手中的匕首遞給身旁一名壯漢，對方接過後，和兩個青壯年一同向周壯走來。
“別、別……別過來……胡爺……饒了我，饒了我，饒——啊啊啊啊啊！！”
清澈的溪水依舊潺潺。
鮮紅的血液在溪水中洇開，一根斷指順流而下。
