第50章
沈珠曦平日最讨厭步行。
她在宮裏都是用鳳轎代步, 可是今日，想着能自食其力了，她竟然連休息都沒顧上, 從周嫂家離開後徑直就又走上了去鎮上的路。
相隔三個時辰又一次見到沈珠曦，河柳堂的掌櫃露出驚訝表情：
“李娘子, 可是落了什麽東西？”
沈珠曦不好意思直接提出要求, 小心翼翼地拿出沒敢折疊，一直拿在手上的花箋。
“掌櫃, 你看這個如何？”
掌櫃眯了眯眼，在櫃臺一旁的手巾上擦了擦手, 然後慎重地接過了她的花箋。
“這是……用水煙墨畫的？”掌櫃面露驚異：“這作畫者是誰？我們鎮上還藏有此等人物？”
“是我畫的。”沈珠曦從他臉上看出驚嘆, 腼腆地笑了笑。
“你畫的？”掌櫃擡起眼, 難以置信地掃了她兩眼：“李娘子，你可別诳我，這真是你畫的？”
“自然是我畫的, 這裏若有紙筆，我再畫給你看也可以。”
沈珠曦如此說了, 掌櫃這才半信半疑地重新看向花箋：“這可真是……”
“掌櫃，你覺得這花箋若是拿去賣錢，能值多少？”沈珠曦問。
“……說不好。”掌櫃謹慎道：“如果是京城或江南那般富庶的地方，自然不愁銷量。要是在魚頭鎮售賣，恐怕買的人會寥寥無幾。”
“要是在魚頭鎮售賣，你覺得多少賣價合适？”她追問道。
掌櫃盯着花箋，沉吟片刻：“一張四百文, 若是能花鳥蟲魚，山水石天成套，價格會更好些。”
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“一套十張, 十張五兩，掌櫃覺得如何？”
“還算合理。”掌櫃點了點頭。
“那我賣給你吧。”
“可……什麽？”掌櫃驚呆了，回過神後，立馬把花箋放到了櫃臺上：“李娘子，你開什麽玩笑，我這裏是賣文具的，不是收文具的！”
掌櫃的拒絕是沈珠曦已經有所預料的，她沒有放棄，繼續游說道：“賣貨之前先要進貨，掌櫃都說不愁銷量了，想來也是認可這花箋的。你在我這裏進貨，轉頭再加價賣出去，豈不很好？”
“好什麽好！”掌櫃一個勁地搖頭：“我這小店又不是開在富庶之地，什麽人才會花五兩銀子來買十張信紙？”
“我不就買了嗎？”沈珠曦說：“我剛來魚頭鎮的時候，你可是賣了我一套一百三十兩的文房四寶……”
河柳堂掌櫃的老臉紅了，他搖着手，眼神躲閃：“後來我不是十八兩賣給你了嗎！往事勿提！勿提！”
沈珠曦費勁口舌，掌櫃也不肯買下她的花箋。
“你別說了，我是不會買的！我要做生意了，李娘子，你快回去吧，你家李鹜難道不回家吃飯嗎？”
掌櫃不由分說，連勸帶趕的把沈珠曦驅出了店門。
沈珠曦挫敗地站在門口，看着掌櫃頭也不回地走回了店裏。
難道就這麽放棄了嗎？她看着手中精致的花箋。
這是她一筆一劃，認真畫出來的。她有信心，比河柳堂裏售賣的所有花箋都要出色百倍。
難道她就這麽無功而返，把這張花箋和剩下的翡翠色信箋藏進櫃子深處？
沈珠曦魂不守舍地走出兩步，停了下來，然後轉身，再一次沖進了河柳堂。
“掌櫃！”她再次撲到櫃臺前，掌櫃一見她就皺成一張苦瓜臉：“李娘子，你還有什麽事？”
“我理解你對滞銷的擔憂，所以我想過了——”沈珠曦怕他打斷自己，飛快地說道：“我可以做好成套的花箋後，放在你的店裏銷售，賣出去了，你再給我錢，沒賣出去，過段時間我就來自己拿走。”
她哀求道：“這樣可以嗎？”
掌櫃沒立即回絕，這給了沈珠曦希望。她趁熱打鐵道：“售價你定，賣出了你二我八，沒賣出去我自己承擔成本，如何？”
“……你的花箋再給我看看。”掌櫃說。
沈珠曦立即把花箋遞給他。掌櫃仔細端詳了許久後，終于說：“一套裏面，每一張的質量都不能低于這個。”
“沒問題！”沈珠曦興奮得差點跳了起來。
“像我剛才說的，花鳥蟲魚一套，山水石天一套，姑娘家喜歡的花卉植物再一套。”掌櫃擡眼看着她：“一共三套，你什麽時候能送來？”
沈珠曦默了默時間，肯定道：“四天後我給你送來。”
“……行。”掌櫃放下花箋，說：“李娘子，咱們可要提前說好，若是沒賣出去，你可要自己領回去，且日後不能再提這事——也不能跟你相公告狀！”
“沒問題！”沈珠曦一口答應。
商量好了分賬的問題後，沈珠曦邁着雀躍的腳步走出了河柳堂。
雖然花箋現在還沒賣出去，但她已經是賣出去的心情了。路過一家名叫陳記酒坊的酒肆時，她忽然拐進了店門，心血來潮地想買一些好酒好菜回去，好讓李鹜分享她的快樂。
酒肆裏坐着兩桌客人，擺着算盤的櫃臺前空無一人。沈珠曦站在櫃臺前，正在尋思店家在什麽地方，一個熟悉的身影從酒肆後院鑽了出來。
“哎呀，稀客，稀客——”九娘扭着腰肢走了過來，唇邊噙着一抹笑意：“買酒的還是找奴家唠嗑的？”
“九娘，你這裏有些什麽酒菜？”沈珠曦說。
“奴家拿手的酒菜可多了去——但你家李鹜，最愛的還是鹵豬蹄和燒刀子。他是個糙人，吃的也糙，你帶這兩樣回去，他保管開心。”九娘倚在櫃臺上，撐在腮下的手臂擠壓胸口，火紅襦裙裏的雪白裏露出一道酥溝，看得沈珠曦面紅耳赤，不由移開視線。
“咱們都是女子，有什麽害羞的？”九娘看出她的窘迫源頭，發出清脆的嬌笑，引得大堂裏的食客頻頻回首。
“我……那就鹵豬蹄和燒刀子吧。”沈珠曦說完，又補充道：“三個男子的分量，李鹍和李鵲或許也要來用飯。”
“你等着。”
九娘說完，撩開布簾走回後院，不一會，帶着一盤擺得整整齊齊的鹵豬蹄走了回來。
“你自己選吧，要哪幾根？”
沈珠曦看得眼花缭亂，說：“我選不好，還是九娘幫我選吧。”
“罷了罷了……”九娘拿起一旁的長箸，眼神尖利，手也利索，連夾了三根豬蹄都是最肥美的品相。
“多謝九娘！”沈珠曦高興道：“錢就……”
“不能記在賬上。”九娘打斷她的話：“你家李鹜可不走這裏來，到了月底奴家找誰結賬去？”
沈珠曦臉一紅，連忙拿出身上的荷包結賬。好在荷包裏還有兩粒碎銀，幾個銅板，結酒錢倒是夠得。
她結清賬後，九娘一邊用荷葉包起豬蹄，一邊問：“今兒怎麽吃起酒了？是什麽好日子？”
沈珠曦覺得這事沒必要說謊，便把請河柳堂掌櫃代售花箋的事給她說了。
九娘還沒說話，一旁吃酒的客官先笑了起來。
“李娘子，人家酒西施是死了相公，沒有辦法才出來自己做生意的。你相公還在，怎麽就出來掙錢了？”
坐他身旁的男人笑着附和：“難道是大婚時花費太多，現在才要你一個婦人出來補貼家用？”
沈珠曦聽得不舒服，故作平常道：“李鹜平日掙的錢便夠過日子了，是我自己想找點事來做。”
兩個男子還想再說什麽，九娘說：“你們酒吃多了話也多，要是真有精神的話，不如再來一壇燒酒。”
“咱們不能不給酒西施面子，再來一壇！”男子大笑道。
話題總算從沈珠曦身上結束了。
沈珠曦提了兩斤重的燒酒，又把包着鹵豬蹄的荷葉包提在手裏，對九娘感激地道了聲謝。
“沒什麽，臭男人就是話多。”九娘不以為意地擺了擺手：“你家李鹜奴家就不指望了，以後你多來照顧奴家生意，你上次送奴家的香囊實在好看，花樣也新奇，日後你還做了什麽小東西，送奴家一個，奴家用好酒來跟你換。”
沈珠曦一口答應下來。
她提着燒酒和鹵豬蹄，快步往家中趕去。
她出來得急，忘了留信，要是李鹜回家發現她不在，說不得又會亂發脾氣。
一炷香的時間後，沈珠曦推開了李家的院門。剛好和向門口走來的李鹜正對上。
李鹜果然臭着臉：“你去哪兒了？連個信也不留。”
這屁人，一副她一不注意就會卷走他的金銀珠寶逃跑似的，也不想想他哪裏來的金銀珠寶……沈珠曦剛心生不滿，想起他忍辱負重，賣身養妻的壯舉，那絲不滿立即就煙消雲散了。
“是我想的不周到，下次我一定記住留信。”沈珠曦好聲好氣地說，語氣甚至可稱溫柔。
她罕見的柔情讓李鹜眼神古怪。
“你又惹什麽麻煩了？”
“什麽麻煩也沒有。”沈珠曦走進院子，提起手中的酒壇和荷葉包，笑道：“我給你帶了燒酒和鹵豬蹄回來。李鹍和李鵲呢？”
“他們還沒回來，我先趕回來陪你吃飯。”李鹜接過酒壇和荷葉包，說：“你怎麽知道我愛吃這兩樣？”
“是九娘告訴我的，她人真好。”沈珠曦笑道。
“……你這豬眼睛看誰都好，就看老子不好。”李鹜提着東西往堂屋走，嘴裏不忘罵罵咧咧：“我看你就是被人賣了還要幫着數錢的呆瓜！”
沈珠曦習慣飯前洗手，她不僅自己洗，還要求和她同桌吃飯的李氏兄弟也洗。久而久之，李鹜也有了飯前洗手的習慣。
兩人洗過手後，在方桌前坐了下來。
李鹜扒開酒壇，提着壇子直接就喝了一大口。沈珠曦慢條斯理地拆開荷葉包上的細麻繩，把荷葉平平整整地攤開來。
李鹜拿起一根豬蹄，遞到她嘴邊來：“張嘴——”
“我自己來就好了。”沈珠曦臉紅道。
“快張嘴，別讓我說第三次。”李鹜不耐煩地說。
沈珠曦為難地看着眼前的大豬蹄——她倒是想張嘴，可這豬蹄這麽大，哪有她下嘴的地方啊？
她瞧了許久，才找到一塊稍微容易下嘴的地方，輕輕咬了一口後，鹵汁流入她的嘴裏。
鹵豬蹄肥而不膩，豬皮勁道，豬肉軟糯的驚喜口感讓沈珠曦睜大眼睛。
她剛要接下眼前的大豬蹄，李鹜忽然把手伸了回去。他借着她咬過的地方，大口咬了一下，一口，大豬蹄上就出現了一個大天坑。
“那是……我吃過的……”沈珠曦瞠目結舌地看着他。
“老子吃你吃剩的東西還少了？”李鹜白了她一眼，沒好氣地說。
“可……”
沈珠曦說不出話來，第一次覺得自己笨口拙舌。她總覺得，李鹜的行為，和他平日撿她剩飯吃的行為雖然很像，但本質上又有點不一樣。
“我……”沈珠曦猶豫半晌，攢足勇氣開口：“今日我去鎮上買了信箋，做成了花箋。河柳堂掌櫃答應我，留花箋在他店裏售賣，賣的錢我八他二，沒賣出去，我就自己把花箋帶回來。”
李鹜頭也不擡：“一個銅板的成本都沒出，就有二成的利潤，他當然要答應了。”
“之後我在九娘那裏買酒的時候，有人聽說了這事。”沈珠曦頓了頓，聲音逐漸變小：“他們取笑你，說我是因為家裏周轉不開才出來做事的。”
“知道了。”李鹜一口咬下豬蹄肉最多的地方，漫不經心道。
“你知道什麽了？”沈珠曦問。
“誰說的這話，誰就要擔起責任。以後不會有人在你面前這麽說的，放心吧。”
“我不是這個意思。你別去找他們麻煩……”沈珠曦急忙道。
“那你是什麽意思？”李鹜擡眼朝她看來。
“如果你覺得丢臉……如果你不願意……”沈珠曦垂下目光，強迫自己說完後邊的話：“我就不出去了……我想別的辦法來掙錢……”
“沈珠曦。”李鹜忽然叫她的名字。
她條件反射地擡起眼睛來。
他的眼神，清清楚楚，烏黑透亮。世人眼中最常見的麻木和迷惑，在他眼中看不到絲毫蹤跡。
“如果這是你真正想做的事，你就別管我會不會丢臉。如果我為自己的女人有本事而丢臉，那才是真的丢臉。”
