第7章 丢臉】
何清是硯城裏最俊美的男人。
他面如冠玉、身材修長，是何興錢莊的少東，對家傳主業沒半點興趣，也不愛與文人歌詠風月，更不愛與粗人來往，看見衣衫有污漬的人，大老遠就會避開。
同樣的，他也受不了自個兒的衣衫有半點的污痕。就算是滴了一滴茶漬，他也會坐立不安，要随從奉上幹淨衣衫，立刻更換才行，否則就寧可盡速回家，不願意待在外頭。
為了維持美貌，他沐浴時用的，是冬季從梅花上掃下的雪。
雪融化後，封在罐子裏頭，足足夠一年用。
他還從鬼市裏，買來一個藥方。
需要春季白牡丹花蕊十二兩、夏天白荷花蕊十二兩、秋天的白芙蓉蕊十二兩，冬天的白梅花蕊十二兩。将這四樣花蕊于次年春分曬乾。
又要雨水時雨水十二錢、白露時露水十二錢、霜降時霜十二錢、以及小雪時雪十二錢。
把這四樣水調勻，再加十二錢蜂蜜、十二錢白糖，做成龍眼般大小的丸子，日日都吃，就能保持俊美。
知道劉家有賣胭脂，他也砸下重金，買了不少回來。
他不把胭脂抹在頰上，而是勾畫在眼角，俊美得讓人心跳。在家裏時，他會在銅鏡前端詳老半天；出門之後，只要遇到水池，他就會停下腳步，迷戀的欣賞着自己。
女人們貪愛他的美貌，總守在何家門前，只要他一出門，就追在後頭，搶着摘取他拂過的花葉、挖取他踏過的石磚、掬取他照映過的池水。
也有待字閨中的少女，懇求爹娘去探問，期望能結為連理。
何清卻是理也不理，只顧對鏡描胭脂。除了維持美貌、尋找更美的方式外，他對其他事情一點興趣都沒有。
陳嬌是硯城裏最豔麗的女人。
她的容顏嬌俏可人，皮膚又白又嫩，幾乎可以掐出水來。安生藥鋪的陳掌櫃老來得女，疼愛得如珠如寶，從來不曾拂逆她的心意。
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不只是陳掌櫃，只要見了她的男人，全都心甘情願，乖乖被她使喚。
她只吃當天采的青菜，還是最嫩的部分，竹筍就切筍尖那一丁點兒，用現榨的油炒一盤。豬肉只吃豬後頸那兒的，一頭只有兩片，一片六兩的肉，那處肉較白嫩，軟中帶着些微的脆，不膩不澀。
吃得講究，喝的當然也不馬虎。
城外一株櫻花樹下，有清澈的湧泉，冰涼潤口。陳掌櫃天天派人去挑水，自己連一口都舍不得喝，都讓女兒飲用。
為了讨女兒歡欣，陳掌櫃找出家傳藥方。
這藥工序太煩雜，前幾代只在木府主人大婚時，才會費盡心思的調制，當作賀禮恭敬送上，差不多五十年才需做一次。
但女兒愛美，到了他這一代，做得最勤，也不嫌辛苦，反倒甘之如饴。
藥方成分包括白丁香、白僵蠶、白牽牛、白細辛、白蓮蕊、白芷、白附子、白茯苓以及甘松各一兩，荊芥、獨活、羌活、檀香及防風各五錢，珍珠二分，研成細粉，再加上綠豆粉一兩。
每日用來洗臉以及沐浴，讓陳嬌的肌膚白嫩無瑕。
她自恃美貌，從來不擦粉。硯城裏的女人、女鬼、女妖，都争相搶購劉家胭脂，她卻不屑一顧，嫌棄胭脂水粉會影響她素淨的容顏。
男人們對她愛慕已久，從她尚未及笄，登門求親者就絡繹不絕，幾乎要踏平門檻。求親者都自願入贅，但陳嬌開出的條件卻嚴苛得過分。
男人來求親，她說，必須取得木府裏，姑娘用的銅鏡。因為有了那面銅鏡，就能青春不老。
男鬼來求親，她說，只有騎着棗紅大馬、皮膚黝黑的馬隊頭子才配得上她。她嘴上不敢說，但心裏覺得連姑娘也比不上她美貌。
男妖來求親，她說，就連城北水潭裏的黑龍，她都看不上眼，其他的小妖小怪想要娶她，更是妄想。
不論人、鬼、妖都被拒絕-卻還是不肯死心，守候在她身旁，期望哪天她會回心轉意。
這天午後，硯城裏最俊美的男人跟最豔麗的女人，在四方街的廣場上狹路相逢。何清頭綁紅巾，懷裏揣着彈弓，騎馬剛從城外打邋回來，才走到四方街上，聽聞此事的女人們，有的扔下繡到一半的手絹、有的抛下饑餓的丈夫、有的幹脆背起嬰兒，全藝廣場上來·
她們人擠着人，形成一道人牆，把何清包圍在中央，不肯讓他離開-大聲贊譽他的俊美。
這邊正在喧鬧，那邊也傳來聲響。
陳嬌搭着涼轎，轎上還撐着素雅的傘，不讓陽光曬傷，穿着牡丹團花透紗衣裙，襯着一身如新剝荔枝、白腴水嫩的肌膚。
男人們簇擁在涼轎旁，亦步亦趨的為她開路，忙着勸走路人、移開馬匹等等動物，倘若有棟房子阻礙在涼轎前頭，他們也會沖上去把整棟房子都拆了，讓她能暢行無阻。
就這麽巧，兩方人馬遇上了。
四方街廣場大得很，卻沒有一方願意讓步。
何清故意策馬前行。
陳嬌的涼轎往前，恰好就堵了他道。
兩人的美貌讓旁觀者大飽眼福，都忘了替自個兒的擁護者說話，只顧張大雙眼，努力記住這賞心悅目的畫面。
