第67章 金風玉露一相逢(11) 臨盆
蜜兒聞見院子裏桂花與白玉蘭花香氣，跟着雲嬷嬷再走了幾步，那濃重的花香味道便撲面而來。淑妃娘娘身上的便是這般濃香，蜜兒只在心中猜測，這該是淑妃娘娘宮苑沒錯了。
眼下宮人都在忙着慶豐殿裏的萬壽節，這宮苑中的冷冷清清的，淑妃娘娘該去了慶豐殿，好似并不在宮裏。
雲嬷嬷卻入了後頭一間小殿。
趁着夜色，蜜兒跟着側窗旁，借着一道兒小縫兒往裏頭看了看。雲嬷嬷正和另一位嬷嬷作了禮：“都辦好了…”
“有幾成的把握？”對面的嬷嬷問。
雲嬷嬷手上筆了個八字，“我們鄉下的土方兒，那些豬呀羊呀生産不順，便都用桂枝破血。生下來那些小東西沒事兒，那做娘的定是不行了的…這牲口命賤，來年小東西養大了，再一窩一窩地下。”
什麽桂枝破血？什麽做娘的不行了？
窗後蜜兒聽得幾分心驚膽戰，忽想起雲嬷嬷方鬼鬼祟祟從小廚房裏出來…
那爐竈上還溫着牛肉湯和桃花火腿，也不知安嬷嬷與娘娘送去了沒有…
她等不得了，她得趕着去慶豐殿，趕在安嬷嬷将那兩道菜送去之前，将人攔下來。腳下已經不自覺地往後退了兩步，方要轉身，後腦上卻傳來一陣鈍痛，眼前的景象也忽的模糊了起來。
昏倒下去之前，蜜兒看到一張極其陰寒的臉，薄唇上摸着胭脂，眉目下頭皺紋一層接着一層…
紅衣的太監正将她接了過去。她在漸漸地失去意識，耳旁卻恍恍惚惚，好似是雲嬷嬷驚呼的聲音。
“杜公公…”
那公公尖聲道，“怎麽這麽不小心，引了皇後宮裏的人來？”
“……”
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許府客堂裏。
許君宓立着一旁，聽着父親訓話，見得母親與自己使眼色，方才弱弱與父親開口，“阿爹，姐姐今日只是一時意氣，打了這麽多杖，姐姐她該知道錯了。”
“閉嘴！”許祯琪看了眼許君宓，方直指着方氏。
“你就是這樣教我的女兒的？一個心性狹窄口無遮攔，一個不辨是非這時候還與她長姐求情？”
許祯琪手中家法短杖，又指着堂下跪着的許君雅。
許君雅吓得一顫，跪着往後退了一步。“阿爹，分明是你偏心那李姨娘的女兒，她如今讨着皇後喜歡了，人家皇家都與她指婚。我呢？阿爹可有替我争過什麽？”
“你好意思問？”
許祯琪話裏冷冷，“你身為嫡長女，從小到大什麽東西虧待過你？自己不長進，日日只知道在後宅之中争頭奪彩，詩書不讀，醫術你也不學，你讓我與你争什麽？争得來嗎？”
許祯琪說罷，再狠狠落下三杖來。
王氏心疼着女兒，看得心驚肉顫，忙跟着跪下求情了，“老爺。莫打了。”
“莫打了？”
“你這個主母做得好呀！”許祯琪甩了手中杖子去地上，與王氏笑道，“當年李姨娘搬了出去，便就是懶得與你解釋。你是清淨日子過的不舒服了，與我去皇宮裏找事兒？那是誰？那是你庶出的女兒？還是皇後親用的膳食女官？你想想清楚。”
許祯琪說罷，再瞪了一眼地上的許君雅。方忿忿轉身走了。
方行出來客堂門前，卻見得管家來傳話，“老爺，宮裏頭來了位內侍大人傳話，似是急事兒，得喊老爺您趕緊地過去。”
“走。”許祯琪方撸起的袖口子，這才放了下來。跟着管家出來了許府大門。
見來的是江公公的幹兒子吉祥，許祯琪這才隐隐覺着，宮裏怕是出了要緊的事兒。“吉祥公公，怎勞您大駕？”
“許太醫您可莫客氣了，快跟奴家回宮吧。”
“皇後娘娘方從陛下的生辰宴上回了坤儀宮，便要臨盆了…”
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坤儀宮後殿前頭，安嬷嬷領着一幹小廚房的婢子們跪了整整兩排。
皇帝早從慶豐殿回來，守着産房前已經有一會兒了。産房裏頭的聲音時急時緩，虛弱得讓人心悸。皇帝來來回回走着，問着一旁江弘，“今兒許祯琪他告什麽假？”
江弘雖知皇帝急着的不是這個，也只得如實道，“說是身子不适，請修半日。”
皇帝沒再答話。卻見得一行妃嫔從外頭進來。
淑妃打頭走在前頭，見得皇帝，忙領着姐妹們作了禮，“陛下，我等來探着姐姐了。”
“平身。”皇帝口氣不怎麽好，後宮寥寥幾人，平日裏都嬌生慣養的，怕也幫不上裏頭什麽忙。總還添亂…任由得淑妃過來說了些好聽的話，皇帝的心情也未能平複多少。
明煜正從坤儀宮外進來，方晚宴之後，便沒見了蜜兒，慶豐殿、坤儀宮，太醫院，前前後後他都讓人搜尋過。卻也沒見那丫頭的影子。宮中其餘的地方，都是後宮宮眷的院子，禁衛軍若要去搜尋，還得讓皇帝首肯。
明煜行來皇帝面前，沒怎麽顧及當下情形，便對皇帝拱手一拜，“陛下，許家三小姐走失不見，還請陛下下旨搜查宮苑。”
這話一出，先回話的倒不是皇帝。明煜聽得皇帝身邊的妃嫔們紛紛議論之聲，還是淑妃開了口，“明都督好大的口氣，這是為了誰，就要搜我們的宮？”
聽得有人打頭陣，後頭幾個妃嫔也跟着冷言冷語起來。
産房裏忽的一聲呼痛，随之又見婢子端着水盆從裏頭出來。皇帝無暇顧及明煜，直将人攔下，“娘娘如何了？”
這婢子年歲小，回君上的話，便就沒什麽遮攔。“娘娘疼、疼得厲害。小皇嗣也不見下來。嬷嬷都有些急了。”
皇帝見得那水盆裏的血色，方将人放走了，“趕緊去。”
明煜一旁候着，方那一席話出了，皇帝還并未回話。他侍君多年，卻也知道，此下不是個好時候…
皇帝回身見得明煜，又聽得一旁妃嫔們煽風點火。只道，“為了個許家三姑娘，你要将整個後宮都得罪不成？她且與小廚房裏的人一樣，該來這兒領罪！”
皇帝說罷，目光狠辣掃向一旁跪着小廚房衆人。
明煜無法，皇帝此下心情他能體會，只是皇後生産，他在此處只徒添了幾分煞氣。
明煜只得再與皇帝拜了一拜，“娘娘千歲，定會平安。明煜先出去辦差了。”
皇帝這才擺了擺手，示意他退下。
從坤儀宮裏出來，明煜想了個另外的法子，先尋明安讓暗衛入各宮苑查探，大不了先斬後奏，他頂了罪過，也要将丫頭從這後宮裏翻出來。方行出來幾步不遠，卻正撞上被吉祥領着入宮來的許祯琪。
此下早過了亥時，宮門都早落了鑰。若非司禮監的宮令，禁衛軍看守的大門該都不能放行。
許祯琪見得明煜從坤儀宮裏出來，自打聽起來，“都督，裏頭娘娘怎樣了？”
“娘娘情況不太好，許太醫還是快進去罷。”明煜說罷，本急着要走，卻想起來蜜兒也是他家女兒，方不忘與許祯琪問上一句。
“蜜兒自打晚宴開始便不見了人，許太醫可見過她了？”
“怎會不見的？”許祯琪面上怔了一怔，心中不自覺也跟着着緊起來。
明煜搖頭：“我讓人将慶豐殿、坤儀宮、太醫院這些她可能去的地兒都搜遍了。眼下皇後情況緊急，陛下又不願下旨搜查其他宮苑。我這便去再想其他辦法。”
許祯琪腦子裏靈光，只是口氣裏頓了一頓，方一把拉住了明煜的衣袖。“都督，桑哲法師今日可還在宮裏？”
明煜幾分不解，卻答道，“法師來宮中祈福，明日禁衛軍方會送法師回大相國寺。”
“都督不妨去與法師說說蜜兒失蹤的事。若有他開口求陛下，陛下答複該會有所不同的。”
許祯琪不敢将話說得太滿，聽得前頭吉祥在催促了，方忙與明煜拜別，入了坤儀宮去。
明煜不解許祯琪話中奧義，眼下卻沒有更多的選擇。他一手去了趟安定門，與張琪吩咐了一聲，讓他去找明安。另一手，則自己去了趟宮中的萬佛堂，如許祯琪所說，請法師幫忙…
**
許祯琪行入坤儀宮後院，見得眼前陣仗，忙一把跪去了皇帝面前。
“陛下，臣有罪…”
皇帝壓着怒氣沒發出來，直指了指産房裏頭，“還不去看看皇後？”
許祯琪起身，整理了一番情致，方讓吉祥推開了産房的門，迎面撲來一股血腥味道，即便隔着帷帳，也不難見得娘娘正是艱難。許祯琪忙拜了一拜，“娘娘覺着怎樣了？”
榻上皇後聽得許祯琪的聲音，方往這邊望了望，忍着腹中疼痛，撐起半面身子，顫顫巍巍舉起一只手來，“許、許太醫…救救我和陛下的小公主…”
舒嬷嬷忙去接了皇後的手去，“娘娘莫急，許太醫來了，會好的。”
舒嬷嬷忙将人扶着躺回去，方與許祯琪道，“許太醫莫在那兒呆着了，快來與娘娘請脈吧。”
許祯琪這才理開袍角起了身，小步行去床邊。舒嬷嬷果已将皇後的手脈放好在床邊，許祯琪忙附指上去。
“方娘娘在慶豐殿裏用了晚膳，便覺着不适。與陛下先告了假，坐着軟辇回到寝殿，便已經不行了…疼也疼着，血也流着，便就是不見小主子下來…”
許祯琪邊聽着，邊診了脈象，見榻上人又動靜起來，忙道，“娘娘莫急，臣定竭盡全力保住娘娘與小主子。”
皇後也放了心，可腹中折磨又起，直拉扯着床梁吊下的白绫，再使勁兒起來。
産房外，江弘聽得産房裏的聲響，自也與裏頭的人捏了一把勁兒。見得皇帝額上的細汗，江弘忙讓人取了帕子來，交給淑妃，讓淑妃遞過去了皇帝眼前。
皇帝接來，草草用過。便見得明煜又領着幾人回來了院落。想起方才一遭，皇帝脾氣正要起來。卻見得明煜領着那幾人，是桑哲和幾位相國寺高僧。
皇帝素來修佛，這才想起放下嗔怒，與桑哲雙掌合十一拜，“是法師來了？”
桑哲恭敬道，“聽聞皇後娘娘宮中有血光之災，桑哲特地前來與娘娘和未降生之人誦經祈福。”
皇帝心中升起幾分生機：“謝過法師。”
卻聽得桑哲又道，“蒼生皆是可貴，桑哲可否請陛下，許明都督一令，于後宮之中，尋許家三小姐出來？”
皇帝怔了一怔，若今日皇後有什麽事，他本要治罪整個坤儀宮，那丫頭自當不能幸免。是以方才明煜來說，他便沒将事情放在心上。可眼下沒想到，桑哲竟會幫着明煜替那許家丫頭求情…
若是別人，他定不置理會。
只是桑哲，是大相國寺的聖僧，也是…他曾經的兄長。
皇帝看了看一旁明煜，直問江弘要來令牌，“你快去快回。”
明煜得許，領下令牌與皇帝謝過，方往外頭去了。
桑哲果真帶着幾個高僧，就在院子裏盤腿坐下，搖起經筒，念起佛咒。
淑妃此下卻是幾分坐立難安了，直扶着額頭，往身旁張嬷嬷身上一躺，便作暈了過去。張嬷嬷一道兒演着戲，連連喊着“娘娘。”
皇帝并沒有什麽好心情去憐香惜玉，冷冷問道，“她這時候又是怎麽了？”
張嬷嬷道，“娘娘方在宴席上沒吃下什麽東西…怕是太過體虛了。陛下，奴婢還是扶娘娘先回去寧和苑吧。”
皇帝正嫌她在此處添亂，許了張嬷嬷将人扶走。
只是主仆二人方要行出坤儀宮，便被兩個禁衛軍攔住了去路。張琪從暗處行了出來，只道，“淑妃娘娘，方都督臨走留了令。請幾位娘娘暫且在坤儀宮中，靜候皇後娘娘生産。”
“……”淑妃此下不敢鬧，皇後還在緊要關頭，這時候讓皇帝來處理她的麻煩事兒，皇帝也不必問什麽緣由，以對皇後不敬之由，便能降罪下來。
淑妃主仆只得被禁衛軍壓了回去。方幾個妃嫔都去了小佛堂裏與皇後拜佛祈福了，她只好也扶着杜嬷嬷一道兒去了。
方桑哲與皇帝請命之時，明煜便見得淑妃臉色發僵，手中擰着的帕子，也結成一團。剛得了皇帝的令牌，從坤儀宮中出來，明安便已經來報：“淑妃的寧和苑中有些貓膩…”
明煜令張琪回來，守着坤儀宮大門側門，不許人進出。自己則帶着禁衛軍，直往寧和苑中去了。
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蜜兒醒來的時候，只覺眼前燭火昏黃，耳旁傳來幾聲磨刀聲響。她自幼在廚房裏轉，這聲音自是再熟悉不過。不必看到，光是聽得這聲響，也能知道，這刀磨得鋒利極了…
磨刀…磨刀做什麽？
這可是在皇宮…
她這才想起來方才，她是在淑妃娘娘的院子被人敲暈了過去。眼前景象緩緩清晰了起來，那紅衣的內侍果正站在案臺前，手裏一柄不長不短的刀，正在磨刀石上來來回回擦着…
蜜兒清醒了七分。
“醒了啊？姑娘！”那公公察覺得什麽，開口說了話，聲音比女人的還尖，手中正磨着的刀也停了下來。“姑娘是皇後宮裏的人，怎麽走來了淑妃娘娘這兒呢？這可不大好了。”
蜜兒忙裝着哭腔：“公、公公，我只是不小心走進來的…什麽都不知道。您行行好，放我回去吧，我夜裏還得與娘娘伺候湯食呢。”
“姑娘可別客氣，您方在那偏堂外頭，可是什麽都聽見了的。怎麽能輕易就放您走呢？”
那公公持着刀行了過來，“姑娘放心，杜公公手腳很幹淨的。來得快，去得也快，保準讓姑娘感覺不到疼。上了黃泉路，可莫怪公公，怪就怪你自己，非得來看那些不該看的。”
蜜兒想跑，卻發現自己手手腳腳都被綁得嚴嚴實實的，動都動不了。
那鋒銳的刀刃在燭火下閃了一閃，那抹紅色身影朝着她靠近了過來…
