大道二兩三錢半

第24章 冬天裏的一把炒米

第24章 冬天裏的一把炒米

湯才喝完，雲清抱着那個瓦罐，準備出去洗一洗。結果剛打開門，就看見一群小孩子叽叽喳喳，趴在牆上和窗戶上。

葉三從門縫裏看見了，就把他們迎進來。幾個小孩子圍着雲清瞅了半天，嘴裏一刻也不得閑地開始說話。

雲清抱着個瓦罐僵在那兒，進也不是，退也不是。葉三只好從竈邊站起來，撣了撣衣服上的爐灰，去櫃子裏抓了幾把炒米，招呼幾位小客人道：“來吃點東西。”

炒米是鎮子上的貨郎來賣東西的時候炒的，家家戶戶備上點米，炒完了放櫃子裏存着，來客人往熱水裏一撒，冬天喝正好。

幾個來看客人的小朋友，拔腿就往桌邊跑。葉三一個個盛滿了熱水，末了還給每個人加上一把糖。

雲清抱着瓦罐去河邊洗幹淨了。晚風吹過黑漆漆的湖面，天上偶爾有一兩顆星星。這時候石橋村裏大部分人家還亮着燈，小小的村落，昏黃的燈光，在漆黑的無盡的蒼穹下。

他一個人在河邊坐了一會兒，回來的時候，又矮又小的屋子裏傳來一陣孩子們的說話聲，昏暗的燈光從紙糊的窗戶裏暈出來。雲清站在門邊，往門縫裏看了一眼。葉三坐在油燈旁邊，馬尾被燈光映照着，微微地有些發黃。幾個七八歲的孩子圍在桌子前面，叽叽咕咕。

桌上那支白色的梅花，也在熱氣和燈光中，被染出一層很薄的溫暖的黃光。

葉三聽到門的響動，輕輕擡起頭，家中的燈光溫暖閑适，一群孩子圍着桌子喝茶。鋪好的床上傳來稻草的清香，而打開的門縫裏，黑發的少年倚在牆邊，微微擡眼，看着自己。

葉三忍不住就笑了一下。

雲清和他說，人間有百種風味，人間的風味，是炒米和鹹菜，是漆黑的煮湯的瓦罐，是黑夜裏一盞昏暗油燈。

葉三在冬日的一個寒夜裏，忽然感受到了久未有過的一種溫暖悸動。

雲清輕輕将瓦罐放在屋檐下，推開門走進來。葉三指了指竈臺，道：“你的那份，放竈臺上了。”

屋子裏很溫暖，人的笑聲和食物的香氣攪和在一起，雲清喝一口泡開的炒米，甜的。他悠悠地想，人間的滋味啊，這就是。

夜幕降臨在石橋村，也降臨在黑沉沉的望江郡裏。

望江郡雖然地處西北，但向來繁華，今日城中各處忽然熄了燈，顯現出一派幽深詭秘的氣氛來。

蘇蘊牽着馬，站在高大的城門下。

黑夜裏，無數道寒光破空而來。

城門裏延伸出的主幹街道上，此時只站着兩個人、兩匹馬。四面的石頭巷子裏，列站着四隊黑甲騎兵。

站在高牆上的指揮使，手中旗幟猛地一搖，箭雨頓時變得更加猛烈，朝主街上的蘇蘊和司天玄沖了過來。

蘇蘊微微皺眉，搖了搖頭，道：“一群飯桶。”說罷，青色的身影在黑夜裏無聲無息地飄了過去。

一道銀光自半空橫斬而下，主街上的石磚瞬間被掀翻，蘇蘊在城牆上輕輕一躍，指揮使的旗幟就和一蓬鮮血齊齊跌落到地上。

過了一息，砰的一聲，人頭這才落地。

四條石頭巷子裏的黑甲騎兵，默然無聲地掣馬疾馳。他們自四個方向朝主街上兩個人沖去，手裏的長刀在空中劃過無數道銀光。

蘇蘊面無表情地站在原地，劍尖上仍在滴血。毫無疑問，他今晚并不想把時間浪費在無意義的戰鬥上，劍刃在空中嗡嗡顫動，雪亮的銀光在武器上不停流轉，只聽轟隆幾聲巨響，四條窄巷中，被劈出一道足有半米深的裂縫。

最前面的幾匹黑馬一時受驚，馬蹄高高揚起，随即被連腿斬斷。幾匹馬嘶鳴一聲，橫飛出去，上面的黑甲士兵齊齊跌落在地，一時血肉模糊、人仰馬翻。

蘇蘊的手在劍刃上輕輕彈了幾下，說道：“你想攔我？”

随着他手指彈動，劍刃上的鮮血滾珠一般飛了個幹淨。

沒有人回答他的話，四周摔倒的騎兵無聲地站了起來，只有戰馬依然在地上發出幾聲悲鳴，随即，幾個士兵提刀在馬脖子上捅了幾下，周圍的聲音就徹底消失了。

沉默一陣之後，蘇蘊道：“十六年前教訓，将軍這麽快就忘了嗎？”

他輕輕握着長劍，一道輕靈的飛光自劍尖上升起，越飛越高，然後消失。

而幾十米開外，空蕩蕩酒樓裏，站在露天平臺上的男人，卻猛地後退了幾步。

因為退得太急，他碰到的那些凳子全被踢得橫飛出去。

他方才站的地方被炸出一個大洞，樓下的桌椅板凳一覽無餘。

他看着那個巨大的、甚至隐隐冒着青煙的洞，無聲地笑了起來。

過了片刻，一道煙花從夜空中冉冉升起，木制的城牆嘎吱嘎吱被打開，黑甲的騎兵筆直地退了回去。

只有牆磚上的溫熱馬血，昭示着剛剛發生的一切。

将軍府建造在望江郡最繁華的街道拐角，這時候，席面已經鋪好，而府外被劍氣斬得粉碎的楊樹，也早已經被下人們收拾妥帖。

将軍府最清幽的地方，是後花園裏的雅廳，晚風會吹起扶欄上的薄紗，透過薄紗望去，正好能看見院中扶疏花木和一片小池塘。

雅廳裏坐着望江郡地位很高的幾個人。杜少威的管家穿一身黑衣，由于常年随軍，卷起的袖子露出滿是肌肉的手臂。中年的道士一身素淡的道袍，手裏端着一盞茶，只是鬓角有些銀色的發絲，顯示他與外貌并不相符的年紀。

管家一口喝完碗中的酒，道：“今日一別，先生想必要前往長安，怕是再難得見了。可惜蘇先生走得太快，沒能見上一面。”

中年人微微一笑，饒有興趣地把玩着手中的茶杯，那茶杯上畫着釉彩的幾筆蓮花，頗為素淨。将軍府中的下人們向來懂規矩，就連喝水的杯子，也照顧到每個客人的身份與習慣。

他輕輕将茶杯放下，笑道：“前朝有京官被貶至邊關，方有舉頭見日，不見長安一說。然而将軍大人如今風頭正盛，日後在京城相會的機會，只怕是少不了的。”

管家啞聲一笑，寒光四射的一雙眼睛緊緊逼過來，道：“清虛宗的道長們，自然不會口出妄言。”

中年人笑了笑，道：“日後杜将軍有緣去京城，可以來道觀中喝杯茶。”

這話說得輕巧，可兩個人都知道，杜少威并不會那麽容易就被皇帝陛下召喚。領兵五萬鎮守西北的邊疆大吏，手中掌握一方生死和五萬兵權，甚至可以比拟一個諸侯小國。可自十六年前那件事情發生之後，先皇陛下有意無意開始剝除西北的兵權，文臣也被一個接着一個塞了進來。

但是來自清虛宗的大人一句承諾，也不會是信口開河，中年人雖然沒有官身，地位也比不上朝廷的西北大将軍，可他說的話，多少還是能代表清虛宗的一點意思的。管家慢慢地給自己倒滿酒，思考了片刻，伸手打了個響指。

将軍府上的廚子匆匆趨步而來，手裏端着一盤新鮮的菜色。

廚子輕輕将菜盤放在大理石的桌子上，連一點聲響也沒有發出。管家漫不經心瞥了一眼，問道：“這菜倒是以前沒見過的。”

廚子忙不疊彎腰笑道：“先生，這是上好的黃牛肉，新進的掌勺從南邊來的，換了一種做法。”

管家本來伸出去的筷子懸在半空中，他嗯了一聲，扭頭問道：“牛肉？”

他看着主廚，一腳踢了上去，大怒道：“陛下一個月前剛下了禁屠令，你們就在府中宰牛煮肉？”

廚子被踢得不輕，在地上折騰了半天才爬起來，他撐着一旁的扶欄，有些艱難道：“先生，這牛是田裏被狼咬死的，種地的農人不敢吃，送到府上來的。”

聽到這句話的管家，這才笑了起來，揮手道：“這狼倒是懂事，你下去吧。”

他夾了一筷子菜，悠悠道：“如今這世道啊，狼想要活下去，也得懂事點兒。”

青城山的中年人，不動聲色喝了一口茶，道：“狼吃肉，人吃牛，都是天道運轉，萬物倫常而已。”

管家接着說道：“身處天道之下，自當遵循天道。可對軍人而言，這大翊的天，只有皇帝陛下。”

他漫不經心地看了眼中年人，又道：“當初杜老将軍不顧軍紀森嚴，因為清虛宗一封信，帶領數百名精銳鐵騎深入黑森林，以至先皇龍顏大怒。如今，先生想要的一百重騎，望江郡給不了。”

中年人猛地将茶杯放在桌上，幾滴茶水濺了出來，他冷冷道：“一百重騎，只是為了留下蘇蘊。”

管家慢慢放下袖子，頗為文雅地笑了一聲，這才說道：“留下蘇蘊，那是清虛宗要考慮的事情，聽說諸位先生在黑森林裏打了幾架，不論是為了什麽，都不要做得太過火。”

中年人冷哼一聲，道：“我清虛宗行事，恐怕還輪不到一個外人來指點。只不過，杜将軍要想好了，當年杜老将軍和清虛宗的關系，怕不是幾句話就能抹幹淨的。”

“杜家一門老小信奉清虛宗多年，這事整個朝廷都知道。”管家往靠椅上一趟，神色隐約有些發暗，“與其教訓我，不如去找找蘇蘊，明天下午，他就能到石橋村了。”

司天玄走到城門的時候，猛然想起來一件事。他從兜裏掏出幾個銅板，銅板是看門的士兵遞給他的。那人在軍營裏當差，家在石橋村，銅板上面一層油漬，想來被摩挲了很多遍。

他沖着蘇蘊喊了一聲，道：“你等一等，我算一卦。”

那幾枚銅板被他随意地抛擲在空中，劃出幾道優美的弧線，然後翻飛着落在街道上。幾個銅板扭扭曲曲地排在地上，可每兩個之間的距離似乎完全一樣。

司天玄往地上一坐，手指拂過銅板，念念有詞道：“家裏老娘的病啊……我來看一看。”

他的手從第一個銅板按到第五個，速度越來越慢，然後停在最後一個銅板上。

司天玄的眉頭不易察覺地皺了起來。

蘇蘊看他面色有異，問道：“怎麽了？”

“……死了。”司天玄臉色有點難看，道：“他的娘，死了。”

自蘇蘊認識司天玄開始，他就很喜歡算命，但很少因為一點小事就臉色大變。

蘇蘊不知道發生了什麽，半是安慰半是疑惑道：“生老病死本是常事，你怎麽忽然這樣失态。”

司天玄的手指仍然停在銅板上，“……不是病死，是橫死，死于刀下。”

蘇蘊猛然察覺了什麽，道：“或許是意外。”

司天玄一把打亂所有的銅板，将整個手掌拍在銅板上，銅板在地上嗡嗡地顫動。

風從長街盡頭吹了過來，牽引着天地裏的靈力，無形的命運在這一刻被刻畫在銅板上，它們在地上顫抖、扭動、尖叫，然後指引出一條模糊的軌跡。

幾枚銅板，盡數指向了一種極為可怕的結果。

蘇蘊盯着那些顫動的銅錢，一言不發，手已經扶在了劍柄上。

司天玄猛地站了起來，額角上隐隐有汗，他看着蘇蘊，艱難吐出幾個字，道：“石橋村裏……無活人。”

石橋村裏，沒有活人。

夜幕下，蘇蘊盯着司天玄手裏的銅板，凝重道：“卦象……不會錯，石橋村，或許真的沒有剩下活口。”

“但是，葉三絕不是短命的面相。”司天玄緊緊盯着手裏的銅板，他一把掏出從葉三手裏騙來的銅錢，由于一枚挂在樹上，只剩了七個。他将僅剩的七個銅板，在地上排成七星北鬥的樣式。

蘇蘊看到七星陣，立即想要去攔，然而七個銅板上浮出淺白的光芒，他們像被什麽東西牽引一般，在地上彈跳、彈跳。

幾個銅板越來越急，越來越燙，上面甚至開始冒出白色的煙氣。

蘇蘊看着司天玄微微顫動的右手，一劍劈到卦上，冷聲道：“撤卦，上馬，走。”

司天玄愕然看着地上的銅板，腳像紮在地上一樣，一動沒有動。

他看着蘇蘊，有些焦灼，“抱歉，蘇蘊。”

蘇蘊微微一怔，道：“怎麽了？”

“他……不是人了。”司天玄艱難地說道，他蹲在地上，一枚一枚撿起銅錢，“代價……不夠了。”

蘇蘊像是沒有聽明白，他看着司天玄，一聲不吭。

“他……跨過了那道門。”司天玄沉默片刻後說道：“他是個修士了。”

蘇蘊慢慢仰起頭，發出忍無可忍一聲嘆息，“羅致南說得對，當初真該一劍劈了那個小魅靈。”他一把扯出缰繩，拍了拍馬背，道：“上馬，救人。”

司天玄扯過自己棗紅色的馬，一邊騎上去，一邊對蘇蘊說：“他的引道人，或許不是那個魅靈，而是……羅致南？”

話一出口，他就再一次沉默了。

修士的引道人，是指踏入修行一門時，為他護法、引路的人。一般來說，擔任這份角色的人是師父，再不濟，也是同門師兄。

倘若羅致南當真為他引道入門，那麽青城山絕無理由帶走葉三，羅致南和他的師父，也絕不可能被蘇蘊揍得那麽慘。

先天道種，青城山預備的二代弟子，蘇蘊看中的小師弟，被一個在修行界人人得而誅之的魅靈，引道開路了。

司天玄騎着馬，在黑夜下狂奔。他看着黑壓壓霧沉沉的夜，再一次感受到了命運的離奇莫測。

石橋村裏，這時候燈已經全部熄了。冬天的時候，大家習慣早點兒爬進溫暖的被窩，然後舒舒服服地等早上天亮。

一個還沒斷奶的娃娃，半夜餓了，習慣性湊到阿娘胸膛上喝奶。

奶水并不多，他哇哇地哭了起來，然而這一次，阿娘沒有爬起來抱抱他。

暗色的液體從床上緩緩地淌下，刀光亮起又消失，喝奶的娃娃從此再也不會哭鬧了。

“也不是這個。”黑暗裏的聲音一閃而過，往下一個房子飄去。