第36章 綠楊芳草長亭路（2） ……
他永生都忘不了那一天。
記得剛進巷子，四鄰八舍皆在牆角跪着，男女老少額頭貼地，蜿蜒成兩條曲折的長龍，身着戎裝的兵士兩步一崗，見到他們紛紛颔首，遠遠望見茅茨土階的家門口許多身穿紫袍走獸補，頭戴雙翅烏紗的陌生人，笑容滿面地對他們作揖，嘴裏一疊聲說着恭喜賀喜，母子三人像做着場虛浮的夢，腦中空白一片，意識和雙腿完全不是自己的，兩扇斑駁的雜木柴門大喇喇張着，一時全然不知所措，腳下幽然然，飄着一般邁進了門檻，家中唯有書最多，早先被父親提了匾叫“三味齋”，後又依着孩兒們的名字從木，改為“長林齋”。
方寸大的院子烏壓壓的人，幾乎沒了下腳的地方，黃龍幡幢雲屯霧集，旄旒流蘇擺動，仿佛春天的柳絲千條萬條垂垂，站滿了穿着紫羅袍的人，戴着黑翼冠，三個弟弟和幼妹站在一邊吓得瑟瑟發抖，一個紫袍寬袖頭發花白的老人坐在石桌邊，衣身繡立蟒，奇怪竟沒半點胡子，身邊一個面貌年輕的秉着一根嶄新節旄，挂着牛尾珠珞。
如此陣仗，定是千尊萬貴的人，正要行禮，卻見那人立刻站了起來，雙手一拱，公鴨似的嗓音：“敢問可是慕容巍公崇岳的家眷，尊駕可是長男慕容槐？與巍公夫人元氏？”
他和母親傻子般點了點頭，那人的五官立刻變成了端嚴肅正，清清嗓子，繃着臉道：“快下跪接旨吧。”
在場的人嘩啦啦俯倒，傾山倒海一般，十分壯觀。
只見那人展開一卷玉軸黃帛，上繡着祥雲瑞鶴，金絲彩線，華美斑斓，公鴨的嗓音高聲念道：“奉天承運皇帝，敕曰：朕惟治世以文，戡亂以武，而軍師戎将實朝廷之袛柱，國家之幹成也。乃能文武兼全，出力報效讵可泯其績而不嘉之以寵命乎？爾忠毅将軍慕容巍，燃薪達旦，破國于四方，征戰于四野，救駕于陣前，身隕殉國，匡乾坤之大義，定社稷之勳勞，授功爵理宜然也，不意朕訪邊務，蒙巂擾我南境，爾援古今頗牧，赫赫南仲，執攘于越。茲特授上柱國，進爵安南侯，食邑萬戶，世襲罔替，領淮南節度使，加谥號’誠直’，配享太廟，恩澤後世，令其長子慕容槐嗣位，錫之敕命于戲，威振南诏。加賜黃金五千兩、白銀三萬兩、珠帛十箱，宅邸一座，土地五百頃，深眷元戎之駿烈功宣華夏，用昭露布之貔熏，暫錫武弁，另加丕績。欽哉！”
下一道是敕封母親的诰書：“......敕曰：大臣有奉公之典，藉內德以交修......之妻元氏，坤儀毓秀，月實垂精，錦線穿雲，佐夫子以青燈，肅針偃月，贈良人以征袍，治行有聲，亦宜榮寵。是宜贈爾為正二品夫人，錫之敕命于戲，徽着蘭房委佗，如山河之足式儀隆桂殿儆戒若翺翔之不遑，金箋甫贲，紫诰遙臨。欽哉！”
他聽着那一字一句，腦中木木，一瞬間癡呆了似，眼前的一切成了虛幻的迷離......不敢信！不能信！倒大糞的窮小子須臾之間變成萬戶侯了？從前聽過一個典故叫黃粱一夢，他一定在白日做夢，要趕快醒來，不能這樣！命運不能跟他開這種玩笑！
有聲音提醒他：“慕容侯爺，快謝恩啊！”
慕容侯爺，是誰？
木偶似的地和那些人一起稽首叩拜，嘴唇說着：“謝主隆恩......”
母親哭了，雙手劇烈地抖着，捧過那兩個玉軸黃錦，仰天飲泣，哭的喉嚨直顫，說不出來話，好一會兒才發出聲：“蒼天有眼！孩兒啊，你爹沒有白死，他給我們掙來榮華富貴了！”
一家人又哭着抱成一團，這次是喜極而泣的。
宣旨太監也拱手道喜，又說：“請慕容侯爺即刻收拾行裝随吾等入京謝恩，觐見陛下，赴慶成宴，陛下還有封賞。”
巍峨的皇極殿金碧輝煌。
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一個小小的喘息都有回聲，兩旁站滿了百官，他和一衆功爵跪在華氈上，予授符節寶冊，授丹書鐵券，那位傳說中英明神武的開國皇帝穿着龍衮，面龐威嚴，親自走下禦座，從內侍端着的文盤上拿起镂玉鑲金的玉帶，他拱捧起手掌來，微涼的玉質落在手中，觸之生暖，生溫潤，垂下來的一截，雕文刻镂，碾琢隐起雲龍，天工精巧，珺璟耀華。
他不敢擡頭。
這一刻才清楚地感覺到那真實。
一進邑縣城，城門口百十名官員在迎候，鞭炮響徹雲霄。
晚夕玳瑁宴，高坐上位，遍地恭維的聲音，鳳舞鸾歌，絲竹管弦，在京的三個月日日走斝飛觥，已喝出了酒量，但這樣輪番的恭敬下來，一時招架不住，起身到酒樓的闌幹下吹風。
那個腦滿腸肥的面孔躬着背來到了身邊，臉上堆滿了谄媚，鼻尖冒着油：“慕容侯爺，在下先前多有得罪，望您海涵，在下蠢鈍，實實有眼無珠，竟沒看出侯爺是金鑲玉，您是君子，海納百川，在下一介粗人，請您務必鑒諒。”說着連連鞠了幾個大禮，笑的露出了後槽牙：“在下膝下有一嫡女，年方及笄，貌美如花，誠許配侯爺，結兩姓之好，願以半數家産相陪。”
他沒有說話，垂眸瞥見自己腰上的白玉革帶，手指轉動着赤銅酒樽，将裏面的瓊漿玉液盡數潑在了那張讓人作嘔的臉上，轉頭離去。
那腦滿腸肥的家夥竟追上來抓住了袖擺，帶着口臭：“侯爺，在下求您，小女做妾室也行，再不然，您若還喜歡嬈嬈，我即刻将她送進府裏去，不求名分，哪怕當成你一個玩物，你想怎麽玩怎麽玩，想玩多久玩多久，關家我去了結。”
他幾乎要把胃府裏的東西都吐出來了，袖子被死拽着不肯放，正要喚侍從過來，兩個官員忽然走過來，認出是方才敬酒的州官，在大胖子臉上抽了兩記耳刮子，才得以解脫，甩甩袖子，擡步走開，身後的聲音說：“豬玩意兒！芝麻大的官兒，也不撒泡尿照照，慕容侯爺豈是你能攀得起的！”
他聽在耳中，心中無與倫比的痛快，原來功名利祿可以讓男人如此得意！
那天坐上轎子離開的時候見到了那個關提轄，領着衙差為他保駕護航，卑躬屈膝，笑的眼睛眯成縫，回到臨時宅邸下轎時，撲通跪下對他連磕三頭，說求他擡舉，願為犬馬。他心頭冷笑了一聲，除了身邊的一行侍衛，從京城出來還帶了一萬兵士，天子親賜的府軍，駐紮在城外，只要動動手指，就能讓這些曾經折辱他的人萬劫不複，他沒有報複，覺着沒必要，不值得。
他甚至，變得心狠手辣，軍營中一個校尉聚衆賭錢，他眼睛眨都沒眨，拉下去杖死了，那年他不過十八歲。人皆贊他，翩翩督帥，貌比潘安，風華正茂，前途無量。
......堂前的槐樹枝葉蔽天，開着簇簇的槐花，将整個回廊遮出了一方蔭涼，因着老爺的緣故，慕容府植了很多刺槐、紫花槐、白槐和龍抓槐。
溫氏伫立在身側，慕容府發達前的事情她也聽老太君閑暇時講過，老爺沒做官之前，受盡了苦楚和白眼，但這感情之事，老太君卻未吐露一字半句，溫氏不禁好奇極了，又不敢問。慕容槐道：“時間過得真快，像是一眨眼就滄海桑田，我已花甲，不知壽數幾何，還能為家族撐幾年。”
溫氏在想那女子究竟何人，會不會是哪個妾室通房，或外頭的女子，她一直知道，他外頭不只有桃華，還有秋實，冬月，皆是上不得臺面的賤籍女子，有權有勢的男人自然侍妾美眷如雲，随手都有投懷送抱的，便是父親當年，一個小小的嘉興縣丞，也置了兩房外室，包養了伶人，一出了事樹倒猢狲散，卷了財帛跑了。十六歲入慕容府，至今二十六載有餘，跟着他，韶華青春盡付這個男人，只是從未見過他這樣多感，便是那傾世美貌的桃華，也玩了幾年便厭膩，最後懸梁死了也沒為她掉一滴淚，所以從做了豪門小婦那天她就明白，男人的肩膀不可依賴，只有多生子嗣，才能立下根基。
她做到了，成了他唯一信重的，無可替代的。
他從來不信任女人，連結發妻子郭氏，也是相互提防算計，他喜寧靜，郭氏跋扈，自來琴瑟不調。只有她，一碗一碗地喝着坐胎藥，苦的舌頭嘗不出他味，一次次痛苦分娩，鬼門關闖蕩，終得功成，成了他心腹的女人，這偌大宅子裏的獨一無二。
記得最後生下十五的時候，她得了月子病，成日的發燒，時而昏迷，時而抽搐，他像是怕極了，守在床畔不肯離開一步，每一口湯藥都讓人細細查驗，唯恐有人借此害了她，當她終于退燒的時候，抱她在懷，握着手說：“別撇下我和孩兒們，以後也不要再喝那些坐胎藥，你不能再拿命這樣拼，夠了，你為我生了三個男丁，五個女兒，足夠我慕容氏流芳後世，你的心意我領受了，你是唯一對我有情有義的，我想跟你攜手餘生，白頭相伴。”
攜手餘生，白頭相伴，多美好的詞彙。
其實産下雙生子後她被老太君擡舉為妾室中第一位如夫人，名字入了家譜，将來身後可入祖墳，牌位也可以進了祠堂，供在旁邊的小桌上，地位穩固，再不曾喝過坐胎湯藥，以至于現在一聞到藥味便犯嘔，十五純屬意外。
有簌簌風吹來，拂過庭前的木槿花，帶着清淡若無的花香，夏天的風讓人感覺不到一絲涼爽，溫氏回過神，忍不住像個小女兒般露出吃醋的表情，唇邊一對小渦兒微現：“妾身與那女子相比，在老爺心中孰重孰輕？”
慕容槐“哧”一笑，道：“你多想了，我緬懷的是那段年少時光，她的模樣我早幾十年就忘記了，她自與你比不得，在我心中雲泥之別，只不過那時年輕，見識少，才陷了進去，後來才知，她原是配不上我的，字不識得幾個，容貌也不甚出衆，我衆多的女人，她算不得什麽。”
溫氏聽懂了：“她，離開了嗎？”
慕容槐笑意不變：“嫁給別人了，嫌我窮，多可笑，只差了半年，朝廷的敕封就來了，一個倒夜香的窮小子眨眼變成了萬戶侯。”
溫氏也覺得那女子可笑，不過這也無可厚非，換成是她也會取舍。“那女子，後來可悔了？”
慕容槐道：“也許吧，我上京謝恩的時候，走了三個月，回來聽母親說她母女二人在宅子門口鬧了，她母親是個歌妓，說我對她女兒始亂終棄，還想把肚裏的孽種栽給我。”說到此處自嘲地笑了笑，“我惜她愛她，不忍她無媒無聘跟了我，才沒有沾她，卻原來她骨子裏是那般下賤的，我回來第二天她一個人來了，被母親的人阻在門口，要死要活要見我，被她們潑了一身泔水，才走了。”
他清楚地記得，離開邑縣就任淮揚那天，騎着金镳玉辔的高頭大馬，頭戴烏紗冠，穿着绛袍玉帶，前街鳴鑼開道，儀仗軍擎着藩旗，持着掉刀，整個縣城的男女老少傾巢而出，兩旁壅塞的水洩不通，母親身穿诰命服，圍着霞帔，坐在後頭十六人擡的大轎子裏，現是整個河東品階最高的命婦，官員見了都得跪拜，俨然最高貴的女人。另有一個八人擡的小轎坐着一個女子，是新收的通房，從京裏回來母親便安排了一個模樣出衆的丫鬟來伏侍他，生的豔若桃李，姿容勝之數倍，還通些文墨，他便懂得了如何做男人，去過京城，領略了膏粱之地的錦繡繁華，歌臺舞榭的紙醉金迷，才明白等着他的是什麽。他已定了親，婚禮就在年底，是顯赫千年的世家大族太原郭氏的嫡女，郭氏一門需要在新朝立足，而他需要勢力鞏固，母親在衆多求親者中權衡再三，選擇了郭氏，他略一思忖，欣然答應，已養成了凡事在心中度量個來回，利弊得失，母親說他這才是長大了，沉穩了。那一二月邑縣最沸騰的事情，便是與慕容家結親，河東一省大凡适齡名媛皆以嫁他為榮，每日門庭若市，甚至有官媒當衆打起來的。風華正茂的少侯爺，穿上錦袍，愈發整個人風度翩翩，在京師便有許多達官顯宦有意締姻，皆被他以未禀家慈婉拒，嫁給他，便可和母親一樣蔭封正二品郡夫人，授以诰冊，钤以印鑒，享朝廷俸祿。
......就在那人牆夾道中，忽然看到了她，在人群中拼力掙紮，後面有人在推搡，顫顫巍巍，不知為何披頭散發，瘦的完全變了相，紙人一般，眼淚漣漣地哭喊着，人聲鼎沸中一聲聲“槐郎”，如細碎無力的風吹過湖水，再拂不起漣漪，驚鴻一瞥，到底心念亂了兩拍，馬蹄繼續向前，從此再沒見過，四十多年歲月裏，至德二年奉旨北上平叛路過一次邑縣，沒進縣城，至德七年在雁門關鎮守了兩年，離邑縣百十裏，卻不曾回去，只有至德十年遷祖墳，看了一眼老屋，此後再不曾出過淮南，将來百年後，他也會葬在淮揚，邑縣已成游子不歸的夢。
槐郎，槐郎，歲月如梭，後來他有了很多很多女人，莫衷一致的美貌，環肥燕瘦，溫香玉軟，漸漸地，她的模樣變成了記憶中一團渾濁的光暈，在後來那團光暈也混沌了，只記得她是一個叫“萬嬈嬈”的女子，曾經的兩情缱绻，曾經的恥辱仇恨，全都釋懷了，淡了，忘了，他卻不許有女子再喚他槐郎，凡是喚過槐郎的女子都被他發落了，溫氏第一次進府那夜，喚了一句槐郎，被他揚手打了一個巴掌，打出了血，這世間槐郎已死。
唯一奇怪的是，他對長着一對笑渦兒的女子有着莫名的衷愛。
他懂得，莺莺燕燕，不過是為着他身後的榮貴，因他是節帥大人，他亦不在乎，人生既如此，人性既如此。
他亦再不曾有過那般熾烈的心跳，年輕時也試圖找尋過，哪怕是片刻，一度以為愛極了桃華，閉月羞花，冰肌玉骨，是他餘生見過最美的女子，讓人一見就心神蕩漾，但每每狂熱過後，心底總有一股揮之不去的空落，就像什麽東西被剜走了。
他終于明白，有些東西，失去了再不能追尋，他坦然了，将這視為持重。
綠楊芳草長亭路，年少抛人容易去。樓頭殘夢五更鐘，花底離愁三月雨。不過，一場殘夢，而已。
如今，時光已老，蒼顏白發，他說：“算來她也是個老妪婆了。其實我也想過，若當年她真的選擇了我，跟我私奔，等到敕封，苦盡甘來，憑我後來的聲望，也不可能專注一致對她，男人，不能總活在兒女情長裏，時間會變，心境會變。”
溫氏忽覺着眼眶針刺似的疼了起來，酸澀的難以自抑，覺得莫名其妙，為一個毫無相幹的人。
慕容槐摸了摸拇指上的白玉扳指：“今天喬玉郎說了那些話，我險些就動容了，他可比那姓盧的赤誠的多，與我當年說的多像，連發的毒誓都相似，若他要的不是岚兒，興許我就同意了，也算為自己聊以遺憾，但岚兒不行，我慕容氏想要長久求存，後宮裏必須有人，生下皇子，邢家已有一個做了四妃，我們本就慢了一步，能取勝的只有美貌，岚兒和茜兒，就當為家族獻身罷。”
“妾身醒的，等過了這段時日，便讓教習嬷嬷來。”
“茜兒那個脾氣得改一改，入了宮伴君如伴虎，岚兒沉穩，讓她多多提點，邸報上說，豔兒也随駕回來了，讓茜兒多跟兩個姐姐學學，怎麽取悅男人，她年紀最小，等兩個姐姐寵愛減弱了，她後來居上，她們姐妹總有一個能生出皇子來。”
“是。”
當夜，溫氏做了一個夢。
四周是一個茅篷土垣的小院，明明是窮苦人家，卻高挂着“長林齋”三字的桐木裸匾，筆力蒼勁的臺閣體。一個渾身浴血年輕女子躺在屋中地上，身形孱質嬌小，布裙襕衫，黑夜裏一燈微弱，胸前幾個血洞汨汨冒着殷殷鮮紅，蜿蜒成小河，嘴裏不停吐着血沫，四下破舊的桌椅七零八落，像是遭受了一場慘絕人寰的戕害，那身軀凜凜地動着，痛苦到了極處。瘦骨粗糙的手在地上抓出了一道道痕，指甲全是土，原來是想翻身，這一動口中哇啦傾出一大灘，又黑又紅的沁入灰土，雙臂拖着沉重的身子往前匍匐，原來是要往院子裏爬，好像那裏有至關緊要的東西，爬過的地方畫下一道血路，屋門大開着，終于爬出了門檻。
院中放着一個夜香車，旁邊長着一棵小槐樹苗，樹葉翠翠。
女子終于爬到了那裏，滿是血污的手撫摸那指頭粗的根莖，眼中掉下了清瑩瑩的淚，清秀姣好的五官，面容只剩下慘淡蒼白，氣若游絲的聲音，對那小樹說：“槐郎......我......等不到你了，來世我要為你生好多好多孩兒，莫說吃糠咽菜，便是流放做階下囚，也不離開你一步，守着你到老......”
話一說完，伏在樹下，閉目咽了氣。
睡夢中打了個顫，驚醒了，後頸心冷汗淋漓。
近來勞神太過，竟做了這樣的噩夢，奇怪的噩夢，夢裏的一切那樣真實。
兒女們操不完的心，以後得少生氣，注重保養。
側頭看去，身畔的男人睡得沉實，安詳地枕着白玉枕，鼻息均勻，兩鬓的發絲蒼蒼。
